Liv. .\XI

i. Liv., XXI. 4.J.

:;. Polybe vil, 9. texte tn'-s important, mai? qui 11 interesse pas l'histoire de la religion romaine, puisqu'il s'agit d'un trait»' entn- Ptiéniciens et Grecs.

G. Val. Max.. V, 1 ; Appien, VII, 3."i : Liv. XXV, 11: Plut.. Marcellus, etc. Ces derniers auteurs c(uistat«'nt d'ailleurs le doute qui plane sur ces faits,

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Los faits que nous venons de citer, les récits de songes que nous ont transmis des annalistes très anciens \ atténuent sans l'infirmer complètement la tradition générale de la littérature, qui représente Anuibal conmie un homme peu religieux, peu respeclueux des dieux -. Lhahileté que lui attribue un Il istoi'ieii dans larldinleiroger les eut rail les des vicliniesMi'était peut-être, à la supposer réelle, qu'un outil de plus dans sonarsenalde ruses. Quand il traversait le territoire d'un peuple naïvement crédule, il en protitait pour prendre tous les déguisements, atin de frapper les esprits, par ces jongleries, d'une terreur superstitieuse. D'autre part, les ravages commis aux dépens des temples italiens ont laissé aux armées carthaginoises une renommée d'impiété. Le fanatisme n'est pas nécessaire ])our les expliquer, mais simplement ce goût naturel pour la destruction qu'ont toujours montré les troupes de mercenaii-es, et que l'attrait du pillage venait singulièrement exciter.

Deux sanctuaires célèbres doivent être signalés, celui de Feronia au pied du Soracte, celui de .hinon Lacinienne. près de (^rotone. Les tenijiles de Feronia étaient visités par des affranchis de toute origine qui venaient y déposer des offran-

i. Cœliu.-s Antipater. par l'intermédiaire de Cic»^rou. De divlnatione. 1. 24.

2. Sur ce point, la perfidie et Yà.aiov.'x dAnnibal, et sur Ie> pillages dont il va être question, v. Polybe, IX, 26, ; Liv.. XXI, 4: Horace. Odes, IV. 4,47: Ovide, Fastes, III, 148. Sil. ital.. I :i8. etc.

i. Dion Cassius. <'d. Gros, I. 169: aavTtxr,; ~: t?,: otà «j-'/ây-^vor.

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des, ot celui-là, le plus voisin de Rome, avait uu grand trésor composé d'objets en métal précieux etdepiècesd'or etd'argen t. Annibalmitces richesses au pillage, mais on retrouvera après son passage beaucoup de monnaie jetée çà et là. sur le sol du leiuple dévosié, pîU' des soldats peut-être saisis de scrupules ou de remords. Michelet suppose, un peu arbitrairement, que l'armée d'Annibal était en partie composée dall'ranchis, lesquels n'auront pas voulu s'enrichir au dépens de leur patronne ' . Ouant au temple de Junon Lacinienne, Annibal hii-mème l'épargna, s'il faut en croire une vieille tradition. Les présents apportés à ce sanctuaire et les revenus considérables de ses troupeaux avaient permis aux prêtres d'y ériger une colonne en or. Annibal, pendant sa longue et tenace campagne dans le Bruttium, fit pratiquer un trou dans cette colonne pour s'assurer qu'elle était massive. En ayant acquis la certitude, il voulut l'emporter^ mais, pendant la nuit, Junon lui apparut, le menaçant, s'ib exécutait son sacrilège, de lui faire perdre l'œil qui lui restait. Non seulement Anni-

1. Liv., XXVI, 11; Michelet. IHsf. rom., éd. (!«• 188(1. t. H. j). 48. Notre illustre historien fait du reste une confusion fntre le temple du Soractf et celui du mont Circeo. (V. Preller-Jordan. t. I, p. 428.) Dans ce dernier temple de Feronia se trouvait un siège de pierre avec cette inscription : < Beno meriti servi sedeant, surgant liberi. » iServ., in .-En., VIII, 564). Peut-être y avait-il dans celui du Soracte quelque chose de semblable ; et en somme la méprise de Michelet, méprise difficile à expliquer tant elle est contraire atix indications géographiquos que renferme le récit de Tite-Live (passage de lAnio, Capena, Eretum, etc.) ne suffit pas à ruiner sou hypothèse sur le scrupule religieux des affranchis, soldats d'Annibal. Seulement rien ne la démontre, ft. sur ce point, le récit de Titf-Livp n'est pas très claii-.

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bal renonça dès lors à l'emporter, mais il voulut réparer le dégât qu'il avait commis, et des débris enlevés il lit faire une petite génisse en or qui fut placée sur la colonne \ C'est aussi dans ce sanctuaire qu'il dédia un autel sur lequel était gravé, en lettres grecques et en lettres puniques, le long récit de ses exploits -. Je ne sais s'il faut abonder dans la conjecture de Preller", d'après laquelle Annibal aurait reconnu dans Junon Lacinienne la déesse protectrice de Carthage. Cela est bien possible : la Juno Lacinia n'était peut-être pas très différente de la Juno Cœlestis, divinité phéni- i cienne, et, d'autre part, il résulte des découvertes récentes que Tanit, la déesse poliade, le génie de Carthage, pouvait jouer à la fois le rôle de Virgo Cœlestis et celui de Juno Cœlestis \ Plusieurs de ces temples des côtes de la Sicile ou de la Crande Grèce, fussent-ils purement helléniques au point de vue de l'art, présentaient un caractère international.

Les Romains avaient-ils le droit d'accuser Annibal et Carthage de perfidie? La Foi. dit Valère Maxime, la Foi qui préside aux affaires humaines, regarda d'un visage attristé le bûcher volontaire des défenseurs de Sagonte '. Les

l. Cic, De Divin., lof. rit.

2 Liv..XXVni. Ui.

:î. Rœm. Mi/t/iol., t. 1. p. 288.

i. Rcii=ieiûrnenioiit de M. Philippe Borcrcr, s'.ippnyant sur le nimi. 19."j du Corpus Inscripfionuw seiniticarnm, où l'on voit : «■ Mati'i MaffUie Tanitidi. laeiei Haaiis. » et nii«!ii sur !•• rmni.