DÉFINITION DE LA THÉOCRATIE

La théocratie, selon l'étymologie de ce mot [fcrf v™*) est le gouvernement de Dieu. Ainsi définie, la théocratie se confondrait avec la Providence, qui, elle aussi, est une espèce de gouvernement divin.

Souvent on définit la théocratie : « Le gouvernement où les chefs sont considérés comme les ministres de Dieu. » La religion aussi, dans un certain sens, est un gouvernement dont les chefs sont considérés comme les ministres de Dieu, comme les interprètes de sa volonté. Cette définition ne détermine donc pas suffisamment la nature spéciale de l'objet auquel elle s'applique. .

Selon Heeren, la théocratie serait « ta Constitution où l'Etal est gouverné d'après les ordres d'une ou de plusieurs divinités > (1). Nous trouvons bien ici les éléments consli-

(I) Heeren, l.vi.app. îx.

ÉTUDES SUR LA THÉOCHATIE 1 tutifs de la théocratie : un élément politique (Constitution, Etal,} subordonné à un élément religieux, c'est-à-dire ayant pour base les ordres de la Divinité. Mais le rapport entre ces deux éléments ne nous semble pas suffisamment indiqué par Heeren. Qui énonce les ordres de la Divinité? qui les exécute 7 qui les fait passer de la sphère purement religieuse dans la sphère politique ï Ces ordres divins s'appliquent-ils seulement à l'Etat, ou bien encore à la société, à la famille, à l'individu ? Telles sont les questions que laisse indécises la définition ci-dessus et dont une déOnition complète devrait contenir implicitement la solution.

La théocratie suppose en premier lieu un élément religieux i la croyance à une ou plusieurs divinités préposées au gouvernement des sociétés humaines.

Ce gouvernement, ne pouvant être exercé par la divinité elfe-même, doit être dans les mains d'intermédiaires , de médiateurs qu'il convient de ne pas envisager uniquement comme des ministres (des ministres peuvent errer), mais comme des interprètes infaillibles de la volonté divine, comme participant en quelque manière des attributs divins; aussi leur donne-t-on le nom de Clergé, de k»^» héritage, parce qu'ils héritent sur la terre des pouvoirs de la divinité.

Un gouvernement ainsi émané de Dieu, ne peut ni se tromper, ni se modifier; il ne peut admettre de restrictions ni de limites. Infaillible, immuable, universel, il fonctionne sans contrôle et embrasse également la religion, la politique, la justice, l'industrie, l'art, la science; l'Etat et la société; la famille et l'individu. Les actes, les paroles, les pensées même relèvent également de sa juridiction ; il est en un mot, comme Dieu lui-même , tout-puissant et absolu.

Nous pouvons donc déGnir la théocratie : « Le gouvernement infaillible, absolu, tout-puissant, universel, immuable, exercé au nom de la divinité, par des chefa reli-

gicux, interprètes des ordres divins, ministres et représentants de Dieu sur la terre, »