Liv., XXVI

2. Llv., XXVI, 24 : « Signa, statuas œueas. quie capta i]> hostibus dicereDtiir. quae eoruiii sacra ac profana csseiit, .kI poutificuiu colleijiuiii rcjecerunt. "

:^. Ro'm. Muth.. t. H, p. l'fr;

l't.NDAM LES lilEKKES PUMnlES / O

voici la seule explication vraisemblable de cette importation : les Romains, conquérants de Capoue en 211, en prirent possession de telle sorte qu'ils se substituèrent complètement à celte personnalité |)oHr ainsi dire suj)]>rimée. Alors et par ce seul lait, le culte du dieu fleuve et celui des éponymes (le la cité devinrent la propriété du vainqueur qui les transporta dans ses murs, et leur réserva une place dans ses fastes. Quant au second point, ^< la Campanie, dit M. Boissier, garda ses dieux après la guerre d'Annibal, quoiqu'elle eût perdu tous M«s droits politiques. Le vainqueur, malgré sa colère, n'osa pas lui défendre de les honorer, et pendant plus d'un siècle ce malheureux pays ne nous révèle son existence que par quelques inscriptions ^ ». En etlet plusieurs de ces documents -, dont nous n'avons guère à nous occuper parce que ceux dont nous avons la date sont j)ostérieurs de beaucoup à la seconde guerre punique, nous font connaître des collèges qui, dans les parji campaniens, privés désormais de l'>ute existence politique, s'occupaient du culte et des jeux publics inséparables du culte.

Préneste n'était pas une rivale, comme Capoue. mais elle comptait parmi ces cités italiennes dont Ja tière indépendance était suspecte. L'importance

1. La relif/. rota. d'Atif/i/sle au.»: Antonlns, t. 1, p. 338 ; ^ . aussi Mispoùlet, les Institutions politic/ues des liomains, t. II, p.

2. Le Corpus inscri/jl., t. I. p. 160 et s. «louuc ces mscriptiou.s et p. loO la uotice W^ concernant : " ... Nec tamen magis ]»a<:i? his quidqnaui videtur fuisse prceter sacrorum administrali.UK'iu. (|Mihii> etiani ludos constat comprehendi, •

7G HISTOIKE DE LA RELIGION liOMALNE

de Préneste tenait à son temple de Fortunu Primigenia. Cette déesse, en vertu d'une théogonie locale qui n'avait cure de rentrer dans un système généraJ, passait pour la divinité la plus ancienne de toutes, et Jupiter et Junon eux-mêmes y étaient regardés comme ses enfants, xiucun oracle, en Italie, n'était plus écouté que les « sorts » de Préneste, ainsi nommés de ce que ce mode de divination s'exerçait au moyen de tablettes portant des devises, et dont l'une était désignée par le sort \ Le Sénat était partagé entre le désir d'associer cet oracle à la grandeur romaine, et la crainte de le voir conspirer contre elle. Encore à la lin de la première guerre punique, c'est la défiance qui l'emporte, si bien (|u'un consul se voit brusquement rappeler au moment où il va consulter la Fortuna primigenia -. Mais, au plus fort de la guerre d'Annibal, la belle conduite des soldats prénestins au siège de Gasilinum vint tout changer. Pendant ce siège terrible, où ils se montrèrent les rivaux des plus braves légionnaires par la fermeté de leur résistance, Anicius, leur préteur, lit un vœu ; et dès que les héroïques défenseurs de Casilinum eurent été dégagés, il retourna à Préneste pour l'exécuter.

En vertu de ce vœu \ la statue d'Anicius fut

[. Sur ce genre de divinatiou, sur Préije.-;te et sou temple, et sur les manières de voir successives du Séuat, à ce sujet, v. Bouché-Leclercq, Ilist. de la Divin., IV, 14G et s. et Prcller- Jordau, Rœm. MullioL, II. 190 et s.

:>. Val. Max-, I. 3.

\). Liv.. XXllL 11).

|'i:mi\m i.i:s (;ii:i',iu:s immuiks i/

('•ri5:,vi' dans lo forum do Pronosto. Elle lo roprésoiiiait on coslumo milita iro, ot copondant voilo parce qu'il romplissait une obligation roligiouse. Ello portait cotto inscription sur uno fouillo do cuivro : « Voiiôo par Anicius pour los soldats do la garnison do Casiliniim. » La morne inscription fut apposée sur lo piédestal dos trois statues du temple, colles de la Fortune, de Jupiter et do .lunon. Dos lors los i< sorts » de Pr(''ne>lo n'ont plus rien do suspect. Si les habitants de cette ville, iioredans sa tidélité^ ne veulent pas quitter leur nom do Prénostins pour celui de Romains, le Sénat ne leur en tient pas rigueur. Leur Fortune n'en devient pas moins une déesse romaine, que les magistrats ou mémo les alliés de la République viennent prier pour le succès de Rome. Son vn\o en ce sens s'accentue si rapidement qu'avant la fin de la guerre, dans rexpédition d'Afrique. Sempronius ïuditanus lui vouera un temple -, et ce temple, après la victoire et la paix, sera on oftot bâti par lui sur le Quirinal.

1. Elle était au premier rang dans cette « armée de villi'> libres dont Rome est le général. >* si bion définie par M. Tain»'. p. .o9 de l'éd. cit. de son Eftsai sur Tifp-Lirp.