XXI? AVANT-PROPOS

voit que déboire et confusion. La meilleure chance pour réussir est donc encore de marcher dans la voie contraire. »

Enfin , réserver l'ordre surnaturel , ce n'est point mettre en doute son existence. Je dis, il est vrai : « Servons-nous de notre raison. » Car c'est, je le pense , une maxime chrétienne que cette maxime : « Aide-toi; le ciel t'aidera. » Mais comme je ne dissi» mule aucunement que la raison est imparfaite, inégale et bornée, la conséquence de cet aveu n'est-elle pas un appel secourable à la croyance et à la foi?

Je crois en avoir dit assez sur ce sujet et me réfugie dans la pureté de mes intentions.

Le résultat de ces Études y si la faveur du public m'autorise à les poursuivre, peut être de rendre ceux qui les méditeront moins mécontents de leur destinée. Mon espérance est surtout dé les rendre plus dociles à la discipline et plus indulgents pour les fautes et pour les faiblesses du pouvoir, parce qu'ils comprendront plus facilement que leur liberté, dont ils sont si jaloux, flotté sans cesse entre un écueil et un abîme, entre la tyrannie du maître dont les abus peuvent être presque toujours calculés à l'avance , et la tyrannie plus redoutable de la multitude dont il est impossible de prévoir avec certitude les emportements et les excès.