Ib., CXCVIII

5. « Purpura, rubor, Passio Christi. » (Cassiodor., Patrol, LXX, 1071) ; Raban Maur, ib., CXII, 920, 1041, etc.. C'est la raison du visage rougede l'Enfant Jésus dans le miracle eucharistique étudié plus haut.

6. Notamment : le Cerf par S. Ambroise, Patrol., XIV, 811, S. Eucher (L. 75i), Guerric

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jx.iii (ju'il suit imililc d'insister *. l<ap|)c|()nft ccp<'nclant cncorr (\[\v le Lion r( le I'(li( an sont des motifs iconographiquc^îi très usités ».

La coini'illf, noire et pourtant Iniie, dont la noirceur vaut mieux ([ue certaines hlaneheurs, est aussi un symbole traditionnel de Jésus, selon S. lùieher ■ et Kaban Maur *, C'est un des exemples remar(piables de la subtilité des mysti(|ues cpic ce symbole paradoxal, dont le vrai sens est le contraire de celui qui apparaît d'abortl. L'auteur de la Queste ne manque pas de souligner ce petit tour de force, en rapportant l'interprétation fausse à côté de la vraie.

Enfin si Lancelot sent mieux que jamais sa disgrâce lorsqu'au matin il voit le soleil et entend les oiseaux chanter, c'est que les oiseaux aussi sont des symboles du Christ ^. Et c'est pourquoi, lors(]ue l'auteur veut dépeindre la joie du « temps novel », après IVuiucs. il ne manque pas de noter que les oiseaux chantent dans les bois *^, gracieuse image de la présence de Dieu dans le monde délivré par la Passion et l'Eucharistie.

Il ne serait pas conforme aux habitudes d'esprit de notre auteur d'utiUser telles quelles les données de la mystique chrétienne sans y rien mettre du sien. N'ayant pas à inventer les symboles, coimus et fixés depuis longtemps, il a mis toute son ingéniosité à les combiner. L'épisode du Cerf blanc en est un remarquable exemple. A ce Cerf symbolique s'ajoutent quatre animaux qui bientôt deviennent les quatre figures ailées de V Apocalypse ^, le Bœuf, le Lion, l'Aigle et l'animal à visage d'homme ((( animal habens faciem quasi hominis»), cependant que le Cerf, reprenant la forme humaine, paraît assis sur un trône. C'est exactement, à ce point précis, la vision apocalyptique de

(CLXXXV, 65), Pierre Lombard (CXCI, 201) ; le Pélicanpai S. Eucher(L. 749), S. Greg. Mag. (LXXIX, 609).

1. Jesu Crist entendum Par cest Cerf par raisun En semblant del Leiin... Jesu Crist entendum »

(Philippe de Thaon, éd. Wahlberg, v. 127 sqq.