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cruyancos devait faire les mêmes progrès que le sentiment helléni(jne de la l)eanté. « Jusque-là. dit Plutarque. remplie de dé])()uilles barbares et ensanglantées, couronnée de tropbées et des monuments de ses victoires. Uome apparaissait comme le temple du terrible dieu de la guerre ' ». X'est-ilpas singulier que Mareellus. le robust<^ et sanglant tiiomphateur de (llastidium, en ipii semblaient couronnées les vieilles énergies des enfants de la louve, soit aussi l'initiateur de s<'s concitoyens aux grâces étrangères? Rien ne fait mieux: saisir le caractère de transition qui est celui de notre })éri()de. Lui-même avait conscience (le son rôle: « Les merveilles de la (jrèce. disait-il aux Grecs, les Romains ne les connaissaient point avant moi '. »

L'usage qu'il lit de sa victoire, au point de vue ([ui nous occupe, fut-il modéré^ fut-il rigoureux ? Xi tout à fait l'un, ni tout à fait l'autre^ ce semlde. d'après la contradiction des témoignages. Suivant Plutarque^ les vieillards du parti de Fal)ius l'eprochaient au populaire conquérant d'avoir fait de Rome un objet de haine en traînant triomphalement à travers ses rues^ non seulement des hommes, mais des dieux ^ Et le même Plutarque, lorsqu'il écrit plus tard la vie de Fabius, dans laquelle il renvoie le lecteur à sa biographie du vainqueur de Syracuse, loue ce dernier de sa

1. Plut.. -Vrt;re//w.ç. 21 : paO-jr.oXéaov ■:é'j.svo;"Ao£w:. •2. Plut.. Marcel lus. 21.

:}. Plut., ihifl.

T}{\ IIISTOIIIE DE LA RELIGION ItO.MAlNE

modéra tiun ^ Entre Ïite-Live et Cicéron l'op[)osition est la même qu'entre Plutarque etPlutarquo. Tite-Live reproche à Marcellus d'avoir donné Texemple du pilla2:c des sanctuaires, et remarque que les dieux romains ont eu par la suite à en souffrir, que le temple dédié par le général luimême près de la porte Capène était au bout de deux siècles dépouillé par des mains criminelles de presque tous ses ornements '. Cicéron tient un autre langage ; il est vrai que c'estdans un plaidoyer où la conduite de Marcellus lui sert, par contraste oratoire, à flétrir celle de Verres.

Non seulement Marcellus, d'après Cicéron, n'a pas dépassé ses droits de conquérant, mais il n'en a pas atteint les limites. Il a respecté les peintures du Temple de Minerve, quand même sa victoire, qui les rendait profanes, lui donnait le droit de les emporter: lliomme religieux sest privé de ce que le jurisconsulte aurait pu se permettre. Il s'est même fait scrupule de dépouiller les dieux de Syracuse pour orner les temples, monuments de sa victoire ; il a laissé en place la plupart des chefsd'œuvre : il s'est plutôt conduit en défenseur qu'en conquérant de la ville '. Toutefois, ce panégyrique