Chapitre VIII

De l'industrie eu Russie,

par W. Kosegarten.

I. Traits principaux d'une description de l'empire russe, sous le rapport de l'industrie.

L'empire russe, dans lequel nous ne comprenons pas ici le royaume de Pologne et le grand-duché de Finlande, (qui, quoique soumis au même sceptre, en sont séparés pour le droit politique par une administration spéciale et suri oui par une ligne douanière.) embrasse un si vaste territoire, qu'il est nécessaire de le diviser en -plusieurs régions qui présentent des différences bien marquées.

Il faut surtout insister sur les divergences qui résultent des propriétés du sol cl île ses produits, ainsi ( pie des autres rapports de l'économie sociale, el ne pas perdre de Mie que les diverses parties du territoire se complètent, pour ainsi dire, par leurs produits respectifs; de sorte que la Russie est à même de satisfaire à presque tous ses besoins par sa propre production et par l'échange des produits de ses différentes provinces. 11 est donc permis de dire que dans ce sens, l'empire russe forme un monde à part.

Si l'opinion de quelques partisans de l'ancien système mercantile, qui désignent l'autarcie (nu état qui se suffît à Ini-même) comme but de l'économie sociale, étail applicable à quelque pays existant, ce serait certainement à la Russie, el c'est là un fait dont il faut tenir compte, pour apprécier le système économique du gouvernement russe.

On a proposé différentes divisions du territoire russe, conformément aux divers points de vue d'où l'on est parti. Sous le point de vue de l'économie sociale, on peut baser une division par /.unes sur la différence des productions, de sorte que chaque îone se trouve caractérisée par ses principaux produits. lue division pareille a été présentée en 1841 à l'académie de Paris par M. le conseiller privé baron Alexandre de Meyendoriï*). Nous adoptons celle division, que nous jugeons la plus convenable de toutes celles que nous connaissons, en la modifiant à quelques égards et en la développant conformément aux observations de l'auteur el à la carie industrielle de la Russie d'Europe*), dressée d'après les indications de M. deMeyendorff, el publiée en 1843, par ordre du ministre des finances. Nous distinguons donc les /.unes suivantes:

I. La Russie européenne, le pays principal de l'Empire, qui s'étend des frontières connues de l'Ouest (formées par la Prusse, la Pologne, la Gallicie et la Turquie) jusqu'à l'Oural, cl se trouve limitée au Nord par les mers Glaciale el Rlanebc. et au Sud par les mers Noire el Caspienne, ainsi que par le Caucase, ou plutôt par les fleuves Kouban et Térek.

Ce vaste territoire, dont la superficie est évaluée par

*) Voir M. de Redon: Bas Kaiserreich Rtissland etc. Berlin 1843, page SO— 52 et suivantes. Compiliez les Archives (ïErmann etc. livraison 3< ime de l'année 1841 et livraison 3>™e de l'année ls.45 (ton IV), qui contiennent un article de M. de MeyendorlT sur l'industrie manufacturière de la Russie.

**) Cette carte a été publiée à Moscou sans date.

les uns à 82,000 et par d'autres même à 87,000 milles géographiques carrés, et tlont la population s'élève au chiffre d'environ 51 millions d'âmes, renferme plusieurs zones qui, par la configuration du sol, par la propriété du climat et par les produits qu'elles donnent, se distinguent si essentiellement entre elles, que leurs transactions commerciales égalent en importance celles qui existent entre des nations différentes. Il parait utile de distinguer 5 zones différentes, séparées pour la plupart par des chaînes de collines qui traversent des pays généralement plats, savoir:

1) Le versant de la mer Blanche, c.-à-d. tout le pays incliné vers cette mer et limité au Nord, tant, par la mer Blanche que par la mer Glaciale. La chaîne de collines qui forme la frontière méridionale de cette zone, commence au Sud du lac Onega, où elle se sépare, en prenant la forme d'un plateau, des hauteurs du W aidai, et s'étend à une distance de 42 verstes au Sud de Wologda vers le Nord-Est jusqu'à l'Oural, sous le 62' me degré de latitude. Elle forme en même temps le faite qui sépare les eaux de la Dwina du Nord et du Wolga. Cette zone comprend les gouvernemens d'Arkhangcl et de Wologda, auxquels on doit ajouter peut-être une partie du gouvernement d' Olone z. — La superficie de cette zone a été évaluée à environ 21,000 milles géographiques carrés et sa population monte à 1 million 23 mille âmes*). Cette zone — à l'exception de sa partie septentrionale, qui commence à-peu-près

*) Quant aux chiffres concernant la population, nous avons pris pour base les travaux de M. le conseiller d'état et académicien de Koeppen, que l'on peut regarder comme l'autorité la plus compétente dans celte matière. Du reste nous adoptons généralement des chiffres ronds, parce qu'il est impossible de parvenir à une exactitude parfaite sur ce sujet. Les chiffres de la population sont donnés d'après le recensement de 183S; il faut donc tenir compte encore de l'accroissement qu'elle a dû prendre depuis cette époque et qui, d'après 1M- de Koeppen, s'élève à 1 ou \\ pCt. par an.

ïï^m

sous le 69 i;m<l degré de latitude, au delà duquel on ne

trouve que des steppes couvertes de mousse, cl plus loin, des champs de glaces — peut être regardée comme une forêt immense qui n'offre des clairières «pie le long

des fleuves qui sont bordés de colonies, et encore vers la frontière du Sud. La population, qui n'a pu s'établir que sur les bords des fleuves et sur les côtes des mers, n'est que très faible, de sorte que l'on compte en moyenne 89 âmes pour 1 mille carré du gouvernement de Wologda, et environ 16 âmes pour 1 mille carré du couvernement d'Arkhangcl. Les forêts qui couvrent plus de 60 millions de dessiatincs (une dessiatine équivaut à environ 4 arpens de Prusse et $**»•) sont les plus considérables de toute l'Europe, et dépassent en étendue des royaumes entiers. Elles sont pour la plus grande partie (savoir pour T y émr ) la propriété de la couronne, et se composent presqu'en totalité d'arbres conifères, surtout de pins, de sapins et de mélèzes, si précieux pour la construction des vaisseaux, en outre de bouleaux, de tilleuls et d'aulnes. Le bois forme donc le produit principal de cette zone avec les fourrures, le poisson et d'autres animaux de mer, comme p. ex. des phoques, des bélougui (dauphin blanc) etc. Ces deux derniers articles constituent principalement la richesse du gouvernement d'Arkhangcl; cependant on trouve aussi des contrées où l'on s'occupe de l'agriculture et de l'élevage des bestiaux. Le gouvernement d'Arkhangcl contient le cercle de Kbolmogori, connu par ses beaux pâturages et par son bétail de race hollandaise introduit par Pierre-le-G'rand. Ce gouvernement renferme aussi quelques contrées où l'on cultive des céréales et surtout l'orec, et où l'on récolte trois fois la semence; mais dans la partie méridionale de Wologda, on cultive en outre le seigle, le chanvre, le lin et le houblon*). Le même

") Selon M. de JleyendorfF, la culture du froment s'arrête sous le 58= degré de latitude, celui de l'avoine sous le G3 e , celui du seigle

gouvernement tt*«st pas sans posséder dos produits niinéranv; on y trouve du granit, du fer, de la tourbe cl ( ] u gel. — Pour ce qui concerne l'emploi de ees matières brutes, il est naturel que l'abondance du bois favorise surtout la construction des vaisseaux et la confection de toutes sortes d'ustensiles en bois, ainsi que la préparation du goudron et l'industrie charbonnière. On trouve aussi, quoiqu'on de moindres proportions, d'antres brandies d'industrie, p. ex. <bs fabriques de toiles, de lin et de chanvre, îles savonneries et des fabriques de eband elles, une papeterie, et dans le gouvernement d'Arkhangel, des tanneries et une raffinerie de sucre (dans la ville d'Arkhangel). — Selon Schmlzler") il v avait, en 1828, 28 fabriques dans le gouvernement d'Arkhangel. La Dwina du Nord est la principale voie de communication, et les villes d'Arkhangel et d'Oustioug sont les centres essentiels du commerce. La ville d'Oustioug est traversée par les convois de marchandises passant entre la Sibérie et la mer Blanche, soit par voie de terre, soit sur les voies fluviales. Sur le littoral de la mer Blanche, on trouve encore les petits ports de Kola, d'Onega et quelques autres, où il se l'ait un peu de commerce. Le canal du duc Alexandre de Wurtemberg sert à relier la région de la Dwina à celle du Wolga, et par conséquent, à l'intérieur de la Russie européenne, ainsi qu'à la mer Baltique «l'un côté, et à la mer Caspienne de l'autre. Vn autre canal, celui de Catherine, qui à l'Ouest devait, au

sons le G5e et celui de l'orge sous le G7* degré. Le bouleau ne dépasse pas le G!l<- , le pin et le mélèze vivent jusque sous le 68», le sapin ne va que jusqu'au 67« et l'aulne jusqu'au 63« degré seulement. — Sur la carte sus-mentionnée, le point le plus méridional de cette zone se trouve situé sous le 59" degré de latitude. *) La Russie , la Pologne et la Finlande. Tableau statistique, géographique et historique etc. par M. J. H. Scbniuler. Paris 1835, page 62^.

moyen de la Kama, mettre en communication les deux fleuves sus-nommés, ne semble plus être navigable.

2. Le versant de la mer Baltique, fonnanl la partie Nord-Ouest de l'empire russe, est limité à l'Est parles hauteurs du Waldaï qui dominent Novgorod, Twer et Smolensk, ainsi que par les ehaines de collines c|ui parlent de ces hauteurs pour s'étendre vers le Sud et le Nord. Vers le Sud, le versant de la mer Baltique atteint encore la légion du Dniepr; au Nord-Est, il est séparé de la région de la mer Blanche par un prolongement des hauteurs du Waldaï qui s'étend au-delà du lac Onega. Sa frontière du Sud se trouve dans le gouvernement de \ olhynie, un peu au Nord de Schitomir. Aussi le Bug occidental, qui se jette dans la Vistule et qui l'orme en partie la frontière de la Pologne, prend sa source liés près de là dans la Gallicic. On trouve dans le même gouvernement, entre Avratine et Bielosersk, le plateau qui, selon Sclmitzler, forme la séparation entre les régions de la mer Noire et de la mer Baltique. Ainsi celle zone comprend non seulement les provinces d'Olonez, de St. Pétersbourg, d'Esthonie, de Livonie et de Courlande, mais encore les provinces de la Lillmanie et de la Russie-Blanche, e.-à-d. les gouvernemens de Witcbsk, de Wilna, de Grodno, de Minsk et de Mohilclï, ainsi qu'une partie de Twer et de Smolensk, enfin une partie de la Petite-Russie, savoir, la plus grande partie de la Volbvnie. La superficie de celte zone est d'environ 12,000 milles géographiques carrés, et le chiffre de sa population peut être évalué à 9 millions d'âmes au moins. Toutes ces provinces contiennent également d'immenses forêts, mais qui par suite de ravages, qu'on s'y est permis autrefois, doivent se trouver en assez mauvais état. Le bois est donc un des principaux produits de celle zone, le premier sous le rapport de la quantité*); mais

*) Cetle zone est réunie sur la carie de M. de ftleycndorll' à la région de la mer Blanche, sous le nom de région des forêts, dé-

elle oiVre encore d'autres produits qui sont d'une grande importance pour l'économie sociale. Presque toutes les provinces de cette zone (excepté surtout le gouvernement d'Olone/.), récoltent, dans debonnes années, une plus grande quantité de grains de toutes sortes, qu'il n'en faut pour les besoins d'une population partout clair-semée, quoique l'agriculture n'ait pas encore atteint dans ces contrées un Haut degré de perfection , et que la condition des paysans ne soit rien moins que satisfaisante (surtout, dans les anciennes provinces polonaises , où ils ont longtemps gémi sous l'oppression de l'aristocratie du pays). Puis il faut citer le lin et le chanvre, que ces contrées produisent en plus grande quantité que tout le reste de la Russie. Dans certains lieux, la culture du houblon est assez, considérable. On s'occupe encore de l'élève du gros bétail, des chevaux et des bêtes à laine, ce qui est d'autant plus important que les peaux et la laine sont des articles d'exportation. On vante surtout les pâturages de Grodno, de Minsk et de Mobile!!. L'éducation des abeilles se trouve mentionnée dans le gouvernement de Minsk. Quant aux minerais, le gouvernement d'Olone/. fournit du granit et du marbre, du fer et du cuivre et un peu d'or et d'argent. - Parmi les branches d'industrie dont s'occupe la population, il faut surtout citer la construction des bateaux; mais on y trouve aussi tous les autres métiers qui se rattachent ordinairement a 1 exploitation du bois, savoir: la fabrication du goudron, JJ, |a p ta* 8 e et des charbons. Les distilleries d'eaux-de-vie sont très nombreuses dans presque toutes les provinces de cette /.one. St. Pétersbourg et, un peu moins, Riga sont riches en fabriques de toute espèce; quelques fabriques isolées se trouvent encore sur d'autres points de cette même zone. On mentionne sur-

nomination qui, pour plusieurs raisons, nous a paru peu convenable.

MM

tout différentes fabriques où l'on travaille les métaux, des fabriques de machines, de verrerie et de porcelaine, des raffineries de sucre, des filatures de coton, des fabriques pour le tissage du coton, de la toile et de la laine, des corderies, des tanneries, des papeteries, des fabriques de papiers de tenture, de tabacs, de chandelles, des savonneries, des distilleries d'eaux-de-vie etc. — Celte zone renferme les points les plus imporlans pour le commerce maritime et la navigation de la Russie*). St. Pétersbourg est la ville de commerce la plus considérable de toute l'Europe septentrionale, et après elle, la ville de Riga vient en seconde ligne. C'est la Duna ou la Dwina occidentale, le fleuve le plus considérable de ces contrées, qui sert à en transporter les produits à Riga et dans les provinces voisines. On l'a jointe, par un canal, à la Rérésina et, au moyen de cette dernière, au Dniepr, et par conséquent à la mer Noire; mais on dit que le canal en question n'est propre qu'au flottage du bois. Le Niémen, dans les gouvernemens de Wilna et de Grodno, et, pour ce dernier gouvernement, le Rug occidental, qui se jette dans la Vistule, servent à faire arriver les productions du pays dans la mer Baltique. Ces deux fleuves sont joints au Pripez et par là au Dniepr, le premier par le canal très peu fréquenté d'Oguinski, sur lequel est situé l'entrepôt de Rrzese-Litewsk, à la frontière polonaise, l'autre par le canal royal. On sait du reste que la communication la plus importante est celle qui existe entre St. Pétersbourg et le Wolga, et qui met en rapport le port principal de la mer Raltique avec l'intérieur de la Russie et avec la mer Caspienne, d'après le système de canalisation créé par Pierre-le-Grand et perfectionné plus

*) Suivant M. de Reden (voir l'ouvrage cité, page 258) le commerce extérieur des ports russes de la mer Baltique est au total du commerce russe avec les pays étrangers, comme 1 : 1,14 pour l'importation, et comme 1 : 1,5 pour l'exportation,

lard. Or cette communication a lieu par trois voies diverses, savoir par les canaux de Wi s clinij - Wolotsebok, de Tikhwin et de Marie*).

3) Le plateau central de la Russie d'Europe forme la zone industrielle. On peut considérer ce plateau comme un bassin plat qui s'étend, en allant de l'Est à l'Ouest, des bailleurs du Waldaï jusqu'à l'Oural, et se trouve borné au Nord par la frontière méridionale de la zone précédente, et au sud par un autre prolongement du Waldaï qui commence dans la région du Dniepr et de la Dcsna, côtoie ce dernier fleuve et s'étend, à travers la Russie centrale et en entourant Koursk et Tamboff, au delà de Penza jusqu'au Wolga, pour se joindre aux bords élevés de ce fleuve, là où il fait un détour près de Sainara. Cependant les districts situés au Nord de ces collines, doivent être considérés comme appartenant à la zone suivante. — La superficie de la zone industrielle, qui s'étend du 54 id " ,e jusqu'au G0 Kmc degré de latitude, s'élève à 17,400 milles carrés, tandis qu'on en évalue la population à 16 millions 600,000 habitans. Celte zone comprend la plus grande partie de la Grande-Russie, le cœur de l'empire et de la nation russes, où les mœurs nationales présentent encore le plus haut degré de pureté et d'originalité. A l'Est, dans le gouvernement de Kaz.au, la population se trouve déjà mêlée d'élémens tatares.

Le sol de celte zone est passablement fertile et favorable à l'agriculture, aussi y cultive-l-on les céréales ordinaires. Le seigle forme l'objet principal de la culture; cependant on ne produit pas assez de blé pour les besoins des habitans. La culture du lin et du chanvre est assez considérable dans certaines contrées, surtout dans l'Ouest. Dans quelques contrées, particulièrement sur les frontières de l'Est et de l'Ouest, il existe encore

*) Voir: M. de Reden page 381 et suivantes, — et les Archives d'Ërman, liv. 3'™*, Berlin 1841.

beaucoup do forêts; dans d'autres districts, on eommence déjà à manquer de bois, paT suite des ravages auxquels les forêts ont été exposées pendant longtemps. Les arbres conifères prédominent , mais on y trouve aussi des tilleuls et des chênes, bien que ces derniers soient déjà nsse/, rares.

Les habitons s'occupent aussi de l'élevage du bétail; mais cette branche d'industrie y est presque partout (les districts au .Sud-Est de l'Oural exceptés, où la population Tatare cultive avec succès l'élève des chevaux) à l'état d'enfance. Quelques districts, principalement les gouvernemens de Wialka et de Perm à l'Est, et celui de Tscbernigoff à l'Ouest, s'occupent de l'éducation dos abeilles, branche d'industrie très importante, en raison de la grande consommation de cire qui se fait dans les églises russes. La partie orientale de cette zone (la région de l'Oural) est riche en minerais, surtout en fer (dont on trouve des gisemens considérables dans les gouvernemens du centre), et en cuivre. On trouve encore dans l'Oural de l'or, de l'argent, du marbre, différentes sortes de pierres précieuses et enfin du sel. Dans les derniers temps, on a découvert dans les environs de Moscou des gisemens de tourbes et de houille brune. Cette zone renferme les % de toutes les manufactures et fabriques de l'empire russe,*) et peut être divisée, sous ce rapport, en 4 districts distingués par les branches d'industrie qui prédominent dans chacune d'elles. Le district très riche en minerais, qui embrasse le gouvernement de Perm, une partie de celui de Wiatka jusqu'au fleuve de ce nom, et une petite partie du gouvernement d'Orenbourg, s'occupent principalement de travaux métallurgiques, qui prédominent aussi dans la partie du

•) En 1838, on en comptait déjà plus de 3,500. — M. do Reden, page 84, dit à lort : ,,Ce plateau renferme les 5 à 7000 fabriques de I Empire."

gouvernement de Pcrm qui, situé au delà de l'Oural, appartient déjà à l'Asie. On assure que le -fc de toutes les usines métallurgiques de la Russie se trouvent sur les deux versans de l'Oural et dans le pays situé entre cette montagne et la Wiatka.*) On y trouve aussi, quoiqu'en moindres proportions, d'autres branches d'industrie comme des tanneries, des fabriques de suif et de chandelles etc. Le second district, situé entre les fleuves Volga, Wiatka et Kama, s'occupe tout particulièrement de l'exploitation du bois et contient en partie les gouvernemens de Wiatka, de Kazan et de Koslroma. Parmi les produits de cette contrée, il faut citer les poutres et les planches, les mâts et les barques, le goudron, la potasse et les nattes d'écorce de tilleul, (les deux derniers articles jouent un erand rôle dans le commerce du gouvernement de Kostroma), puis encore des objets en métal, les cbandelles et le savon. Dans d'autres endroits, on s'occupe du tissage d e 1 a 1 a i n c e t d u coton, et les tanneries de k.r/, an sont célèbres. — Le 3 iime district qui s'étend du Folga, jusqu'à la Desna et en partie jusqu'à la frontière de la y.onc Baltique, est le siège principal d'industries plus Unes, nommément de la filature, du tissage, de la teinture et des impressions sur laine, coton, soie et toile, ainsi que de la fabrication d'objets métalliques, de couteaux, de ciseaux, de clous, de serrures et de o-randes machines ; puis encore d'objets en verre et en porcelaine, et enfin de quelques autres industries. A côté de cela, on v trouve encore les industries des districts précités, savoir: des usines métallurgiques, des tanneries, des fabriques pour la préparation des soies de porc, des fabriques île chandelles et de bougies, de savon, de tabac etc. Le gouvernement de Moscou, centre de tout l'empire, en est aussi la ville la plus industrielle, et on a calculé, il y a quelques années,

*) C'est là une assertion de M. de Meyendorff.

qu'elle renfermait environ la 4 iéme partie de toutes les fabriques île la Russie. Ce district comprend encore les gouvernemens de Jaroslaff, de Wladimir et de Kalouga, comme aussi, en partie, ceux de Tvver, de Kostroma, de Nijni -Novgorod, de Riazan et de Toula. — On désigne comme le 4 iémc district l'angle le plus occidental de cette zone, composé de la plus grande partie du gouvernement de TschernigolT et de la moitié de celui de Smolensk. Il est séparé à l'Ouest par le Dniepr de la zone Baltique, et borné à l'Est par la Desna. La culture et. la première préparation du ebanvre forment l'industrie principale de ce district, qui possède aussi des manufactures de laine, des distilleries, des fabriques où l'on travaille le bois, etc.

Quant au commerce de toute cette zone, les renseignemens qui précèdent , suffisent pour faire comprendre qu'elle pourvoit de ses produits toutes les parties de l'empire. En revanche, elle tire les matières premières et les autres produits étrangers des ports du Nord, et le bois, en tant qu'il couvre les frais de transport, des autres zones situées au Nord et à l'Ouest; elle fait venir le blé et le bétail de la zone méridionale, et beaucoup de matières brutes de différentes contrées. Le commerce extérieur de cette zone est, par suite de circonstances généralement connues, peu important avec l'Europe; mais il est très considérable avec l'Asie. Ce n'est pas seulement à travers les steppes des Kirghiz, qu'il pénètre dans la Boukharie et la Chine; mais il entre encore dans l'empire céleste par la route de Kiakhta. Les voies de terre sont moins des chaussées que des routes naturelles que forme le froid prolongé de l'hiver. Les voies de communication les plus commodes sont celles offertes par le majestueux Volga, qui traverse toute cette zone du Nord-Ouest au Sud- Est, avec ses affluents directs et indirects, parmi lesquels on doit signaler l'Oka au Sud, ainsi que la Wiatka et la Kama au Nord. Le Volga réalise la communi-

Eludes sur W Russie. Vol. 111. 39

cation de ces contrées, non seulement avec le Sud jusqu'à la nier Caspienne, mais encore au moyen des canaux sus-menlionnés avec le Nord, particulièrement avec les ports delà mer Baltique et de la mer Blanche. — La partie occidentale de cette zone se trouve reliée à la mer Noire par la Desna et le Dniepr (qui toutefois, par ses cataractes, offre de grandes difficultés à la navigation dans la saison aride). Le commerce de cette zone avec l'Asie centrale se fait par les caravanes, dont Or en bourg est le point de départ et respectivement le but, landisque la foire de N ij ni-No vgor od facilite surtout le commerce de la Chine avec la Bussie d'Europe. 4) Le versant méridional ou la région agricole, est limitée au Nord par la zone industrielle, et au Sud par la zone des steppes, dont elle est séparée en partie par une chaîne de petites collines , qui commence près de Catherinoslaff sur le Dniepr et se joint, au Nord du Don, aux hauteurs du Waldaï.*) Cette zone s'étend, de l'Ouest à l'Est, à travers toute la Bussie d'Europe, savoir de Kaménetz-Podolsk jusqu'au pied de l'Oural. — La superficie de cette /.one est évaluée à 17,400 milles carrés, et le chiffre de ses habitans s'élève à 19 millions 150,000. La population du Nord est d'origine Grand-Russe, celle du Sud d'origine Petitllu.sse, et celle de l'Est, se compose d'élémens Tatares. La nature du sol donne à celte /one le caractère d'un pays agricole. Une couche épaisse de terre noue, qui couvre partout le sol, est. la cause de sa fertilité extraordinaire. — Cette /.one comprend les gouvernemens de Podolic, de Kieff, de Pull a va, d'Orel, de Koursk, de Kharkoff, de Woronèjc, de Simbirsk, de Penza, de Tamboff, certaines parties des gouvernemens de Toula,

*) M. de Rcden (|). 84) paraît faire mention de deux chaînes de collines; ce qui probablement repose sur une méprise. Autant que nous sachions, la chaîne mentionnée à la fin de la section 3, est identique avec celle indiquée au commencement du N° 4.

de Riazan, de Nijni-Novgorod, de Kazan, de Saratoff, d'Orenbourg, de Catherinoslaff, enfin une petite partie du pays des Cosaques du Don et la plus grande partie de la Bessarabie. — Les industries principales de celle zone sont: l'agriculture, et, quoiqu'à un degré beaucoup moindre, l'élevage du bétail. Parmi les produits essentiels, on doit mentionner les céréales, surtout le froment, puis le chanvre, les graines oléagineuses, les légumes, la laine, les chevaux, les peaux etc. On y cultive aussi le tabac, le houblon et même la betterave, et dans quelques districts on s'occupe de l'éducation des abeilles. Une partie de cette zone possède encore des forêts considérables, qui donnent lieu à la fabrication des charbons, du goudron, de la poix et de la potasse; quelques autres gouvememens manquent de bois. — Il existe près de l'Oural quelques mines de cuivre, dans d'autres lieux, des gisements de fer, et le pays de Kharkoff est riche en houilles. — Cette zone n'est pas entièrement dépourvue de manufactures et de fabriques. Outre les cuirs, le suif, les chandelles et le savon qu'on y produit, on s'occupe de filature et de tissage, surtout de la laine et de la toile, de plus de la fabrication du salpêtre, du tabac et du sucre. Les distilleries sont plus florissantes dans la petite Russie que dans toutes les autres parties de l'empire. — Le commerce trouve des voies de communication imparfaites en parties, il est vrai, dans les fleuves qui se jettent dans la mer Noire, savoir le Pruth, le Dniestr, le Bug oriental, le Dniepr, le Don avec le Donez et surtout le Volga, qui sert à mettre ces contrées en rapport non seulement avec la mer Caspienne, mais encore, au moyen d'une courte voie de terre et du Don, avec la mer Noire, et avec le Nord. C'est ainsi que cette zone peut faire passer son excédant en céréales, tant dans la zone industrielle que dans les eaux du Sud et surtout, dans la mer Noire.

5) La région pastorale ou la plaine des steppes, est située entre les frontières sus-mentionnées delà zone an-ricole et les frontières méridionales de la Russie d'Europe; elle s'étend du Erulh inférieur à l'Ouest, jusqu'au fleuve d'Oural (ou Païk) à l'Est, au delà duquel les steppes se prolongent à travers l'Asie jusqu'à la frontière de la Chine. — Ea superficie de la steppe européenne, dont il est exclusivement question ici, est différemment évaluée, suivant qu'on y ajoute ou non les régions agricoles qui possèdent déjà le sol des steppes, mais où ce sol est encore couvert de terre noire. Dans le premier cas, il faudrait mentionner, dans cette /,one, une grande partie .lu territoire qui se trouve en deçà des frontières par nous indiquées de la région agricole*). Mais puisque notre division repose sur le caractère industriel prédominant dans chaque zone, nous adoptons ici les chiffres donnés pour les districts qui s'occupent principalement de Pékvage du bétail A ce compte, cette zone contient en superficie 13,250 milles carrés et environ 4 millions d'hahitans. Suivant le même principe, il faut placer parmi les provinces de cette zone une petite partie de la Bessarabie, la plus grande partie du gouvernement deKherson. les gouvernemens entiers de la Tauride el cPÀstrekhaa, le district de la Ciscaucasie, la plus grande partie du pays des Cosaques du Don et certaines parties des gouvernemens de Catherinoslaff, de Saratoff et d'Orenbourg. Le sol de steppes n'est pas le même partout; on dislingue les steppes herbages es. les steppes à bruyères, les steppes boisées et celles s a b 1 o n n c u s e s. En général on peut diviser celle région en 2 moitiés, séparées l'une de l'autre par le Don"). A l'Ouest de ce fleuve, tout le pays

*) Nous nous réglons ici d'après la carie officielle, sur laquelle une portion de la région agricole s'étend jusqu'à la mer d'Azoft, de sorte que la zone pastorale se trouve divisée en deux part.es, celle de l'Est et celle de l'Ouest.

**) Comparez M. de Brinken: Ansichlen i,ber die Bewaldung der

n'est qu'une immense prairie; à gauche ce sont des herbes, des plantes à sel et à potasse qui couvrent le sol alternativement avec des terrains couverts de sables mouvants, des lacs et des marais. — La côte méridionale de la Crimée est couverte de montagnes et de forêts. — La population de cette zone se compose, pour la plupart, de Russes, en y comprenant les Cosaques (savoir les Cosaques Tschernomors, ceux du Don et de l'Oural), puis de colons étrangers, d'un petit nombre de Finnois (des Tschérémisses, des Tschouwasches), enfin de Tatares, au nombre desquels il faut classer une horde de Kirghiz et de Kalmouks nomades appartenant à la race mongole.

Les principaux produits de cette zone sont ceux qui proviennent de l'éducation du bétail (qui du reste est pratiquée à la manière des nomades), particulièrement les chevaux, les bêtes à corne et les bêtes à laine; de plus le sel tiré des lacs Elton, de Baskountschatsk, et autres, et enfin le poisson de la mer Caspienne, du Don, du Volga et de l'Oural. Les Tatares s'occupent souvent aussi de l'éducation des abeilles. En outre les districts du Sud, dans les pays d'Astrakhan, du Don et de la Crimée, produisent de beaux fruits de jardin et du vin, par-ci par-là aussi de la soie. — On ne cultive que peu de blé, beaucoup moins qu'il n'en faut pour les besoins de la population clairsemée, puis encore çà et là du tabac, de la réglisse et autres espèces de végétaux. — On ne trouve point de forêts dans la région des steppes, si ce n'est sur les lisières. Quant aux minéraux, elle produit, outre le sel, de la houille et des minerais de fer. L'industrie supérieure, bien qu'elle ne s'applique qu'à la préparation du suif, de la laine, des soies de porc,

Sleppen des europàischen Russlands etc. , Brunswick 1833, pages 34 et 51. — La première partie de cet ouvrage contient une description des Steppes.

de l'huile de baleine, du caviar etc. occupe déjà, suivant l'opinion d'un homme compétent*), une trop grande partie de la population établie. Le suif est peut-être le produit le plus important de ces contrées, dont les tanneries sont aussi réputées des plus excellentes. On s'occupe aussi un peu du tissage de la laine, de la soie et du colon, de la confection des cordages etc. Les Cosaques du Don se livrent à la distillation de l'eau-dc- vie.

Quant au commerce, la situation géographique de cette zone, qui contient les embouchures de tous les fleuves de la Russie d'Europe coulant vers le Sud, et tous les ports russes des mers du Sud. indique suffisamment qu'elle doit être un des principaux sièges du commerce maritime de la Russie (on sait qu'Odessa en est la ville commerciale la plus importante), et qu'elle sert à mettre en rapport, tant par les voies fluviales que par les voies de terre, les côtes méridionales avec les régions centrales. Aussi les produits de cette /.one (p. ex. le suif, les bœufs Tscherkasses) sont dirigés sur St. Pétersbourg et Odessa. En outre, cette /.one participe au commerce (ini se fait par les caravanes, entre l'Asie centrale, surtout la Chine et la Roukharie, d'un côté, et les pays d'Orcnbourg**), d'Astrakhan de l'autre. A l'intérieur de cette région . il s'opère des échanges de marchandises très animés entre les habitans sédentaires et la population nomade.

II. La Russie asiatique du Nord ou la Sibérie, qui comprend toute la partie septentrionale de l'Asie, limitée au Nord par la mer Glaciale et au Sud par l'Asie du centre et par l'empire de la Chine, peut être considérée comme une immense colonie de la Rus-

*) Voir M. de Brinken, dans l'ouvrage cité p. 79. **) La partie du gouvernement d'Orenbourg dans laquelle est située la ville de ce nom, doit être considérée comme faisant partie de cette zone, si tant est qu'on la place encore dans la Russie d'Europe.

sie d'Europe. Elle a été cultivée jusqu'à un certain degré par des chasseurs d'animaux à fourrures Promyschlémki), par des agriculteurs, par des marchands, par des ouvriers des mines, lanl volontaires que déportés, et cette culture prend une marche progressive, tandis que les habilans indigènes, composés de chasseurs, de pécheurs et de pâtres, vivent sous un régime très doux et sont insensiblement gagnés à la civilisation. — On distingue la Sibérie occidentale, qui comprend les gouvernemens de Tobolsk et de Tomsk. et à laquelle on peut encore ajouter la partie asiatique du gouvernement de Perm, et la Sibérie orientale, qui se compose des goiivcrnemens de Jénisseïsk et d'Irkoutsk, avec la province .Iakoutsk et le pavs côtier d'Okhotsk et du Kamtschalka. Il faut citer encore, comme un appendice de cette vaste colonie, les possessions de la compagnie russo-américaine, situées sur la côte occidentale de l'Amérique du Nord, et qui ne fournissent que des produits de chasse et de pêche. — On connaît les principaux produits de la Sibérie qui lui donnent une si grande importance pour la métropole; ce sont des minerais, surtout du fer, du plomb, de l'argent, de l'or et des pierres précieuses de différentes espèces, puis les fourrures de martre- /.ibeline, de renards, de loutres de mer, de petit-gris (d'écureuils gris), etc. Cependant , quoique la partie septentrionale de cette région, qui avoisine la mer Cîlaciale, soit excessivement stérile et en partie inhabitable, parce qu'elle est couverte de glaces, de lichens et de marais, les districts du Sud appartiennent en partie aux provinces les plus fertiles et les plus belles de l'empire russe. Les gouvernemens de Tobolsk et de Tomsk pourvoient de blé les gouvernemens de Perm, d Orenbourg, et d'Irkoutsk. Dans la partie méridionale du gouvernement de Tomsk, dont le climat est très agréable, on trouve des troupeaux nombreux. Le gouvernement d'Irkoutsk possède des lacs salants qui fournissent un excellent sel. Plu-

sieurs des districts septentrionaux en deçà de la région des glaces et des lichens, sont couverts de forêts immenses qui produisent de beaux bois de construction. On compte environ 2 millions 650,000 hommes sur 250,000 milles carrés en Sibérie, et environ 6l,000habitans dans les provinces russes de l'Amérique, dont on évalue la superficie à 17,500 milles carrés*). Le faible chiffre de la population explique suffisamment le peu d'importance de l'industrie de ces colonies; on n'y trouve, outre des usines métallurgiques, que quelques manufactures de draps, des savonneries, des fabriques de chandelles et de cuirs, etc.**). L'écoulement des produits de la Sibérie, s'opère vers la (bine par la voie de Kiakhta, et vers la Russie d'Europe par les foires d'Irbit et de Nijni- Nov-orod. Ce commerce est favorisé par d'importantes voies fluviales, de sorte que pour le trajet de Kiakhta à St. Pétersbourg, qui est de 7000 verstes, on ne passe que par deux Woloh, c. à-d. deux points où la communication par eau est interrompue***).

III. Les provinces de la Transcaucasie forment le territoire russe situé au Sud de la Russie d'Europe, c. -a-d. les gouvernemens de Géorgie et d'Iméréthie avec la province Caspienne, et quelques districts soumis à la protection de la Russie. La Transcaucasie est située entre le 38 éme et le 40 ème degré de latitude, et sa superficie contient environ 4,100 milles carrés. Elle possède une population dont on a évalué le chiffre à environ 3 millions \, et dont les élémens

*) Les notices fournies par différons auteurs sur la superficie de l'empire russe et surtout sur celle de la Russie asiatique ne sont pas d'accord entr'ellcs.

*») Voir MM. de Baer et de Helmersen: „Beitràge zur Kennlniss des russischen Reichs" Tom 7, 1845, p. 69 et suiv.

*•*) Ces voie» de communication sont décrites dans l'ouvrage de Friebe: „Ueber Russlands Handel, landwirthschaftliche Cultur, Industrie und Producte." Tom III. Hildesheim et St. Pétersbourg. 1798. page 144 et suivantes.

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sont aussi hétérogènes qu'on doit s'y attendre, dans un pays qui présente les plus grandes variétés de sol et de climat. Dans l'ouvrage de M. de Kœppen*), on trouve un long tableau des tribus et des communes qui composent cette population. Dans les vallées on trouve la végétation des climats chauds, tandis que sur les hauteurs on voit du blé et des troupeaux, savoir des bœufs, des buffles, des bêles à laine, des chevaux et des porcs. Les steppes prédominent dans les districts de l'Est. — L'abondance des chênes et des hêtres est importante pour la construction des vaisseaux, tandis que la production de la soie, du coton et de la cochenille n'importe pas moins au commerce de toute la Russie. Outre cela, il faut mentionner encore parmi les produits végétaux le ri k, le vin, le tabac, la cire, le sésame, le ricin, le safran, la garance; comme produits d'animaux, les peaux et fourrures, et dans le règne minéral plusieurs métaux, ainsi que le sel et lenaphte"*). En outre de l'écoulement que les produits de ces pays trouvent dans la Russie d'Europe, leur position géographique leur donne une grande importance pour le commerce de transit entre la Russie et l'Asie méridionale, surtout la Perse. Ce commerce est favorisé par la grande route militaire de la Géorgie qui conduit à Tiflis en traversant le Caucase, ainsi que par les ports de

*) P. de Koeppen : Russlands Gesammtbevoelkerung im Jahre 1838, mit Nachlraegen. St. Pétersbourg 1843. — Les parties les plus connues de cette région sont la Géorgie et l'Arménie russe. En vertu d'un Oukase du 26 décembre 1846, toute la Transcaucasie a été divisée en 4 gouvernemens, ceux de Tiflis, de Routais, de Schamakha et de Derbent.

*) Comparez les notices sur la Transcaucasie par J. de Hagemeister, dans les Archives d'Erman. Tom IV. page 4. Berlin 1845. — L'auteur cite parmi les produits de la Transcaucasie le bois de buis et ajoute qu'il est souvent appelé bois de palme {Palmovoe); ce qui me fait présumer que ce qu'on m'a désigné à la foire de IV ij ii i - Novgorod, comme du bois de palmier des Indes, n'était réellement que ce bois de buis.

Redoute haie el de Poli sur la moi- Noire, cl celui de Bakou sur In mer Caspienne. — La législation douanière russe a été spécialement modifiée pour èlre appliquée à ces pays.

Il nous reste encore à mentionner sous le poinl de vue de la production et de l'industrie, les deux pays aflîliés de l'empire russe, savoir: le royaume de Pologne cl le grand-duché de Finlande, qui se trouvent placés sous une administration spéciale. — La Pologne, aveé une population de 4' millions d babil ans sur une super* lîcie de 2.270 milles géographiques carrés, est un pays essentiellement agricole qui produit toutes les céréales propres à son climat, et qui exporte en Prusse et en Autriche un excédant assez considérable de froment, de seigle et d'avoine, ainsi que de colza et de la ine. Elle exporte également du bois de chauffage et de construction, ainsi que du fer et du zinc; cependant les listes des articles exportés en Russie pendant les dernières années ne mentionnent que des métaux. Il n'y a que les grands propriétaires qui s'occupent avec succès de l'élevage du bétail; cependant on en exporte en faible quantité. — Quant à l'industrie manufacturière, que le gouvernement favorise activement, quelques-unes de ses branches étaient, avant la révolution de 1830, dans un état florissant , nommément la fabrication du drap dont les produits étaient très recherchés en Russie. La révolution a donné à l'industrie polonaise une secousse dont elle ne s'est pas encore complètement relevée: ce qui est d'autant plus difficile, que l'exportation de ses produits, en Russie, se trouve actuellement entravée par la législation douanière. Cependant certaines quantités de draps et d'autres objets fabriqués, même des étoiles de soie (branche d'industrie récemment introduite en Pologne) sont encore dirigées aujourd'hui sur la Russie. On assure que le lissage du coton, du lin et du chanvre fait des progrès de plus en plus sensibles. Ce qui est évident, c'est, que le bilan du commerce entre

la Pologne et la Russie qui, avant la révolution, était en faveur de la première) est depuis celle époque à l'avantage (le la dernière. L'industrie des mines est assez considérable en Pologne; elle fournit outre les métaux sus-mentionnés, de la houille et du sel*).

La Finlande dont la superficie est évaluée à environ 5,300 milles géographiques carrés**), avec une population de 1-1- million d'individus, passait autrefois pour le grenier de la Suède. Pourtant ce pays n'est pas 1res fertile, quoiqu'on puisse admettre que dans de bonnes années, il produise plus de blé qu'il n'en faut pour les besoins d'une population peu nombreuse. Aussi dit-on que l'agriculture y prend un développement de plus en plus considérable. Les forêts , bien qu'excessivement négligées, fournissent du bois de chauffage et de construction, de la potasse, du goudron et de la poix, comme articles d'exportation, auxquels il faut encore ajouter du bétail, de la viande et d'autres produits provenant de l'éducation des bestiaux, des cuirs, des fourrures et des poissons. 11 faut encore mentionner la production du cuivre, du zinc et de l'article le plus important, qu'on n'y a découvert que sous la domination russe, le fer. Les mesures que le gouvernement a prises pour encourager l'industrie manufacturière, n'ont pas été sans succès, et l'on commence déjà à exporter les articles de coton, de chanvre, de toile et de laine. Le commerce et la navigation de la Finlande ont pris un accroissement sensible dans les 25 dernières années. Les produits de ce pays sont principalement dirigés sur la Russie, la Suède et Lubeck. Le bilan du commerce entre la Finlande et la Russie est fortement en faveur de cette dernière***).

*) Comparez M. de Reden, page 445 et suivantes. **) Voir l'ouvrage de M. Schniizler, pages 611 et 615. ***) Voir M. de Redcn, pages 462 et suiv.