LIVRE IV

juxtà cor suum^j » tel est le texte d'un discours tout Le cardinal

, ,1 /» Mi Antoine

nouveau, qu entendirent, aux fouillants, en mars 1G57, Barberinet

' ^ ' ' ^ nombre

le cardinal Antoine Barberin et vingt-deux évêques, ^^nrenl^t avec des prêtres sans nombre ^ Antoine Barberin, après j^et. la mort du pape Urbain VIII, son oncle, s'étant venu réfugier en France, et y trouvant toute faveur ' , devint grand aumônier; et promu , en 1652, à l'évêché de Poitiers, qu'en mars 1657 il avait encore, il devait, en juin de cette année même, être élevé sur le siège de Reims*. Quant aux prélats, aux simples prêtres, venus, ce jour-là, en si grand nombre, aux feuillants, ils avaient été députés, par les diverses provinces ecclésiastiques du royaume, à cette mémorable et longue assemblée générale du clergé, qui, ouverte , à Paris, le 25 octobre 1655, devait, le 23 mai 1657, seulement, y terminer ses séances ^ Les évêques Jean de Lingendes, Pierre de Bertier, Félix Vialartde Herse, Antoine Godeau, et dix-huit ou vingt autres prélats ; les abbés Armand Jean Le Bouthillier de Rancé, condisciple de Bossuet ; Jean Baiilet, son

• IReg., Xni, i4o.

' Ces mois : mes sœurs, répétés souvent dans le texte, montrent qu'après avoir été prononcé aux feuillants ce discours avait été remanié pour être prêché dans une communauté de religieuses ; ce qui eut lieu , en effet , comme nous le ferons voir dans la suite.

3 Mémoires du cardinal de Reiz, année i65o. —^Mémoires d'Omcr Talon, collect. Petitot , a® série, t. LX, 4^8.

^ Nommé au siège de Reims par le roi en i657 ; mais n'ayant pu obtenir de bulles du pape Alexandre VII , Antoine Barberin les obtint , en 1667, de Clément IX , et prit , cette année même, possession de son siège. ( Mémoires de François Maucroix , chanoine et sénéchal de l'église de Reims , publiés par M. Louis Paris (Société des bibliophiles de Reims, i^l\i), — Histoire généalogique et chronologique de la maison de France, par le P. Jnselme, t. II, p. 91; t. VIII, 290. — lettre de Gui Patin, i4juin ifiSj. )

^ Procès- lyerbal de l'asscniblée du clergé de France, tenue en 1 656 et 1^57, in-fol. de 1878 pages.

400 VIK DE BOSSLET.

compatriolc ; François de Nesmond, Dominique de Ligny, le docteur Hallier sont là % juges compétents, auditeurs attentifs, que, tout d'abord, le panégyriste captive, en annonçant le dessein de son discours.

La simplicité, le détachement, V amour de la vie cachée, ce sont les vertus que Bossuet voudra célébrer, aujourd'hui, dans l'époux de Marie. « Je laisse (dit-il) les dons et les mystères , qui pourraient relever son Pa^ négyrique. Je ne vous dis plus qu'il est le dépositaire des trésors célestes; \epere de Jésus-Christ 'j le conducteur de son enfance; \e protecteur de sa vie; V époux et le gardien de sa sainte mère. Je veux taire tout ce qui éclate^. » L'orateur, cette fois, passera, en effet, sous silence, Jes grâces signalées, les merveilleux privilèges, que, naguère, avec tant d'effusion, avec tant de succès, il célébra, dans cet autre Panégyrique ( le Depositum ) , dont nous nous promettons de parler dans la suite. Que, du reste, ce nouveau sermon (le Quœsivit Deus) ait été prononcé précisément le 19 mars 1657, Jean Loret nous en est un garant que l'on ne saurait dédire. L'analyse que, sur rheure, il en fit, à sa manière, en sera, d'ailleurs, un indubitable témoignage ; et si, des paroles de l'orateur on veut rapprocher celles du gazetier, aucun lieu ne saurait plus rester au doute. Bossifet (dit le poëte),

Bossiiet , ce jeune docteur, Cet excellent prédicateur, Et dont réloquence naissante Est si pressante et si puissante , Lundi , dans les feuillants , prêcha , Et , plus que jamais , épancha

' Ces prélats et abbés avaient été députés à rassemblée générale du clergé (le France de i655, i()56, 1657. (Voir \e Proccs-in^rbal , déjà cité.)

' Remarquer, dans ce deuxième panégyrique de saint Joseph , d'autres traits de morne sorte, t. XVI, ii(i, i!\f\.