IC
Passau ou de Salzbourg. le christianisme se serait aussi établi paisiblement parmi eux. Mais derrière ces missionnaires, on apercevait le con([uérant
I. Louis Léger, ('ijrille et Méthode, étude liisluriqiie >iir lu coiiver.-iou des Slaves au rhiistiauisiiie. Paris, iij-8, Frauck, 1868. — Histoire de ('Aut)-ic/ie-IIonr/rip, Paris, in-18, Hachette, a»-' éd./1889, collectiou Duniv.
206 I. i:iKui'i; si.avi: i:i ki.nnuisi:
«4cri)iaiii([ii(' L'I le cdltiii urriiiaiii(|n(' (jiii n ('Iciiciil pas loin. Aussi iiiihlLMiaiciil-ils quo dos rosiiltals partiels. <[iiol(|U('-iiiis poiii-laiil (rmic liaiilc importance. eoniUK' la (-(Hin crsioji de Jiaslisla\. prince d'une vaste r(''iniion de tribus, dune sord d'empire éphémère, ([non appelait la (Irande Moravie. Pour convertir ces Slaves, il fallait des apôtres slaves. Telle fut l'cruvre de deux frères illustres venus de ïhessalonique. cette ville de tont temps si importante dans l'histoire de Tapostolat. C'était alors comme aujourd'hui une ville à moitié ^Tecque. à moitié slave, dans une contrée où l'élément slave dominait, où la langue slave dominait plus encore. Il faut se rappeler, en effet. <jii"aii IX' siècle les Bulgares, peuple hnnois d'origine, avaient déjà opéré leur célèbre transformation an contact des Slaves qui s'étaient répandus avant eux dans la péninsule balkanique; et que les Bulgares parlaient un idiome slave, alors comme aujourd'hui. Constantin, plus taid appelé Cyrille, et son frère Méthode, étaient les fils d'un fonctionnaire impérial, peut-être d'origine slave : en toul cas, il apprirent cette langue en même temps (|ue le grec. Munis de l'instruction byzantine, la plus complète et la plus brillante ({ue l'on pût recevoir alors, ils entrèrent dans le clergé et. de bonne heure, se consacrèrent à l'évangélisation des païens. Ils comprirent avec une intuition scientifique tout à fait remarquable et qu'on pourrait appeler moderne, l'immense importance des travaux philologiques et littéraires pour qui veut ai -
hANs i,\ i.iii;i:iii:mk
v'ivov ;i ce Imt cxcollcnl. Ace doiihlc point de viio, leur (Irhiit fui rude : ils all('roiit clicz les Khazars j)('nj)l(' iiniiois rlahli au nord de la Mer Xoiro. apprii'i'iil Icui' langue cl I'umm»! ])urnii eux: im corlaiu nombre do prosélytes, licvcnus à (^onstanlinoplc. ils lurent appelés à une entreprise lu'eii plus iui[)ortaute. par le message suivant (|ue le prince de la (Irande Moi'avie adressait à ronipereur Michel : « 11 est venu chez nous divers prédicateurs du christiam'smc, Italiens, (li'ccs et Allemands, et ils nous instruisent de diverses façons ; mais nous, Slaves, hommes simples, nous n'avons personne qui nous fasse connaître la vérité en l'enseignant d'une façon intelligible. Il serait donc bon. prince, (pie tu nous envoyasses rpielqu'un. "
Ce message du ])rince de la (Irande Moravie — (pie le texte en soit ou non authentique — a une grande importanc(* dans l'histoire religieuse. A qui s'adressait-il .^ A l'empereur grec, c'est-à-dire à l'Eglise d'Orient. Sans doute, le schisme entre les deux Eglises n'était pas accompli, mais il allait s'accomplir, et les affaires de Bulgarie devaient y contribuer beaucoup. C'est donc Constantinople qui est appelée à foui'nir des missionnaires aux Moraves, et ces missionnaires doivent présenter deux caractères : ils doivent être indépendants de rem|>ire Occident et de l'Eglise allemande ; ils doivent se rendre accessibles aux peuples slaves en créant pour eux une langue ecclésiatique, c'est-à-dire un alphabet, une écri-
208 LKr'ROPn slvve et finnoise
tmv. inif liturgie. Xul m^ pouvait prévoir, dos eo momoiit, que cotte question (l"<''critur.^ liturgique crousorait des abîmes entre les Ktafs : mais oo (jui otait évident, c'était la nouveauté, la double nonvauté qui consistait d'aboi'd à appelei' les Slaves ;i la vie littéraire, onsuito à créer une nouvelle langue d'Eglise.
Jusque-là, en ellet, les Slaves n'avaient qu'une langue, avec des dialectes qui n'étaient pasencoiv devenus des idiomes distincts, une langue qui jouerait à peu près le même r()le vis à vis rlii tchèque ou du russe actuel, que le latin vis à vi^ du français ou de Titalien actuel. Elle était parlée et non écrite. (Cyrille, répondant à l'appel du prince niorave, ou déjtà quelque temps avant cet appil (|ui doit correspondre à l'année 85'^, Cyrille donne à cette langue un alphabet, aujourd'hui appelé ]>aléo-slave ou cyrilli(jue. 11 se meta traduire en ceslavon ecclésiastique — ainsi le nommera-t-on désormais — les livres saints et la liturgie. AvanI d'aller dans les Etats de Rastislav, si éloignés, ledeux frères font un séjour parmi les Bulgare>. dont ils s'étaient déjà occupés précédemmenl. et chez lesquels ils ont contribué à faire disparaître le paganisme. Arrivés dans la Grande Moravie. qui comprenait une grande partie de l'Autric^ie actuelle, et où ils sont fort bien reçus, ils commencent par réunir les jeunes gens les plus intelligents; ils leur enseignent l'écriture qu'ils oui inventée; ils leur font ainsi lire dans leur propre langue la trnduetiou déjà commencée, et depui<
ii\\> i.\ t iiiîi.nivM i; '2i)\)
(•(.iiliiiiK'c, (le l;i iJihlc. Alors, disent 1rs (locuiiK'nts liajih)gra}»lii(]ii('s, alors, suivant la parole du propli('l(\ les oreilles des sourds s'ouvi'lrent et la langue des muets se délia.
(hi comprendra facilement que les princes et les peuples de cotte éphémère Grande Moravie aient •'•lé enchantés du cyrillisme^ de cette œuvre h la fois littéraire et religieuse des apôtres frères de ïhessalonique. Au moment où ils fondaient un empire slave, compact avant linvasion des Magyars, ils voyaient arriver d'Orient des hommes qui parlaient leur langage, bien mieux, qui lixaient leur langage sur le parchemin, sur le métal ou sur la pierre ; qui mettaient en leur langage les vérités d'une religion jusque-là représentée par (les étrangers, presque des ennemis. Il n'est donc pas ditlicile de s'expliquer la satisfaction profonde de ces peuples, et leur attachement durable pour le cyrillisme. Malheureusement, il n'est pas difficile non plus de s'expliquer l'acharnement des adversaires et leur succès en plusieurs contrées. Ces adversaires étaient de deux sortes : les Allemands qui se voyaient enlever la propagande chez leurs voisins, et les partisans romains de l'unité à outrance qui voyaient dans cette innovation d'une langue sacrée de plus, un péril pour l'unité du culte catholique. Dès lors, une lutte acharnée, séculaire, commença, dans h'S pays de la chrétienté latine, contre la liturgie slavonno, tandis que les pays de la chrétienté ])yzantine, les pays slaves rangés du côté du
210 I. r.ri'.oi'i: si.avi: i:r i'i.\.\nisi:
schisme de Photius, s'y attachaient imimial)!»'ment.
Cyrille et Méthode, apôtres de contrées (jiii faisaient partie de la chrétienté d'Occident, et d'ailleurs pleins de respect pour la curie romaine, cherchèrent un appui dans ce centre'méme auquel on les dénonçait avec passion. La papauté les accueillit fort bien. et. Cyrille étant mort, numiiiia ^[éthode archevêque de Pannonie, en y C(nuprenant la vaste et vague ré^iion de ^[oravie ; et comme celle-ci renfermait (juelques provinces qui |)lus inrà devinrent polonaises, Cyrille et Méthode ligurent parmi les patrons de la Polojdrne. Donc, pour le moment, leur cause, celle de la toléra ^icc liturgique, remportait. Méthode poursuivait sesuccès missionnaires ; il convertissait et baptisait I>orivoï. prince de Bohème, à la cour du nouveau souverain de la Grande Moravie Svatopluk. le plus puissant et ledernier de ces souverains. D'après les r/gles delà discipline, il n'aurait pu alb^r chercher IJorivoïenHohOnie. pays qui ressortissait àlépiscopat bavarois, mais il pouvait profiter de son séjour auprès du grand prince niorave son suzerain. i)n ne saurait ajouter foi à la grossière historiette ([ue voici : Svatopluk aurait ordonné àson vassal, qui était son hOte. de s'asseoir par terre, en lui disant : <- 11 faut que tu saches ([u'il ne sied pas à un païen d'être l'égal d'un chrétien. Assieds-toi avec les chiens, c'est ton (Ircdt. Tu n'es pas un prince, mais une tète peu sage, toi ([ui ne fais paatl 'ution à h»n créateur. «'1 <|ni u pour «li.'n un
i>AN> i.\ ( iii;i:i iK.M r: '2 I I
liihoii. >; Uoi-ivoï, limiiili('' (!«' ce Irailcim'iil. aiirail (Iciiiandr à rai'clKncMjuc .Mrthode de le ])a|)tiser. Los cliosos ne se sont a-surônicnl point passées (le la sorte, et cimix-iiumiics <|ui les racontent ainsi dirent (pie la conversion de l^orivoï tinit par (''tre s(''rieuse. Sa femme Liidmila. (jue Tb^j^lise devait pin- hii'il vtMUM'er ('oîuinc une sainte, lui la (Joiilde (le ce (llovis. Les deux' ('jxuix ion! des anin(nies. hàtisseni les premières (''«lises de t)(diènie. et l*raiine devient nne ville.
Le J'ésnltat ni'dait j)as d(''tinitir, et r(en\ ic de> IVtM'es de 'J'tiessaloni(pie, au moins en apparence, ne fut pas durable en ces conlr(''es. Lndmila fnl assassinée par un prince resté païen, et deux générations de Tchèques furent éloignées delà religion nouvelle par la crainte de la voir servir d'instrument à linvasion allemande, Dos changements très graves s'étaient accomplis en elïet dans les dernières années du IX' siècle, et d'autres changements ne devaient pas tarder à s'accomplir. Jjinvasicai des Magyars avait hrisé la Grande Moravie et l'Eglise morave. Les etforts des ennemis du cyrillisme redoublaient et devaient bient()t être couronnés de succès : lorsque l'œuvre chrétienne reprendra sérieusement en Bohème, c'est le rite latin (pii rem])ortora, cette fois avec l'appui décidé de la cour de Home et le prestige de TAIlemagne grandissante. L'indépendance^ liturgique des Slaves n'existera plus qu'en pays grec, et an grand profit, au grand prestige populaire de IKglise orthodoxe. N'exagérons pas toutefois
'2\'2 I. i:ri;Mi'K si.wi-; i-.r kinnuisi:
cette destruction, rien n est plus rare (jii«' hi dcstructionj d'une chose. D'une part, un ji;erni(' (rindépendance nationale, même du point de vm^ spirituel, était déposé dans la mémoire vigoureuse des Tchèques^ par ce smivenir d'une liturt^ie populaire au berceau de leur ép^lise. D'autre part, toulc tradition de tol(''i'ance no devait pas disparaitr<' de la. cour de Home. Le pape Léon XIÏL en c(*s dernières années (1887-1888), yrevient avec énergie. Son reo^ard perspicace a vu les avantages qu'elle promettait à la catholicité dans le sud-est (le l'Europe ; et maintenant la liturgie slavonne. chère aux peuples illyriens. est de nouveau peiniise aux Monténégrins. La vieille église de Saint- (ilément à Rome est depuis longtemps célèbre pour les peintures murales représentant les apo- Ires Slaves ; mais en plus, j'y ai vu une fresque toute récente où Léon XIII s'est fait peindre à îiT'noux devant Cvrille et Méthode.
Ce (|ii(' les Friincs cl les (laroliiioid^s avaiont ('■ir' au Vlll'' sirclo pour la propagation (lu chrislianismo. los Saxons, leurs princos. leurs évéques le furent au X'' siècle. Changement merveilleux : la Saxe, le suprême et obstiné foyer du paganisme germanique, devenant l'avant-poste de TEglise
. 1. Zoll.T, Ilisfoirp d'Al/emof/ne. t. II, Paris. iii-8, Didior, 187t. — A. Himly. Histoire de la fovtiuttion lerriforiale des Etais de l'Europe centrale. Paris, 2 vol. iii-8. Hacht-tto, 1876.
Louis Léger : 1° La Bohême hi<itorique. Librairie Internationale, — 2" Article sur la Myl/iolof/le slave dans les Souvelles éludes slaves, 2- sérif. Paris, in- 12, Leroux, 188G.— 3" Cours inédit sur la Pologne au nioyen-age, donné en 1887-1880 au Collège de France, ■t'* La clironique dite de Nestor, traduite ~ur le texte original, avec introduction et index analytique. Paris, in-8, Leroiix, 1884.
J. I^olevel, Histoire de Polof/n-'. Paris, 2 vol. in-8, librairie Polonais^', 1844. — Vol. sur la Pologne, par Forster, dans la ••olli'ction de l'Cnivers pittoresque.
Edouard Savons, Histoire générale des Honqrois. Paris. 2 vol iu-8. Didif^r, l'87r..
2\ i I. Kir.ori; si.wj; 1. 1 ii,\.\(»i>i.
contre le paganisme slave En ce nouveau rôle. Ténergie toujours prête de la race saxonne ne fut. pas en défaut ; elle fut seulement excessive et débordante, c'est ce qu'on peut et ce qu'on doit lui reprocher. Si elle a eu le jiraiid honneur de représenter rRvang'ile. et en iii-me temps la vie civih'sée. elle ne les a pas représentés assez pli renient. Son ambition a été encore plus temporelle (|ue celle de Charlemagne. Elle a envoyé chez ses voisins slaves moins de missionnaii'es que de colons germaniques armés et destructeurs. Ses succès ont été grands comme son activité : mais si les uns ont été durables, les autres ont été précaires, par une juste punition de son àpreté.
Du côté de la Bohème, les rois saxons, Henri rOiseleur, Otton le (rrand. et même les empel'eurs moins illustres (jui leur (Uit succédé, ont réussi à vaincre la réaction païr-nne (jiii avîiit lue Ludmila. el à ini])riniéi' à cette ])r(q>agande nn caractère nettemenl gerniani(jue. Le premier évèque de Prague est le Sax(»n Thietmar, et le premier Tchèque qui occupe ce siège épiscopal, Voitech, est connu dans l'histoire sous le nom saxon de Saint Adalbert ; il est l'élève de Magdebourg, la grande fondation missionnaire des princes saxons. Le petit-fils de Ludmila, Saint AVenceslas. prince assurément tchècpie, C('*lébré iVàiH'
René LavollfV'. articU- sur la poi'-sif latiiif en Pologne ,(lan? !■ CoiM^espondant de 187.'}.
Alfred Rambaiid : 1'^ La Russie ép/f/up. Pari«i. in-8. Maisonneuve, 187.J. — 2" Hi-iloire dp li îii'<sip. Pari^. in-18. HacheM •. 1878, collection Duruv.
I»\NS LA I IHiKlIKMK 2 I 'i
• 'Il à^c f)cii' lo cliaiils (lu paysan [)alrj()l('. est iiéc-essciiremcMil laiiii des Mlcinaiids. Son fVèrc le fait pcM'ir dans iiiic dr-i'iiièrc ivaction nalionaJc et païenne : mais Ollon le (irand intervient, et les églises sonl iclevées. Le polythéisme slave traîne encore son existence de cnlte natnraliste proscrit; mais eiilin le jonr arrive on sont abattns ses derniers arbres sacrés.
]3ans la plaine arrosée par l'Elbe et lOder. cl habitée par les Slaves de la branche vendi(|ne. l'action des princes saxons et de leur peuple était plus directe, pour ne pas dire plus ell'rénée. Leur propagande n'a plus devant elle, comme en Bohème, une. Eglise antérieure à eux, qu'ils seraient obligés de ménager en la soutenant. Elle a des allures d'invasion, de prise de possession, de colonisation qui absorbe ou qui élimine. C'est h' Draïuj nach Osten plutôt que ce n'est l'aposlolat. La forteresse slave de Branibor. en deventrévcchégermaniquede lîrandebourg. ne cesse as d'être une citddelle.Magdebourg surtout est hi citadelle de cette croisade continue, croisade de paysans et de soldats encore plus que de prêtres, landis que Brènu» et Hambourg destinent à toutes l<'s côtes de la iiaitique des missionnaires en même temps que des vaisseaux. Le zèle religieux ne manijuait pas à tout ce premier essor, mais la pureté manquait par trop à ce zèle religieux- Il rencontra, guerrier comme il était, la résistance d'une religion gueri'ière.
En ellet. nie de Kiigen. qui devait échapper
lia n
21() LDLiîOPE SLWi: i:r kjn.nuisi;
loDgtciiips aux armes des princes clinUicuS; dail le foyer du ù le paganisme slave rayonnail sur tous les peuples de race vende. Ailleurs le polythéisme slave était un naturalisme inolïensil" et surtout agricole, suivant le génie primitif de cette vaste nationalité. Dans File de Hiigen, au contact des cultes Scandinaves, il avait pris une organisation solide, un cérémonial imposant, un esj)ril belliqueux. Trois cent cavaliers gardaient le temple dWrkona, enrichi par les hommages de tous les peuples wendes. et les prémices du butin enlevé à leurs ennemis. Le dieu suprême qu'on v adorait. Svantovit, avait bien le caractère agricole de toute l'antique Slavie, joint au caractère atmosphérique de toute la mythologie indoeuropéenne : elle était un symbole du vent et de la lumière, et sa statue rendait des oracles sur la récolte prochaine. D'autres dieux étaient j)ositivement guerriers : Rugevit, montrant sept visages SO.US un même crâne et tenant sept glaives dans sa main ; Kadigost, un guerrier à cheval, dont le temple somptueusement décoré, était une sorle de panthéon. L'ile de WoUin. voisine de Kûgen. renfermait une autre divinité ellrayante. Triglaii. avec sa triple tète recouverte d'un triple diadème, d'ofi pendait un voile qui descendait jus([irà ses lèvres. Cette religion, qui excitait à la fois la terreur et le courage, devait être longtemps à s'avouer vaincue.
Elle reprit l'avantage en elfet pour un siècle et demi, depuis 980 environ jusque vers \ 130, et sa
DANS LA CiniÉTIEMÉ 217
revanche eut pour cause principale l'indignation (les Slaves vendicpies, lors([u"ils virent l'apostolat saxon prendre l'allure d'un envahissement, d'une dépossession de leur race par la race voisine. La plupart des évêchés et des églises lurent détruits, la plupart des tribus revinrent à leurs idoles. Pourtant; même de ce côté, deux résultats étaient obtenus définitivement. D'abord les régions les plus rapprocliées des Allemands du Xord restaient acquises à leur action religieuse comme à leur action temporelle, et servaient de -âge pour les conquêtes ultérieures. Ensuite les villes épiscopales, continentales ou maritimes, demeuraient pour l'avenir des foyers de missionnaires. Déjà le plus illustre des chrétiens tchèques, saint Adalbert; sortait de celte école.
Lue loi remarquable se dégage de l'histoire de la propagation du christianisme : des nations déjà converties sort un apôtre qui va trouver une nation encore païenne, et cette nation une fois» convertie produit un apôtre à son tour. Le moine romain, Augustin, avait conquis les Anglosaxons ; du peuple Anglo-Saxon sort Saint-Bonitaee qui va conquérir les Allemands ; du peuple allemand sortent des missionnaires qui se rencontrent avec ceux de (^onstantinople pour conquérir la Bohême ; enfin, des rangs des Tchèques de Bohême une fois convertis sort l'apôtre Yojtech.
(]e fils d'un puissant chef de tribu alla étudier
218 l'europe slave et finnoise
à Magdebourg. sous l'archovèquo Adalbort^ dont il prit le nom germanique. Il revint ensuite dans son pays, et fut l'auxiliaire d'un autre prélatsaxon, Thietmar . évéque de Prague . Ilfut le témoin des derniers moments de Thietmar, qui se faisait des remords déchirants de n'avoir pas assez travaillé pour laconversiondelaBohême,Delàsansdoute,en partie, lezèle missionnaire qui devait solliciter Adalberi jusqu'à sa dernière heure. Son élévation au siège de Prague fut une grande joie nationale pour les Tchèques, car jamais auparavant un homme de leur nation n'était devenu évéque. D'après les témoignages contemporains, il leur faisait honneur à tous égards, par sabelle figure, sa générosité, son ascétisme que tempérait la bienveillance; il était l'un des hommes de son siècle le mieux faits pour agir sur les peuples. Pourtant ilnefut guère évoque de Prague en réalité. Sa piété le poussait plutôt à une vie de moine missionnaire, et les difficultés qu'il éprouvait dans son diocèse, déchiré par les querelles de race, contribuèrent à le diriger dans cette voie. Les trois grauds faits de sa carrière courte et très reriiplie furent son apostolat en Hongricj son apostolat en Pologne^ son martyre on Prusse.
Depuis trois générations, les Magyars étaient fixés dans la plaine du moyen Danube, où lis constituaient peu à peu un nouvel Etat, bienlof appelé royaume de Hongrie. Ces fougueux envahisseurs de race ouralo-finnoise, ayant une fois renoncé à leurs pillages errants, voulaient entrer
DANS LA CHUKTIENÏÉ 219
flaiis la société européenne. Leui' ((uatrième prince Geiza (972). comprit ([ue la condition de cette admission était la libre prédication du christianisme au milieu de son peuple. 11 épousa une princesse polonaise déjà chrétienne, et fit bon accueil aux: étrangers, qui professaient tous cette religion. La conversion des Hongrois fut une des dernières pensées d'Otton le Grand, et l'évéque de Passau vantait à la cour de Rome le succès de ses envoyés, qui se rencontraient avec quelques mission- •naires grecs. Mais la vraie mission l'ut dirigée par l'évoque de Prague. On racontait ({u'une vision avait annoncé au prince magyar l'arrivée de ce saint personnage, et lui avait ordonné de le bien recevoir. Adalbert acheva la conversion de Geiza. cl baptisa son lils Yaïk. âgé de vingt ans. en lui donnant le nom d'Etienne : c'était le futur saint Etienne, le saint royal et populaire de Hongrie. Puis il parcourut le pays, luttant par les seules armes de la persuasion contre le paganisme finnois des Magyars.
C'était un culte assez primitif des éléments et des esprits répandus dans la nature, des merveilles de l'air personniliées dans certaines fées, du tonnerre, des génies des eaux. Le dieu des forêts, ïapio. était un vieillard aveugle vêtu dune pelisse de mousse et couronné de feuilles. Il y avait pourtant sous ce naturalisme assez différent de la mythologie aryenne, la notion confuse d'un dieu unique, et aussi la notion confuse d'une vie future. Ces deux idées préparaient la voie au christianis-
220 l'eukope slave et finnoise
me, et la faible organisation du culte, qui n'employait pas d'images et ne consistait que dans l'adoration de certaines pierres, la faible organis ition du sacerdoce, qui ne comprenait guère que des magiciens et des musiciens, ne paraissait pas susciter de grandes difficultés à la marche des apôtres. Il y en avait pourtant : l'orgueil national se méfiait des choses étrangères. Mais la modération d'Adalbert obtint de notables succès ; il était aidé par Tautorité princière dans l'œuvre de construction des églises, aidé par d'autres ecclésiastiques tchèques dans l'œuvre de la prédication.
Cependant la Pologne avait devancé la Hongrie de quelques années. Ce pays slave, le plus brillant de tous dans l'histoire ultérieure, était le plus obscur de tous avant son entrée dans la chrétienté latine. Le catholicisme n'a pas tranformé la Pologne, il a fait la Pologne, il a marqué son berceau d'une empreinte ineffaçable. L'empire d'Occident n'a i qu'unmomentd'influencesurelle; l'empire d'Orient et son Eglise en ont moins encore ; le clergé romain de toute nation et la cour de Rome en ont une immense. Au moyen-àge, quand le prêtre lisait l'Evangile, les Polonais tiraient à moitié l'épée hors du fourreau pour montrer qu'ils étaient prêts à défendre la foi les armes à la main. Dès leur entrée dans la vie historique, ils apparaissent comme les chevaliers de l'Eglise latine dans l'Europe orientale.
Miecislas est à la fois le premier prince historiquement connu, le dernier prince païen et le pre^.
DANS LA CHRKTIENTÉ 221
niior prince chrétien de son pays. Les récils relatifs à des souverains antérieurs sont légendaires, ou plutôt mythiques, et s'associent à un paganisme slave qui parait avoir été plus faihlement organisé que nulh* part ailleurs. L n premier évéché est dû à l'initiative d'r)lt()n le Grand, dont le prestige chrétien était alors immense, et r Allemand Jordanus en est le premier évéque. Mais en cette contrée, comme dans les autres, les apntres slaves sont mieux écoutés par les populations slaves. Miecislas épouse Domhrowka, princesse de Bohème, dont les etforts l'amènent lui-même à se faire baptiser, et qui fait venir des prêtres tchèques ses compatriotes. Yojtech, le plus illustre, quitte la Hongrie, où son teuvre est en bonne voie, et vient continuer celle de Pologne. L'archevêché de Gniezno est fondé, et. sous le roi Boleslas, la Pologne devient à la fois une grande puissance militaire et un foyer de propagande. Saint Adalbert a toujours été regardé par le sentiment populaire comme l'auteur du chant national polonais, qui unit si étroitement la foi catholique à la vaillance :
« Reine des cieux... voici l'heure que nous appelons de nos vunix : exauce nos supplications, éclaire nos âmes, afin que d'une voix unanime nous adressions nos prières à ton Fils. 0 Christ^ donne-nous une vie pure et sans souillures, donnenous une mort calme au sein de la victoire... Nous, ton peuple et ta race, tu nous recevras dans ces champs sacres où un torrent de joie et le fleuve
222 l'etrope slave et kinnoese
de lamour divin inondent le cœur des bienheureux. Unis et invincibles dans notre foi, croyonsle tous : oui, le Christ a effacé notre crime avec son sang, et il a été couvert de plaies pour notre salut. En avant, guerriers. J'heure est venue I... Puissions-nous, ô Jésus, être réunis dans ce royaume, où déjà, du pied de ton trône, nous appelle par ses chants l'armée des bienheureux. » Tels sont les principaux versets de ce chant Bofja- Rodzica où Télan polonais, la bravoure polonaise s'associe de façon si touchante avec cette piété résignée et cette attente du martyre, dès le berceau de la nation.
Saint Adalbert de Prague, qui est encore plus saint Adalbert de Gniezno, n'est probablement pas 'auteur de ce chant. Avant qu'il ne fut composé, selon toute vraisemblance, cette infatigable apolre avait fourni la dernière étape de sa carrière, la mission chez les Borusses de la Baltique, bientôt interrompue par le martyre (997 . Mais si peu démontrée que soit l'authenticité du Boga-Rodziça où plutôt précisément parce qu'elle est peu vraisemblable, n'y avait-il pas un remarquable instinct national à vouloir que l'apôtre de ce pays catholique fut en même temps l'auteur de son premier cri de patriotisme ?
Les reliques de saint Adalbert, rachetées par Boleslas et transportées à Gniezno, furent visitées en l'an mil par le pieux empereur Otton III. Autour de ce sanctuaire devenu une métropole, l'épiscopat polonais se constitue en se partageant
le territoire, et l'œuvre de conversion se continue.
Elle n'était achevée, en Tan mil, ni en Pologne ni en Ilonorie. Des deux côtés éclate, au XP siècle, une {leriiière réaction païenne. Dans les pays polonais, elle est peu importante, et bientôt il n'en reste que des traces que l'on pourrait appeler poétiques. Ainsi les paysans silésiens, convertis de vive force, continuèrent longtemps d'aller pleurer leurs antiques idoles à chaque anniversaire du jour où Miecislas les avait fait jeter dans le fleuve. Mais rien ne pouvait plus ébranler le catholicisme polonais ; même la querelle d'un roi et d'un évèque, saint Stanislas, terminée par le meurtre de l'évèque, eut pour elfet de donner à la Pologne un saint national.
La Hongrie en eut deux, qui furent deux grands rois, saint Etienne, saint Ladislas. Le premier reçoit du pape français Sylvestre II, en cette date solennelle de Tan mil, le titre de roi et une couronne. Il passe une partie de sa vie à lutter contre les puissants chefs des tribus magyares, qui ne voulaient accepter ni son autorité, ni le baptême. A la lin, la couronne chrétienne, catholique, pontificale, éleva son pouvoir sur tous ses adversaires. Elle écarta aussi les influences ecclésiastiques étrangères ; elle établit fortement, avec l'autorité apostolique que la cour de Rome lui avait déléguée, un clergé national : au sommet, l'archevêché de Gran, qui est toujours resté le siège primatial ; à côté, l'archevêché de Kalocsa; au-dessous, sept évêchés formant une carte ecclé-
224 l'euuope slave et finnoise
siastiqiie qui depuis a été peu modifiée dans ce pays conservateur. De plus, les ordres monasti- ([ues, recrutés d'abord d'étrangers et ensuite de Magyars, ne tardèrent pas à prendre Finiportance qu'ils prônaient ])artout au XP siècle^ et à rendre les mêmes services pour la culture de la terre, sans oublier une certaine culture des esprits par la langue ecclésiastique, la langue latine. Le latin s'établit plus fortement en Hongrie et en Pologne que dans les pays d'Occident euxmêmes.
La réaction païenne fut pourtant formidable dans l'intervalle entre les deux règnes des saints rois. Etienne l'avait presque provoquée par la dureté de ses lois contre les adhérents de la vieille mythologie magyare. Les étrangers étaient odieux 1 au vieux parti national. L'évèque saint Gérard. 1 un italien, fut précipité d'une colonne rocheusr qui domine Budapest. La légende prétendit que le Danube même n'avait pu, pendant sept années, laver la trace de son sang. D'autres évéques, beaucoup de prêtres et d'Allemands furent massacrés. Mais quelques années plus tard le mouvement s'aiFaiblit. et saint Ladislas établit le rèo'ne délinitif et incontesté du christianisme, des Kar- S pathos à l'Adriatique.
Au-delà des Karpathes, et depuis la Baltique i jusqu'à la mer Xoire, s'étendaient les Slaves de la branche russe, celle qui était réservée au plus grand avenir. La dynastie guerrière et Scandinave
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des Yarègues disciplinait peu à peu leurs tribus, les pliait à l'unité, non sans résistance, et sa capitale était Kiev, admirablement située sur le large Dnieper. Au X*" siècle, ou plutôt au XI% Kiev devient ecclésiastiquement, non pas un Magdebourg ou un Gniezno, non pas une colonie de Rome, mais une colonie ou une image réduite de Gonstantinople. De ce côté aussi la conversion commence par la famille royale et commence par une femme. Olga, veuve du prince Igor, mère du prince Sviatoslav, est baptisée à Gonstantinople vers Tan 9.^0, le patriarche officiant, le parrain étant Fempereur Gonstantin Porphyrogénète. En cette cérémonie apparaissent réunis les trois éléments constitutifs de la Russie: l'idée impériale telle qu'elle s'était développée dans la seconde Rome, avec la théorie de la nature sacrée du pouvoir ; l'Eglise orientale avec ses notions particulières sur la vie religieuse, sur l'art religieux, sur l'organisation religieuse ; enfin, l'étoffe neuve et immense du peuple russe, qui recevra cette double empreinte, et qui refera dans les temps modernes un empire orthodoxe d'Orient. Ge n'étaient là pourtant que des indications pour l'avenir : Olga ne fut imitée ni par son fils ni par son peuple. « Lorsqu'elle mourut » nous dit le moine historien Xestor, « la première qui soit montée de la Russie au royaume céleste, brillant au milieu d'un peuple païen comme la lune brille au milieu de la nuit^ alors la famille royale comme ses sujets était encore dans la
fange de ses péchés ». Nestor nous trace en effet, en divers endroits de sa chronique, un tableau très sombre de la Russie païenne. Les couleurs en sont peut-être chargées au-delà de ce qui est juste, en vue de célébrer d'autant plus les bienfaits, d'ailleurs incontestables, de la conversion. Les recherches ardentes et admirables des savants russes sur le passé de leur pays nous font voir,, avec un certain développement de la civilisation matérielle et du commerce, une religion naturaliste, surtout agricole et pacifique, comme chez la plupart des Slaves, et une poésie épique, remplie des mythes communs à tous les peuples indo-européens, qui mettait au premier rang les héros laboureurs. Pourtant un voyageur arabe atteste, avec Fautorité d'un témoin oculaire, que les Russes païens accompagnaient les funérailles de sacrifices humains. D'ailleurs, le paganisme devient féroce à sa dernière heure sous Vladimir, le futur saint Vladimir qui a commencé par être un persécuteur. Des sacrifices humains sont offerts à Pérounet auxautres dieux. Lastatuetoute neuve de Péroun, avec une tète d'argent et une barbe d'or, s'élevait près de Kiev, sur une colline. On lui immole des jeunes gens, des jeunes filles, des Russes qui avaient été baptisés à Gonstantinople et qui deviennent ainsi des martyrs. Mais Vladimir sent bientôt que cette religion souillée de sang est épuisée, il en cherche une meilleure. S'il faut en croire Nestor, dont le récit est suspect dans ses détails, mais non dans sa donnée
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principale, il institue une enquête sur la meilleure des religions, et voici comment se serait faite cette enquête. L'islamisme avait poussé ses avantpostes jusqu'aux bords du Volga ; des musulmans de cette région vinrent lui exposer leurs croyances et leurs abstinences. Vladimir se serait écrié : '< Boire est une joie pour les Russes, et nous ne pouvons vivre sans boire. » Arrivent des Allemands de Rome, en d'autres termes, des catholiques latins. Le pape, lui disent ces Allemands, nous a ordonné de te dire: « Ton pays est comme notre pays, mais votre foi n'est pas comme notre foi, car notre foi est la lumière ; nous adorons le Dieu qui a fait le ciel et la terre, les étoiles, la lune et toutes les créatures ; et vos dieux sont de bois. » Vladimir leur pose alors cette question: (( Quels sont vos commandements ? » Ils répondent: « Jeûner suivant ses forces ; manger et boire toujours à la plus grande gloire de Dieu: c'est ce que dit notre maître Paul. » Vladimir dit aux Allemands : « Allez-vous-en. » — Laissons les enfantillages de la narration : voici le grand fait : La Russie, au moment de devenir chrétienne, écarte l'Eglise catholique : c'est toute une direction donnée aux destinées du pays.
Les Juifs, nombreux parmi les Kazars, envoient, eux aussi, une députation à Vladimir, qui leur demande d'abord quelles sont leurs observances, puis quel est leur pays. Ils répondent : Jérusalem. — Y habitez-vous maintenant? — Xon, Dieu s'est irrité contre nos pères, et il nous a dispersés
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dans le monde. — Et comment enseignez-vous les autres, étant vous-mêmes rejetés de Dieu? Si Dieu vous aimait, vous et votre loi, vous ne seriez pas dispersés dansles pays étrangers. Le judaïsme est donc écarté, comme lechristianismedTjccident, comme lislam. Enfin, les Grecs envoient un philosophe qui fait à Yladimir un long exposé de doctrine^ pas moins de vingt pages dans la chronique de Nestor. Après quoi ce philosophe grec lui montre un tableau, dans lequel un peintre de Byzance a représenté le Jugement dernier : d'un côté les bienheureux^ de l'autre les réprouvés dans l'enfer. Le prince russe éprouve une vive frayeur ; il envoie des ambassadeurs à Gonstantinople. Là, l'empereur et le patriarche déploient devant eux toutes les splendeurs de sainte Sophie et de ses cérémonies. Emerveillés, ils reviennent dire à Vladimir que c'est là certainement le culte voulu de Dieu. D'ailleurs, on se souvient autour du prince que son aïeule Olga a été baptisée à Gonstantinople. P]t. décidément, l'Eglise grecque l'emporte.
G'est sous la direction de prêtres byzantins que la cour de Kiev reçoit le baptême ; que l'idole de Péroun est fouettée et jetée dans le Dnieper, cérémonie que les Xovgorodiens, à l'autre bout de la Russie d'alors, sont obligés d'imiter ; que le peuple des villes, plus tard le peuple des campagnes, vient recevoir le baptême dans les fleuves, sur l'ordre de Yladimir, surnommé dès lors le baptiseur ; que la liturgie slavonne se répand, et
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répand on moine tomps les premiers rudiments de la culture littéraire. L'art religieux est celui de IJyzance ; les prêtres byzantins répandent dans la Russie kié vienne la notion du pouvoir monarchi({ue un, indivisible, absolu, voulu de Dieu et investi par lui d'un caractère sacré ; l'idée du tsar orthodoxe commence à jeter dans l'esprit du peuple russe ses racines profondes.
Au temps d'Iaroslav. dans le second quart du Xr siècle, l'œuvre de Vladimir est achevée, l'organisateur a succédé à l'initiateur. Kiev est devenue une seconde Gonstantinople ; elle a sa sainte Sophie, ses quatre cents églises : elle fonde son monastère des Cryptes sous les auspices des religieux du mont Athos. comme plusieurs monastères d'Occident s'étaient fondés sous les auspices des religieux du Mont-Cassin. La préférence de Vladimir pour l'Eglise grecque avait creusé un fossé entre la Pologne et la Hongrie d'un côté, la Russie de l'autre. Précisément alors, le schisme existant depuis deux cents ans devient irrémédiable, et la Russie est isolée non seulement de la chrétienté d'Occident, mais des autres peuples convertis de l'Europe orientale.
Lorsque l'œuvre de propagande reprit avec énergie, vers 1120 ou 1140, suivant les régions, s'adressant cette fois spécialement aux pays de la Baltique qui formaient encore la grande lacune de la chrétienté, l'action de la Russie grecque fut très faible. Faction germanique fut immense. Le mot germanique doit être pris ici dans sa plus large acception, car les Scandinaves danois et suédois, récemment convertis eux-mêmes, v
1. X. .Marinier: 1'^ Lettres sur la Russie, la Finlande et la Pologne. P:iri?, in-lS, G.irnior, I80I. —2° Un été au bord de la Baltique. Pari?, iii-18, Hachette, i8o6.
J. Zeller, t. IV de VHistoire d'Alleaiar/ne.
E. Lavi??e : 1" La Marche de lirandebourg sous la dynastie ascanienne. Pari?, iii-8 (thè?e , 187o. — 2° Article? de la Revue des deux-Mondes de mars, avril, mai 1879 : Récits de l'histoire de Prusse.
Léouzou-Leduc : 1" La Finlande. Pari?, in-8, 1845. — 2° Le Kalevala, nouvelle édition de 1879.
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prirent une grande part, inférieure à celle des seuls Allemands, supérieure à celle des Polonais catholiques, pourtant si zélés. C'est par les Scandinaves quil importe de commencer cette période.
La province missionnaire des Suédois fut la Finlande, province à conquérir aussi bien qu'à évangéliser. Le peuple des Finnois proprement dits, qui s'appelaient eux-mêmes et s'appellent encore les Suomi, était avec les Magyars l'une des branches de la race Oural-Altaïque les plus susceptibles de culture. Ses ancêtres païens lui ont légué un grand poème^ le Kalevcda^ merveilleux tableau de l'ancienne mythologie finnoise, mêlée à L'histoire des luttes des différentes tribus de celte race. Les deux traits essentiels de cette ancienne religion, pour autant qu'on réussit à la dégager des éléments chrétiens qui ont pénétré de toutes parts ses anciens documents, étaient : d'une part, un naturalisme dualiste exprimé par le combat de la lumière et des ténèbres, sensible en cette contrée attristée par de longs hivers ; d'autre part, un rôle immense attribué à la magie et aux magiciens. L'écriture et la musique ont un caractère magique ; le vieux AV^inœmœinen, la figure dominante du Kalevala, est à la fois un dieu, un magicien^ un savant, un musicien. Les magiciens président à toutes les cérémonies des familles, et souvent à toute la vie de leur nation. Les premiers essais pour introduire le christianisme en Finlande furent mal accueillis ; de< chrétiens furent immolés aux dieux nationaux
dans les buis sacrés de bouleaux maigres. Le roi de Suède, Eric le Saint, débarqua, et vers lirîO entama la double conquête religieuse et politique. L'évè(jue Henri d'Cpsal entreprit des prédications (jui furent interrompues par son martyre. Au Xlir siècle seulement, le pays iïit sérieusement acquis au royaunn» do Suède et au cbi'istianisme. Alors fut ajouté au Kalovala un dernier cbant, symbole admirable de la défaite de l'ancienne religion et de la victoire de la nouvelle. Dans ce récit, le vieux magicien divin est vaincu par un enfant, que Marjatta vient de mettre au monde. La naissance même de cet enfant donne lieu à un singulier mélange de souvenirs d'histoire sainte et de momrs linlandaises. La Vierge va demander à la femme d'Hérode un bain de vapeur, un bain russe. Cette méchante femme refuse, et Marjatta demande à son cheval de lui donner ce bain de vapeur avec son haleine. L'enfant divin, étant né, confond la sagesse de Wa^inœmœinen, représentant du paganisme, qui a vainement essayé de lui écraser la tète, et il devient le roi du pays.
u Alors le vieux AVa*inœmœinen fut saisi de colère et de honte : il alla errer le long des rivages de la mer, et là il chanta ; il chanta pour la dernière fois, et par la force de son chant, il se créa une barque, une jolie barque de cuivre. Puis il s'assit au gouvernail ; il se dirigea vers la pleine mer. et tandis qu'il fendait les vagues, il éleva la voix et il dit : « D'autres temps passeront, d'au- ' très jours se lèveront et disparaîtront ; alors on
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'< aura de nouveau besoin de moi^ on m'attendra « pour retrouver la lune et le soleil disparus, « pour ramener avec eux la joie exilée de la « terre. » Et le vieux Wœinœmœinen s'élança sur son navire de cuivre, à travers les flots orageux, et il gagna les horizons lointains, les espaces inférieurs du ciel... mais il laissait son instrument mélodieux à la Finlande, pour la joie éternelle de son peuple. »
Les Danois sont peut-être de tous les peuples celui qui a passé le plus rapidement du paganisme à la propagande chrétienne. Dès le XP siècle, ils avaient devancé tous les autres missionnaires dans Tévangélisation des provinces Laltiques situées au sud du golfe de Finlande, habitées par les tribus finnoises des Esthes et des Lives. Ce fut l'œuvre du roi Canut le Saint ; et rarchevéché de Lund, ville alors danoise, fut fondé en vue de cette entreprise apostolique. Plus tard les rois de Danemarck entreprennent la conversion des Slaves vendiques du Mecklembourg et du Holstein. L'un d'eux, Waldemar I", détruit en 1168 les temples de File de Riigen, et par là prive le paganisme slave du sanctuaire où il puisait ses forces. Un autre, Waldemar le Victorieux, fonde la ville de Stralsund pendant une croisade contre les païens ; et comme son étendard a disparu dans une bataille, on dit que le ciel vient de lui envoyer un étendard miraculeux, le Danebrog. Vers 1220, il semble que le roi de Danemarck,
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souverain de tout le pays des anciens Vandales, soit décidément le grand roi chrétien de Ja l{alti(|ue. Mais ses revers l'obligent à céder la place aux Allemands presque sur tous les points.
Les Polonais ont frayé la voie aux Allemands d'une manière plus directe, en les mêlant à leur apostolat et en leur demandant leur secours, ("est Lien sous l'induence polonaise que les Poméraniens, nation alors t(jut à fait slave, déclarent en 1127. dans une grande assemblée, accepter le christianisme ; et dès lors les missionnaires polonais apportent un tel zèle à la conversion de leurs voisins, leurs frères parla race, que le pape regarde les Polonais comme de véritables croisés (jui n'ont pas besoin d'aller en Terre Sainte. Mais le résultat décisif était dû aux prédications d'Othon de Bamberg appelé par le roi de Pologne. Quand, un siècle plus tard, les chevaliers teutoniques entreprendront de réduire la Prusse encore païenne, c'est un prince polonais. Conrad de Mazovie. qui les aura appelés.
Ainsi tout nous ramène à l'action allemande : elle a tout terminé — sauf en Finlande — quand elle n'a pas tout commencé. Elle a porté sur trois régions distinctes : l'Oder, le golfe de Rio^a. et entre deux la Prusse.
Les Slaves établis entre l'Elbe et l'Oder, et sur les affluents ou près des bouches de ce dernier lleuve, avaient réagi, nous l'avons vu, contre une première conquête du clergé saxon (A des armes
