AU GRAND NAPOLÉON

Tu vois ce peuple immense,

Qui, sans pain ni vin, Célèbre ta naissance :

Puisse le destin, Pour accomplir ses vœux, Te faire autant de bien Que ton peuple est heureux !

Signé Grande Misère, maire.

Le premier qui ôtera cela

Que le diable lui casse les doigts !

Pour copie conforme, Grève-Faih.

Le maire de Genève, en transmettant cette pièce au préfet, lui écrit que cette affaire lui a paru de la nature de celles dont Son Excellence le ministre de la police générale désire d'être instruit directement. Il a préparé une lettre en conséquence. Dans cette lettre, adressée au duc de Rovigo, M. Maurice dit a que ce fait dont il a la douleur d'occuper le ministre, est unique à Genève, où la population jouit d'une parfaite tranquillité. » La même pièce lui avait été adressée par la poste. Il n'y avait que deux ou trois individus sur la place du Molard lorsque ce placard a été arraché par le commissaire de police.

,/*/j2, le 4 février. Le général baron de Pommereuil, conseiller d'État, directeur de l'imprimerie et de la librairie, de-

mande des détails sur la feuille d*avis, le prix auquel elle est affermée, le prix des annonces. Le préfet répond que sous le gouvernement de la République de Genève, la Feuille d*avis était donnée A fenne. Le prix du dernier bail était d'environ 3,400 fr. L'imprimeur Sestié, sous le régime français, continua sur ce pied, en payant de plus fr. 500 au bureau de bienfaisance. La feuille a 800 abonnés et le prix d'abonnement est de fr. 6. Sestié, dans l'espoir d'avoir un plus grand nombre d'articles, ne perçoit que 15 centimes par ligne.

Si l'État veut prendre pour lui le produit net de la Feuille d'avis, évalué à fr. 4,000, voici comment le préfet en proposerait la distribution :

« 500 fr. au bureau de bienfaisance ;

€ 1000 fr. à l'imprimeur;

c 2500 fr. à la caisse d'amortissement. »

f En 1795, Luc Sestié avait poussé jusqu'à 7000 florins la ferme de la Feuille d'avis, criée à 4000 florins. »

i8i2. 18 avril. — Police générale (3« division). \ Au commissaire de police à Genève.

c Paris, le 12 avril 1812.

« Veuillez donner les ordres pour empêcher la circulation d'un Recueil de poésies de L. J. de Colin. Vienne, 1812, chez le libraire A. Strautz, et faire saisir cette brochure allemande dans le cas où l'on tenterait de l'introduire.

( Le maréchal duc de RoviGO. >

Le régime impérial en était donc arrivé à faire> donner, par la direction générale de la police, des ordres pour faire saisir à Genève (et dans tous les départements de l'Empire), des poésies allemandes publiées à Vienne et dont l'auteur était probablement tout-à-fait inconnu, ainsi que ses productions, aux habitants du département du Léman.

b) Période de la Restauration.

La chute de TédiGce napoléonien, à la fin de 1813, et la restauration de la république de Genève comme canton suisse, rendirent à la presse une partie de sa liberté. Nous disons une partie, parce que pendant bien des années encore, il y eut sur les produits de l'imprimerie une surveillance très-sévère, surveillance à la vérité plutôt tacite qu'écrite dans le texte de la loi. Celle qui fut faite pour régir la presse, par les premiers législateurs de cette période, était d'une sévérité draconienne, et il ne fut presque jamais question de l'appliquer. Dans des moments d'effervescence, comme pendant les années d'enthousiasme pour la cause des Grecs, il y eut bien des avertissements de donnés, des censures semi - paternelles administrées. Un poète ayant publié dans VAlmanach genevois, recueil de chansons et de pièces légères , un morceau où un personnage moscovite était traité un peu lestement, M. Schmidtmeyer, alors syndic, fit mander devant lui l'auteur trop hardi, pour l'admonester et lui rappeler que Genève devait en grande partie le rétablissement de son indépendance à la Russie. Il fallut insérer une sorte d'amende honorable ad libitum dans le journal du temps.

La presse, gênée d'ailleurs sous le rapport politique par les conclusa que l'autorité fédérale fut contrainte de prendre vers 1825, sur les réclamations de la diplomatie étrangère, se donna carrière dans le domaine de la polémique religieuse. Le mouvement caractérisé sous le nom de Réveil religieuxy qui commença vers 1817, fît éclore des myriades de traités méthodistes et autres, de rapports de missions et de brochures de ce genre. La plus grande activité de l'imprimerie genevoise se porta de ce côté-là, et cette tendance a continué, avec quelques intermittences, jusqu'à nos temps. L'imprimeur libraire qui produisit le plus dans cette période et à la fin de la précédente, fut Paschoud. Ses éditions sont faites sur du papier assez solide, mais grossie-

rement fabriqué. Elles sont en général sans grâce et sans élégance.

c) Période contemporaine depuis 1830.

La révolution de juillet acheva de rendre à la presse genevoise la liberté qui lui avait été rendue en }8i4, bien plus en théorie qu'en fait.

L'introduction du papier à la mécanique et son adoption par les imprimeurs de Genève, de Lausanne et de Neucfaâlel, fut fatale à leurs éditions. Les procédés employés pour sa fabrication donnèrent, au commencement, des papiers de belle apparence, mais tellement mous et spongieux, que les livres imprimés avec ces feuilles sont en partie aujourd'hui maculés, pourris et presque hors d'usage.

La presse genevoise ressembla à toutes celles des pays où une liberté pareille avait été proclamée. Elle ne retrouva pas son ancienne originalité et ses anciens débouchés. Un ou deux éditeurs entreprirent bien dé s'établir à la fois à Genève et à Paris ou dans tel autre grand centre intellectuel. Mais ces tentatives n'ont guère réussi. On a essayé aussi, à plusieurs reprises, de faire de Genève un foyer de contrefaçons comme naguères Bruxelles et la Belgique. Mais cela n'a pas produit non plus de grands résultats» et c'est à peine si l'on cite quelques ouvrages, qui aient récompensé les imprimeurs contrefacteurs de leurs peines et de leurs risques. Aujourd'hui, l'imprimerie de Genève occupe toujours un rang honorable dans le monde typographique, mais elle ne se distingue plus comme jadis, par un caractère sut generiSy ou par quelque spécialité à elle. Ce qui l'occupe le plus, avec les journaux politiques et quelques recueils périodiques, ce sont les ouvrages traitant de matières religieuses dans le sens protestant. Les principes politiques et économiques qui dirigent notre société moderne, semblent s'opposer à ce que Genève sorte désormais d'une certaine moyenne en fait d'essor à

donner à ses presses. La loi des imprimeries n'est plas faite par rÉtat et le gouvernement comme au XYI* siècle, ni par les éditeurs capitalistes, comme dans les deux siècles suivants. Elle est dictée jusqu'à un certain point par les ouvriers qui, en 1850, ont formé une association qui impose aux maîtres-imprimeurs des conditions très-serrées et qui les mettent à la merci des ouvriers sociétaires s'ils ne parviennent pas à s'en procurer d'autres au dehors, ce qui est toujours une ressource précaire et momentanée. La société typographique, qui comptait en 1850 environ quatre-vingts membres, a fait reconnaître et adopter ses statuts par les douze propriétaires d'imprimeries existant alors à Genève. Nous devons faire connaître les dispositions essentielles de ces statuts :

EXTRAIT DES STATUTS DE LA SOCIÉTÉ TTPOGRAFHianE,

Fondée à Genève, en 1850.

c La Société a pour but de travailler, par tous les moyens qu'elle jugera convenables, à la prospérité de la typographie genevoise.

€ Tous les typographes travaillant à Genève sont membres de la Société, s'ils paient un droit d'inscription de cinq francs, et leur cotisation hebdomadaire.

€ Tout sociétaire malade, reconnu incapable de travailler, reçoit 1 fr. 50 cent, par jour, pendant les trois premiers mois de sa maladie. Ce secours ne sera accordé qu'une fois par année.

€ Quand un sociétaire marié sera appelé au service militaire de la Confédération, pour un temps qui dépasserait cinq semaines, sa femme recevra un secours de la Société jusqu'à son retour.

<( Le sociétaire qui aura fait partie de la Société Typographique pendant 10 ans, et qui serait dans l'incapacité de travailler, re-

cevra, par mois, la somme de 10 francs ; au bout de 15 ans, 15 francs, et ainsi proportionnellement.

€ Un typographe venant de l'étranger et qui n'aura pas trouvé de l'occupation à Genève, recevra, sur sa demande, un viaticum de 3 francs, s'il a fait au moins quinze lieues de chemin.

« Un sociétaire ne pourra pas travailler au-dessous des prix indiqués aux tarifs.

<( S'il est débauché pour cette raison, la Société lui allouera 1 fr. 50 cent, par jour, s'il ne trouve pas de l'occupation immédiatement.

« Tout sociétaire convaincu d'avoir travaillé au-dessous des prix des tarifs, tant aux pièces qu'en conscience, sera exclu de la Société, sans aucun recours contre elle.

Tarif des prix pour là case.

Le mille d'n en

Saint-Augustin 50 cent.

Cicéro 50 —

Philosophie 50 ~

Petit-romain 50 —

Gaillarde 55 —

Petit-texte 60 —

Mignonne 60 —

Nonpareille 70 -—

<c Le prix est le même pour le manuscrit ou la réimpression, soit pour la prose, soit pour la poésie.

Mises en pages.— In-folio, la feuille, 1 fr. 50 c; in-4°, 1 fr. 50 c.; in-8% 2 fr.; in-12, 3 fr.; in-16, 4 fr.; in-i8, 4fr. 50 c.; in-24, 5 fr.; in-32, 7 fr.; in-36, 8 f.

« A deux colonnes, à raison de 75 cent, pour 100 en sus de la mise en page ordinaire.

« La mise en pages à trois colonnes se réglera de gré à gré.

< La mise en pages des journaux, à une ou plusieurs colonnes, variera de 2 à 5 francs, suivant la grandeur du format.

« Lorsque les titres-courants sont non-changeants pour tout un volume , la surcharge n'est payée que pour les feuilles établies.

€ Le vieux français (appelé aussi gaulm)^ se paiera 5 ceptimes de plus par mille.

€ Le latin et les autres laogues étrangères qui se composent avec les caractères français, 5 centimes de plus par mille.

€ Uallemand, avec les caractères allemands, compté sur les n allemandes, 5 centimes de plus par mille.

« Le greCj compté sur les n françaises, le double du français.

c Pour les ouvrages à deux justifications différentes, pour alignement plus régulier des bouts de ligne, 5 centimes de plus par mille.

c Les ouvrages ffalgèbre, de mathématiques^ de géologie, etc., en conscience.

a Pour les ouvrages de marginales, ou qui présentent d'autres difficultés, le prix en sera réglé de gré à gré.

« Les changements des garnitures, des folios simples, ou des folios avec titres-courants, dans les impressions accessoires, en conscience.

€ Les remaniements sur formats différents, après le premier tirage, la moitié du prix de la composition première.

« La journée de conscience ne peut être de plus de -dix heures de travail par jour, ni au-dessous de quatre francs. Les heures en sus seront payées à raison de 40 centimes.

« La correction se paiera au moins 45 centimes par heure.

< La gratification est de 50 centimes par franc pour l'ouvrage fait en dehors des heures de travail, les dimanches et les jours de fête, soit aux pièces, soit en conscience.

(i La présence exigée de l'ouvrier rend la gratification obligatoire.

Tarif des prix pour la presse.

< Ouvrages ordinaires, par forme : 100 de tirage, 1 fr.; par feuille : 100 de tirage, 2 fr.

< Ouvrages soignés, par forme ; 100 de tirage, 1 fr. 35 c; par feuille : 100 de tirage, 2 fr. 70 c.

< 25 feuilles en sus du 100 et du chaperon ordinaire, se paieront comme 50. Lorsqu'il y en aura 75, on les comptera comme

< Un relevage se paiera 50 centimes.

c La journée de conscience ne peut être de plus de dix heures de travail par jour, ni au-dessous de quatre francs ; les heures en sus seront payées à raison de 40 centimes.

a La gratification est de 50 centimes par franc pour l'ouvrage fait en dehors des heures de travail, les dimanches et les jours de fête, soit aux pièces, soit en conscience.

€ Les formes encadrées, telles que tableaux, registres, affiches en couleur, ainsi que les ouvrages qui exigent que l'on se serve de capucins pour éviter le maculage, et que l'on ne peut tarifer, se régleront de gré à gré.

c II est beaucoup d'ouvrages appelés de ville^ qui demandent peu de soin, tels que bordereaux de contributions, calendriers, étiquettes, etc.; ils se paieront 4 fr. le mille.

€ Aucun ouvrage quelconque ne se tirera au-dessous de 4 fr. le mille.

Des apprentis.

< Il n'y, aura qu'un apprenti par atelier, ou pour la compositiony ou pour la presse,

CL Les fils d'ouvriers typographes devront être acceptés de préférence à tous autres.

a L'apprentissage ne peut être de moins de trois ans, soit pour les compositeurs, soit pour les imprimeurs. 2>

Nons n'avons pas à examiner ici les effets produits par l'association des ouvriers typographes. Us sont du ressort de l'éconoroie politique et chacun peut avoir là-dessus son point de vue particulier. Il nous suffira de dire que Genève est une des villes de l'Europe où l'impression d'un ouvrage revient le plus cher. Les prix sont sensiblement plus élevés que dans d'autres villes de la Suisse, comme Neuchâtel et Berne par exemple. Il en résulte que les libraires-éditeurs de Genève, dont l'industrie tend à se séparer de plus en plus de celle des imprimeurs (sauf quelques exceptions), font imprimer à l'étranger et surtout en France les ouvrages qu'ils éditent *. Le même fait s'est manifesté à Lausanne où existe aussi une société typographique dont l'influence n'a pas été heureuse pour les éditeurs ^.

Les droits protecteurs que le gouvernement fédéral a mis sur les papiers de provenance étrangère, en faisant disparaître l'émulation et la concurrence entre les fabricants du dehors et ceux de l'intérieur, nuisent aussi et nuiront de plus en plus à l'imprimerie genevoise. Les papiers étrangers, ceux de France surtout, sont à peu près bannis du marché. Les papiers indigènes, loin de diminuer de prix et de s'améliorer, tendent à renchérir sans que leur fabrication paraisse y gagner beaucoup. Il y a cependant des exceptions ^.

Nous terminons par une statistique de l'imprimerie à Genève, telle qu'elle est au moment où nous écrivons.

* M. Joël Gherbuliez, éditeur de Genève, a une maison à Paris.

* On nous signale le fait suivant : L'ouvrage de M. le professeur Vulliemin, sur le château de Ghillon^ se réimprime en ce moment en Picardie» à 200 lieues de Lausanne, pour le compte d'un éditeur Lausannois.

' ' Les produits des papeteries réunies de la Sarraz, Glarens et la Bâtie (cantons de Vaud et de Genève) ont été remarqués à l'exposition universelle de Paris en 18^.

La papeterie de Serrière (canton de Neuchâtel), l'une des plus anciennes de la Suisse, soutient sa réputation séculaire.

Imprimeries de Genève en 1855.