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ment , eussent alors été autorisés par le maréchal de Vieilleville à s'y établir *, ce qui avait paru devoir demeurer ainsi toujours. Même licence toutefois, avec lé temps, ayant été accordée par nos rois à huit ménages j puis à vingt-quatre^ puis à cinquante-huit , Louis XIV , enfin, lors de son premier voyage à Metz , en septembre 1637 , y trouvant quatre-vingt-seize familles israéliles, en même temps qu'il les avait confirmées dans leurs privilèges ,^ maintint les anciennes prohibitions, et, pour tout dire , l'état d'exception auquel on les avait d'ailleurs assujettis, alors, en tous lieux. Relégués, à Metz, dans le quartier Saint-Ferroy *, à l'extrémité de la ville, près du retranchement de Guise, avec défense de wuwinm

* i 1 X «Ips juifs ilaiïî

s'étendre, si peu que ce fut, au-dehors, la seulement M«iz.à i-em les avait-on autorisés à posséder des maisons , même à en bâtir; mais sous la condition expresse de ne dépasser point des lignes tracées avec une inexorable rigueur ; lie là, chose bien rare alors dans le royaume, leurs maisons de cinq, de six étages^ où ils étaient logés à l'étroit et avec une incoranaodité croyable à peine \ Méprisés, rançonnés, ne pouvant paraître en public sans un chapeau jaune ^ qui les signalait aux huées, aux

■ Recueil des édits enregistrés au [varlement de Metz , piihlié par F/h- *^0*» in-4°, ^. I , i^ , 2o6 , 2o8 , 21 1 . ^ Idem,ibid., t.il, 565.

^ Biographie du parlement de Metz, par Ë. Mic/tel; i853, in-8", à "*ï*tîcle ; Charpentier (Michel), p. 77.

* Hecueil des édits enregisti^és à Metz, in-/|% t. 1 , 19S, 9.o(i et suiv. Histoire générale de Metz , par les religieux liénédictins ; 1775, in-/|», ^' ^'ÎI, 100. — Biographie du parlement de Metz, par E. Michel ; i85i, ***S^, p. 77, article : Charpentier,

Registres de la chambre de police de Metz, de i(>5(), i()()3. — Sen* ***^<^ des ai juiu i()6o; 24 avril i663. — Recueil des édits enregistrés **** l^rlemcnt de Metz, publié pai' Kmtnm, I. IN , i )i.

avanies de la populace ' ; exclus, par des règlements exprès, de la plupart des rues de Metz, et de toutes, sans exception, les dimanches et les jours de fête ^ ; toujours, d'ailleurs, depuis 1S67 ^, il leur avait fallu, chaque semaine , assister, dans la cathédrale et dans l'église de Saint-Paul, à des prédications faites pour eux tout exprès ; le maréchal de Yieilleville les y ayant astreints par une ordonnance du 6 août 1567; et le cardinal d'Escars de Givry, évêque de Metz, l'ayant réglé ainsi, le 21 avril 1610, par une décision synodale demeurée en vigueur *.

effiles Tels Bossuet devait-il trouver les juifs, à Metz, au juifs à Metz, jgnapg ^Q gQu arrivée dans ce pays ; et (rentend-on dire

un jour aux chrétiens, qui l'écoutent attentifs ) « pourrions-nous oublier la tempête qui les a submergés, voyant à nos y eux de tels restes de leur naufrage^ que Dieu a jetés, pour ainsi dire^ à nos portes ^ ; peuple monS" frwewa? (continue-t-il), qui n'a ni feu, ni lieu; sans pays, et de tous pays ; la fable, la risée du monde ® ; » survivant^ lui seul, à tous les anciens peuples; debout

' En 1762 , il y avait » pour les trois mille ^mh, existant alors à Metz, dispense de porter le chapeau jaune. « On distinguait, alors, les juifs d^avec les autres habitants, par un manteau noir, un petit rabat blanc et leur barbe. » Journal de Metz , 176a, in-ia, p. 168.

> Arrêt du parlement de Metz, du 19 juillet i663 , rapporté par Etih mery. Recueil desédits enregistrés au parlement de Metz, IV, i3i.

^ Ordonnance du maréchal de Fieilleville , gouverneur de Metz, 6 août 1567. (Recueil des édits enregistrés à Metz, par Emmery^ I, 198.]

4 Histoire des évesques de l'église de Metz, par Martin Meurisse^ évéque de Madaure, sufîragant de révéché de Metz; Metz, i634, in-fbl., pag. 663, 64.

5 AUasion au quartier, écarté, de Saint-Fçrroy , ou les juifs étaient confinés.

fi Bossuet y Sermon pour le IX** dimanche après la Pentecôte (prêché à Metz). Édition Versail., t. XIV, 3j/,.

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loujonrs, après qu'ont péri tous les autres; et que, de ceux-là même qui, autrefois, crurent l'avoir anéanti (des Assyriens, des Perses, des Romains), on ne saurait plus, maintenant, retrouver de vestiges. Quelle source de méditations, pour un Bossuet, que cette nation prodigieuse , apparaissant ainsi à ses attentifs et pénétrants regards, avec ce caractère fatal que Dieu luimême, en mémoire d'un attentat inexpiable , lui voulut de sa main imprimer au front. Si bien instruit de ce que fut ce peuple; de la félicité qui lui était assurée s'il eût su se connaître; de son irrémissible crime, le déicide; du châtiment terrible qui suivit de près, et qui dure encore, il le voyait, instrument aveugle des desseins de Dieu, marcher la terre, condamné par une sentence qu'il subit, sans avoir su la comprendre ; dépositaire fidèle de ces livres divins qu'on lui doit d'avoir conservés dans leur pureté primitive, de ces livres, où tous cherchent, où fous savent trouver la lumière , et que, seul, il n'entend pas. Il le voyait, disons-nous; et un tel spectacle le jetant en une profonde considération des mystérieux desseins de Dieu sur ce peuple , privilégié autrefois, puis précipité dans l'ablmc, son imagination, son âme, son génie , sa foi, émus, entraient dès lors en travail, si on le peut dire, se préparant à donner 3tt monde les merveilleux enseignements que leur avait suggérés ce prodige permanent, ce continu et si manifeste miracle. Sa Bible à la main ; imbu profondément de tout ce qu'elle nous a fait connaître de l'histoire du V^Vkple de Dieu, après qu'il venait d'entendre Jacob , ^^niel, Isaïe, Ezéchiel, saint Paul, tout raconter, tout ^ï^noncer, tout prédire ; confrontant les faits du passé ^ ces prophéties, présentes toujours , elles aussi , à son

esprit; voyant tout continuer, aujourd'hui, d'arriver

is.

comme il fut prédit, il y a tant de siècles, ce miracle, senti, compris par ce contemplateur doué d'un si pénétrant génie, devait valoir au monde les tableaux les plus sublimes, les plus saisissants, les enseignements les plus merveilleux ; et à aucun docteur il ne sera donné jamais de représenter plus au vif l'opiniâtreté de ce peuple 9 d'en manifester avec plus de force les illusions, d'en réfuter si invinciblement les erreurs. î;Sw!^ï; Entre tant de prédictions regardant les juifs, qui ^^^^\{t ^^ pourrait avoir oublié ces paroles , que leur adressa Jésus-Christ lui-même, lorsque, leur reprochant de ne l'avoir point voulu recevoir, lui fils de Dieu, venu à eux au nom de son père : « D'autres , venant en leur propre nom, seront accueillis de vous aussitôt *. » L'ac* complissement de cette prophétie avait commencé dès longtemps ; et, sans nommer ici tous les messies qui, tour à tour, af^araissant sur la scène du monde, se firent croire par les juifs, empressés tous à les suivre ; leur foi stupide en l'infâme Barcochébas ; l'audacieuse et universelle insurrection à laquelle ils se portèrent dans leur enivrement ; la vengeance enfin , la terrible , l'inexorable vengeance de l'empereur Adrien, qui, non content d'en avoir exterminé six cent mille, dispersant les autres , les expulsant à jamais de la Judée, y dé* truisit toutes leurs villes de fond en comble, et ruina au loin tout le pays; de tels faits avaient sans doute retenti assez haut d'une extrémité du monde à l'autre '« ro^^sâb- Qu'au milieu du dix-septième siècle , néanmoins , uii l«\ïit^wwre nouvel imposteur, un autre Barcochébas , so portant,

à Andrinopkiettn long lieux.

^laSMIB 66). < Joann. V, 43.

* Eusèbe, Histor. Eccles.» lib, IV^ cap. 6, 8. — Xipkilin, ia Adriano.

( Bayh , Dictionnaire critique, articles : A/dha, — Nailrien ; et Barcoché^

bas» )

UVRK III 277

à son lour, pour lo messie , discourant , dogmatisant , osant feindre des miracles, ii se pût, en tous lieux, trouver encore des hommes assez insensés pour le suivre, Taurait-on pu penser ; et qui, aujourd'hui, le voudrait croire, si tous les écrivains du temps, dont plusieurs virent ce fourbe insigne et s'étaient entretenus avec lui, n'en parlaient uniformément \ quant au fond, et mémo avec beaucoup de détail ? A Sabbathi Tzebhi , fils d'un marchand d'œufs et de volailles ^, il était réservé de faire, à son tour, tout ce bruit dans le monde. Sa capacité, son savoir, la vivacité de son esprit, sa hardiesse inimaginable, l'irrésistible séduction de ses manières l'avaient rendu propre à ce rôle si hasardeux ; et un très-riche marchand juif, nommé Nathan, nouvel Akiba de cet autre Barcochébas, n'épargnant rien pour accréditer un si impudent mensonge , le nouveau faux messie devait, comme l'ancien , se faire croire , quo

' Raphaël Lévy, entre autres, juif alors, chrétien dans la suite, et qui,

<levenu prêtre de l'Oratoire , à Paris , fut si connu sous le nom de Lonùs

fie Byziince, Né à Constantinople , où il avait vu de près Sabbathi Tzebhi

et bien observé toutes ses manœuvres , il était curieux à entendre sur ce

''hapilre. Son pcre, orfèvre à Constantinople, malgré tout ce que lui put

^'re ce (ils , trcs-sensé et ti*ès-docte , s'était signalé parmi les plus ardents

^•élatears du fourbe. Raphaël étant venu à Paris pour y abjurer le judaïsme,

^^ ayant été reçu , pour cela , à l'Oratoire , le célèbre oratorien Richard*

''"tion , chargé de finstruire et de le préparer au baptême , sut de lui

*^Hiie8 choses, en ce qui regardait ce messie, et devait mcmc avoir tout

'^isîr de s'en entretenir avec ce néo{)hyte , c|ui bientôt devint oratorieik

*^'*incine. ( Bibliothèque des écrivains de l'Oratoire , ouvrage ms. par le

* • ^dry, oratorien, article : nyzftnce. (Louis de), Archives de l'Empire. )

■^ Histoire de Raphaël lÀvjy juif, et aujourd'hui chrétien , sous le nom

"^ l/iuis de Byzance ( dans les mémoires du chevalier d'Jrvieux ; Paris ,

*735, in-iîi, t. V, p. ^i.) — Robinet, liCtlres en vers , à Madame ^

iieUros des i5 août, v.8 noveinbro if>(i(;; 9.0 mars ififîy.

'Sabbathi Tzeh/iy, ainsi Ta érrit Rarfr, Dictioimairc critique, article ; H file (l'Vulcric Ragstat dr ).

278 VIE DK UOSSUËT.

dis-je, adorer, a Srayme, à Gonstantinople , à Gaza , a Jérusalem, à Andrinople, sans parler de bien d'aqtres villes encore. A ce nom, qui retentit, en un instant, d'une extrémité du monde à l'autre , les juifs , en tous lieux, s'étant émus, on les avait vus accueillir ayec enthousiasme ces impostures, et croire aveuglément de merveilleuses promesses, bien propres sans doute ^ éblouir de si faibles esprits. A Jérusalem , sortant glo* riousement de ses ruines -, dans son temple, reconstruil déjà dans le ciel, et prêt à en descendre resplendissant d'or et de lumière , le vrai culte de Dieu allait être rétabli tout a l'heure dans la pureté des premiers jours. Les juifs, cependant, les incorrigibles juifs, prompts à accueillir avidement de telles fables, à venir en aide à ce fourbe éhonté, se hâtant, la plupart, de tout vendre pour l'aller joindre ; l'argent, Tor, les pierreries, riea, pour cela, ne leur coûtant, à eux, si avares, un si étrange spectacle fut alors donné au monde; et, chose surprenante , dans rAllemagne , en Italie , dans la Hollande , en France aussi , avaient paru une crédulité non moins empressée, une confiance non moins abandonnée, un non moindre enthousiasme; et cette comédie devait même durer quelque temps, favorisée, au commencement, par l'empereur Mahomet IV, à qui revenait une bonne part de cet or affluant ainsi de tous les points du monde. Mais il dot bientôt y mettre un terme; ces stupides et fanatiques adeptes , dont le nombre allait croissant toujours , ayant formé dans Tem pire ottoman une secte qui, avec le temps, si Ton n'y eût apporté ordre, se serait fait craindre. Ce messie, quoi qu'il en soit , menacé du cordeau, et dans les transes où Ton peut imaginer que le mit la perspoclive de celle ajH>lheose, un turban, par grâce, lui étant