Liv., \xv. I
réjouirez toujours, et vos atfaires iront mieux, car le dieu détruira ces ennemis qui dévorent tranquillement vos plaines ^ ».
Quel était Fauteur de ces prophéties ? Il faut ici distinguer deux choses : d'une part l'auteur réel qu'on peut leur attribuer, et les intentions de cet auteur : d'autre part le nom de Fauteur légendaire auquel on les a prêtées, et la signilication de ce nom. Commençons par le second point.
Le prophète s'appelait, disait-on. Marcius. iW nom, qui avait quelque chose de traditionnel et de très ancien, fut certainement pour beaucoup dans l'attention qu'on accorda à ces petites poésies, et qui se prolongea à travers les âges. On ne savait pas alors, on ne savait pas davantage au temps de Cicéron ni sous l'empire, qui était ce Marcius, (juand il avait vécu^ ni même s'il n'y
l. Liv., \XV, 12. Ce doruier texte a éU- restitué <'ii veis saturaiiis. d'aLord par Hoi'inauii eit('' par Miehelet dau^ 1'éclaircisscmciits de sou Uist. Romaine, réceuimeut par M. JjOiiis Havet >lJe sciiui-nioLathiorum versu, 18S0, p. ii.j , eoiuni'il suit ;
Uoslem, Romani, si ex a;/i'u pellere cnllit;, Vomicani quas f/entiu>n venif [ea] lon;/e, ApoUini vovendos censeo ludos (Juotannis contifer ApoUini fiant :
i^um [e] populus dedevit ex puhlivo pavlem. l'rivcUi uti conférant pro ic [(/] alque suis : lis Jadis f'aciendis prœerit prsetor (Jui Jus populo ptebeique is dabit sumi/tum. fteceinviri r/rœco rilu /lostiis faciant. Hoc si recte facitis, r/audebitis semper Fietque res nielior, nam is divus extin^iiet Vestros qui canipos pascunt placide perdrelles. M. L. Havet a réunie dans ses pages 413 et 414, les textes lelatifs à ces prophéties ; dans ses pages 272-271), il discute et justifie sa restitution.
PENDAM LES liUERKES PLMoLES 1 01)
avait pas ou deux: frères de ce nom '. Les suppositions allaient leur train, et les lettrés n'étaient pas d'accord. Un peu de mystère au sujet de Marcius ne parait pas avoir déplu aux savants patriotes de Rome. Les ])lus intelligents, pense M. Boucher-Leclercq ", sont ceux qui « le reportent en arriére, vers ces temps primitifs où s'élaboraient dans les conseils des dieux et se fixaient dans les écrits sibyllins les destinées du Latiuni... Son nom n'est autre que l'épithète donnée à Foiseau de Mars, au pivert. » En effet, le peuple romain croyait que son vieux roi Ancus Marcius était le petit-lils d'un divin du même nom, personnage fabuleux qui doit se confondre avec Toiseau fatidique. « C'est sur ce nom de Marcius, resté vaguement dans la mémoire du peuple à côté de celui de Xuma, que ceux qui découvrirent les rarm'uiû marciaïia fondèrent leur pieuse supercherie... C'est un produit artificiel, créé sous l'iutluence de rhellénisme, avec des souvenirs empruntés aux vieux cultes de Picus et de Faunus. ►>
La personnalité réelle de l'homme qui a répandu dans h' public ces vers saturnins, est évidemment impossible à déterminer. Mais on précisera ses intentions avec quehpie vraisemblanc(y en conti-
1. Fratrpp. uobili loco natos. apud majores llo^it^os fiii?=p, s(rriptum videiuu-:. —Ihid., I.oO,il n'est plus question que d'un Marcius, et, II, oi, de nouveau de Marcii Vates.
2. Hist. de la Divin., t. IV, p, 128 et suiv. — Pline, VU, :j:j : Divinitas, et quœdani cœlituni societas uobilissinia, ex feniinis in Sibylla fuit : ex viris in Melanipode apud Gra-cos, apud Ivonianos in .Man'io.
110 HISTOIRE DE L\ REEUtIuN RÛMALNE
munit dans la voie (jue vient de nous indiquer M. IJouché-Leclercq. (rétuit un patriote romain. aj)[)artenant à cette tendance liellénique ({iii voulait, non pas encore substitueriez choses grecques aux choses romaines, mais rajeunir et développer les choses romaines par une sorte de fusion avec les éléments grecs, et ouvrir ainsi, par de précieuses alliances, un immense horizon à la grandeur et à rambition de la patrie. C'était bien la tendance des livres sibyllins, celle des décemvirs, celle du Sénat lui-même qui. suivant une tradition d'ailleurs contestée, aurait fait porter dans les archives sacrées, comme attribués à l'inspiration de la sibylle, ces petits poëmes écrits sur des écorces d'arbre ^ .
Quel que fût l'oracle, on lui obéit : Rome eut désormais ses jeux pytliiques. On était en 212. le ciel de la République était à peine éclairci : Annibal. Capoue et ïarente, Asdrubal. combien de maux présents, combieiis de menaces I Apollon, le dieu sauveur et purificateur, qui perce les monstres de ses tlèches et ([ui délivre la terre, était à la fois, comme guerrier et comme médecin, le dieu qu'il fallait à l'Italie-. La décision prise
1. Serv. /// Aiueid., \'\. 7(1 : ... I^\ )«'S])i»u.-?u .Man-ioiiiiii fiatiuiii <(uibii:i Sibylk pruphi-tavrrat : cl. 'r2 : Oui lilui U-< livirs sibyllins il) teiiiijlo Apulliiji.< sfival)aiitm- : urc ipsi taiituui. >'•<{ et .Marciuruiii. — EfAst. de Si//tuna'jue, IV. :i't : Et Manioniiii quidciu vatum diviuatio ••aiiiicis cortilnis iuculcata est.
2. Clf^t rr que Preller cxpli<iuo très bien t. 1, p. oUi, ;JU.Ï et Cl' ((Lii résout le (litïérend des écrivains anciens siu- cette <(ueslinn. Tite-Live, XXV. 12, dit ù ce sujet: Hiec est oiigo ludnnini Apollinaiiuni. Victoria', non valetudinis er^'O, ut pieiiqiil'iitur. '. .Macnd).- dit aussi. 1, 17: < Invenio in litlf-ris ho-
1'i:m>a.m i.i:s m hiu-.ivs i-i .njui hs 111
()ar les (lécciuvii's, coiifDi'iiK'Uicul à roradc. ayant i'l(' ratifiée pai' un sénatns-consiillc, un Ixi'iit" aux corucs dorées fut sacrilié à Apolloji suivant les ri les grecs ; deux eiièvres blanches aux cornes dorées furent sacritiées à Latone. Conformément à un autre sénatus-consuile. le préteur ui'hain P. Cornélius Rufus, ([ui était en même temps décemvir. employa à la célébration des jenx une somme assez forte. bienbU augmentée* par les cotisations des citoyens. Rien ne niau(|uc à cette grande tète religieuse, ni les snpplicalions des malrones, ni le hanijuet public, ni la présence- {\\\ ])euj)le cour<mné de lauriers en l'honneur du dieu.
Est-ce lors de cette première célébralion. uestte pas plutôt Tannée suivante. (|ue se place un ('pisode bien capable de faire saisir le c()té religieux des jeux antiques ? Pendant (pie Ton dansait sur la scène, le bruit se répandit de rti[)]>roche dAnnibal. et la foule se précipita vers les remparts. Lorscpi'elle jevint aprè^ cette fausse alerte, on craignit d'avoir mamiué de respect au dieu en interrompant sa féfe. Heureusement (ju'uii vieux mime navait j)as cessé de danseï' et de chantei'.
Iinlo? \icttiri.r. iiuu v.ilt'liidiiii- cans.i, ni (juiJaiii amialiiiiii srriptnirs infiiioraiil. iu^titiilds. » C.'c^l en r[\r\ (|ualrt' aii> plus tard. (Ml l'iKS, (luiiiir pest'- lïit «-ausi'. ijuimU- la loiidatinji dt.' t'A'^ .j<'iix, mais d»' \ruv iiitnidiu-iion daus lo caiioii des l'ôtt> stativos. 11 iifii n'est pas iiiuiiis vrai que, dès le déliut. lluvasiou earUiai-inoisr o«t r'-pri-si-uli-f par lorarlf nauuK- un ahct-s voiuioa qiiil faut ^'^uérir. Aii-si Prcll.'i" dit avec raison : 'i Apul- Itj, der Arzt, der Abwcnder, sollte ;iueh in dieser Noth hellen. nnd er half wirklich... nian stritt sieh spa-ter ob dièse Spiebdas t-rstcnial des Sieir<s oder des Wohiseins weiren ;nelol)t ^v<^r- ('••n wan.-n. da «•ii^entlieh heide .M"'inuui/''n lî<<ld lialN-u. •■
112 lUSKURE DlL LA RELIGION UUMALNE
cela siifiisait pour que le service du dieu n'eut pas été déserté ^ .
Une autre fête, celle des Floralia. montre é^ament la transformation que subissait le culte romain dans le sens hellénique . (l'était assurément une déesse romaine (|ue Flora, une déesse d'oriojine Sabine et très conforme au génie des vieilles religions italiques : mais, Preller le remarque avec rais(Ui-, les réjouissances que Ton fonda en son honneur étaient réellement des fêtes d'Aplirodite. et en présentaient tous les caractères. Peu après la première guerre punique, les deux édiles Lucius et Mardis Publilius consacrèrent une partie i des amendes imposées aux usurpateurs du domaine j public, à bâtir un temple de Flora près du grand 1 cirque, et à instituer les Floralia". Fétc de plus j en plus sensuelle et immorale, dont la popularité ! semble avoir lléchi pendant la grande guerre, etqui | fut même assez longtemps négligée. Si on la rétablit en 173. c'est que la déesse mécontente avait fait périr les lis et les violettes pour apprendre à son peuple à ne pas Toublier. Elle le déclare elleluémo à Ovide avec cet aveu : - Xous autres divi-
1. Mucn.l).-. lot. <■;(.. ri Festu^. 1). :;20 do r.<l. .Miill.T. - ...• Victurcs iu tliealiiiiii r-dioruut solliciti, ne internii>?i rclijurioiiCQi adlerreiit... iuveiituui <?>e il)i C. Pdiupiiiiuiii, libcrtiiimii ininuiiii iiKigiio u;itu, ({id ad tibicineiii saltaret. Itaque gaudio 11011 iiiterriipta:* religioiii?... " — Teufel, trad. Bonuard et Pier- >oii, p. G, 7.
