Marquardt. loc. cit. vi=ant Liv., XXXI, oO

:;. Bouché-Lcclercq. Wst. de fa hivhi., IV, 266. visant Ip« orlif'i'chc? i\(' Hardi.

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chie de patriciens et de plébéiens riches et illustres, qui mettent la main, jeunes encore, sur les sacer doces. C'est une des formes de raccaparement général qui ne fait que commencer, et qui sera la ruine de la république.

Le scepticisme dont nous pouvons signal ei' quelques indices, n"est plus Timpiété provocante d'un Flaminius. Certains aveux échappent à des conservateurs, à deux augures illustres qui ne riaient point en se regardant. L'un deux. Marcellus, déclare que lorsqu'il a un projet en tète, pour ne pas en être détourné par les mauvais présages, il voyage en litière fermée : de la sorte, ne les apercevant pas, il n'a pas à s'en occuper \ Je veux bien que l'on explique ce propos par une théorie ^ d'après laquelle un présage ne signifiait rien si l'intéressé ne le voyait pas : mais cette théorie même serait un raffinement sceptique. L'autre augure. Fabius Maximus, se permettait l'appréciation hardie que voici : les choses qui sont faites sous de bons auspices sont celles qui rendront service à la République, et les choses ([ui sont faites sous de mauvais auspices sont celles qui nuiront à la République ''. Ces distinctions utilitaires sont moins importantes par ellesmêmes que par le soin qu'on a mis à les conserver.