LA PRESSE GENEVOISE AU XVIII* SIÈCLE

Dans cette période remarquable de Thistoire de Tesprit humain, la presse prend à Genève, comme partout ailleurs, un caractère de plus en plus littéraire. Ses productions sont en nombre infîni, mais extrêmement uniformes quant à Taspect et aux caractères extérieurs. Le dix-buitième siècle se préoccupait de toute autre chose que de Tart proprement dit. Ce qu'il voulait avant tout, c'était produire et instruire. Les chefs-d'œuvre ou les raretés typographiques le touchaient très-peu, ou plutôt il ne comprenait pas qu'on pût y attacher du prix. Nous réservons pour un autre cadre l'histoire littéraire de Genève proprement dite durant ce siècle. Elle paraîtra à la suite de ce travail qui lui sert pour ainsi dire d'introduction ^. Nous nous bornerons ici, autant que possible, à ce qui concerne l'imprimerie genevoise.

Nous retrouvons au commencement de cette époque quelquesimprimeurs qui ont figuré dans la précédente, entr'autres les De Tournes. Mais déjà ils commençaient à entrer tlans la magistrature ^ et ils ne s'occupaient plus de l'imprimerie que très en

^ Du 2 juillet 4040, Il est représenté que des orfèvres, peintres, graveurs et imprimeurs font vendre des croix pour servir l'idolâtrie, et que les libraires vendent aussi des missels.

(Voyez pi. IV, fig. 4 la marque que des imprimeurs de Genève mettaient à des Heures catholiques.)

"* Etudes sur V histoire littéraire de la Suisse française, depuis le quinzième siècle et notamment dans le dixhuitième siècle, par E.-H. GauUieur.

' Gabriel De Tournes était auditeur en 1707, et J.-J. De Tournes en 1737.

On sait que c'est par cette charge qu'on entrait dans les emplois de la république.

grand, plutôt en négociants et en spéculateurs qu'en gens du métier. Ils cessèrent d'imprimer exclusivement à Genève, et tandis qu'une colonie d'imprimeurs lyonnais venait se fixer dans celte ville, comme nous le verrons tout-à-l'heure, eux trouvaient les moyens de rentrer dans l'ancien foyer où s'étaient développés le génie typographique, les talents, l'activité et la science des deux premiers imprimeurs de cette famille.

Pour ne pas scinder ce qui la concerne, nous résumerons en un seul paragraphe tout ce qui lui appartient, anticipant un peu sur les dates et l'ordre chronologique.

a) BiaMlsAeineiit slmaltaiié dea De VOUBMBS

A Genève et A liyon*

Jean-Jacques et Jacques De Tournes, fils de Gabriel, eurent envie de revenir à Lyon. La vente d'un fonds considérable de librairie, celui d'Anisson et Posuel, leur en fournit l'occasion dès 1726. Ce qui les décida, ce furent les entraves que l'imprimerie et la librairie genevoises rencontraient à l'étranger et surtout en France pour l'introduction de leurs produits, entraves dont l'origine remontait au XYII® siècle. Comme la tolérance à l'égard des protestants avait fait des progrès au xviii^ siècle, après la mort de Louis XIY, la famille des De Tournes ayant d'ailleurs laissé à Lyon d'honorables et de bons souvenirs, les deux frères obtinrent, en 1727, la permission de négocier , dont tout protestant devait être muni. Ils conservaient leur maison de Genève, et ce double arrangement leur donna le moyçn de faire des affaires de plus en plus considérables dans les pays réformés et catholiques. Ils envoyaient surtout en Espagne et en Italie des masses incroyables de livres, principalement des ouvrages de théologie, de droit canonique et de droit civil et d'histoire ecclésiastique.

Ils ne dédaignaient pas la confection en gros de petits

2M livrets populaires de dévotion catholiqoe, comme : < VExatMn de eontrienee quotidien, en espagnol, uh moyen duquel chacun tient en ta main de quoi se sauver ou se damner éternellement. ' >

L'abolition de .l'ordre des Jésuites porta un coup fatal à ces sortes de livres, et la maison de Tournes commença à déchoir, vers 17(35. Les Gis aînés des deux frères De Tournes, lyonnais, qui avaient obtenu la mSme autorisation que leurs pères, quitté renl définitivement la librairie vers 1780. Cette iamille avait exercé cette industrie pendant 240 ans. En 1740, le professeur J.-Christ Wolff, de Hamboui^, dédia son ouvrage sur les origines de l'imprimerie, Monumenla iypographica ^, «è Jean-

e pratique, apparteuant à l'ancieD fonds smise par H J.G. Fick.

' Monumenta lypograpMca qum artit hvjttM originem tandem et abumm prodeunt. Haintiurgi, 1T40, 9 vol. in-S».

« Jacques et à Jacques De Tournes, ces deux nobles frères qui, « à Genève et à Lyon, sont Tomement de Tart typographique < et de la librairie. »

« Votre famille, leur dit-il, a maintenu pendant deux siècles, sans interruption, l'honneur de Timprimerie, et s'est montrée la digne héritière des Aides ^ des Estiennej des Plantin^ des Wechel. Le nom de Jean de Tournes, imprimeur d'un illustre roi de France, commença à briller dans Lyon, en 1540, et les contemporains célébraient son urbanité, sa générosité, son affabilité, sa droiture (Yirnm quanta humanitate in humanioris disci^ plinœ professores? in egenos pathia? familiaritate in suos? integritate et clementia in omnes?) Qui mieux que lui pratiqua sa devise : « Ne faites pas à autrui ce que vous ne voudriez pas qu'on vous Ht. » Ce n'est pas seulement le fils d'un tel homme ; c'est toute sa postérité qui a hérité de ses vertus. »

a Vous deux, ô frères illustres, vous avez maintenu à Genève et à Lyon, ces deux villes qui jadis furent le grand marché de de la littérature et des muses (nobilissima musarum emporia), la renommée de vos pères. Prenez donc en bonne part cette dédicace, et que Dieu vous donne des fils qui vous ressemblent. )^

( De Hambourg, le 11 de mai 1740. »

Les frères De Tournes imprimaient encore à Genève, en 1765, comme imprimeurs de l'Etat, les édit$ de celte république.

Le 18 avril 1778 Samuel de Tournes écrivait de Genève pour refuser l'impression d'un ouvrage scientifique qui lui était offerte^ et pour lequel « il lui faudrait nécessairement, disait-il, trouver c des savants qui sachent entr'eux outre le latin et le grec, au « moins l'allemand et l'italien. »'

^ Ce Samuel avait rassemblé une belle bibliotbèque ou un Cabinet de Livres, dont le catalogue, qui existe encore, forme 2 volumes in-4o. Il y avait réuni les plus remarquables impressions dues à ses ancêtres, et aussi une collection d'ouvrages modernes en exemplaires superbes

h) EtaMUNiement A CSenéwe de nonveaux imprl-

mears-llUralres français*

Nous avons dit que des imprimeurs de Lyon vinrent se fixer à Genève au commencement de ce siècle. Ils y furent conduits par les persécutons religieuses qui atteignirent encore les protestants français après la révocation de Tédit de Nantes. On sait que ces réfugiés avaient voué à ce monarque et à sa politique une haine violente. Nul ne poussa ce sentiment plus loin qu'un imprimeur dont Thistoire est devenue une sorte de légende.

c Jean Huguetan, d'une famille d'imprimeurs très-connue à Lyon, dans le commencement du seizième siècle, sortit de France à l'occasion de la révocation de Tédit de Nantes, vint à Genève et passa de là en Hollande, où il fit un grand commerce de librairie et de banque. Il avait établi à Genève des agents et une maison qui traitaient avec les gouvernements et les généraux de la coalition armée contre Louis XIY, dans la guerre de la succession d'Espagne, pour l'entretien des troupes. t Les envoyés diplomatiques de Louis XIY en Suisse étaient sans cesse en alarmes à cause de l'activité de cet homme, et en représentations auprès du gouvernement genevois qui, disaient-ils, compromettait la neutralité helvétique en le tolérant chez eux. Les auteurs d'anecdotes du dix-huitième siècle parlent de cet Huguetan comme d'un homme immensément riche, qui, en 1727, vendit pour un million d'efiets de librairie qu'il avait fait

et richement reliés. Cette bibliothèque fut vendue à M. de Joflfrey, de Vevey, où elle était connue, au commencement de ce siècle, sous le nom de Bibliothèque de la Cour attx Chantres. Dès-lors elle a* été en partie dispersée. Ce qui reste est encore à Vevey chez MM. Davall de Joj&ey et Wurstemberger de Joffirey.

' Voir là-dessus notre opuscule sur la neutralité de la Suisse et de la Savoie pendant les guerres de la succession d'Espagne, (1702-1714). Genève, 1880, in-S».

passer en^ Hollande. Le rédacteur des inémoires de madame d^Maiatenon, La Baumelle, dit avoir vu à Copenhague ce même Jean Huguetan, âgé de cent trois ans, jouissant en Danemarck d'un grand crédit à cause des compagnies de commerce maritime qu'il avait formées. Il ne serait mort qu'en 1750, <r de douleur, c dît La Baumelle, de n'avoir pu obtenir le cordon bleu de € Tordre de l'Éléphant. > Ce serait un exemple bien étrange de la passion des décorations princières. N'est-ce pas le cas de dire que la mort a toujours des excuses ?

Quoiqu'il en soit, le passage de Jean Huguetan à Genève fut suivi de l'établissement, dans cette ville, de plusieurs Lyonnais, eu qualité d'imprimeurs. C'étaient Philibert,* les Barilliot,? Marc-Hichel Bousquet" et quelques antres.

Ces nouveaux venus imprimèrent concurremment avec les De Tournes, les Cramer et autres genevois plus anciens. Quant aux Chouet, ils étaient totalement retirés des affaires et le che( de la famille occupait le fauteuil de Syndic à Genève.

Ce fut de la Hollande que l'imprimerie genevoise reçut alors son impulsion. Le grand commerce de librairie de ce pays, ayant été troublé et déplacé, à la suite des guerres de Louis XIV et de celles qui conduisirent les Français dans les Pays-Bas sous le règne de son successeur, reflua en partie sur Genève ou il trouvait plus de tranquillité. C'est ainsi que Henri eLAlbert Gosse,

* Gédéon Philibert de Lyon est reçu bourgeois de Genève en 1705, pour 6,500 florins.

■ Jaques-François Baritliot de Lyon et son fils sont reçus bourgeois de Genève en 1726 pour 3,000 florins, un assortiment à Tarsenalet dix écus à la Bibliothèque.

^ Marc-Michel Bousquet, bourgeois de Grancy, dans le balliage de Morges, fils de Michel Bousquet du Languedoc , est reçu bourgeois de Genève en 17ii pour 5,500 florins, un assortiment à Tarsenal et dix écus à la Bibliothèque. Marc-Michel Bousquet eut plus tard k Lausanne un grand établissement de librairie.

père et fils, libraires de la Haie, vinrent s'établir à Genève pour exercer leur induslrie\ Bientôt nous voyons les Gosse associés ((es Philibert et fondant avec eux à Copenbague, où peut-être le mystérieux Huguetan les appela, une maison de librairie qui édita des livres français pour tout le nord de TEurope, entre autres des voyages, des récits de missions, des ouvrages de piété et toutes sortes d'écrits littéraires. Barilliot s'associa, vers 1712, avec Fabri, d'une ancienne famille de Genève, qui y imprimait déjà au seizième siècle. Duvillard et Jacquier, nouveaux-venus dans la typographie genevoise, s'établirent vers 1720.

L'industrie des gazettes et des recueils littéraires vint en aide, à cette époque, à celles de Timprimerie et de la librairie. Les Philibert eurent leur revue mensuelle delà littérature qui. malheureusement, ne dura pas longtemps. Elle fut remplacée par la Bibliothèque Italique que publia Marc-Michel Bousquet à partir de 1728. Plus tard Duvillard édita ie Choix littéraire de Vernes^.

Pendant la longue guerre de la succession d'Espagne, alors que les événements excitaient vivement l'intérêt, et que les questions religieuses se trouvaient mêlées aux questions politiques, on commença à rechercher avidement les gazettes de Hollande dans la Suisse française, et on se mit à les contrefaire ou à les imiter à Genève^. C'est ce qui résulte de divers paragraphes des registres des Conseils. On y lit par exemple :

€ L'an 1702, le mardi 5 septembre, M. le premier syndic a

' Gosse père et fils , libraires de la Haie, soDt reçus bourgeois pour 700 écus blancs, un fosU assorti et iO écus pour la bibliothèque, en i747. La réception à la bourgeoisie supposait toujours, à moins de cas extraordinaires, un séjour plus ou moins long comme habitant

* Pour tout ce qui concerne, ces recueils littéraires et leurs rédacteurs, voyez nos Etudes sur l'histoire littéraire de la Suisse fran^ çaise. Nous ne parlons ici que des imprimeurs.

^ Le Consistoire mit d'abord opposition à l'impression des journaux politiques le dimanche. On lit dans ses registres, sous la date du 7 dé*

rapporté qoe malgré les défenses de vendre les Mercures htstori^ ques, on les débitait publiquement dans la ville', qu*il savait d'ailleurs qu'on se proposait d'établir une imprimerie dans les environs de la ville pour les réimprimer. Uont opiné, il a été dit qu'on appelle céans ceux qui vendent les Mercures et ceux qui les font imprimer et ceux qui prétendent établir une im-* primerie dans le voisinage, pour leur défendre, sous de grandes peines, de vendre et de débiter des Mercures et de favoriser l'impression d'iceux«

a En 1712^ le 25 juin, le Conseil décide que les imprimeurs et libraires seront appelés à la Chambre des comptes, et qu'on expédiera le privilège d'imprimer seul les Gazettes de Hollande à celui qui fera le meilleur parti à la Seigneurie. »

On est surpris, quand on parcourt les journaux littéraires de l'époque, de la quantité d'ouvrages, la plupart très-considérables, qu'imprimaient les éditeurs genevois, et plus encore du genre de ces ouvrages qu'on ne lit plus guère aujourd'hui. Ce sont pour la plupart des volumineux traités de théologie, de droit canonique, de droit public ou de droit civil, des histoires en dix ou douze volumes in-4<^. Les éditeurs genevois avaient réussi à se procurer un papier infiniment meilleur que dans le siècle précédent. II a de la consistance, de la blancheur, mais il est souvent inégal et rempli de petites aspérités. Quant à l'impres* sion elle est tout juste ce qu'il faut, sans que rien soit sacrifié à l'apparence et à l'élégance. Paraissait-il en France ou en Hollande un livre destiné à quelque succès, on voyait immédiament paraître à Genève un prospectus qui en annonçait une

cembre i702 : c Le sieur Marillac, imprimeur, ayant avoué qull était allé, le dimanche, achever la Gazelle, M. le conseiller Mestrezat est prié d'avoir l'œil sur les gazettes qni s'impriment, et d'avertir le sieur Miége, imprimeur, de n'y plus travailler, ni permettre que ses ouvriers y travaillent le dimanche. »

Ces observations furent plusieurs fois renouvelées.

édition genevoise à infiniment meilleur marché ; à la vérité on en retranchait d'ordinaire tout ce qui était de luxe afin d'arriver à ce minimum de prix.

C*est ainsi que Marc-Michel Bousquet et C**, dans leur souscription pour l'impression du Dictionnaire de la Bible de Dom Calmet, en 4 tomes in-4<», annoncent or qu'ils en ont retranché « toutes les figures et les plans de bataille, les premières parce <( qu'elles sont presque toutes d'imagination ou copiées d*aprës (c Paul Lucas, ce charlatan ignorant, et les seconds par ce que <c le chevalier Folard, toujours préoccupé des combats par co- « lonnes par grands corps profonds, a ramené toutes sesconjec- « tures militaires à propos des batailles qui sont décrites trop « laconiquement dans les livres saints pour qu'on puisse leur « appliquer les principes de la tactique de Polybei ;» (Prospectus de 1729.)

Lé Gicéron des Cramer est un exemple du bon marché des éditions genevoises comparées à celles de Paris. On lit dans le prospectus de 1742 :

e: Les héritiers Cramer et frères Philibert proposent au public une nouvelle édition de Cicéron avec commentaire de d'OHvet, en beau papier et caractères neufs de Saint-Augustin pour le texte et de Garamond pour les notes, conformément à l'édition de Paris et très-correcte, s'engageant à réimprimer les feuillets où il y aurait des fautes essentielles. Il y aura 9 vol. in-4<^ pour le prix de L. 67 de France, ce qui est presque la moitié moins que celle de Paris, On donnera séparément les divers ouvrages en payant L. 8, 16 sols de France chaque volume. On donnera les noms de tous les souscrivants. Au reste cette édition se fait sous l'approbation de M. l'abbé d'Olivet lui-même qui veut bien faire quelques changements, i^

Gosse et C^, dans leur projet de souscription pour Yhistoire d'Angleterre de Rapin ThairaSj offrent seize volumes in-i® pour

73 IWres et il y aura même des cartes^ des portraits et des vignettes.

Mentionnons ici en passant rimpriroerie particulière que Gauffecourt, l'ami de Jean Jacques Rousseau, établit dans sa maison de Montbrillant. Il en sortit en 1743 une édition, tirée à petit nombre, de l'Essai mr les sentiments agréables et sur le mérite attaché à la vertUy par Levesque de Pouilly, in-S^". Gauffecourt, riche amateur auquel les affaires laissaient des loisirs, s*amusait à relier les opuscules sortis de sa presse. Charles Nodier a exagéré la rareté de VEssai imprimé à Montbrillant, en 1743, quand il dit qu'il n'en fut tiré que 12 exemplaires. {Mélanges tirés d*une petite bibliothèqtie.)

En 1748, Barilliot et fils, éditeurs-libraires à Genève, publièrent la première édition de YEsprit des lois de Montefquieu^ en i volumes in-4®. L'auteur avait remis au professeur Jacob Yernet, avec lequel il s'était lié en Italie, le soin de surveiller l'impression et de lui faire passer les épreuves pour les corriger. En 1749 les mêmes éditeurs donnèrent une édition in-S*" du même ouvrage, en 3 volumes. La marque de Barilliot est une colonne avec la devise c Ex recto decus. » celle de Bousquet représente un nègre qui ramasse des /hit/s, avec cette légende: c Industria mala levât. » Au reste ces vignettes n'ont plus aucun caractère d'artiste.

L'apparition de YEsprit des Uns à Genève est un événement important pour l'histoire littéraire de cette république. Nous avons fait ressortir ailleurs ' tout ce qu'il faut inférer du choix que l'illustre président fit de cette ville, et quelles furent ses conséquences pour le développement politique de la république de Genève.

Voltaire vint s'établir aux Délices, près de Genève, eu 1755,

' Etudes sur Tbistoire littéraire de la Suisse française, principalement dans le dix-huitième siècle, ouvrage couronné par Tlnstitut genevois.

•t un peu plus tard à Ferney. On sait quelle influence il exerça sur la république, ses querelles, etTimmense propagande qu'il fit autour de lui par ses ouvrages grands et petits. Dès son arrivée nous le voyons aux prises avec Grasset, agent de là librairie de Bousquet, qui venait de fonder à Lausanne, cette même année 1755, un grand établissement typographique dont les principaux intéressés étaient MM. Polier de Saint-Germain, d'Arnay, professeur, Clavel de Brenles pour Madame du Theil, et Sigismond d'Arnay. L'éclat de cette affaire eut un grand retentissement.* Voltaire se lia d'intimité avec MM. les frères Cramer, qui devinrent ses imprimeurs en titre dès ce temps là. La correspondance du patriarche de la littérature du XYIIl*' siècle avec les frères Gabriel et Philibert Cramer est encore à publier. Elle renferme bien des détails intimes et piquants. En leur envoyant VHisfoire Générale à imprimer, il leur écrivait : <r Vous commencerez quand il vous plaira. Il n'y a point de griffoneur plus à votre service que moi. Imprimez, imprimez, imprimez. » L'activité de Voltaire était telle^ qu'en effet il aurait pu à lui seul occuper plusieurs ateliers typographiques. Cependant les ouvriers de la maison Cramer ne restaient pas en arrière, et comme ils lui faisaient derfiander de la copie, ils recevaient cette réponse ; c De la copie î Vous Met donc un train de chasse î Ah, donnez^moi du temps. Je ne vas pas si vite. » Une autre fois Voltaire donnait à ses imprimeurs des instructions et des directions techniques. « Au nom du bon goust, Allobroges que vous êtes, ayez des formes moins larges, marge plus grande pour la prose. Que ces longues lignes pressées font un mauvais effet à l'œil. Ah barbares ! > a N'oubliez pas de recommander expressément qu'on coupe

' Voir là-dessus, VoUaire et les Tronchin, articles que nous avons publiés dans la Revue suisse de 1855, et les explications fournies au Qième recueil, par M. le professeur G. Du Fournet, de Lausanne (numéro de mai).

les cartons^ de mes œuvres mêlées où des changements ont été faits. Cela est d'une importance extrême. Il arrive tous les jours que des relieurs relient ensemble la page qui devait être supprimée et le carton qui devait être seul employé. Alors le lecteur voit les sottises de Tauteur et le libraire ne s'en trouve pas mieux. »

Dans une lettre du 21 décembre 1755, Voltaire se plaint à ses nouveaux libraires genevois des contrefaçons et des imprimeurs

de Hollande.

« Vhistoire de la guerre de iîii, écrit-il à Gabriel Cramer, est aussi défigurée, aussi falsifiée, aussi barbarement imprimée que la prétendue histoire universelle de Jean Neaume. Vous me ferez plaisir de faire imprimer dans tous les journaux de Hollande la lettre que j'adresse à l'Académie française. Cet autre ouvrage dont vous prétendez qu'on affolle (la Pucelle) est presqu'entièrement terminé. Je vais me remettre à Vhistoire générale. Elle est absolument prête. En voilà pour employer longtemps les presses. Hais il faut auparavant que je remplisse la tâche que les encyclopédistes m'ont donnée. Après cela je vous donnerai quelques petits chapitres, quelques épiceries pour relever le goût de vos sauces. Je vous, avertis seulement que ce temps ci n'est pas propre à donner tant d'ouvrages à la fois. Ces infâmes édi<^ tiens subreptices, données coup sur coup, font grand tort à la véritable que vous préparez. Patientons, la terre ne tremblera pas toujours ; je ne serai pas toujours volé et barbouillé.

« Caro Gahriele, je voudrais bien avoir une douzaine d'exemplaires de cette relation , petit caractère, pour l'édification des fidèles.

A Si vous êtes embarrassé sur les moyens de faire entrer en

* On sait que dans le langage typographique, on appelle carton un feuillet qu'on refait, à cause de quelques fautes qu'on veut y corriger ou de quelques changements qu'on y veut faire.

France et à Lyou, on vous les indiquera. Il n*y a rien de plus facile ^

Les Cramer ont donné une édition des œuvres complètes de Voltaire, qui est connue sous le nom ù^édition encadrée. Elle conserve sa valeur comme ayant été faite sous les yeux de l'auteur et corrigée très-attentivement par lui, feuille après feuille^. La grande édition du Théâtre de Pierre Corneille, avec les commentaires de Voltaire, faite par souscription, pour doter la petitenièce de Fauteur du Cid, est aussi l'un des produits notables des presses genevoises de cette époque, bien qu'elle soit tombée jà vil prix.

Toute l'industrie typographique des frères Cramer n'était pas absorbée par Voltaire et ses ouvrages ^. Ils avaient trouvé dans leur famille même un homme devenu célèbre par ses grandes connaissances en philosophie, en physique et en mathématiques, le professeur Gabriel Cramer, né en i 704, pour donner à Genève une impulsion heureuse à la publication des ouvrages de mathématiques.

Le professeur Cramer, lié avec les savants les plus distingués, comme Halley, S'Gravsende, Fontenelle» de Mairan, Réaumur, Maupertuis, Clairaut, Buffon, Cassini, La Condamine, Hontes-

' Pour plus de détails, on peut Ure un article intitulé : Jeafir^aeqae$ Rousseau et Voltaire, dans leurs rapports avec leurs imprimeurs; et un autre intitulé Autographes suisses, dans nos Etrennes nationales, années 1845 et 1855. In- 4 2,

* L'édition des Cramer est supérieure à certains égards aux deux édifiions du Voltaire de Baumarchais ou de Kehl, in-S» et in-12. GeUesci et les éditions postérieures n'ont été préférées que parce qu'elles renferment la Correspondance générale, une des parties des œuvres complètes du patriarche de Femey qu'on Ut et qu'on apprécie encore (e plus.

^ Voltaire écrivait encore à Gabriel Cramer : « Tant qu'U y aura dans mon corps je ne sais quoi qu'on appelle mon ^me, je planterai des arbres et je ferai rouler la presse. »

quieUy etc. » dirigea à Genève les éditions in*4<» de mathématiques éditées par la maison de sou nom. Nous citerons entr'aulres celles des Eléments de mathématiques de Wolffy des Œuvres des BernouiUy (Jean et Jacques), des lettres de Leibnitz et de Bei^ nonilly, etc. C'est aussi à Genève que Dutens publia son édition complète des œuvres de Leibnitz. Les volumes de mathématiques des Cramer ont conservé toute leur valeur parmi les savants. Ils en expédiaient dans toute l'Europe et particulièrement en Italie, pays avec lequel ils faisaient un grand commerce.

Vers 1765, les Cramer commencèrent à ralentir singulièrement leurs affaires d'imprimerie. Gomme les De Tournes, ils étaient entrés dans les charges publiques, et ils fournirent à Genève plusieurs magistrats d'un grand mérite. Nous les voyons refuser de se charger de l'impression de V Histoire de la fin de la République Romaine du président de Brosses, en 3 volumes in- 4% que ce magistrat, homme de lettres, offrait de leur confier, par l'intermédiaire du professeur Jaiabert. Us ne se souciaient pas d'entrer dans toutes les considérations d'exécution par où il voulait les faire passer. Le président se plaignait déjà que son Histoire des dieux fétiches^ un simple in-12 *, eût été imprimé par MM. Cramer, sur un papier et avec des caractères et dans un format d'almanach. c J'augurais mieux, dit-il, de la grande réputation de cette maison. Je vois qu'à Genève on ne fait pas si bien qu'à Paris. » Cela était parfaitement vrai. Seulement on y avait plus de liberté. La rigidité des ordonnances du XYI* siècle avait dégénéré, dans le XVIIP, en une tolérance telle, que le même président de Brosses, écrivait à M. Jaiabert, alors syndic : ( Vous à qui rien n'est impossible à Genève, trouvez-moi donc les livres sur le Despotisme oriental et l'antiquité expliquée ^ de Boulanger. Je meurs d'envie de lire ce dernier livre et je sais

' Histoire des Dieux fétiches, ou Parallèle de rancienne religion de l'Egypte avec la religion actuelle de la Nigritie. i760^ in-12. (Sans nom de lieu ni dHmpression.)

que c'est à Genève qu'on se le procure. Le président de Dijon indique ensuite au syndic de Genève, le moyen de lui faire tenir ce livre défendu par une voie détournée. Ce fait résume toute la situation. H. de Saïgas écrivait à M'^^^ de Charrière, qui voulait faire imprimer à Genève un de ses romans : € Je trouverai bien moyen de corrompre les Scholarques, de manière à ce qu'ils laissent faire. > Cela sans doute était dit en jouant et sans aucune intention sérieuse. Hais un tel langage est néanmoins significatif. Il faut observer, pour compléter ce tableau, qu'en même temps ou à peu près, le gouvernement brûlait à Genève, par la main du bourreau, VEmile et le Contrat social de Jean-Jacques Rousseau, qui avaient paru en Hollande, et alors qu'il n'y avait eu à Genève ni délit de presse ni corps de délit.'Et Voltaire inondait le monde de ses ouvrages imprimés à Genève par des genevois! ^

L'illustre citoyen de Genève parle à plusieurs reprises, dans ses confessions et dans ses lettres, de son ami BariUiot. C'est chez BariUiot et fils, que parut en 1750 le Discours sur la question proposée par l'Académie de Dijon : c Si le rétablissement des sciences et des arts a contribué à épurer les masurs. > Duvillard édita le Discours sur rEconomie politique. Ce sont les seuls ouvrages de Jean-Jacques qui aient paru dans sa patrie en éditions premières ou originales^. Le second était un travail

■ Sur ces faits voyez nos Études sur Uhistoire littéraire de ia Suisse française, particulièrement au XYIW siècle,

■ On lit dans les registres du O)nsistoire, sous la date du 22 janvier 1765 : « On rapporte qu'il parait depuis peu en cette ville un livre intitulé Julie ou la nouvelle Héloïse, dont le sieur Jean-Jacques Rousseau s'avoue être l'auteur; qu'il parait tant par la préface que par une partie du premier volume, que ce livre dont les tableaux sont peints avec un crayon si hardi et des couleurs si vives, ne peut être que très-dangereux aux mœurs des jeunes gens ; que quoique des Uvres de ce genre ne soient que trop communs, cependant le nom de l'auteur, sa célébrité, sa qualité de citoyen de Genève méritent l'at-

avait préparé pour V Encyclopédie. Celle-ci occupa aussi joup les presses genevoises de Pellet, qui avait succédé aux Tournes ', et qui cherehatt comme eux el comme précédemment les Chouet, à absorber toutes les imprimeries qu'on liquidait ou dont les propriétaires étaient obligés de se débar^ rasser. Le prospectus dont nous donnons l'extrait, publié en 1778, montre quel était le débit de ces Encyclopédies, que les imprimeurs de Genève, de Lausanne et d'Yverdon réimprimaient à l'envi :

« J. L. Pellet, imprimeur libraire, propose une troisième souscription de l'Encyclopédie qui contiendra 32 volumes in-4^, sur le même papier et avec le même caractère que les deux premières qui sont en vente chez moi, à Genève, depuis 1777.

Je connaissais, dit l'éditeur dans son prospectus, l'utilité de TEncyclopédie, mais je ne me serais jamais attendu que deux grandeséditions ne suffiraient pas. J'annonce donc une troisième édition. Je dois des remerciements aux personnes qui ont encouragé mon travail. J'ose espérer qu'elles seront encore plus satisfaites, lorsqu'elles auront donné au papier le temps nécessaire pour reprendre la force et le poli que l'eau ki a fait perdre. J'achèterai pour la nouvelle édition des caractères neufs et

tention du Consistoire; sur quoi l'avis a été de rapporter à Nos Seigneurs ce qui a été dit céans sur cet objet. »

Le 29 janvier le GonseU défendit provisoirement aux loueurs et loueuses de livres de prêter la nouvelle Béloïse, sans préjudice d'ordonner dans la suite ce qu'il appartiendra.

* Pellet était devenu aussi, après les De Tournes, imprimeur du Gouvernement et de l'Académie genevoise. Cela donna lieu à une déclaration faite au Consistoire par les pasteurs de Genève, le 12 juiUet 1781. ff La vénérable Compagnie donne connaissance d'une lettre qu'elle adresse à plusieurs journalistes pour protester contre l'impression de Vhistoire philosophique des deux Indes de l'abbé Raynal, faite malgré ses représentations par un imprimeur de iienève qui prend le titre d'imprimeur de l'Académie, sans que l'ouvrage ait été soumis à la censure de la vénérable Compagnie ou à celle de l'Académie. »

je monterai une nouvelle presse. Les souscripteurs paieront pour chaque volume de discours (texte), iO livres en feuilles, et 18 livres pour chaque volume de planches. Je ne reçois aucune souscription pour la première et la seconde édition dont je n'ai plus aucun exemplaire. Je ne lais aucune suppression à l'édition de Paris et je proteste que le libraire de Genève n'a aucune société avec M. Panckouke, le libraire de Paris. Nous observerons que la première édition de TEncyclopédie de Paris, la seule que le public ait accueillie avec empressement, coûte plus de liv. 1400, » et que la nôtre coûtera seulement 344 livres, m

La fabrication des pamphlets et des brochures politiques avait déjà pris, en 1734, avant la première médiation, une certaine extension à Genève. Hais rien n'égale le débordement de ces sortes d'écrits à partir de§ années 1766,1767 et 1768, alors des fameux démêlés* des natifs et plus tard lors de la grande affaire des représentants. La bibliographie complète de ces brochures genevoises, que l'on compte alors par centaines, est encore à dresser. On comprend que l'autorité, le pouvoir politique que ce déluge de publications à la main menaçait chaque matin, eut souvent à s'en alarmer. Dès ce moment, les Conseils de Genève n'eurent plus guère à s'occuper que de cela en fait de presse, si ce n'est de quelques infractions aux lois sur l'imprimerie, signalées par des gouvernements ou des agents genevois à l'étranger. Voici par exemple ce que le célèbre Necker, qui faisait alors les fonctions de résident genevois près du gouvernement du roi de France, écrivait au Conseil :

« Paris, le 9 janvier 1772.

a Le duc d'Aiguillon s'est plaint à moi de ce qu'on a laissé imprimer à Genève le Gazetier cuirassé ', livre plein de faussetés et

' Par Tbévenot de Morande^ pamphlétaire qui cherchait, comme TArétiu, à rançonner les souverains.

d'insultes inftmes. Il dit qa'on en a inondé Lyon et qu'il a écrit à M. Hénin (résident de France à Genève), pour demander la punition de rimprimeur. Vous m'informerez là-dessus, je vous prie. Y

« La truite du nouvel an est arrivée et fit beaucoup d'effet à la table de M. d'Aiguillon, mardi, où dinait aussi Vl^ la comtesse Dubarry.

« J'ai l'honneur d'être, etc.

« Necker. »

On lit dans une lettre suivante, du 11 février 1772:

c L'affaire du Gazetier cuiroisé est entièrement terminée. »

Il était procédé alore dans Genève à la poursuite et à la saisie des pamphlets de la manière qui est indiquée dans les procèsverbaux des auditeurs :

< 1773^ le 15 janvier. Les auditeurs Dentand et Jean-Louis Piclet dressent procès-verbal de visites faites chez les libraires pour rechercher un livre intitulé : c Histoire de Genève, par Bérenger,et des brochures politiques, entr'autres, le Patriotisme. > Les libraires Chirol et les frères Téron, disent avoir placé des exemplaires de cette histoire, mais par souscription. La dame Holm, loueuse de livres, dit qu'on lui a lancé, en lui faisant peur, deux exemplaires de la brochure en question.

€ Les mêmes s'étant transportés chez le sieur Grasset ', à la

* François Grasset, français d'origine, élait employé chez les frères De Tournes, à Genève. Il les quitta en 1754, et entra chez M. Bousquet, qui venait d'établir à Lausanne une Société typographique. Grasset allait commencer à voyager poiu* cette maison nouvelle, quand il eut avec Voltaire une affaire qui fit beaucoup de bruit. En 1761, Grasset se brouilla avec Bousquet, et trouva moyen d'acquérir cinq des sept portions dont l'ancien fonds de la société M.M. Bousquet et O» était composé.

En 1762, Grasset imprima à Lausanne une édition de Télémaque en

rae des Belles-Filles, n'y ont rien trouvé, non plos que chez rimprimeiir Pellet. Chez le sieur Cailla, relieur, on a trouvé un etemplaire de l'histoire de Bérenger, prêt à être relié, et les auditeurs l'ont fait enlever par leur huissier Gaillard. »

c Chez l'imprimeur Bonnant, au Molard, on a trouvé un exemplaire du Patriotisme qui a été saisi et remis aux syndics. >

Voici quelques autres cas de pamphlets ou de livres poursuivis à cette époque :

i767. Libelle très-injurieux pour le Conseil, intitulé: Lettre d'un amij traduite de l'anglais.

1769. Lettre et informations du bourgmestre et du Conseil de Lausanne sur l'impression d'un libelle, intitulé : Chanson nouvelle *.

2 Tolumes iii-12, avec des notes contenant des allusions à l'histoire de Louis XIV. A la fin de cet ouvrage, l'éditeur oppose aux attaques et aux poursuites dont il avait été Tobjet, divers certificats. En parlant de Voltaire, Grasset dit : « Puisse cet homme célèbre, dont les écrits « font l'admiration de toute TEurope, dans lesquels U peint si bien « les sentiments de l'humanité, faire cesser les persécutions qu'il me « fait essuyer depuis plusieurs années, pour avoir participé à l'impres- « sion de la Guerre littéraire, qu'il a traité de libelle détestable, mais « qui m'avait cependant été conseillé par plusieurs Pasteurs et autres « personnes pieuses de Lausanne. »

■ Le Conseil de Genève ayant déféré à celui de Lausanne une chanson sur les afiïiires des natifs, que l'on croyait imprimée à Lausanne, en offrant cinq cents écus blancs à celui qui en découvrirait l'auteur, les magistrats de Lausanne dressèrent une longue enquête et répondirent :

« Illustres nobles, magnifiques seigneurs, chers et honorés voisins et amis !

« L'intérêt particulier et sensible que nous prenons au bonheur de votre gouvernement, nous a fait voir avec un vrai déplaisir l'odieux libelle que vos magnifiques seigneurs ont pris la peine de nous communiquer. Nous avons sur le champ pris les mesures nécessaires pour tâcher de découvrir si cette pièce avait été imprimée dans notre ville.

Lettre de H. Necker, de Paris, concernant des libelles. 177i, L'avoyer et conseil secret de la ville de Berne écri-

Le Ck)nseil a délégué pour cela UM. Lemaire, banneret de Saint- Laurent et le boursier Secretan, qui ont fait appeler par devant eux, le 28 novembre 1769, les sieurs Grasset et Tarin, imprimeurs, associés pour rimprimerie, lesquels sérieusement exhortés ont déclaré n'avoir point imprimé le libelle intitulé Chanson nouvelle. Après avoir examiné le papier et le caractère ils ont dit que celui-ci est commun à plusieurs imprimeurs, non-seulement de Lausanne, mais encore» de Berne, Neuchâtel, Yverdon et même de Genève; c'est un Saint-Augustin qui leur parait avoir été fondu à Genève, et pour les notes un Petit-Romain soit Garamond italique, fondu à Bâle. Quant au papier il est des papeteries de Vouvray ou de Saint-Gingolphe en Valais. »

ce Les dits ont déclaré que pour l'impression des cbansons ils consultent toujours les professeurs en théologie établis par LL. EE. pour examiner ce qui concerne l'imprimerie. Requis de dire les noms des ouvriers qui travaillent à leur imprimerie, ils ont nommés J. Hignou, J.-A. Regamey, J. Schwabre, P. Setgman, Isaac Joli, F. Henchoz, un Allemand dont ils ne savent pas le nom, et l'apprentis Guyar. Tous les dits ouvriers, cités sous serment, ont déclaré ne rien connaître du dit libelle ou Chanêon nouvelle.

« Le sieur J.-P. Heubach, imprimeur en cette ville, a déclaré que sur l'invitation de son associé de Genève il a déjà fait des démarches, mais qu'il n'a rien pu découvrir touchant le dit libelle.

«[ Les ouvriers ont répondu de même. Ant. - Ghappuis, imprimeur, citoyen de Lausanne, dit qu'il a eu connaissance de cette chanson qui regarde les natifs, par un nommé Pignat, marchand papetier de Vouvray. Il ajoute qu'à la vue du caractère, il la croit imprimée à Genève. Tous ses ouvriers n'ont rien pu dire, non plus que les sieurs Vamey, Martin, Milliato, Aulembach, marchands libraires. Le sieur J.-M. Barrat, n^ociant, a dit qu'il avait ouï parler delà chose au sieur Dailliefs, libraire à Genève, comme d'une chose très-sérieuse, le Conseil ayant promis SOO écus de récompense au révélateur, et fait brûler les exemplaires qu'on avait pu recouvrer, par la main de l'exécuteur. Le sieur Martin dit de son côté qu'on lui avait assuré que le dit libelle avait été imprimé à Annecy. »

Non contente de cela, la noble commission, sur l'a^vis qu'on lui avait donné, que le même caractère du libelle se retrouvait dans V Homme au latin, livre sorti de l'imprimerie du sieur Grasset, a fait chercher chez lui le dit livrcw La cnmmission a, en effet, trouvé beau-

vent au Conseil de Genève, touchant un libelle intitulé : Voyage de Lausanne à Londres .

i772. Procès- verbaux au sujet des libelles intitulés : Histoire

coup de rapports entre les deux caractères. Le sieur Franc*. Grasset ayant été rappelé pour donner des édifications sur ces rapports de caractères, dît que cela ne pouvait être autrement, puisqu'ils avaient été frappés du même poinçon et fondus par le même maître, GuiUaume Haas. 11 ajouta que les caractères du Mercure qull fait imprimer chaque mois sont absolument les mêmes, et que les trois imprimeurs de cette ville, de même que celles du pays, avaient de ce caractère-là.

La dite commission s'est fait apporter le Mercure de Grasset et des livres de Timprimerie dnfverdun , et elle a pu se convaincre qu'ils avaient été frappés du même poinçon, et fondus par le même maître.

Donné à Lausanne, sous notre sceau pluhlic, les 28, 39 novembre , !•' et ^ décembre 1769. — Bojsot, secrétaire.

* Nous donnons les lettres du gouverment de Berne concernant cet ouvrage, qui fit un scandale immense :

« Du 7 juillet 1771..

« Magnifiques et très-honorés Seigneurs,

« Nous avons reçu des avis certains qu'on doit imprimer dans votre ville une brochure intitulée Voyage de Lausanne à Londres, dans laquelle notre gouvernement est maltraité d'une manière très-offensante. Gomme il est de l'intérêt de tous les gouvernements de faire supprimer de telles impressions,, nous vous prions de vouloir bien, en bons voisins et amis^ donner pour cela les ordres nécessaires, et de faire prendre des informations auprès* de tous les imprimeurs de votre viUé, spécialement auprès du nommé Grasset, qu'on dit s'être chargé de cette édition. Nous vous prions aussi de nous faire parvenir soit le manuscrit, soit l'un des exemplaires, afin que nous puissions Texaminer plus sûrement. »

« Du 22 juillet 1771.

« Nous vous devons des remerciements très-affectueux pour la diligence avec laquelle vous avez donné vos ordres pour la découverte du manuscrit intitulé Voyage de Lausanne à Londres, et de ce que vous nous avez envoyé non-seulement ledit manuscrit, mais aussi les deux papiers y relatifs qui se sont trouvés chez l'imprimeur Grasset.

Le 'statthalter et Conseil secret de la ville de Berne,

Il résulte des procès-verbaux dressés par les auditeurs d^égués à cet effet, qu'ils avaient saisi le manuscrit du voyage en question dans

critique de Jéeus-Christ^ Lettres de Mummius à Cicéron^ et Cor-' respondance secrète.

1773, Lettres de M. de Royer, lieutenant-général de police à Lyon, au sujet de plusieurs libelles séditieux.

1777. Procès-verbaux concernant des libelles contre le gouvernement, intitulés : Requête d'un père de famUley Chanson de Michelin l'aveugle^ Chanson nouvelle, etc.

1779. Procès-verbaux contre des brochures jugées séditieuses.

1780. Id., au sujet d'écrits jugés dangereux.

1782. Actes de MM. de Jaucourt, de la Marmora et de Wattevijle, commandants des forces de Tintervention à Genève, au sujet de libelles.

1784. Lettres des comtes deSerraval et de Perron, au sujet de libelles injurieux pour le gouvernement de Genève.

Réquisitoires relatifs à quelques écrits et entr'autres aux Étrennes aux négatifs.

1787, Libelle qui accusait le gouvernement de tyrannie.

1789. Libelle mis dans la boête des suffrages an Conseil général.

1791. Libelle excitant les Savoyens à la révolte.

1795. Libelle se débitant dans Genève.

1797. Lettre du résident de France à Genève, ^au sujet de libelles sur le pays de Yaud.

/ 798. Lettresur un libelle dangereux au gouvernement français.

le tiroir d'un meuble de rappartement de Grasset ; que celui-ci avait d*abord voulu imprimer le dit livre, mais qu'il y avait renoncé, parce qu'il lui avait paru suspect.

Le Journal d'un voyage de Genève à Londres en ptusant par la Suisse, entremêlé d'aventures tragiques, n'en parut pas moins un peu plus tard, en 1783, sans nom de lieu ni d'imprimeur, avec les initiales J. M. L. (Jean Manget, libraire), en un volume in-S» L'auteur était M. Gaudard de Cbavannes.

(VoyeZ' notre Histoire littéraire de la Suisse française au dix-huitième siècle, présentée au concours littéraire ouvert en 1854,

Toutes ces infractions engagèrent le gouvernement genevois à rappeler les ordonnances sur la presse et à prendre de nouvelles dispositions dont voici la teneur :

RÈGLEMENT SUR LES mPRIHEURS

Approuvé au magnifique Conseil des Deux-Cents,

le 22 avril 1788.

Art. 1. Nul ne pourra tenir une imprimerie que la permission ne lui en ait été accordée par le Conseil.

Art. 2. Les imprimeurs ne pourront imprimer aucun livre en aucun lieu secret, ni tenir leurs presses que là où ils auront déclaré aux seigneurs scholarques.

Art. 3. Les seuls imprimeurs autorisés par le Conseil pourront tenir des presses et des caractères servant à imprimer ; défenses sont faites à toute autre personne d'en ouvrir en quelque lieu et sous quelque prétexte que ce soit.

Art. 4. Tous les libraires et imprimeurs seront tenus de donner à la bibliothèque publique deux exemplaires en blanc (non reliés) ou un exemplaire relié de tous les livres qu'ils imprimeront pour leur compte ou pour celui d'autrui. Et de tous ceux qu'ils réimprimeront, ils en donneront un exemplaire à la bibliothèque publique à chaque réimpression *.

Art. 5. Défenses sont faites à tous libraires et imprimeurs d'imprimer ou réimprimer aucun livre ou brochure quelconque, sans une permission par écritde l'un des seigneurs scholarques; à la réserve néanmoins des factums ou mémoires destinés, dans des procès civils, à l'instruction des juges, lesquels devront être signés par les avocats et les parties, qui en répondront.

Art. 6. A l'égard des bibles, psaumes, liturgies et catéchismes, avant que de les imprimer on devra en informer la vénérable

* On voit^ par les registres des Conseils, que les imprimeurs constituèrent un avocat pour protester contre cette dispostion.

Compagnie des pasteurs, qni en donnera son avis d'après lequel le Conseil statuera ce qu*il appartiendra.

Art. 7. Il sera fait, de temps en temps et toutes les fois que cela sera jugé convenable, des visites dans toutes les imprimeries pour voir s'il ne s'y commet point de contraventions.

Art. 8. Les dites contraventions seront punies par amende, confiscation, interdiction on autre peine plus griève, selon l'exigence du cas.

Mandant au seigneur lieutenant et aux seigneurs scholarques

de tenir la main au présent règlement, comme aussi de veiller à

ce qu'il ne se débite dans cette ville aucun livre, imprimé soit ici

soit ailleurs, contre la religion, les mœurs, le bon ordre ou le

gouvernement.

De Roghemont.

(Chez J. J. Pellet, imprimeur de la république.)

Les dernières années du xviii*> siècle, celles qui constituent la période révolutionnaire proprement dite, ne présentent rien de remarquable sous le rapport typographique. La guerre de brochures polémiques continue et redouble de vivacité. On en imprime non-seulement à Genève, mais aussi à Carouge, à Nyon et à Saint-Claude. Les entreprises de librairie cessent. Les voyages dans les Alpes d'Horace-Benedict de Saussure, qui constituent l'un des titres littéraires de Genève, s'impriment à Neuchâtel. Quant aux ouvrages d'auteurs français, la presse étant devenue libre et plus que libre en France, il n'est plus besoin de recourir aux imprimeurs de Genève.

LA PRESSE fiEHEVOISE BANS LA i^' lOlTIÉ BD l\V SlIClS.

Les premières années de cette époque ne sont que la conli-

nuation de la précédente. Il y aurait à citer maint opuscule politique devenu fort rare, mais qui pour cela n'est pas classé dans les raretés bibliographiques. La législation sur la presse se ressent de l'état violent et transitoire où se trouve la république.

a) Période Impériale.

Sous l'empire de Napoléon I les choses changent de face. Alors rimprimerie se trouve soumise à des règlements qui, pour être d'un autre genre et inspirés par un autre esprit que ceux du seizième siècle, n'en sont pas moins gênants. Un décret impérial du 5 février 1810, régularisant et complétant d'autres décrets antérieurs, établit un inspecteur général de l'imprimerie et de la librairie pour les déparlements du Léman, du Mont- Blanc, de l'Ain, de l'Isère et du Simplon. Ce fonctionnaire était placé sous les ordres du directeur général de la librairie (le général baron de Pommereuil, dont Chateaubriand parle amplement dans ses mémoires), lequel relevait à son tour du ministre de l'intérieur.

Un préposé était chargé d'estampiller à la préfecture les livres que l'on voulait faire passer de Genève en France et à l'étranger, ou ceux que l'on faisait venir du dehors*. Il fallait une permission spéciale pour ces opérations.

Les imprimeurs-libraires ne pouvaient exercer cet état qu'autant qu'ils étaient munis d'un brevet du directeur général de rimprimerie, soumis à l'approbation du ministre de l'intérieur. Ils prêtaient serment devant le tribunal de première instance de Genève. Les deux professions pouvaient être exercées ensemble, mais il était nécessaire d'avoir deux brevets. Il n'y avait pas dans le département du Léman d'autres imprimeurs ni d'autres libraires que ceux de Genève. Les imprimeurs-libraires étaient,

* En 1814, rinspecteur de la librairie à Genève était M Louvrier, et le commissaire-vérificateur à Testampille Mé Pottier.

à la fin de la période impériale, Jean- Jaques Paschoud, Luc Sestié et Gaspard-Joel Manget ; les imprimdlirs seulement tes héritiers Bonnant et Pierre- Antoine Pelet; les libraires MM. Âb. Cherbuliez, Guers, David Dunant, Bonod, Desrogis et Madame la veuve de Châteauvieux.

Sous un régime aussi sévère, il n'y eut que très- peu de vie littéraire, et les délits de presse furent naturellement peu nombreux. De temps en temps Madame de Staël et les personnes lettrées qui constituaient sa société à Coppet, essayaient de se servir des imprimeurs de Genève pour mettre au jour quelque écrit. Hais la surveillance était si ombrageuse que le préfet du Léman lui-même, M. de Barante, malgré sa bienveillance personnelle et quelque fut l'innocuité de l'ouvrage à faire paraître, était obligé de donner un préavis négatif ou tout au moins de déconseiller de poursuivre la tentative. Nous avons recueilli quelques faits, les seuls caractéristiques de cette époque, que nous citons par ordre de date. Ils suffiront pour indiquer la situation.

< iSOfy le 16 janvier. Le ministre de la police Fouché écrit au préfet du Léman de renouveler la défense faite aux journalistes de parler de la religion, des ministres et des cultes. Il se plaint aussi de la trop grande publicité que les prêtres catholiques recommencent à donner aux cérémonies de leur culte.

c Défense est faite aux journalistes de rien insérer sur le mouvement des armées, sur la rentrée des émigrés.

c i806y le 29 novembre. Le conseiller d'Etat chargé de la police générale de l'empire écrit au préfet du Léman qu'il a circulé dans le département du Léman une prétendue proclamation imprimée de l'empereur. Il le charge de rechercher les auteurs et les propagateurs de cette pièce apocryphe. »

iSfO, 6 décembre. Le duc de Rovigo, ministre de la police, écrit au préfet du Léman, pour l'inviter à donner des ordres, à

fin qu'aucun article sur le prix des grains et sur les grains ne soit inséré dans les journaux.

Malgré cette défense, le mécontentement parvint à se faire jour au moyen de pamphlets que Ton affichait. Le 1^' avril, le sieur Noblet, commissaire de police, signale à M. Maurice, maire de Genève, l'apposition d*un placard dans la place du Molard. Ce pamphlet était ainsi conçu :

De Ventre vulde, le 30 mars 1814.