CONDITIONS NÉCESSAIRES DE TOUT ÉTABLISSEMENT 5ÊDCN9A1HE ET CIVILISÉ

Les principales circonstances propres à entretenir chez un peuple les mœurs et les habitudes nomades sont : La nature du sol impropre à la culture.

Le manque de sécurité. L'ignorance et les préjugés.

Lorsqu'une peuplade habite une contrée rendue improductive par la mauvaise qualité du terrain, par l'excès du froid, de la chaleur ou de l'humidité, par les inondations, les tremblements de terre, la fréquence et la violence des tempêtes, cette peuplade ne peut songer à cultiver des végétaux que la nature ne lui offre nulle part, et que le sol se refuse a produire. La chasse, la pèche, i'èiève de certains animaux domestiques, sont les seules ressources alimentaires des populations placées dans de pareilles conditions. Tel est en général le sort des portions de la famille humaine qui habitent le cercle polaire, le voisinage de la zone torride, ou certaines contrées arides, telles que les déserts de l'Afrique, de l'Arabie, les steppes de la Tartane, les forêts, les plaines marécageuses et malsaines d'une partie de l'Amérique et de l'Australie.

Lorsque placé sur un sol moins ingrat, l'homme essaie de le féconder par son travail, mais qu'il voit le fruit de ses sueurs sans cesse anéanti par les ravages des animaux féroces, par les incursions de voisins turbulents et pillards, ou par un gouvernement spoliateur et tyrannique, il re-

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nonce bientôt à une industrie stérile, il abandonne cette contrée inhospitalière pour chercher ailleurs la paix et la sécurité dont il a besoin.

Lorsqu' enfin une ignorance complète despremiers principes de l'agriculture, un mépris obstiné pour le travail, ou bien encore des préjugés traditionnels, des prohibitions transmises de génération en génération, paralysent l'activité d'une nation, et rendent vaines ses tendances vers un état meilleur, cette nation est fatalement vouée à l'immobilité de la barbarie, tant que des éducateurs intelligents sortis de son propre sein ou venus de l'extérieur , ne l'auront pas affranchie du joug abrutissant que font peser sur elle l'ignorance, les préjugés, la routine.

Toutes les nations du globe dans une ou plusieurs périodes de leur existence , ont eu fatalement à subir l'influence des principes anti-civilisateurs que nous venons d'énumérer, et pour s'en affranchir elles ont dû :

1" S'établir dans un pays fertile ou susceptible de le devenir ;

2° Assurer, par un bon gouvernement, la sécurité des personnes et celle des biens ;

3° Dissiper l'ignorance et les préjugés, recevoir une éducation nouvelle.

La religion seule peut procurer aux peuples primitifs de pareils bienfaits ; sa merveilleuse clarté, semblable à une nuée lumineuse, les guide, à travers les déserts, vers la terre promise ; son inspiration salutaire les soutient dans leurs épreuves, leur donne des chefs pour les diriger et les défendre; sa voix divine leur dicte la loi nouvelle qui doit opérer leur transformation et faire la règle de leur nouvelle vie.

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