Ecurie (Otsarai

m. Un auvent (Ausslik).

n. Glacière (Basklet).

o. Troisième cour pour le bétail (Outar).

p. Etablcs.

Je ne puis toutefois garantir l'exactitude des mois lartares.

La maison, qui avait 33 pas de long sur 12 de large, était distribuée de la manière suivante.

Maison principale d'une ferme tartarc à Jepan Ascbino, cnlrc Kasan et Ssirabirsk, sur la rive gauche du Wolga.

Elle était partagée en deux parties, l'une puni 1 les femmes et l'autre pour les hommes. Cette dernière était habitée par mon hôte et ses quatre frères.

a. Chambre principale (Tau boulma).

b. Petites chambres (Skina boulma).

c. Escalier blanc, conduisant à l'appartement des hommes (Agi baskisch).

d. Escalier noir (Aschi baskisch).

c. Banc, élevé de 4 pieds sur 8 de large, posé le long d'un des côtés de la maison. Il était recouvert d'un toit et servait en été de lit aux hommes. (Sckina skeleti).

f. Corridors ou couloirs.

Sous l'appartement proprement dit se trouvait, comme dans les maisons russes, le podpolié (sous-plancher). Entre les habitations du peuple de celte contrée et les maisons des paysans russes, il y a une grande ressemblance. Le long du mur, du côté des fenêtres s'étendait un long banc de 6 pieds de large servant de lit. Dans un des coins étaient entassés les coussins, les plumeaux etc. On y vovait également le Samovar russe, des verres pour le thé, de la porcelaine, des tables, des chaises d'un goût moderne et finalement, une pendule en bois, comme celles de la forêt noire. Des pots de fleurs ornaient le devant des fenêtres. L'habitation était propre et soignée cl audessus de la porte, on lisait en grosses lettres la formule sacramcntale : Dieu est puissant etc.

Noire hôte possédait 12 che veaux, 5 vaches, 25 moutons et G chèvres. Il jouissait de sept lots de terre et ensemençait tous les ans 14 poudorka (environ 500 livres) de seigle. L'orge, l'avoine, le froment, le blé sarrasin, le millet etc. étaient en proportion. Dans le potager, on voyait différents légumes cultivés avec un grand soin.

L'aspect des villages de celte contrée ne diffère presque pas de celui des villages russes. De larges rues, bordées de maisons adjacentes, avec une perche au bout de laquelle est posé un nid d'étourneau, que les Tartares nomment Sirsuik, telle est en général leur physionomie. Il est probable que les Tartares ont emprunté aux Russes la mode d'avoir auprès des maisons un nid d'étourneau.

Le village se composait de 80 habitations, contenant 246 âmes masculines. Le partage des terres s'y faisait à la russe. La récolte du foin a toujours lieu en commun et se partage également entre tous les habitants. Les pâturages et les forêts ne sont pas divisés. Chacun achète son bois de construction.

On prétend que les Tartares ont une organisation intérieure particulière, mais qu'ils en font un secret aux autorités et aux étrangers. Le chef du village ne se nomme pas l'ancien, mais le Wibornoi (l'élu, le choisi). C'est la commune qui paie pour les mineurs la redevance et l'impôt du gouvernement, quand les parents ne veulent pas se charger pour eux d'un lot de terre. Dans chaque village se trouve un mollah et quelquefois deux. Ils reçoivent, comme tous les autres membres, une portion do terre et paient l'impôt, dont sont exemptés les prêtres de l'église orthodoxe. Le mollah reçoit en sus de chaque habitant du village une petite redevance annuelle, consistante en 10 livres de seigle et en 4 livres de froment. Ils forment une caste héréditaire et séparée. Ordinairement, ils remplissent aussi dans leur village les fonctions de juge et décident tous les différends des paysans. Notre hôte, que j'interrogeai plus particulièrement sur ce sujet, ne s'expliqua qu'avec une grande réserve.

Quant à L'agriculture, les semailles, la récolte et les différentes espèces de blé qu'on cultive dans cette contrée, voir l'ouvrage précité d'Erdmann.

Les femmes circulaient librement dans le village , sans être voilées, et se rendaient aux champs, malgré la présence de plusieurs étrangers. Dans les villages tartares, il est rare qu'un homme ait plus d'une femme : mais dans les villes, les marchands aisés en ont quelquefois deux. Les femmes y sont achetées moyennant un kalim qui, môme parmi les paysans, s'élève quelquefois à plus de 500 roub. assig. Le mari qui répudie sa femme pour adultère, a le droit de réclamer son kalim; mais il ne peut pas l'exiger, quand il n'a pas de preuves à l'appui de son accusation.

Les habitants d'un village russe passant devant un étranger, ont l'habitude de le saluer profondément: parmi les Tartares, cette coutume n'existe pas.

Par exception, ce village n'avait pas d'école ; mais j'en ai trouvé presque dans tous les autres. Elles sont dirigées par le mollah et s'entretiennent aux moyens d'offrandes et de dons particuliers. La méthode adoptée dans ces écoles, est celle de l'enseignement mutuel , comme dans tout l'Orient. Les Jésuites qui l'avaient trouvée chez les Hindous, l'introduisirent dans leurs établissements d'éducation. La méthode de Lancastre n'est donc pas une invention moderne.