F. Lot, op. cit

54 la QUESTE DEL SAINT GRAAL

tion d'un monde où la matière est totalement asservie à l'esprit , tout cela nous apparaît comme essentiellement monastique.

Aussi n'est-il ni surprenant ni fortuit que le rôle si important attribué par la Queste au cierge soit généralement confié aux réguliers. Quand les personnages ont besoin d'un conseil, ce sont des moines, ou des ermites souvent affiliés à un ordre, qui le leur donnent. Quand, dans leurs tribulations, ils cherchent un refuge, c'est toujours vers un ermitage ou mieux vers une « bonne abbaye )> que l'auteur les achemine. Sur vingt-deux exemples d^ ce genre que contient la Queste, il n'y en a que deux où l'on voie des prêtres qui ne soient pas d'un ordre monastique : et encore de ces deux exemples, l'un est une scène miraculeuse où c'est Jésus en personne qui porte le costume sacerdotal. Point de clergé séculier, nulle allusion au pape ou aux évêques : si certains ecclésiastiques jouissent d'une autorité particulière, ce sont encore des religieux ou des abbés. Le seul évêque dont la Queste fasse mention est Josephes, personnage m^^thique, dont le rôle est exclusivement merveilleux.

Voilà donc un ouvrage où, à part une seule exception, TÉglise apparaît résumée dans le monachisme. Il serait surprenant qu'une telle prédilection fût générale et ignorât les différences profondes que les moines eux-mêmes faisaient entre leurs ordres En fait, de même que le clergé, dans la Queste, est représenté par les seuls réguliers, le monde monastique, à son tour, est représenté par les Cisterciens, les « moines blancs », comme on disait couramment alors. Du moins quand l'auteur, par des allusions aux règles ou au costume, précise l'ordre de ses religieux, c'est toujours Cîteaux ; les exemples sont assez nombreux pour dénoter une intention systématique. Voici ceux qui sont incontestables :

1. Galaad parti en quête trouve sa première aventure dans une « blanche abbaye ^ ».

2. Le second ermite qui chapitre Lancelot appartient à l'ordre de Cîteaux, car il est vêtu « de robe blanche en semblance d'ome « de rehgion », et il indique que la règle de son ordre interdit de porter des chemises de lin ^. Ce second détail confirme le