LIVRE III

présenié , ne fit nulle difficulté d'en ceindre sa télé, qu'il devait sauver à ce moyen. Mais qu'est-ce encore; s'éprenant d'un subit enthousiasme pour Falcoran , il s'était mis à prêcher le mahométisme ; devint (sous le nom de Méhémet ËfTendi) capitaine bachi, avec de gros gages; et tout alla, en un mot, au gré de ses souhaits , jusqu'à ce ^ que le Grand Seigneur, averti qu'en secret et devant de fervents disciples, fous incurables , l'incorrigible imposteur jouait toujours son rôle de messie, productif encore pour lui, comme il semble, il fallut, pour en finir, le confiner dans une prison , où , peu d'années après, il devait mourir*.

Il s'était rencontré, jusque dans Paris, chose admirable, des croyants zélés à l'excès pour Sabbathi Tzebhi ; le riche juif Jona Salvador, entre les autres , très-connu du docte oratorien Richard Simon , qu'il amusait , plus qu'on ne le saurait dire , par son incurable crédulité sur ce point, par sa candeur, par ses récits enthousiastes, par ses espérances insensées. Des Juifs convertis s'étant laissé entêter, eux aussi, de ce nouveau messie, triomphèrent de ses miracles ^ ne pouvant tarir sur ce divin

' Theatrum lucidum, exhibcns verum Mcssiam D. N. Jcsum Christum» cjusque bcnorem defendens , contra accusationes juda?orum seu rabbiuorum, etc.; Amstelod. 1671,111-12, i5o p. par Frédéric Ragstatde Weile. l-«'auieur connut, 1671-72, la femme et le frère de ce faux messie. — Sche- <Uasinahistorico-philologicum, de Judicorum Pseudo-Messiis, per Joannem •'/^n/, SS. Thcologiaî Doctorem ; Herbornae, 1697, in-4®, io4p. , p. 78 et *^« — Mémoires du Chevalier d'Arvieiix ; Paris , i735, in-i'2 , t. V, 41. "*■ I-« P. Adry^ oratonen , Bibliothèque nts, des écrivains de l'Oratoire ; ^^iÀe : Byzance {Louis de) (Archives de l'Empire). — Ricault (Paul ), Histoire des Turcs sous les règnes d'Amurath iV, d'Ibrahim et de Mahomet rV. — Robinet , Lettres, en vei-s , à Madame, des i5 août , 28 novembre 1666; i5 mai 1667. — Dans la Bibliothèque biographique de Oet^ '"^éTT, est indiqué un autre ouvrage, (|ue je n'ai point lu : « Anton. Cari. ^ttï*/.e Nachrict von don Faischcm Mcssias Sabbatai-Zcbbi ; Wolfenbutel^ »:^> , in-4". .

personnage, et manifestement portaient envie, en Feitr cœur, à ceux d'entre eux à qui il avait été donné de le voir. A Andrinople, oùSabbathi Tzebhi résida longtemps. Les juifs de affluèrent les pèlerins, venus de Portugal, d'Allemagne, * Tzebhi**" ^"^''Sés d hommages, de vo&ux et de présents. Pour an voyage si saint avait été composé, par les juifs de la synagogue portugaise, et imprimé, tout exprès à l'usage des pèlerins, un livre de prières, en langue espagnole, dont un exemplaire fut donné au curieux Richard Simon, lié, comme on sait, avec les rabbins, avec les juifs , et qui en connaissait si bien la langue et les mœurs *. De TAIIemagne, de la Bohême, affluaient les croyanis, chargés d'offrandes; et la ville de Metz ne voulant point demeurer en reste , des députés de la Synagogue étaient allés à Andrinople mettre aux pieds du messie leurs adorations, et aussi leur or, dont il faisait apparemment plus de cas. Qui ne sait les grandes sommes d'argent que fournirent alors, pour ce dessein, tous les juifs de cette ville; le célèbre Salomon surtout, plus riche lui seul que tous les autres, fort connu de David Ancillon , qui, dans sa vieillesse, en Prusse (où il s'était réfugié après la révocation de l'éditde Nantes), parlant volontiers do cette alerte des juifs, qu'à Metz, autrefois, il avait vue de si près, se souvenait d'avoir bien raillé, sur cela, le crédule israélite, surtout après l'éclatante apostasie de son messie ^ !

' Richard Simon, LeUres choisies, édition de ijSa^ eu 4 voL iii-i'>, f. 11, p. i3 et suiv. liCttre à La Peyrère , l'j ruai 1670, t. 11, i3; à M. Hardi, conseiller auChàtelet; 1670, t. UI, i3. — Mcinoues du clicvalier d'ArvicHx; Paris, I735, in-12, t. V, 41. — Le P. Jdiy^ Oratorieu , Bihliothc(|ue des écrivains de l'Oratoire, article : Byzancc ( LoiiÏ!» '- (le). Manuscrits des Archives de Tempire.

' Mi'lan^r critique de littératiuc, recucilU des couver^atioub de feu M. tnrillon ; i^hjS , iu'i7,l. T, p. 188.