de
Total . . .
elle n'en devait avoir que
1634 canons.
Par conséquent, elle présentait pour les vaisseaux de ligne un excédant de . .
170 canons.
ou
En revanche, on peut supposer que les autres vaisseaux restaient au-dessous de l'état, plus encore en fait ' de canons que par le nombre des voiles.
Il faut bien se rappeler que cet état de choses remonte à 7 années, et que depuis ce temps on a pu construire bien des vaisseaux sur les chantiers de Nicolaieff.
Les plus grands vaisseaux de ligne russes, sont: 1° La Russie de ... . 130can. (flotte de la Baltique) 2° Les douzeApôtrcs del20 - (flotte delà mer-Noire) 3° Les trois Saints de 120 - 4° La Varsovie de ... 120 -
Les fortifications très curieuses de Sevastopol se composent principalement de 3 grands forts. A l'entrée du port, sont les deux forts Constantin et Alexandre, dans le port même, celui de Nicolas. Ces forts sont peut-être, après les fortifications de Paris, l'œuvre la plus importante et la plus intéressante qu'ait produite l'architecture militaire depuis 1830.
La flotte de la mer -Noire, comme celle de la mer Baltique, exécute tous les ans des manœuvres, qui durent un mois entier. Outre cela, elle est chargée, pour le blocus des côtes occidentales du Caucase, d'un service permanent très fatigant et souvent très dangereux pour les petits vaisseaux, et surtout pour les chaloupes canonnières des Cosaques d'Azoff. Les tribus montagnardes les plus indomptables habitent ces côtes dangereuses, et la mer a ou avait pour eux une double importance, d'abord pour faire arriver des armes et des munitions, puis — jusqu'à ce que Voronzoff, après s'être chargé de la direction de la guerre dans le Caucase, eût de nouveau permis le commerce des femmes et tranquillisé par là bien des peuplades — pour l'exportation de leurs jolies filles, lesquelles, comme il est connu, savent très peu de gré aux Russes, d'empêcher qu'elles ne soient vendues à Constantinople. Le marché aux esclaves est, pour ces filles, ce que sont pour
Eludes sur Ii battit. Vol. III ; |
les femmes de l'Occident les bals, les concerts, les théâtres, c.-à-d. l'endroit où l'on cherche un parti CM venable' De telles affaires s'arrangent dans la société européenne de la même façon, seulement par des voie* un peu moins directes. Les prix élevés que les Turcs, malgré l'amoindrissement de leurs fortunes, donnent en core pour de belles esclaves, et qui s'expliquent sufh samment par le nombre toujours décroissant de filles blanches qu'il est possible d'enlever pour les conduire à Constanfmople, ont été la principale cause que la contrebande des armes à feu et des munitions diminua, tandis que la contrebande des filles du Caucase ne cessa point d'être toujours très active. Il existe encore aujourd'hui un grand système de contrebande d'armes et de poudre, mais depuis qu'en leur permettant de vendre leurs fdles, suivant l'usage du pays, on a enlevé aux peuplades du Caucase leur motif principal de faire a guerre aux Russes, la contrebande des armes et de la poudre a diminué, quoiqu'elle occupe toujours un grand nombre «le matelots habiles. Cette contrebande entretient les équipages de la flotte de la mer -Noire d.n> une salutaire activité, car on sait qu'aucun service ne fait de plus habiles marins que la surveillance de la
contrebande.
Pour résumer ce que nous avons dit sur la force des deux grandes flottes, nous donnons c- après le tableau des deux flottes russes.
Tableau
de l'état officiel des deux grandes Hottes russes.
Vaisseaux de ligne
faD
Effectif approximatif.
Allocations approximatives par an.
-ce
ce o
Flotte de la nier Baltique Flotte de la nier-Noire
30,800 hommes.
7 millions de roubles 6 millions de roubles
Totaux . . .
50,600 hommes.
12 millions de roubles ou presque 13 millions de Thaler de Prusse.
Il faut ajouter encore le grand nombre des Vapeurs et des flottilles à rames (galères) dont
""tnous ne pouvons donner le chiffre, mais qu'on peut évaluer au moins à 400 vaisseaux.
Voilà donc les descendants du petit bateau qui, le 15 juillet 1836, traversa solennellement la flotte russe à Cronstadt.
Conclusion.
Quelques observations sur les colonies militaires. de guerre.
Préparatifs
Nous avions d'abord l'intention d'ajouter encore quelques notices sur les colonies militaires russes ; mais nous trouvons que nous ne pourrions ajouter que fort peu de choses à ce que M. de PidolP) a déjà dit sur ce sujet, dans sa précieuse brochure qui traite cette
matière.
Les mêmes conditions qui ont fait naître la division particulière et la dislocation des troupes de terre russes régulières, la charge onéreuse de la conscription et l'aversion des Russes pour l'état militaire, en outre l'entretien aussi difficile que coûteux de troupes sur la frontière de l'Ouest, les terrains qu'on laisse incultes et qui pourraient être cultivés — toutes ces circonstances ont de puis longtemps déjà donné l'idée de chercher, en imitant la belle organisation des frontières autrichiennes, à obtenir pour la Russie les brillants résultats qu'elles ont produits, tant sous le rapport fiscal et économique, que sous le point de vue militaire. — Aussi dit-on qu'Alexandre et même l'empereur Nicolas ont eu l'intention d'établir tout le long des côtes occidentales de l'empire, un cor-
*) Quelques mots sur les colonies militaires russes comparées aux frontières militaires de l'Autriche etc. par le Baron Charles de Pidoll de Quintenbacht." à Vienne, 1847.
don de colonies militaires, et de les former et préparer «■n vue de guerres européennes; c.-à-d. de coloniser de rette manière toute la grande armée d'opérations.
Il est hors de doute que l'on a aujourd'hui complètement renoncé au plan d'une colonisation militaire, établie sur une aussi vaste extension. Quelques expériences que l'on a tentées dans ce genre, n'ont amené ;uicun résultat et les établissemens même qui ont prospéré et que l'on a conservés , ont dû adopter, conformément aux besoins locaux, des formes qui répondent mieux aux mœurs des soldats et des paysans russes, que celles observées par les habitans des frontières autrichiennes, de sorte que les colonies militaires russes se distinguent de ces dernières, par les traits les plus essentiels. Il n'y a guère que les colonies des Cosaques, et celles d'environ 2900 familles de soldats, au Caucase, qui offrent quelques points de ressemblance avec l'organisation des frontières militaires de l'Autriche.
Dans toutes les autres colonies, on a eu bientôt compris l'impossibilité de faire d'un Russe, un paysan et un soldat en même temps. Il est vrai qu'on leur a donné une division et une administration militaires, mais qui cependant isolent tellement le paysan du soldat, que celui-ci ne se considère que comme en cantonnement chez, le premier.
Le paysan est tenu de pourvoir directement ou indirectement à l'entretien de l'homme et du cheval. Les colonies ne forment donc qu'une sorte de cantonnement permanent, et celles du Sud principalement ont, à cet égard, quelque ressemblance avec le cantonnement particulier de la cavalerie qui existait autrefois dans le royaume de Hanovre.
Nous avons déjà décrit, dans le deuxième volume de cet ouvrage, une excursion dans les colonies de Kharkoff. Nous nous croyons d'autant plus autorisé à renvoyer le lecteur aux détails plus étendus sur ce sujet qui se trouvent dans l'ouvrage de M. de Pidoll, auquel
nous allons emprunter, (en y ajoutant quelques ftotufts additionnelles,) le tableau suivant des colonies du Sud comparez Pidoll, p. 15. el suiv.).
On dislingue: les colonies de l'Ukraine dans le gou vernement de Kharkoff, celles du Sud de la Russie dans le gouvernement de Kherson et celles des gouvernement de Kieff el de la Podolie; ces dernières, pour la pluparl. sont établies sur les terres séquestrées de seigneurs po louais.
On a colonisé: 1. \ Kharkoff:
Le premier corps de cavalerie de réserve, total 2 divisions de cuirassiers et de lanciers, avec 18 escadrons actifs et 16 escadrons de réserve.
La & hnr division de cavalerie légère, (cavalerie du 6 ,to " corps d'infanterie qui est ordinairement en garnison dans les environs de Moscou) total : 32 escadrons actifs et 12 escadrons de réserve.
Puis l'artillerie du premier corps de cavalerie de réserve, et l'artillerie à cheval du 6 iémB corps d'infenterie: 48 pièces d'artillerie à cheval; total: 80 escadrons et 48 pièces attelées, de troupes actives; en outre les réserves et bataillons d'ouvriers.
