XIII

' " Gloriam piiecedit luttiiilitas. » Prov., XV, 33.

^ Bnssuct, lettre aux religieuses de Port-lxoyal, ii" 3, t. XXXYII, 129.

1 On connaît avec certitude la maison (juMialiitait Bénigne Bossuet ilans la ville de Toul, où il résilia pendant vingt années. Cette maison , Fiuie des plus belles de Toul , située dans la rue Michdtcl , et bàlie en i5i5, comme Pindique une inscription gravée sur sa façade, est clairement indiquée par V Enrjuf'tr faite le 2 juillet i(i47, sur un assassinat commis dans la rue Micliàtcl, dans une nuit (celle du 27 noveml)re i(i4<' ) où Bénigne Bossuet avait donné un bal chez lui. Dans la même maison tlcmcurait mcssire Marc-François de Cicon, abbé île Saint-Epvre de Toul, dont les ilomestii|ues lurent entendus comme témoins du crime. (Enquête du 2 juillet H)'|7, devant un conseiller au parlement , communiipiée par M. Diifirsiii, avocat à Mclz. Biograpliie du parlement de Metz, ))ar M. K. Mirhrl ; i853, in-8", p. ^y et /,o'|.)

MVIii: l'ItlMlKI',. 4.9

voir point (3inmciu' avec- lui ! La droiliirt! de ciî inai^islraf, son application au travail, son clévouoniont au devoir^ son zcio pour la justice et aussi pour les intéivts de la cour sGuveraint; dont il était membre lui avaient mérilé une considération trùs-maïqueo, (pratleslent les annales de celte compagnie '. Dans l'instruction d'un procès criminel contre le lieutenant du gouverneur de Nomény, à raison d'un odieux attentat commis par lui à main armée, Bénigne Bossuet ne tenant nul compte du rang, du crédit de ce grand coupable, de ses menaces, de ses violences, de la puissance, du crédit de plusieurs personnages qui ne rougirent pas de le protéger ouvertement avec scandale, on avait vu le généreux magistrat procéder avec vigueur et énergie contre lui ; écrire sur cela au chancelier Séguier les lettres les plus fermes; l'aire , en un mol , son devoir, sans appréhension de ce qui en pourrait advenir -. Laborieux, appliqué à l'excès, qui pourrait nomb.rer les affaires renvoyées chaque année à son rapport ? La confiance du parlement dans son aptitude, dans son zèle, dans ses lumières l'avait souvent

' Biograpliic du parlement de Metz, par F,. Michel ; i85>, in-S", article Bossuet, p. !\'i. et suivatites. Des noies secrètes, peu ("avoraliles au <nnseil|pr Bénipie Bossuet, envoyées de Metz aux ministres par un malveillant , et que nous allons rapporter, ne sauraient prévaloir sur ce que les annales civiles, judiciaires, ecclésiastiques de Metz nous ont fait connaître de l'estime singulière que ce pieux et infatif^ahlé mag;istrat avait su inspirer à tous les ordres. Dans la première tie ces notes , il est caractérisé ainsi : « Homme assez droict , mais pas grand génie. > Voici la deuxième rto/f, plus malveillante encore : « M. Bossuet... est fort courtisan ; néglige les affaires pour recevoir et rendre des visites ; fort flatteur et complaisant, il fait ce qu'il peut pour gagner les bonnes grâces des personnes puissantes et de crédit. » Cori'espondance administrative sous le règne de liOuis XIV, publ. par Deppini^' ; Paris, imprimerie nationale, i85i, in-4'', t. II, p. 98 et ici.

- Ms. de la bibliothèque impériale, fonds Saint-Gcrniai.i, \ii/>/)/ri)ir/i.' Iriiiirais, n" 701), roté au dos itn-, t. X et W\.

50 VIK 1)K «OSSIFT.

fait désigner de préférence pour les missions les plus délicates, les plus difficiles, et parfois les plus périlleuses '. Cette compagnie, qui, transférée à Toul en 1637, n'aspira plus depuis lors qu'à revenir à Metz, dans les instances que vingt ans durant elle devait faire fréquemment pour obtenir son rappel , ne se lassait point de députer Bénigne Bossuet à la cour, avec de pleins pouvoirs pour négocier ce retour et discuter les conditions d'une réintégration si désirée. Outre que la proche parenté des Bossuet et des Bretagne avec le surintendant des finances Bouthillier de Chavigmj put donner à Bénigne Bossuet de grandes ouvertures , il semble , de plus , que le chancelier Séguier, sur cette affaire, consentit à entrer en pourparlers avec lui plus volontiers qu'avec aucun autre.

Estime de L'estimc, l'amitié du maréchal de Schonberg, gouverpour le neur du Pavs Messin , pour ce magistrat étaient aussi

conseiller "^ ' ^ '-

liossuet. connues de tous. « Lapcrsonne deM. U conseiller Bossuet est tres-df/réable à monseigneur deSchonherg. » Nicolas Ri-

' Des escortes, dont quelques-unes furent de dix-sept et dix-huit soldats, avaient plus d'une fois été nécessaires pour protéger la marche de Jicniffnc Bossuet dans des chemins infestés de bandes de soldats de Lorraine, d'Espagne et d'autres pays en hostilité avec la P'rance. J'ai sous les veux des jMéinoiics auto^niphes de ce magistrat , des ordonnances , des (juittances, etc. , qui le prouvent. Ces pièces sont des années ifi39, i649, i(i5/j. Voir aussi l'histoire du parlement de Met/, par M. Emmanuel Jllic/icl ; Paris, i845, in-8", p. 3ii et suiv. La Biographie du parlement de Metz, par ie même; i853, in-8", article Bossuet [Bénigne). Le conseiller de Cliencvix fut fait prisonnier en i()5a, et mis à rançon. (Histoire du parlement de Metz, par E. Mia/tcl ; i84j, in-8", p. 107, 108. Biographie du parlement de Metz, par le même ; i853 , in-8", p. 89.) Le conseiller Louis Maguin, en juillet i()53 , allant de Toul à Metz , dans un carrosse avec sa fennue, fut assassiné par/les soldats espagnols, qui l'attaquèrent parce qu'il n'avait point d'escorte. (Biographie du parlement de Metz, par E. Michel ; i853, in-8", p. 339. — Loret, Musc historique, lettre du 9 août i(o3.)

Î.IVIU: PRKMIKR. .»l

;^auU, eo savant si illuslro, roiiscillor lui aussi au parlement (le >Ietz, en avait parié un jour en ces tenues devant cette compaj^nie, où tous en demeurèrent d'accord avec lui '. Bénifjne Bossuet devait donc, de préférence, être député fréquemment vers le maréchal i^ouverneur, tantôt à Metz, tantôt à Paris, pour y traiter du rétablissement du parlement de Metz dans le lieu véritable de ses séances"-; et si les relations de plusieurs entrevues du dévoué magistrat avec le renommé capitaine témoignent, en elTet, du crédit qu'avait Bénigne Bossuet dans sa compagnie, toujours aussi elles feront connaître combien le pénétrant maréchal eut de confiance en ce magistrat, capable, intègre, plein de zèle''.

Affectionné à ses enfants au point qu'on a vu. Bénigne aurait-il pu ne se préoccuper pas de leur avenir? Claude, l'aîné de ses fils, })arti avec lui de Dijon en 1G38, lui avait du d'obtenir, dès 1039, en l'église sï"%?"e' cathédrale de Toul, un canonicat, dont il prit pos- ae^'i^ni^np.

vif.] «/ir/-kr I \.i • obtient

session a la tin de mars IbiO, étant alors âge de vmgt mica.ionic.it

' ^ ^ cnrcslii^e

de Toul.

■ Registre secret du pailenieiit (le Metz, 19 mtvonihrc i6bn.

■'- Recueil des édils enregistres au parlement de .Metz [ pul)lié jiar Jîiiiotcnj, in-V, t. II, igo-Gi'i.

^ Registres secrets du parlement de Metz, octoi)re if)39 ; 6 septembre ifi4i ; 16, 0.7. lévrier 1642 ; de tout le reste de la même année. Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz [par Eniiuerv] , t. I, ^i3; II, i4''>; III, 4o4, 45i et suiv., et ailleurs. Nombre de /h^p.v de correspondance, renferniées aux cartons tle la bililiotlicque puhli(|ue de Metz, témoignent de l'importance c(u'avait Béiiifiiir Bossuet aux yeux de rassemblée des trois ordres de IMctz. Y sont racontées des audiences données à Bénigne Bossuet, en ifi'i'i, par le maréchal de Sclionberg, dans l'hôtel de <e maréchal, rue Saint-Honoré, en face de TOratoire. « Que m apportezvous (dit Schonberg à Bénigne Bossuet , dans Tune de ces rencontres), est-ce la paix ou la i^ucrrc?» Bénigne Bossuet, dans cette alïaire , agit seul, la plupart du temps, il est l'âme de tout. ( Voir surtout le carton 38'' de cette correspondance )

ans '. En lOoi nous l'en verrons titulaire encore-; et comme, en 1669 seulement, le 26 mars, le roi disposa de la prébende, devenue vacante par la mort de Claude^ sans que la date de cette mort soit indiquée, elle avait dû, quoi qu'il en soit, précéder de bien peu le brevet royal \ j:i coiifit'o,, Jacques-Bénigne, son puîné, destiné, lui aussi, à ''''ca*ts"rc"' ^'étst ecclésiastique , et tonsuré depuis l'âge de huit '^'Tei.au?'* ans, se signalant de bonne heure, avec éclat, par ses ''''«w!-s',''' talents, par sa piété, par sa résolution bien manifeste ^"ecHte"^ de se vouer à l'Église, pour lui aussi le conseiller Bos-

êRlise; et , . , 1, 1 • Ml I

poiuiaiit suet aurait eu a cœur d obtenir une prébende, non plus

les six antres "■

mois, au à Toul, mais à Metz, où le parlement, pensait-on, serait

saint-siege. ' " ,

rétabli. Les canonicats de l'Eglise de Metz, si l'on fut demeuré fidèle aux anciennes règles , devaient être, pendant six mois de l'année , à la disposition du chapitre , représenté, néanmoins, dans la collation de cesprébendes, par un chanoine qui, en qualité de lournaire \ ou semai-

' Claude Bossuet fut Ijaptisé le 3i janvier ifiao, en l'église Saint-Miehel, à Dijon.

^ Jean lîagticl, chanoine en Téglise catliéclrale de Toul , ayant résigné en ifiSg son canonicat, le chanoine touriutirc en pourvut f/rt«r/r Bossuet, (|ui, autorisé par arrêt du i*"'' octchre à en prendre possession , vint, le ■i3 mars ifi'io , prêter en parlement, à Toul , le serment ordinaire. En i()5/|, le 28 mai, Bénigne Bossuet raconta, en parlement, comment son lils Claude avait été pourvu de ce canonicat, dont ce jour-là il était titulaire encore.

J Claude Bnxsuct, chanoine à Toul, dut mourir à la fin de ifiHS, ou au conunencement de 16(19 ; car Louis XIV, par un brevet royal du 9.f; mars ififig, nomma Jacques Leiiiaiir au canonicat vacant en Téglisc de Toul par le décès de feu M. Claude Bossuet , dernier titulaire d'icelui «anonicat. (Registi-es secrets du parlement de Metz, des i'''' octobre if)3(), a3 mars 1640, 28 mai 1651 ; Pt archives dit ministère des affaires vtran- '^èrcs ; Rome, t. 2o'i, fol, 3o8.)

4 Tournaire, chanoine à c|ui appartient le droit de conférer les béné- (iccs vacants pendant sa semaine, dans les (■liai)itres où les chanoines ont ce droil-la tour a tnnr. ! Diclionnairc dt^ 'i'rc\oii\ , an mot Idurnaire.)