LIVRE

cette célèbre dispute, publiées, Tune par le religieux Mauduit, à la gloire deBédacier, l'autre par Aucillon, qui s'y attribue la victoire, sont venues jusqu'à nous *, ainsi que l'ouvrage d'un des témoins, le minime Cliviez, qui donne l'avantage au suffragant de Metz ^.

AuK luttas sanglantes avaient ainsi succédé, en France, des combats dont l'humanité n'eut plus à gémir, où profita la raison humaine, et par lesquels la vérité, de jour en jour, faisait des progrès. De doctes et loyaux pourparlers , engagés entre toutes les communions dis-< sidentes, des projets de conciliation, sincèrement, paisiblement débattus, semblaient permettre d'espérer que bientôt se pourrait accomplir la désirable réunion de tous les chrétiens, divisés trop longtemps. Conjonctures favorables, qui ouvraient devant Bossuet une carrière immense^ où il allait s'élancer, et qu'on le verra par-

en 1657, du carême dans la cathédrale de Metz ; le P. Beschefer, recteur du collège des jésuites de Metz ; le P. Lescossois , jésuite ; le P. Mauduit , de Xaintonge. — 2° Y assistaient pour les calvinistes , Dû Bac ; de Fcrni^ court ; Stref;Lt Bey de Batilly, maréchal de camp; Alexandre Duclos, avocat, etc. Bosssuet n'y assista pas; il était alors à Paris.

* I® Relation véritable de ce qui s'est fait , dit et allégué en la contro verse des traditions dogmatiques et apostoliques, agitée contre le sieur Ancillon , l'un des quatre ministres de la R. P. R. de la ville de Metz, les 9.9 janvier et 5 février 1667, par Monseigneur l'évéque d'Auguste, suffragant de l'évêché de Metz, fidèlement racontée par le sieur François Mauduicl, Xaintongeois , présent ; à Metz chez Jean Antoine, imprimeur juré, un vol, in-4® (sans indication d'année. )

tP Relation, par Da\id yincil Ion, de sa G?/#/è'/•<?/^cc avec l'évé(|ue d'Auguste; Sedan 1657, in-4".

3® Discoui*ssur la viedcM. David JnviUony ministre à Mo^z, puis à Berhn ; Basie 1698 , in-12, p. '207 et suiv. ( L'ouvrage est de Charles Anciilon , son fils. )

l\^ Histoire générale de Metz, par des religieux hénédicliiis , fin(| volumes, in-4»; 1773, 1788, t. HT, 978.

' liC Fort de la tradition de l'Église romaine, elr., par le P. (Olivier, minime; Metz i(08

Bossuci, courir avec tant de gloire. Imbu des livres sacrés , des

instruit à *^ , '

ihistofre^ des ^^"^s dcs saiuts Pèfes, des histoires de l'Eglise, du dogme, dSëntS!'de la tradition, du détail des anciennes hérésies , des moyens employés jusqu'ici, pour les confondre , les études particulières par lesquelles il lui fallut se préparer à combattre les erreurs modernes lui avaient peu coûté, on le peut croire. Nul, d'ailleurs, n'avait plus curieusement recherché les origines de la réforme , n'en avait observé, avec plus d'attention , les commencements; nul, aussi, n'avait* mieux su pénétrer les novateurs, scruter leur vie, connaître leurs intérêts, leurs passions, démêler leurs desseins, que souvent trahissent leurs propres écrits, leurs actions attentivement considérées, et enfin les aveux, de leurs apologistes eux-mêmes, contraints par la force des choses dédire la vérité, quoiqu'elle leur dût nuire. En France, en Allemagne, en Angleterre, aucune secte n'avait paru, soit dans le moyen âge, soit depuis, que Bossuet ne connût à fond. " Les plus secrètes annales de tous les pays, en ce qui regarde la foi , n'avaient point pour lui de mystère ; aucun détail, sur ce point, n'ayant pu se soustraire à ses intelligentes recherches; en sorte qu'à chaque nation, à chaque province, à chaque ville , il aurait pu nonseulement nommer les auteurs de sa défection, et leurs auxiliaires , mais les caractériser tous , les peindre , comme on a vu déjà qu'il le savait si bien faire ; indiquer la cause véritable et secrète de la séparation ; en ^ raconter les moyens; et à chaque communion séparée dire, au vrai, son histoire.

Bossuet Pour ne parler ici de l'origine de la Réforme qu'en

(établit que *■ ^ ^ - '

"Slai^n^éîé* ^^ qui regarde le pays messin, au lieu que, bien

^'cbcK*" notoirement , la séparation y avait eu pour auteurs , au

treizième siècle, Jean Chastelain, ce moine aposlal,

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et le cardeur do laine Jean Le Clerc \ des écrivains du parti , pour la faire remonter à des temps plus éloignés, auraient voulu donnor pour ancêtres aux religionnaires messins les Albigeois , nombreux dans Metz, il est vrai, au treizième siècle, et qui (disait-on, pour mieux établir la succession , par la conformité de doctrine) a avaient, dès lors, blasphémé le corps et le sang de Jésus-Christ, nié, en un mot, la présence réelle^ donnant par là le commencément au schisme ^. >^ Ainsi, en effet, nous a parlé des Albigeois leur contemporain dom Pierre Césarius, religieux du monastère d'Heisterbach , au treizième siècle, qui avait connu à fond ces sectaires et conversé longtemps avec eux\ Mais puisqu'on invoquait Césarius en faveur de la réforme, pour faire croire à son antiquité, pourquoi tronquer son témoignage, et omettre ce que ce Religieux ajoute aussitôt, que tous ces Albigeois de Metz, si bons blasphémateurs (on le leur accorde) du corps et du sang de Jésus-Christ, avaient, de plus, fait profession d'adjnettre , aevec lesrdeux principes ( le bon et le mauvais ) , toutes les infamies de l'hérésiarque Manès ; et que, pour tout dire, ces prétendus ancêtres des religionnaires

» Histoire de là naissance , du progrès et de la decadefice de Fhérésie dans la ville de Metz et dans le pays messin , par le R. P. Martin Meurisse y évéque de Madaure, sufiragant de l'évéché de Metz ; Metz 1642 , in-4", pag. 5 , 19 et suiv. — Histoire générale de Metz , par des religieux bénédictins ; 1775 , in-4°, tom. HI , 5 , 6. — Bossuet , à Meaux, dans ïa suite, trouvant que, là aussi, un cardeur de kine ( Pierre Le Clerc, frère de Jean) avait établi l'église calviniste, adressa, sur cela, aux religionnaires de ces contrées, de notables paroles , qu'il faut lire dans sa Lettre pastorale aux nouveaux catholiques de son diocèse , du a4 mars 1686, n^ IV. (Œuvres de Bossuet, édition Versailles , t. XXV, 16.)

'- Paul Ferrif catéchisme général de la réfonnalion de la Religion, preschédans Metz; Genèvet i656, in-8°, i5i p. (pag. 85 ).

3 Qesarii , monachi Vallis Sancti-Petri , seu Heisterbach , ordinis Cistcrcicnsis , Dialogi Miraculorum , Distinctione V, cap. XXI. ( Bibliotheca Patrum CisteiTcnsium ; Bonofonte, ir>(So , in-folio , t. ïï , i38 et seq.

de Metz avaient été des Manichéens? La fraude, ici,élait trop manifeste; et aussi Bossuet, indigné d'une telle supercherie, en devait-il faire justice , dans les termes, à peu près, qu'on vient de voir \

Ainsi imbu de tout ce que la Réforme avait mis au jour, dépuis plus d'un siècle , tant pour attaquer que pour se défendre, Luther, Mélanchton , Calvin, Du Moulin, Mornai du Plessis, Auberlin, Daillé, Larroque, Mestrezat, Ferri lui-même, tous les écrivains du parti, en un mot, lui étaient devenus familiers; et aucun ministre contemporain ne publia un livre , que Bossuet ne le lût aussitôt. Les divers écrits, tant de controverse que de conciliation, dus au zèle, au génie des cardinaux du Perron et de Richelieu, ayant aussi trouvé en lui un lecteur attentif, un appréciateur compétent et toujours équitable, souvent il les devait citer, avec empressement et respect ; reconnaître volontiers combien il avait profité en les lisant ; et donner aux illustres auteurs , descendus depuis longtemps dans la tombe, des louanges chaleureuses, qui ne sauraient être suspectes*. Lcsiiiihé- Ainsi, dans la retraite, dans le silence, s'était exercé,

hreiixdans dès lors , pour la lutte, ce généreux athlète, qui, bienœné de tôt allait remporter tant de victoires. Toujours, du

Siirreboiirg. . ,, . , i i«/

Bossuet y fit reste, prêt pour raction, autant qu ardent pour 4 étude, l'archidiaconé de Sarrebourg lui avait, dès son arrivée à Metz , offert des occasions , qu'il ne négligea pas, d'exercer son zèle, et de commencer son glorieux apostolat. Des six archiprêtrés ou doyennés ruraux , dont se composait cet archidiaconé , il y en

« Bossuet, Histoire des Variations , Hv. XI , b® CXXXIII.

* Bossuet y Panégyr. de saint François de Sales, édition de Vers. XVI, 34. — Réfutation du catéchisme du sieur Paul Ferry ^ section IP**, chap. VlII , t. XXIII, loa.