vuK V
Empire, abbé de Saint-Arnould de Metz ' ; et l'dfcceptalion de l'élu fut déclarée, le jour même, par son fondé de pouvoirs, La Rochelle, chanoine d'une collégiale du diocèse de Liège, envoyé là tout exprès, le choix du chapitre ayant, évidemment, été i)révu à l'avance. Bossuet ayant pris part à cette postulatmi., qui fut unanime, son nom figure à la fin de l'acte qui en fut dressé , ce jour même , par des notaires apostoliques , conformément à l'usage'. Tous, encore une fois, ne se préoccupant, en cette conjoncture , que des scandales dont l'église de Metz , depuis un demi-siècle , avait tant souffert , et qui ne pouvaient trop tôt prendre fin, les plus sages même d'entre les chanoines avaient cédé, visiblement, à cette conviction : qu'à tant de maux il n'y avait d'autre remède que la prompte nomination d'unévêque\ Le mar- néinissii quis de Yerneuil, cependant, prenant enfin son parti , ,|/;,","j'j'^'Jf leur en allait donner les moyens. Car, encore qu'il eût, l^i^*^ non sans droit, protesté contre l'irrégnlière postulation ^"['^''l'/'îr/p-^ du M décembre 1658, à ^letz, en chapitre, au mois de 'SmarS mai 16o9, arriva sa démission, définitive cette fois, et sans condition, d'un titre qu'il avait retenu trop longtemps \
• Il est (lualillé ainsi dans un anèt dn conseil, du a<) oelobic l(^G■i. — (Recueil des cdils enregistrés au parlement de ^Metz , pulilié par Emmer); t. II , p. 34o. )
2 Acte original, du i(S décembre i658 , par le(|uel le chapitre de Metz ( où siège Bossue t ) postule pour évèque le comte Trançois Egoii de Tursteniherg ; il est signé : « Jacobus Benignus Rossuct , aichidiaconus tuajor, (loctor Sorbonicus, » (Archives de la préfcct. de Metz. )
^ Les chanoines le disent , dans Pacte même : « Ne ecclesia Melensis tliutius pastoris solatio , vel auxilio , destitula rémanent. » ( Actus [ prima-] postulationis, ii déccmhr. i(i58.)
4 Cette démission fut signée le 3 mai ifiâg. Bossuet, que nous verrons , en février ifîSg, partir de Metz , pour faire quelque séjour à Paris , influa peut-être sur cette résolution de Henri de Bourbon, avec qui ses relations durent être étroites, et qui, Testimant beaucoup, a\ail en lui une urande coiiliance.
'ù]6 vri: i)i: r.ossiFT.
Los chimoines qui, de leur côté, n'avaienl pas tarde à reconnaître l'invalidité de leur élection du il décembre 1658, la devaient réitérer (le 19 mars 1659), en postulant, de nouveau, mais régulièrement, celte fois, l'insigne i^rand doyen de l'église de Cologne ' . services Bossuct , parmi tant de soins, assidu toujours aux
sisnales que '■ ' ''
Bossuet rcn- scancesdc l'assemblée des trois ordres de Metz, et prenant
dit au iiays ' l
messin, p.^,.^ activement aux travaux de ce conseil permanent du pays, comme si nul autre devoir ne l'eût réclamé ailleurs, s'y devait montrer, tant qu'il habita ces contrées, prêt sans cesse à servir la cité, avec non moins de zèle qu'il servait l'Église. Déjà nous l'avons vu, en 1653, négocier, au nom de la ville de Metz, avecle grand Condé et Caillet de Chaulai, agent de ce prince. Sa transcendante caj)acité n'étant pas moins notoire pour ses collègues des trois ordres que son infatigable bon vouloir, toujours ils le cliargèrent, par préférence, des affaires où le pays avait le plus d'intérêt. Il suffira d'indiquer, ici, quelques faits, appartenant, chose notable , à l'année 1658, celle de cette longue et laborieuse mission, à laquelle on a vu le grand archidiacre prendre tant de part.
Kxiseiues Tous Ics villagcs du pavs messin avant été contraints Donjnaii par Ic mallicur des temps à payer de fortes contribuliossueiié- lions au conseil souverain de Bruxelles, ces contrées
clame avec '
épuisées avaient subi en gémissant une nécessité si dure. Mais don Juan d'Autriche, fils naturel, légitimé, du roi d'Espagne Philippe IV, qui lui avait donné un comman-
' Recueil ties éclit^ eiiiegistiés au parlcuuiit de Met/, piil)lic par /•,'/;/iiiri), lll , fiSy. — Acte (l'itérative postitld/ioii [])ar le chapitre de Mel/.J, • u laveur de François l''.f;<iii de !• "urstciiiheri; , jiour le sicf:,e épiscopal de Met/, 11) juin jri5(j. (Archives de la prclccl. île Met/, ) — Histoire j;enérale de Met/ , par des relij;ieu\ lniiédic lins , in-.'i' i '• tH ^ V|)i.
le avec succès
i.ivi;i; V. ô.n
(leiucnl dans les Pays-Bas', voulanl entreprendre, en IG08, d'accroître ces taxes, onéreuses déjà à l'excès, dans Metz, aussitôt, et au loin dans tout le pays, avaient retenti des cris de détresse. Une commissioiiy dans l'assemblée des trois ordres, s'élant formée, le jour même, composée de trois membres , investis de pouvoirs sans limites, Bossuet en allait cire Tàme; et avec les autres députés, dès le point du jour, pendant queUiuc temps, on le vit à l'œuvre. De pressantes lettres, échangées activement avec Philippe d'Aremberg, prince de Chimay, gouverneur du Luxembourg-, devaient obtenir à la (in le résultat désiré; c'est à savoir : une sauvegarde de don Juan, telle, précisément que l'avaient demandée les trois commissaires, et sans aggravation aucune des contributions antérieures; don Juan d'Autriche ayant dû céder aux vives instances du prince de Chimay, que les actifs délégués des trois ordres avaient su intéresser au sort de la cité et décidèrent à la servir avec zèle'.
Bossuet devait avoir aussi une grande part à l'anéan- ^"^,',^^/\'j;^ lissement d'un abus inique, non moins que scandaleux. Dans Metz , ville surchargée de taxes, où de pénibles services avaient, depuis trente années, pesé sans relâche sur tous les malheureux habitants , voudra-t-on croire (juc des bourgeois égoïstes, en nombre considérable, inscrits mensongèrement sur les rôles de la garnison, en (\m\\\[é d'avoués'' avaient su, sous ce titre menteur, et
' Baylc . Dictiounaire criti(|uc, arliclc : .Autriche yViuu Juan tl" }, romaïque I.
' Pliilippe, prince crArcmbeii;, deChima\ et du Saint-Empire, duc do (!roy, ne on x(iiC), gouverneur et capitaine gênerai du duolic de Lu\enil)ourg , mort en janvier 1673.
^ Registres de rassemblée des trois ordres do Metz, année i()58, avnl, tuai , |uin et juillet. '
^ .-/roues. (Notaient des bourgeois 'lUi •-étant . par adre^-c. lait ni< or-
Metz.
comme si, en effet, ils eussent appartenu à la garnison, se maintenir exempts et quittes de toutes charges, et s'affranchir de la part qu'ils auraient dû prendre dans l'incessant service sous lequel succombaient leurs concitoyens? La ville de Metz, cependant, accablée sous le faix, nourrissant dans son sein une multitude de ces insaisissables citoyens, qui n'étaient ni bourgeois , ni soldats , hommes inutiles , ou , pour mieux dire, onéreux à la cité, de sérieux pourparlers entre Bossuet et le lieutenant de roi, sur une injustice si criante, devaient amener, à la fin, l'anéantissement de cet abus, contre lequel, depuis longtemps , réclamait en vain la conscience du pays; et tous, bientôt, comme il était si juste, avaient supporté également les charges publiques '. lîossupt, Le soin que prit Bossuet, en lôaS encore, de diriger <iiiis"r la les travaux de reconstruction de la digue de Wadrineau,
nu'oiistiMic-
'.ïi"iie'(i!f ^^ saurait être, ici, passé sous silence. Rien d'important Avadiineau. pQ^. ^Iq[z comuiG cctto diguc , qui partage la Moselle en deux canaux, dont l'un , baignant les murs de la ville, est pour elle, de ce côté, un rempart de plus; tandis que l'autre, pénétrant dans la cité , y fait mouvoir des mouhns, et enfin y est utile, comme on le pourra imaginer aisément". Une très-large brèche y était survenue, en J6o6, dont Metz eut beaucoup à souffrir : le bassin où devait couler la Moselle s'étant, par là, trouvé à sec, au point qu'on y vit passer les charrettes ; et pas une goutte du fleuve n'entrait maintenant dans Metz, tandis
porer lirtivemcnt parmi les troupes en garnison à Metz, devenaient, par là , francs et ijuittes de toutes les charges de la ville , encore qu'ils ne fissent aucun service ni militaire ni civil.
' Registres des trois ordres de Metz, i(i58, i*^'" avril, i(! juin, 5 juillet.
' Histoire générale de la ville de Metz , jiar des religieux lieiiédi* tins, in-V > t. 11 . *)-i'-i — \lmana<li de Metz, ijfSoet années suiv.
i.ivui: V. 5;î9
(|u autour de celle place, toul olail euvalii par ses eaux débordées'. Qu'à Bossuet, en une lelle renconlre, l'assemblée des trois ordres eùl donné charge d'examiner les plans de reconstruction de la digue rompue ; de répartir le surcroit de contributions, que cette dépense inopinée cl considérable avait rendu nécessaire ; et , après que les travaux, très-difficiles, très-importants, eurent été terminés ; qu'à Bossuet, encore, eut été commis le soin de les aller reconnaître, examiner et recevoir; de contrôler, ensuite, les comptes des entrepreneurs de ces travaux , les registres de l'assemblée des trois ordres nous en donnent d'authentiques témoignages". A bon droit, ou le voit, .Massillon, dans la suite, le devait-il proclamer, du haut de la chaire, « l'homme de toutes les sciences et de tous les talents '. » A bon droit, de nos jours encore, devait-il, être reconnu « savant en toutes sortes de sciences; ayant toutes les rues ^ aussi bien que tous les talents \ » Souvent, pendant sa longue résidence à Metz, lui devaient être conliées des missions semblables; tant en cet homme studieux , capable , universel , et si ardemment dévoué au bien public, avaient été reconnues, de tous, des notions variées et pratiques, et des vues utiles pour les affaires sans nombre auxquelles lui donnait part , dans les conseils de la ville de Metz, la confiance du clergé, que je Nois l'y députer plus fréquemment qu'aucun autre des membres de son ordre.
» CMiroiiique /h.v. de Metz par Davitl Jucillo/i. (Bibliothèque de Met/. ) — Registres des trois ordres de Metz.
2 Reg. des trois ordres de ^leli, -i- octobre i('J7, et jours siiiv., et ceu\ de toute Fanuée i(i58.
^ Massillon , Oraison funèbre du Daujihin , iils de Louis Xl\ (1711 \
t Joii(jerf,Vcn:eei, E-sai?, Maximes, Pan-, Didol. iS.'ii, in-S ,1. IL i<>o.
540 vu: DK bossii:t.
iJossuci, en- Si, du l'cstc, 011 l'ul prompt toujours à recourir à son sedan'^avec zèlc^ tlaus toutcs Ics coujonctures où étaient requis l'ef-
trois 3utrts
iiéfiutés pour fort et le labeur, toujours aussi se devait-on montrer
compliincn- ^
ttri^i'^'crt. empressé a se parer de lui dans les missions d'honneur. Ainsi fut-il, en 1058, l'un des quatre députés choisis par la ville de Metz, pour aller complimenter, à Sedan, un illustre enfant de Metz, Abraham Fabert, promu récemment au maréchalal '. Ce n'est point ici, le lieu de parler des brillants faits d'armes de ce renommé capitaine, à Ilaguenau, à Landrécies, à Saverne, à Arras, en Italie, en Catalogne, mais notamment, et depuis peu,^ à Stenay , où naguère nous avons vu Condé tenir fort contre le roi, mais que contre Fabert, le prince ne put longtemps défendre ". Qui ne sait c^u'au premier rang des hommes de guerre de son temps, Fabert en était tout ensemble l'un des plus sages, des plus graves, des plus judicieux; et préoccupé, sans cesse des plus hautes pensées et des plus grandes choses? Bossuet connut beaucoup ce zélé chrétien, qu'avait singulièrement aimé Schonberg % que prisaient fort Vincent de Paul ', le vénérable Olier % et que dans Sedan, où il était gouverneur, affectionnèrent à l'envi les catholi-
' Louis XIV étant à Mardick, le 26 juin i(i58, nomma l'alK-rt marc- <lial de France. — Le père Barre dit que ce lut le 28. ( Vie de M. le marquis de Fabert, par le P. Barre , chanoine régulier de Sainte-Geneviève; Paris, 1752, deux vol. in-i'2, t. II, 625.
'' Idem , il)iil.
■' 11 a plusieurs fois fait paroistre
Qu'il aimoit feu SchonbcrR, mon maille; V.t mon maître , pareillement , 1 'avoit en {;iand prédicament.
(^ Jean Lorel , IMu/e liistoricpie, lettre du i''' mars i()5() ).
i La vie de saini \ incent de Paul, par Collet , 1818, in-ÏS^ t. H, (iaS.
■ ^ le de M, Olm [par M. i'ahlie [■'aillon |, i8'|i , iii-8", t. J, (ioo ; t. Il, iii.
LIVUK V 5 'il
qiios, les relii:;ioiinairos, les niinislrcs, les nicinljios de l'insigne académie de celle ville, accueillis lous de lui, chaque jour, avec une bonlé cxlrôme, et (ju'il aurait eu ardemment à cœur de réunir dans une commune croyance '. Laissons, pour l'heure, ce dernier point, auquel, plus lard, il nous faudra revenir dans cette histoire. Promu au maréchalatle 20 juin IG08, à .Mardick, oi^i la cour se trouvait alors; quand au commencement d'août on eut su en France que le chevalier de Mont- Gaillard lui avait porté le bâton à Sedan, où, depuis peu, il était de retour, ce fut aussitôt, dans cette place, un concours empressé de députalions de toutes les villes de la Champagne, etd'aulres contrées au loin, promptes à féliciter l'illustre guerrier d'une éclatante marque d'honneur, si bien et depuis si longtemps méritée. Metz, sa ville natale, aurait-elle pu s'oublier en une telle rencontre; le père du nouveau maréchal, longtemps maUrc échevin de celte ville, homme d'un singulier mérite, y ayant laissé les plus honorables souvenirs -; aujourd'hui encore, le frère ahié du gouverneur de Sedan ^ et plusieurs autres citoyens, du nom de Fabert, dignes pa-
' Vie de M. ie maïquis de Fabert, maréchal de Fiance, par le P. Barre, chan. rég. de Sainte-Geiieviève ; Paris, 1752, 2 vol. in-12.
' Recueil des édits enregistrés au] parlement de Metz [ pulîiié par Emiueij et Rrerfercr], t. 1 , 146 ; et II , 528. — Essai philologique sur les commencements de la typographie à Metz, par Teissier; Metz, 1828, in-8", passim.
3 François Fabert, sieur de Moulin et de Chlavicourt , commissaire d'ai'tillerie , reconnu, noble , le 29 novembre lôSy, par l'assemblée des trois ordres tlu pays messin, et admis à ce titre à y siéger, comme député (le la noblesse; chevalier de Saint-Michel en i658; M"-" échevin, de ifiSg à ]6fi2. (Registres des trois ordres de Metz, 29 novembre iBây. — Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz, t. III, Sgi. — Essai philologique sur les commencements de la typographie à Metz, par Gnill. Teissier, i8>.8, in-8", p. 71.
5'|.-2 VIK l»l-: DOSSUKT.
rents do rillustrc homme do guerre, se signalant par leur capacité, par leur zèle, dans les conseils de ce pays; et enfin Fabert lui-même, le nouveau maréchal, (jui en toutes rencontres avait fait mille biens à sa ville natale, y étant regardé comme l'un des protecteurs les plus dévoués de la cité ' !
Sedan devait donc bientôt voir arriver dans ses murs et monter à son antique et fort château, habité par les Bouillons autrefois, résidence aujourd'hui des gouverneurs, quatre députés de la ville de Metz, envoyés pour complimenter le nouveau maréchal , au nom de la cité qui l'avait vu naître. A Bossuet, l'un d'eux, avait été, tout d'une voix, déféré l'honneur de prononcer la harangue ; et il faut regretter cette allocution du grand orateur au grand capitaine. Un gentilhomme ( le seigneur des Rivctz), deux échevins (Golfin etDarmène), avaient été députés à Sedan avec l'archidiacre de Metz. L'accueil que leur firent, à leur arrivée dans la place, les honneurs que leur prodiguèrent, durant tout leur séjour, non point le guerrier seulement; la maréchale; leur fille, marquise de Vervins,et leurs autres enfants, mais aussi le conseil souverain de Sedan, les échevins, le clergé, tant séculier que régulier, et môme les principaux dn prêche et de Vacadémie; la ville, en un mot, tout entière, eurent bientôt fait oublier tout ce qui s'était fait pour les autres députations venues, avant eux, pour complimenter Fabert. Jamais envoyés d'une ville n'avaient été reçus ainsi dans une autre; et, à leur retour à Metz, sur ce que Bossuet , non sans émotion, s'empressa de raconter avec détail à l'assemblée des trois ordres, de tous les témoignages d'affec-
" Ko^istrcs (le l\\ss('nil)I(''(' des lidis ordccs do Met/, l 'i août i(v)8.
i.iVHi: V. 7^'^^.i
lion et (Je juic, dont les députes venaient d'èlrc lobjel à Sedan, on s'était empressé d'écrire au conseil souverain de cette ville pour lui rendre grâces '.
La présence d'un père et d'une mère chéris eût été i.v \,hc <t pour Bossuet, àîNletz, une douceur inexprimable, dont la uossuei,
. . ' . . . . / . , icleiius à
i)iivalion se laisait vivement sentir a son cœur. A de TonijusMui
' In lin «le
rares intervalles, seulement, il devait être donné à ce ''•"'"•^'^ *'^^'*père, à cette mère si tendres, et, à bon droit, si fiers de leur iils, de le voir, de l'entendre , détre les heureux témoins de ses succès, plus éclatants de jour en jour. De toute celte famille si nombreuse, si unie, Tarcliidiacre de 3Ietz n'eut près de lui, au commencement, que deux de ses sœurs seulement, Marie et Madeleine -, avec lesquelles, sa tache du jour achevée, il allait volontiers finir le soir, jusqu'à l'instant où, dans la tour de la cathédrale, les cloches venant à se faire entendre, il prenait congé d'elles, pour aller à matines, leur disait-il, en souriant ^ Les deux pieuses filles, le voyant partir pour l'église , ne devaient guère tarder de le suivre : tous ces Bossuct étaient à Dieu ; et aussi les Bretagne, les Mochet, parents de la mère de l'archidiacre de Metz.
A Toul, dans le monastère des dominicaines fl'un des ,;••"'''<'.,
' Rcgisties de rassemblée des trois ordres de Melz, i4 août, 3 et 12 septembre i658.
^ Marie Bossaet était née à Dijon le 24 mai 1622. — Madeleine était née dans la même ville le i3 janvier i63o. — Dans une note précédente, ont été indiqués des actes des registres de la paroisse de Saint- Gorgon, où Marie et Bladclcine Bossuet sont mentionnées comme /?«roî.vsicnncs de Saint-Gorf;on. Marie Bossuet épousa, vers i6(So ou i6(ii, Isaac Chasot, conseiller, puis président du parlement de Metz. Madeleine Bossuct devait , le 1 1 avril 1(17(1 , et âgée alors de quarante-six ans, épouser Joseph Foucault, secrétaire des conseils d'Etat , direction et finances, veuf dt- Marie Métczeau.
3 Mémoires mss. de Le Dieu.
VIK OH BOSSlII/r.
lîossunt, pins saints de l'ordro^ une Iroisionio snciir de Bossuel, Mar-
sotirilf.l-lî. . , , , , ,>
(lominiciinc quenic. clonua cettc communaulo par une lervcur, une
(III nioii.i.s-
ttie de Toui. abnégation, une soif d'abaissement, une humilité d'ange, que relevaient encore la capacité la plus rare, le caractère le plus élevé, et d'insignes talents^ qui avaient éclnté, (inoi qu'elle eût fait pour qu'on ne les soupçonnât pas. Après une vie admirable, mais bien courte, hélas, puisque cette sainte personne^ alors , était âgée à peine de vingt-quatre ans, la mort de la sœur Saint-Alexis (Marguerite Bossuet avait pris ce nom en recevant le voile), sa mort, arrivée le 13 janvier 1658, plongea dans le deuil, non point seulement tous ses proches et une communauté dont elle était l'ornement; mais, au loin, dans le royaume, tout le tiers ordre., dont elle est Tune des gloires. Dans les nécrologes de l'ordre deSainl- Dominiqne, son nom devait être inscrit, à diverses reprises, avec honneur, admiration et regret^ Ainsi naguère
• Mfirffiicrite Bossuet avait été liaptisée en l'église de Saint-Jean de Dijon, le 20 juillet ifi34. Elle fit profession dans le monastère des dominicaines de Toul, sous le nom de sœur de Saint-Alexis ; et y mourut le i3 janvier ifi58 , âgée de 24 ans. — Il la fallut recevoir professe, dès 16/48, à quatorze ans , comme elle relevait à peine d'une très-grande maladie. Car la communauté paraissant disposée, parce motif seulement, à différer sa réception , Marguerite Bossuet avait , dans l'ardeur de son empressement, coupé elle-même ses cheveux; action qui toucha si fort toutes les mères, qu'elles la reçurent aussitôt à profession. Sa vie a été de Ions points celle d'une sainte très-ém inente. « J'aimerois wî>//j):' ( disaitelle souvent ) voir mes parents dans l' humiliation que clans une élévation dangereuse. » {L'Année dominicaine, in-4", i^'" tome deyrt/^'ùv, p. 343. ) Cousine issue de germain, de François Bossuet de Villers, dit le riche, qui, plus tard , devait devenir Bossuet le pauvre, et dont l'épouse ( Marguerite Bcuvrand) l'avait, le 20 juillet i634 , tenue sur les fonts du baptême en réglise de Saint-Jean de Dijon, ces paroles exprimaient-elles , à son insu , un pressentiment de la triste destinée de ces parents si proches cl si chers ?
' <( Elle avoit une très-haute estime de sa vocation ; « je ne changerois fxiint mon élut ciiilrr un enijiire, « disnit-clle cha(pu' jour. lUle conijosa
i.iviii; V. 5V5
riiez les Oominicnines do Dijon , l'Inil morte, en odeur do siiiiilolc, sîi Innlo Mmlclcinr Mochcl, sœur de la mère du i;raiid Hossiicl ' ; et souvent les Bossuet sont mentionnés, avec distinction, dans les annales de Cîteaux*'*.
Le conseiller Bénigne, privé de la présence de son cinud^ Ins le grand archidiacre de Metz , avait du moins la noineaToui,
fivrcairic
douceur, a Toul, de voir, dans la cathédrale, assis au •'<" ^'»7"''^chœur, parmi les chanoines, l'auié de tous ses enfants, C/a?/(/e Bossuet , né huit années presque avant Jaapies- Béniqne, et mort à la fin de IfifiS'', sans gloire parmi les hommes, mais bon prêtre, tout donne lieu de le croire. Nés de parents aimant et craignant Dieu , tous les enfants de Bénigne Bossuet et de Marguerite Mochet se pouvaient diie, eux aussi ; « Nous sommes la race des Saints', » Pour Antoine Bossuet, condisciple, à Dijon, de son \)u\nG Jacques-Bénigne, et qui , longtemps fixé à i'aris, avec lui, le quitta, en 1052, pour retourner à Dijon, où il devint, peu après, trésorier des états de Bourgogne ', toujours il était demeuré depuis dans ce pays;
r/rs l'ers mlnnrahle.s , f/iii cxpriincnt pdijaitmicnf Ir.rcdlcnce dr ce hienlait e/ la i;ian(leiir de sa reconnaissance. « L'année floniinicaine , i'' (oiiic iU- janvier, p. 3^3; et i*"'" tome dnclobrc, p. 9.5ii.
' Madeleine Mochet , religieuse au iiioiiastèie des tloniinicaiiies de Sainte-Catlieriiie de Sienne, îi Dijon, \ mourut le 18 mars i().'|8. L'année dominicaine , mars, pag. 52 1.
' L'oindre de Citeaux compte deux religieux du nom de Bossue! , qui se sont signalés par quelques travaux littéraires (Journal des écrivains de l'ordre de Saint-Benoit ; Bouillon, 1777, quatre volumes in-'»".)
^ Claude Bossuet, fils de Bcnii^ne, avait été baptisé en l'église de Saint Jean de Dijon , le 3i janvier i6-io. Reg. de l'église de Saint-Jean de Dijon. J'ai vu le brevet, du 16 mars 1669, par lequel Louis XIV nomme Jacques Petit-Maire, clerc du diocèse de Paris, à un canonicat de l'église catlicdrale de Toul, vacant par le décès de feu M. Claude Bossuet, dernier titulaire d'icelui canonicat.
à " Quoniam filii sanctorum sumus. » Tobic, II, 18.
• rintotne Bos>uet fut, le 17 février i(iJ2, reçu trésorier receveur
5V6 ^'ÏK I>E BOSSU HT.
nous l'y retrouverons dans la suite ; et ainsi étaient dispersés tous les membres de la famille la plus unie qu'on eût vue jamais.
Au reste , tant d'efforts du conseiller Bénigne Bossuet pour obtenir que le parlement, en exil à Toul, fut réintégré à Metz , étaient à la veille de porter enfin leurs fruits. Après la mort de Schonberg ( de qui il avait été toujours le mieux accueilli de tous les membres du parlement de Metz), le zélé conseiller devait, auprès du secrétaire d'État IMichel Le Tellier, du cardinal Mazarin, ne point trouver moins d'accès. Le parlement l'avait bien su prévoir; et en septembre 1657, comme cette compagnie, venue saluer à Metz le roi, la reinemère, le cardinal ministre, allait retourner à Toul; désireuse de laisser là ceux des siens qu'elle savait être favorablement écoutés, avec charge de demander instamment sa réintégration dans l'ancienne ville de ses séances. Bénigne Bossuet avait été désigné pour demeurer à la suite de la cour, et solliciter l'affaire auprès du monarque et des ministres ' .
i.cpnrie- A dc si persévérantes démarches devait être accordé
iiKMil (le ' .
*!! '■'cnT'i ^'^^^ ^^ rappel ardemment désiré ; jet a Dijon fut signée,
général des états de Bourgogne. Archives des états de Bourgogne, registre 38'', loi. 177, v".
' Registres secrets du parlement tle Metz, ly, 20, 21, 11 septembre 1657. — - L'illustre érudit, Nicolas Rigault, conseiller au parlement de Metz , après avoir négocié avec Schonberg pour la réintégration de cette cour à Metz, disait, le 19 novembre i^iSo, à ses collègues : « J'ai reconnu, pendant les conférences et le séjour que j'ai fait à Metz, que la personne de M. le conseiller Bénigne Bossuet est très-agréable à M. le mareschal [de Schonberg]. Je crois c|ue, pour le bien de cette compagnie cl le succès de l'affaire , M. Bossuet doit être envoyé à Paris pour traiter avec M. le mareschal. » ( Registre secret du parlement de Metz, 19 novembre ifi5o. ) — [Cfurcspoufiancc , à la i)ii)liothè(jue de Melz , carton 38".)
i.ivui: V. o'4 à
le I i novembre IGoiS, la déclaralion royale sollicitée loui .^•- (lepuis tant d'années '. Laissons les transports de joie qui fst lai.iKii-à attendaient, sur la route de Toul, et surtout dans Metz, (nov. icj?.) le parlement, dont le retour fut, véritablement, nu triomphe -. 3Iais parmi ces magistrats, objet d'un si touchant accueil, on aurait en vain cherché le conseiller lîossuet, que le devoir retenait loin de là. Des lettres patentes, depuis peu, avaient été rendues qui, rappelant à Ensisheim, en Alsace, le devaient empêcher de rentrer à ^^etz avec sa compagnie, et même d'y revenir, de sitôt, se réunir aux siens. C'est que, lors des conférences de Munster (octobre 104S), la cession de l'Alsace h la France ayant été expressément stipulée'*, sans que, dix années durant, on eût vu, depuis, s'ensuivre aucun effet, l'Empire, en 1657 et IGoS, se résignant, après bien des chicanes, à souffrir enfin l'exécution , différée trop loiiglenq)s, de cette clause du traité, la France put alors prendre possession de tous ces pays cédés ; et conjme il convenait d'y établir des juridictions françaises, qui y rendissent la justice, toujours, il est vrai, selon les anciennes lois et coutumes des lieux, mais, du moins, au nom du nouveau souverain, et désormais sous l'inlluence ainsi que dans l'intérêt de la France , avait été reconnu nécessaire l'établissement , dans ces contrées, d'une cour où devraient ressortir toutes lesju-
' Uéclaration du i3 iiovcml)rc i(i58 , pour le rctabli>semciit du jiarlenient en la ville de Met/.. {Eniiiicry, Recueil des édits enregistrés au jtailenieiit de Metz, t. II, (iio. ) — Surtout l'édit de septembre if!58 , jiortaiit concession de privilèges de noblesse et autres droits au\ tiHiciers du parlement de ^Ict/. ( Eniiuen\ même recueil, t. II, 609. )
' Registre secret du jiarlement de Met/., année ifij8, octobre, novembre, i'"'', a décembre. — Gitzcltc île France, i4 décembre i^jS.
5 'IVailé de p.ii\ de Munster, en \^'e^lpllalie {i\ octoi)re \i\\^ -, mticles 7 j , 7'i et ~'i.
Sis VIE DE BOSSIET.
i'i(Jiclions inférieures, et cire portés les appels des son-
lences qu'elles auraient rendues. A celte cour, érigée
Le conseiller SOUS Ic uom de conseil souverain iV Alsace^ la ville d'En-
rt.voyé à sisheim fut assignée pour lieu de ses séances '. Restait à
Ensisheim, v . ,
'"Tsie" ^" régler la composition; et comme il parut a propos vèrnh!d"Ti- M'^''*^^^ ^^® notables personnages, originaires do ce pays, '""' avec des jurisconsultes imbus de ses lois locales, y siégeassent d'autres officiers, sujets du roi, précédemment, et investis déjà d« sa confiance, des lettres patentes avaient été, le 2G septembre 1G58 , rendues tout exprès pour y pourvoir. A Charles Colbert, marquis de Croissy, intendant de l'Alsace (devenue une généralité de la France), fut donnée la présidence de ce conseil souverain; et trois naturels du pays y allaient siéger près de lui, en qualité de conseillers : Bernardin, abbé de Lutzel (pour le clergé); Georges-Frédéric d'AndIau (iK)ur la noblesse); l'insigne docteur en droit Galinger, imbu profondément de la législation locale'. Mais, de plus, aux termes de l'édit royal, deux eharges de conseillers y devaient appartenir à des Français; et le monarque n'ayant point nommé encore à ces deux offices, deux magistrats, choisis entre les plus capables, durent les aller tenir provisoirement et par commission. Sur le conseiller Bénigne Bossuet et sur Jean Favier, lieutenant général au bailliage de Toul \ s'était arrêté le choix de Louis XIV, déterminé, selon toute apparence, par les propositions de l'intendant. Le 14 novembre 1658, eut lieu, à Ensisheim, avec de grandes solennités, tant à l'église qu'au
' Edit de septembre lf>hy, donii»- ;i Met/. — nccneil des édits cmcj; .111 p.iileinent tle Metz, t. lll , /|0().
' Lettres patentes du a() septcjiiljn' i():)8 , pour rélahlisMiiiciil du fonseil souverain d'Alsaee. Emmeiy, Recueil des édits, etc., I. Ml , !\\u.
* Biograpliie du parlemen t de Met/ , par M. F,. Mu lui : i85J, in-8". article : Favier (Jean), p. i[)(i.
r.iviu; V 5'tO
palais, I iiislallalioii du conseil suiii'cratn itoniié à co pays' . Bénigne Bossuet était arrivé là plusieurs jours à l'avance , l'obéissance, le devoir l'ayant fait se résii^ner à celte sorte d'exil, et à vivre ainsi séparé des siens.
A quel point lui était péniWo cette séparation qui, annoncée comme devant être de peu de durée, se prolongea, néanmoins, quelque temps, et semblait même ne devoir tinir jamais , nomliro de ses lettres, datées d'Ensisheim, ensont un assuré témoignage"', et celles aussi de l'intendant Charles Golbert de Groissy à Jpan- Baplistc, son aîné, où l'on voit que les deux commissaires^ ayant prisbientot la ville d'Ensisheim en dégoût, sollicitèrent leur rappel avec instance ; et dans leur impatience d'en partir alléguaient, chaque jour, des raisons nouvelles. L'intendant président aurait eu à cœur, surtout, de tixer près de lui Bénigne Bossuet, « qui assurément ( écris ait-il) est un homme d'honneur et de bon sens; mais (ajoute-il) ses raisons pour nous quitter sont assez spécieuses, je le confesse; et il n'y a point d'apparence de le pouvoir retenir ici longtemps. » C'est qu'il s'était agi du mariage do l'une de ses filles avec Magalolti, commandant le régiment d'infanterie du cardinal ^lazarin ; projet qui devait n'arriver point à reflet. Préoccupé aussi du trésorier des états de Bourgogne, AnloinCy il tardait au conseiller Bénigne d'aller à Dijon « pourvoir à l'entier établissement de cet aîné, »
■ « Procès- verbal de l'établissement du conseil souverain d'Alsace , et de la prise de possession de cette province, au nom de sa majesté, le l'i novembre i()58. Recueil des cdits enregistres au parlement de Met/, publié par jE'wwc/t, t. 111, 412.
' Lettres de M. ('olOcil (Bibliothèque impériale 1, nianusii il^ , i. \, ( iH4<j à i6fio). — Lctlrc> de janvier i('><j et mois suivante.
550 vu: i)i: bossukt.
lo seul (le ses fils qui se dût marier. Le parlement de .Alelz ayant, d'ailleurs, demandé, à plusieurs reprises, qu'on lui rendit un magistrat dont l'absence laissait dans ses rangs un grand vide, il le fallut bien, à la fin, laisser partir; c'était en février 1659, après un exil de tiois mois, pour le moins ' .
Bossuotsp N'oublions pas ce qu'il fil, avant son départ d'Ensisi)S"îour licim, pour un autre fils, bien cher aussi à son cœur, ''''"''^' Jacques-Bénigne^ qui, depuis octobre lOoT, n'ayant point quitté Metz (hormis pour cette députation de Sedan), allait, au commencement de 1659, partir pour Paris , où il devait traiter d'importantes affaires, au nom du chapitre de Metz. Ses prédications de 1657 ayant laissé, d'ailleurs, dans cette capitale, des souvenirs présents toujours et des regrets, l'éloquent orateur y était rappelé par toutes les églises. Vincent de Paul, bien informé de l'active et si fructueuse coopération de Bossuet à la mission de Metz, l'avait pressé de faire, à Saint-Lazare, cette année, les conférences pour l'ordination de Pâques ; son tour étant venu de remplir ce devoir, commun à c.iiuit (le tous les ecclésiastiques de la société dite des mardis. Le ii.temiaiit coucours Qc Bossuct avait dc plus a diverses reprises
d'Alsace, , , ' *
accoKieau été léclamé, avec instance, pour d'autres œuvres en-
consciller ' i
lufm-railbé '^'^''^*' ^^ ^^ allait, en un mot, quitter Metz, lorsque, d'En- 'i!'îir.''.v!nl'' '"^'^'^^j™? arriva enfin lo conseiller Bénigne^ heureux de r!iVn"',i'aÎHi Tembrasser avant son départ. Le bon père avait voulu, d'ailleurs, lui apporter lui-même une lettre pour un personnage qui, fort considéré, dès lors, dans le royaume, louchait à une éclatante fortune, dont, par son tianscendant mérite, il était digne. Adressée par l'intendunl
' f.LlUi's de M. Colùcrt ( BibIiotlu'((iie mi|KTialc , nuinuscrits ) , \. l ( (lo j(ilc) a ififio ). — Lettrcbflr jauvifi jfiSy et mois buivaiits.
IJVIU-: V, 551
(;ituilcï5 (^olljcrl de Cioissy, [ncsidcnt du conseil souverain d'Alsace, à ce frère, renomme déjà, que plus lard on appellera le (jrand Colbcrt, celle lettre doit figurer ici, avec la réponse cju'y lit le futur contrôleur i:;cncral des finances. Le président du conseil souverain iVKnsislicim écrivait donc : « ()uoi(iue les mérites de M. l'abbé Bossuet soient assez connus pour trouver partout un favorable accueil, et que je sois bien persuadé que mes Jcltres ne pourront plus rien ajoutera restinie que vous en faites j, je ne laisse pas de le prier de vous rendre celle-ci, pour vous assurer que je reçois, tous les jours, ici, de nouveaux témoignages de l'amitié de M. son père, (|ui m'a protesté ne s'absenter de ce pays que parce que la nécessité des affaires de sa famille requiert absolument sa présence à Dijon et à Metz, pour quelque temps; et comme, après le service du roi et celui de son éminencc, il m'a bien voulu dire que votre considération et les bons sentiments qu'il a pour moi ont beaucoup contribué à lui faire prendre la résolution de venir en ce pays, vous jugez bien que je suis par là assez obligé à le servir, et toute sa famille, en tout ce qui peut dépendre de moi; et j'ose espérer que vous voudrez bien suppléer à mon défaut '. »
Après cette missive, datée du 4 février 16o9 (et que Nouvdul'abbé Bossuet, parlant pour Paris-, ne put manquer d'y ;^^^,/^J'i'/(.';;',, porter), ne regardera-t-on point comme une sorte de J^i^^^, contre-lettre ce que le président du conseil souverain ""',,',™ d'Ensisheim mandait, peu de temps après, à son frère, "XrX/;-'' dont le silence prolongé sur sa dernière regardant les Bossuet lui avait paru bien à tort im blâme implicite
' Lettres de J.-B. Colbcrt, et celles adressées ci ce inimstic. Bibl. iinpci'. t. 1 ( i(i4y à i6fio). Celle-ci est datée d'Eiiôisheini , 4 février l'ijf).
' J.-D. Bossuet biégca dans rassemblée des troi^ ordres les i'"" et /j ic-
lisle Colijcrl.
(le sa démarche en faveur du grand archidiacre de Metz ? Le 4 mars 1659, quoi qu'il en soit, écrivant, de nouveau, à cet homme d'État, que tous ses frères, ainsi que tous ses parents, ménageaient fort, ne craignant rien tant que de l'importuner et de lui déplaire, « M. le conseiller Bossuet (lui mandait-il) ni ayant prié de lui donner une lettre de recommandation à vous pour M. Vabbé son fils, je n'ai pas cru la lui devoir refuser. » Sur ce point, omis, jusqu'ici , par oubli, dans ses dépêches, le grand Colbert, à cette fois, devait répondre, en peu de mots, à son ordinaire, mais qui témoigneront tout ensemble de l'attention favorable donnée par lui à la première lettre de son frère et de l'étonnement qu'avait pu lui causer la seconde. « J'ai (disait-il), j'ai reçu cette lettre (celle du 4 février 1659). Mon frère Vabbé sera bien, aise de conférer avec M. Vabbé Bossuet, qui a beaucoup de mérite * . » « Le grand Colbert se connaissait en hommes " ; » Fontenelle, qui le remarque, n'a dit jamais rien de plus véritable; et, entre tant d'autres preuves, que nous en [)Ourrions rapporter, combien il convient de distinguer ce peu de mots qu'on vient de lire ! Quant à cet abbé, frère de Colbert, et que Jean-Baptiste a mentionné dans sa réponse, ne voit-on pas qu'il s'agit, ici, de Nicolas, homme de beaucoup de mérite, lui aussi, docte autant que pieux? Admiré quelque temps à la Bibliothèque ilu roi, dont il avait été nommé garde aux applaudissements de tous les savants, il devait devenir successivement évèque de Luçon , puis d'Auxerre ; dans ces deux
vrier i63ç>, et n'y siégea plus dans le cuiusde cette année. Reg. de l'assfinblée des trois onlies de Metz.
» Apostille autoiiiai^Jte de J.-B. Colbert, en jnaige de la leUre à lui adressée, le 3 mars ifiSy, par son Irèrc Charles Colbert.
^ Fonli'iullc, Éln-ie de Tabbé Gallois.
