L^EUROPE SLAVE ET FINNOISE

saxonnes ; mais au milieu du XIP siècle leur situation n'était plus la même. Au lieu de s'appuyer sur des voisins païens, ils rencontraient maintenant de tous côtés des voisins convertis et ardents à la propagande : les vaisseaux danois ne venaient-ils pas détruire leursanctuairede Rûgen? D'autres choses encore avaient changé. Le souiïïe de la croisade avait acquis toute sa force en Allemagne, la même force toute puissante qu'il avait eue en France quarante ans plus tôt, et qui d'ailleurs ne s'était encore nulle part trop affaiblie. Une immense force d'expansion coloniale^ commerçante, militaire, en même temps que religieuse, rendait la race allemande irrésistible à tous égards. Des empereurs comme Frédéric Rarberousse, des ducs comme Henri le Lion, des margraves comme Albert l'Ours, une machine militaire et coloniale organisée comme la marche de Brandebourg, une pépinière de négociants et de missionnaires maritimes comme l'archevêché de Brème, formaient un faisceau contre lequel les vieux éléments slaves et païens ne pouvaient lutter indéfiniment. A la vérité, tout cela est plutôt de l'histoire politique, ou ethnographique, que de l'histoire religieuse. Xous voulons seulement marquer le résultat final, qui est le triomphe de l'établissement chrétien sur toute la ligne, et signaler quelques figures vraiment apotoliques.

L'évêque Otton de Bamberg, (jui avait quitté son siège pour évangéliser les côtes et les îles poméraniennes^ s'y conduisit vraiment en mis-

slnnnairo. Il y déploya un assez grand appareil dans son costume et dans les cérémonies du culte, mais c'était une nécessité de son mandat, car avant lui un moine espagnol, vêtu comme un mendiant, avait fait dire à ces barbares un peu enfants : le vraiDieu n'aurait pas de représentants aussi misérables I S'il s'adressait aux yeux, il s'adressait aussi au cœur. Au lieu des menaces séculières trop souvent employées comme moyen de persuasion, il aimait mieux s'exposer au martvre, et plusieurs fois, notamment dans File de Wollin, presque aussi fanatique que celle de lUigen, il fut sur le point de le subir. Pourtant il réussit à établir un évéché dans Wollin, tandis ([ue Rûgen repoussait tous ses etforts. et restait païenne jusqu'à l'expédition danoise. Quant à la Poméranie continentale, Otton de Bamberg obtenait des résultats merveilleux, notamment à Stettin et à Pyritz où se lit un grand baptême. La conversion du prince du pays, qui avait déjà épousé une Saxonne chrétienne, fnt l'un de ses succès et l'un des plus utiles. Bientôt le monastère poméranien d'Oliva fut à son tour une pépinière de missionnaires pour la Prusse païenne.

Sainte Hedwige de Silésie, princesse allemande d'un pays à moitié polonais, et converti déjà par les Polonais et les Tchèques, est aussi l'une des joies, ou l'une des consolations, de cette histoire si peu religieuse parfois. Elle était la sœur d'Agnès de Méranie, l'épouse du duc Henri de Silésie. Elle fut le bon ange de son mari, adoucissant sa