LIVRE II

semblait l'avoir appelé Dieu lui-même. Admis, presque enfant, clans le chapitre de Metz, n'appartenait-il pas à ce diocèse, pour qui il avait si peu fait encore? Bon et tendre fils, se devait-il éloigner à jamais d'un père, d'une mère, de toute une famille privés si longtemps de la douceur de le voir ? Voué avant tout à l'Église , affectionné à elle de toutes les forces de son àme, le moment n'était-il pas venu de commencer ces nouvelles et profondes études auxquelles en son cœur il s'était promis de se livrer sans réserve pour devenir capable de la mieux servir ' ?

Cornet, trop désintéressé lui-même pour ne respecter |X)int, pour n'admirer pas un si noble et si ferme refus, affligé néanmoins de voir ses espérances s'évanouir ainsi sans retour, ne devait plus, après cela, montrer tant de zèle - ; et tous les rêves de son cœur pour la maison de Navarre en allaient demeurer là, faute d'un sujet capable d'accomplir ses grands desseins. Le docteur Pierre Guischard, professeur éminent, qu'il se fit donner en I606 pour coadjuteur, avec le titre de grand maître en survi^ vance % ecclésiastique très-capable de soutenir la maison

• iMénioires niss. de Le Dieii.

' Cependant, en 1639, le 8 août, Colbert, envoyant un Mémoire de Nie. Cornet à Mazarin, qui négociait la paix à Saint- Jean-de-Luz, lui mandait : « V. E. verra, parle 3Iémoire ci-joint, du sieur Cornet, grand maître de Navarre, la demande qu'il fait. J'estime qu'il sera toujours glorieux pour A . E. de gratifie!- ce collège , qui Ta élu pour son proviseur. .. A quoi, de sa main, le caidinal répondit, le i4 août, de Saint-Jean-de-Luz : « Je désire fort de faire ce que M. Cornet demande pour le collège de Navarre; et je vous prie de me mander ce qu'il faudra faire pour cela. Pour ne perdre pas de temps , vous en parlerez à M. le procureur général ; ou en escrirés à M. Le Tellier, de ma part, pour en supplier le roi. Vous me ferez plaisir. » Manuscrits, Bibliothèque impériale. — Fonds de Baluze. Lettres. Paquet 3, n"* i et 2.

^ Bre\Pt roval , du t5 février ifiSfi, f|ui nomme Pieire Gtiisclifirrl cnart-

i94 VIE t)K ïiOSSUKT.

en son état présent, n'eut pu, l'activité lui manquant et le génie des affaires, lui rendre enfin son antique splendeur, éclipsée désormais sans retour. Il semble d'ailleurs que Mazarin , si prompt d'abord à tant promettre, se fût dans la suite montré moins pressé d'en venir aux effets. La création d'une chaire de théologie morale (en octobre 4659), «'est à quoi devaient aboutir tant de flatteuses espérances dont Navarre un instant avait été charmée ' . Créera proprement, un nouvel et grand établissement qui fût tout entier son ouvrage, lui donner l'être, en assurer la durée ; à l'autorité de ministre tout puissant, à la réputation de grand politique, joindre encore le nom , la gloire de fondateur, cette flatteuse perspective agréant davantage à Mazarin que le soin de relever de ses ruines une ancienne maison délabrée, et de lui rendre une prospérité, un éclat qu'elle n'avait plus guère que dans l'histoire ; de ces nouvelles pensées qui, de jour en jour, prenant dans son esprit plus d'empire, y eurent effacé bientôt ses premiers projets, devait naître, dans la suite (6 mars 1661 j, le collège dit des Quatre Nations, où, appelés par la munificence de ce cardinal, 1-es enfants des quatre grandes provinces conquises pai*

jutcur de Nicolas Cornet, et grand maître en survivance. — Ordre du roi ( 17 mai iBSy ) aux docteurs de Sorhonne de donner à Pierre Guiscliard ranp; et ])lace de grand maître, dans leurs assemblées. — (Bibliotlic(|ue impériale. Manuscrits, collection Le Tellier-Louvois, t. XXXIV des dépêches in-foL, année i656, p. 56. )

' « Nie. Cornet , de Collegio Navarrico, duplicis cathedrœ theologicw, ac collegiorum Uecodiani ac Tornacensis additione amplificato , optimè nieritus. » Kpitaphe {gravée sur la tombe de Cornet, à Navarre. — Lettre du card. Mazarin à Nie. Cornet, 8 décembre i655. (Mss. Biblioth. impériale, Mélanges Colbert ,\ .^1.''. Joann. Launoii, rcgii Navarr.T Gymnasii historia; Paris, i()77, in-/,", t. T, SpS. )

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Louis XIV purent venir puiser l'instruction, et prendre l'esprit de la France, leur nouvelle patrie '.

' Histoire de Paris, par Fêlibien, in-fol., t. IV, igS et suiv. — Pif;aniolde La Force, Description liistoriqiiede Paris, édition de 1763, t. VIII, 192. — Histoire du card. Mazarin, par Jubcn- ; ijSi, in-12, t. IV, A 16, A 17 et suiv. — L'acte de fondation du collège des Quatre-Nations (fi mars, i6(Si ), passé à Vincennes, devant deux notaires, imprimé alors , 16 p. in-4", est dans la collection in-A" des ordonnances du Louvre.