LIVRE IV

ont été distribuées, en attendant que la maison leur puisse ôlre ouverte * . »

Mais l'admiration de tous pour Bossuet , ce prédicateur ignoré presque encore peu de mois auparavant , et si illustre, si grand désormais, qui la pourrait exprimer? Dans Paris, maintenant, les églises des paroisi&es, les communautés, les séminaires, les établisseinents de charité voudraient à l'envi que cette voix nouvelle, cette voix aimée, cette voix si puissante vînt animer leurs solennités. Bossuet, quelquefois, dut céder à tant Panégyri.iuc d'instances ; et longtemps on parla de son Panégyrique vicior, de saint Victor^ prononcé à Paris le 21 juillet 1657, i*?*"*»?*»* jour de la fête du saint, dans l'abbaye qui lui était dé- **^^f ^® (liée, en présence des chanoines réguliers de cette il- ^*^"*'***'^lustre maison, désireux tous de l'entendre. Qui ne sait à quel point, depuis plusieurs siècles, cette antique collégiale était en renom au loin? Sans parler de tant deVictorins qui rhonôrèrent par leur science, par leurs talents, par la sainteté de leur vie , vivaient près d'eux dans cette maison, si éloignée du fracas de Paris, d'anciens magistrats, des personnages éminents par le savoir, par la vertu, par l'éclat avec lequel, naguère, ils avaient figuré dans le siècle, aux premiers rangs, mais qui, leur devoir rempli avec le monde et désireux d'être, désormais, oubliés de lui, étaient venus là s'oublier euxmêmes, et ne songer plus qu'à Dieu ^. La joie des cha-

» Arrêt du parlement de Paris, i5 janvier i663. — Félibien , Histoire Oe la ville de Paris, t. V, 192.

* Un, conseiller au parlement de Paris, Henri Du Bouchet de Bournon-

'faille y bienfaiteur de l'abbaye de Saint-Victor <ie Paris, y étant mort

^n i654,Santeul le célébra, aussitôt, dans une pièce de vers latins ,

^latée du 10 octobre suivant. ( J. B. San/o/ii, Victorini, opéra; 1729,

iii-i2, 1. 1, a65.)

lîoines réguliers , celle de ces pieux laïques, à la nouvelle que rarchidiacre de Metz s'allait faire entendre dans l'église abbatiale ; leur empressement au pied de la chaire, l'impression profonde que fit sur tous la morale vraiment chrétienne et évangélique qui brille dans le panégyrique de saint Victor, nous nous en pourrons faire quelque idée, ce discours de Bossuet (j'entends l'ébauche) étant venu jusqu'à nous.

Victor, à Marseille, en présence des tyrans, des juges, des pontifes, delà ville tout entière, abattant, du pied^Vidole de Jupiter, qu'on le voulut contraindre d'adorer; désabusant les idolâtres, confirmant les fidèles par son hardi et triomphant langage; victime enfin, et scellant de son sang une foi si généreusement confessée, quel sujet pour le véhément orateur! A ces chrétiens des premiers temps, résolus sans cesse et prêts à tout, comparant leurs descendants dégénérés , quelles fortes paroles son admiration pour les uns, son dédain pour les autres lui inspirent! Cette idolâtrie , anéantie à jamais (avait-on pu croire), la voyant, la montrant, qui toujours^règne sur le monde, « non, no n ( s'écrie-t-il ), elle n'est pas renversée. Nous sommes des idolâtres lorsque nous servons à nos convoitises. Cœur humain^ regarde où vont tes iisirs! De quelque côté qu'ils se portent ^ là est ta divinité. Autant de /passions, autant de maîtres^ autant de dieux, Qu6 chacun de vous, conclut-il, détruise ici ses idoles; car à quoi nous aurait servi de baiser ce pied vénérable, sacré dépôt de cette maison? 0 pied de l'illustre Victor! C'est par vos coups puissants que l'idole est tombée par terre. Ce tyran, qui vous a coupé, a cru vous immoler à son Jupiter; mais il vous a consacre à Jésus-Christ '.» Ce

» Bossuet, Panégyrique de saint Victor, XVI, 282.

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