ÉTUDES SUR LA RICH|SSSE

ritablement productives de l'agriculture et des arts industriels , ils auraient augmenté leur richesse et l'auraient conservée par la force que leur aurait donnée une population accrue par Teffet naturel de Taceroissement de la production , ainsi que nos modernes nations industrieuses nous le font voir.

Ce faux système^ qui fait consister la richesse dans la possession des métaux précieux est tellement dis« crédité, et a si peu de partisans, que pour ne pas étendre inutilement cet essai , je ne m'attacherai pas à le réfuter ; et que ce qui a été écrit à ce sujet par tous les auteurs modernes, et surtout dans les ouvrages de J.-B. Say, de M. Rossi et de M. Blanqui , ses successeurs dans ses chaires au Collège royal et au Conservatoire des arts, suffit pour éclairer mes lecteurs sur ce point.

Mais ce faux système d'économie politique, fondé surla richesse en métaux précieux, a été remplacé par un autre, fondé sur la richesse en valeurs vénales ou échangeables, qui consiste à n'évaluer ce qui compose la richesse d'une nation que comme le fait un marchand , c'est-à-dire, que par la valeur vénale ou échangeable de ce qui fait l'objet de son commerce (1).

(i) L'école moderne d*Adam Smith appelle le système qui fait consister la richesse dans les métaux précieux, le système mercantile : les marchands font consister leur richesse dans la