X; AVANT-PROPOS

dans la société, raumône faîte avec intelligence est un devoir qui résulte de l'inégalité des conditions.

Ainsi , j'ai considérablement agrandi Fimportance de rhomme aux dépens de celle de la nature. D'après nui doctrine, les plus mauvaises et les plus détestables passions incombent à notre responsabilité, mais aussi tous les sentiments élevés , nobles , généreux , nous appartiennent. J'établis fréquemment des parallèles entre la nature et la raison, entre les inspirations naturelles et les inspirations humaines, entre les lois de la nature et les lois de la société. . . .

Je sais que Ton pourra critiquer ces locutions. Elles n'ont pas eu l'approbation d'un illustre écrivain , orateur et homme d'État éminent , qui a daigné louer mon travail, et dont j'ai reproduit, en tête de ce livre , la lettre bienveillante , heureux ainsi de placer mon nom obscur à la lumière de sa célébrité.

Cependant il faut bien adopter des mots pour exprimer les idées, et il me semble qu'en cette circonstance je ne pouvais en employer d'autres. Par là, j'ai voulu seulement constater que certaines affections plus simples et qui nous sont communes avec tous les êtres animés se manifestent en nous dès que nos yeux sont ouverts, et que d'autres plus compliquées ne s'y développent que plus tard , et lorsque nous pouvons faire usage de notre raison qui les a marquées de son empreinte. Mais, je ne me fais aucun scrupule de recon-