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Lr ihéologlp niiisnlinanf (jiii sVst (Irvcloppco depuis la mort du prophète jusqu'aux temps uiodernos, a trouvé daus l'Aucion et le Xouvoau- Testament do nombreuses annonces de la venue de Mahomet ^ Sans dcnile elle était obligée de répéter raccusation lancée contre les chrétiens d'avoir à ce point de vue mutilé les évangiles, mais elle croyait pouvoir constater qu'en supprimant ou en falsifiant ils avaient encore beaucoup laissé. Dilféreuce d'attitude qui tient a une connaissance dilférentedes livres juifs et chrétiens. Le Maître n'en avait pas connu le texte ; les disciples, conquérants rie vast(*s provinces chré-

I. Polir ce qui suit voir le? ivfiitatiou>î opposéo? par .Marrarri I. cit. ;'i r.'Xf'-or.'.sf. d'Ahnif^*! fih tTAhdiilhaliin.

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liciiiies, le connaissaient parfaitement '. Les icilivs arabes, historiens, géographes, poètes, tous plus ou moins théologiens, parlent, à Toccasion, de la vie (le Jésus et de ses sources avec une plus grande précision que le Coran, non sans y mêler toutes sortes de fantaisies. L'un d'eux, par exemple, commence par un résumé assez exact et assez élevé du ministère de Jésus : « Il eut sa mission i\ l'âge de ti'enie ans. api'ès son hapténie dans les

1. lu^Javaut musulman de Delhi, Jlahuiat-Lllah EtiV-iidi. a dirigi' contre les théologiens chrétiens, et surtout contre It-s missionnaires anglais de l'Hindoustan, un tr«'s curieux livr«' d<' ciintroverse intitulé : Manifesta lion de la vérité i|d-Har-id- Hacqi, trad. Carletti, Paris, Leroux, 1880. J.a préface eljimème est curieuse, et renferme d'utiles citations.

L'auteur musulman a lu beaucoup de polémistes protestant-; et catholiques ; il les oppose habilement les uns aux autres ; et il s'etiorce, avec une subtilité qui souvent échoue contre d'inexorables écueils, de répondre aux attaques des uns et d<'^ autres, en justifiant .Mahomet sur tous les points. Il dévelopi) • la théorie d • ïabrjgation, qui paraît jouer un grand rôle dans la science musulmane, théorie du reste indispcnsaljle à ceux (|ui essaient de sauver l'infaillibilité du Coran : une preniiérr révélation, destinée par Dieu à des résultats momentam'-. jieut être abrogée par une seconde révélation plus complet i, ••t celle-ci par une troisième. De la sorte se trouvent motivérs les contradictions du prophète avec lui-même, ou bien avec la Loi et l'Evangile. D'ailleurs l'Effeudi estime que le reproche d«' contradiction peut-être retourné contre les chrétiens, et qu • les livres regardés par eux comme saints fourmillent de passages inconciliables. De quoi il prend texte pour approuver Mahomet qui accuse les juifs et les chrétiens d'avoir corrompu les Ecritures. Il glisse, en polémiste expéi'imenté, sur les grosses erreurs du prophète au sujet du christianisme, de la Trinité, de la crucifixion. Les reproches d'ordcf moral que les catholiques et les protestants adressent au prophète, celui par exemple d'avoir prêché la guerre sainte, font sourire Rahmatlllah, car il? viennent de gens qui se sont massacrés mutuellement pendant des siècles jjnur de.^ nuances religieu?<'s. Armé lie la ti-adilion, il attril)ue h Mahiunet beaucoup plus de miracles que la h^clure du Ouan n'autoriserait à le croire. — Au total un ouvrage important qui, malgré beaucoup de bizarreries, <levrait être lu par toutes les personnes destinées à entretenir des rapports, surtout religieux, avec le monde d. rislam.

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eaux (in Jourdain. Il apj)ello les peuples à la pi'nitence. Dieu lui doune la vertu d'opérer les j)lus grands niiraeles. Il guérit les lépreux, rend la vue aux aveugles, ressuscite les nioils. marche sur les eaux de la mer. Ce Messie des nations prouve son apostolat par une foule de prodiges. La simplicité de son extiM'icur. rinimilité de sa conduite, l'austérité de sa vie. la sagesse de ses préceptes, la |)m<'té de sa morale, sont au-dessus de l liumanit(''. - Mais voici ([ue le même auteur. iTaccoi'd avec un prétendu évangile de I>arnal>as. <]ui est lui-même une falirication arabe de la tin du moyen âge, raconte le roman le plus étrange : • Les juifs corrompus et pervers le persécutent jusqu'à demander sa mort. Trahi par Judas, et ]>rès de succcomber sous la fureur de ses ennemis, il est enlevé au ciel, et cet apôtre intidèle^ transfiguré en la personne de son maître, est pris poujle Messie, et essuie le supplice de la croix avec toutes les ignominies qui étaient destinées à cet homme surnaturel, à c(^ grand saint, à ce glorieux prophète. »

Nous pourrions multiplier les preuves et les exemples de cette précision unie à la bizarrerie. Mais il vaut mieux revenir à celle question des [)rophéties contenues dans les Ecritures et. d'après les musulmans, relatives à Mahomet. L'ancien Teshiment. ingénieusement sollicité, leur en a fourni un certain nombre, précisément celles où nous chrétiens nous reconiuiissons une préparation au salut, et qui constituent ce qu'on appelle la pro-

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phélie messianique. Par exemple, le Fils deJ'homme, de Daniel, c'est Mahomet, et c'est également lui que désignent de nombreux passages des psaumes. Pourtant les versets le plus subtilement interprétés se trouvent dans le Deutéronome et dans Esaïe. Lorsque l'Eternel dit à Moïse:»' .le leur susciterai un prophète du sein de leurs frères, semblable à toi. et je mettrai mes paroles en sa bouche, et il leur dira tout ce dont je le chargerai. » on peut se demander ce que Mahomet et les Arabes peuvent réclamer dans ce passage. Yoici : Ismaël ayant été le frère dlsaac, les Arabes, sa postérité, étaient les frères du peuple d'Israël, et c'est bien de leur grand prophète qu'il est question. Lorsque Esaïe parle de l'enfant sur l'épaule duquel l'empire repose, ou du serviteur de l'Eternel qui confondra les idoles et les idolâtres, qui donc annonce-t-il, sinon le fondateur de Tempirr' du Coran, et le purificateur de la Kaaba. celui qui y renversera les trois cents images de faux dieux ?

Il est pourtant une prédiction d'Esaïe, la plu> importante et la plus directe à nos yeux, que les musulmans n'ont garde de revendiquer, celle de rilomme de douleur, au fameux chapitre cinquante-troisième : Mahomet n'était point une douce victime, et ses fidèles ne tenaient pas à le reconnaître dans ce portrait. En revanche, ils croient que le même livre réunit les deux prophètes dans une allusion commune, en ce passage : <' La sentinelle vil delà envnlerie. des cavaliers sur

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(les Anos. des cavaliors siii' dos chameaux. » Les cavaliers surdos ânes désignant Jésus-Chi'ist lors de son entrée à Jérusalem le jour des HameauX;, les cavaliers sur des chameaux, la monture arahe, ne peuvent di'signcr que le prophète do hi Mec(juo.

Des tours i\o t'orco d'un autre genre étaient nécessaires pour exploiter le Nouveau Testament. Il ne s'agissait plus de détourner au profit de l'islamisme le courant prophétique de l'ancienne alliance que s'étaient approprié les chrétiens ; il s'agissait de trouver dans les paroles du Messie la soiu'ce d'un autre courant prophétique, tout entier à la gloire du dernier venu. Les musulmans, qui avaient trouvé la suhtihilité hyzantine dans le hutin de leur conquête, et qui n'avaient pas laissé s(^ perdre ce précieux instrument intellectuel, en usèrent largement. Dès lors, les ouvriers de la onzième heure, dans la célèhre parahole du père de famille et de la vigne, prétigurèrent l'auteur et les disciples du Coran. Dès lors, la pierre rejetée par ceux (jui bâtissaient, et devenue ensuite la principale pierre de rangl(\ c'est Afahomel : le [)euple auquel le royaume do Dieu sera oté, c'est le peuple juif ; il sera donné à la nation «[ui en rendra les fruits, c'est-à-dire aux Arahes, messagers victorieux do la révélation. Dès lors, le culte en esprit et on vérité, connnandé ])ar Jésus dans *^<>n enlrotion avoc la Saniai'ilaino. c'est le culto institué par .Mahomet, le destructeur des id<dos. C-'osI lui toujours, dans rA|>ocalypso. (|ui moulo

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le cheval coiilf'Ui' (le feu. cl (|ui l'ci-oil i<. iv<loiilahlc pouvoii' (le bannir la paix de la terre.

Tout celaseraitencorea>sezsiniple,niaisles Ihci)logions de iiy/ance ont du pâlir de jalousie dev.îiit les chofs-d'renvre (juil nous reste à indi(|iicr. Iv jjrince de ce monde^ dans la bouche du Messie, doit être pris en ])onne part, et sionitie Mahomet. Lorsqn'il dit:« l^e prince fie ce monde vieril. mais il n'a rien en moi, » il ne veut pas dii-e, comme on pourrait le croire, qu'il se sent exempi (h' péché : il veut dire : Mahomet viendi'a. mais il n'auî'a rieiide la divinité (juOn m'attribuera faussement. Loi'S(|ue s'îint Jean dit : «Tout esprit (|ui confesse Jésus-(^hrist venu (mi cliair, est de Dieu. >< il annonce Mahomet qui, en laissant de côté la métapbysique subtile de TEodise. rétablira Jésus dans sa pure et réelle humanité. Enfin, dépassant d'un l)ond ces remarquables efforts^ certains docteurs musulmans ont changé quelques lettredans le grec du quatrième évangile, — sans doute pour rétablir le vrai texte falsitié par les infidèle>. — fie telle sorte que Jésus annonce à ses disciples, non pas le (Ifuisolateur. mais le Trlorifié, cVst-àdire Mahomet'! Ils faisaient d'une pieri'e deux coups, puis(jue le Coran, nf)us l'avons vu, plaçai! dans la bouche du Messie une prophétie analogue On avait retrouvé le texte pressenti ])ar le livi.' infaillible, on l'avait une fois de plus justitié.

!. Au lion «If TrotpxxAr.To:, ron-^olalfur. iript/.À-jTÔ:, illii^h V. ^iii- cotto quPïition. et sur le piv-tondu (''vai»oi|o df jsaiut !î; n.il).'. ii-iIlT' ./. (', tl'a/»'rs Miiliuiiiol. |i. :!'.» ^'.^ ci S!»,

>; i; i.i; <;iinisi i \m>\ii; I '.IH

Les fuiiosiir's (|U(' nous venons de cilrr en dt'ininlicu onl ('cci d'utile. d'a])or(l qu'elles monlrcnl jus(ju'où peut aller la Ixmne volonté d'un lln''ol(;- !:iien d(''('id('' à Iroiivc!- dans un li\ rc le liioinplu' de son système : cnsin'lc (|ii*('ll('< pi'ouN'cnl rrdroil lien de dépendance <jni l'attaclic rishiinisnie è. la relijjion (jui l'avait ()r(''('('dé. C/c^l ce (|iii uôu> IKii'aîl l'essoi'iir de lonle n<dre ('dudc '. Si ineonsé- <|Lient que soil en (jnelques pai'ties le syslème du pi'ojdn'de arabe sur le rdirisl. il es! j-ennii'(jnal)le par r('t('ndiie de ses aliii'iiiations. eoninu' p.n" le caraetrM'e et les causes de sos nét^ations. Il permet de comprendre les historiens religieux (pii, dans le moyen àue oriental ou dans l'Occident moderne, ont cru pouvoir compter l'islamisme parmi les sectes chr«*ti"iuies. Nous ne croyons pourtant j»as (|u'il leur donne raison ; car la mar(pie propre du chrétien, (juel que soit son parti, quelle (|ue soil son église, c'est de reconnaître Jésus comme le premier des Maîtres, et l'islam, malgré tout, ne le l'.^connaît (|ue comme le second.

1. Eu mf'(t.iiit soii^ pivsso. sifnialon.-; la pr.'^mirro partir (Tni travail (le .M. lai)!»'- d»- Hr<»cr|ir' sur lo.-^ ori^ini's tïo llslaiiisiin dans la nniiw'llt' U^viit' ihs llpHqions. d"- M. r.ildn'' Pri-:-:tti iiKir^ I8S!I .