icll., VI. JS: Liv.. XXII

■2. Liv., XXIII, 'So.

.'J. Liv., XXVI ; Duruy. t.. I. p. 6U8 : '< Piiiariii?, en vrai Romain^ croyait de bonne/ lui sètre mis en règle avec les dieux r-y <!{ eoiiscience par cette prière. »

PEM>AM LES i.LEKKES l'UMoUES 7o

' Je VOUS supplie, (Icivs. mOro^ cl vous Pro^M'ipinc. et vous tous, dieux: du ciel et de l'enfer, vous qui habitez cette ville, ces lacs, ces bois sacrés, de nous être favorables si nous agissons, non pour commettre une trahison, mais pour en prévenir une. »

Le duel sans merci de Rome et de Capouc, l'alliée d'Annibal, est d'autant plus curieux à observer au point de vue religieux, qu'il n'y avait pas entre les deux villes une profonde ditférence de culte. Il y avait plus encore que cela, une rupture irrémédiable entre les foyers, entre les j»énates des deux villes. Le Campanien Hadius vient aux avant-postes des assiégeants, provoquer (Irispinus, qui lavait rei;u à Rome, à son foyer ; il lui déclare qu'il le renie pour son bote, ({u'il n'y a plus rien de commun entre lui et un ennemi qui vient attaquer sa patrie et ses pénates privés et publics \ Ensuite a lieu un combat singulier dont le Romain sort vainqueur. Plus menaçante encore est la déclaration, partie de Rome, qui vient signifier aux assiégés cette haine irréconciliable. Un fétial prévient les habitants de Gapoue que ceux qui sortiront de la ville avant tel jour conserveront leur vie et leurs biens: c'était la condamnation à mort de la ville elle-même. Et pourtant dans cette ville , au milieu des haines exaspérées, une femme, Vesta Oppia. faisait dans sa demeure des sacrifices quotidiens pour le salut et la victoire