Val. Max., ihirl

'l. Liv., ihid.

i. Plut., Mrirrp/h/s\ 22.

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])icL's, il crut devoir suivre iiiudestemeiil le triomphe de Liviiis ; et il en fut récompensé par des acclamations qui rétablissaient l'équilibre entre les deux consuls, tous deux véritables libérateurs de R(jme ' .

La seconde guerre punique est. de toutes les périodes de l'histoire romaine, celle pendant laquelle on a signalé le plus de prodiges. Lue liste complète de ceux que Tite-Live indique d'année en année d'après les notes des pontifes, serait insupportable de monotonie. Lui-même, le pieux historien, exprime plus d'une fois- son incrédulité, et l'explication qu'il donne de ces bruits bizarres venus de tous les quartiers de Kome et de tous les endroits de l'Italie, est la seule raisonnable : à savoir que la crédulité des esprits surexcités allait au-devant de toutes ces merveilles, et accueillait comme faits incontestables des phénomènes mal observés, grandis et déformés en passant de bouche en bouche.

La plupart de ces prodiges se ré^pètent nombre de fois. Par exemple les pluies de pierres, qui depuis les origines de Rome étaient regardées comme des signes redoutables ^ : les mouvements des animaux et des enfants dérangés de leur cours naturel, de telle sorte qu'un bœuf monte au troi-