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devoir de faire bien connaître quelle grande part échut à son zèle dans cette lourde tâche ?

Lacbairede lacathédraleetcetlesdesprinci pales églises piédicatkm». de Metz ayant, par ses soins, été réservées aux envoyés de saint-jtan. Vincent, l'humble archidiacre s'était allé confiner dans la *ne. modeste église de Saint- Jean de la Citadelle \ située sur les remparts, loin du centre, loin du. commerce, loin des empressements de la multitude, loin des applaudissements qui, à Saint-Étienne, à Saint-Gorgon, à Sainte-Ségolène, à Saint-Maximin , eussent accueilli chacun de ses discours. Mais à un monde de soldats, de capitaines, de pauvres h€J>itants, oubliés dans- cet obscur recoin de la cité, et toutefois bien dignes, eux aussi, pensart-il, de la sollicitude de son saint ministère, il s'était senti pressé dé donner tout son temps, de consacrer tous sas efforts. Zèle saint véritablement, et que devait récompenser un plein succès. Car, tous, aussitôt , et dans la citadelle et aux environs , venant en foule à Saint-Jean entendre chaque jour le grand archidiacre, ses instructions, simples, claires, appropriées merveilleusement à son auditoire y. devaient porter de grande fruits. Éclairés , touchés de plus en plus , tous ces hommes de guerre, tous ces hommes du peuple, par un empressement crois- . sant toujours, par leur attention, par leur émotion plus encore , témoignaient assez à quel point sa parole avait

> Relation de la mission de Metz. Œuvres ^e Bossue t , édition de VersaiUeSy XXXVII» 22, note. — L'église paroissiale de la citadelle était dédiée à saint Jean ; et comme elle était située dans la <:itadeUe , le curé était, par brevet du roi, nommé aumônier de cette place. Journal de Metz y année 176a, p. 3o. On l'a démolie à la fin de 18 12 et au- commencement de 181 3. — Le 29 novembre 1657, J.-B. Bossuel , en sa qualité de grand archidiacre, était allé mettre Charles Beauregard en possession de !a cure de Saint- Jean de la citadelle de Metz. J'ai sous les yeux ^acte ( signé par Bossuet ) qui le constate.

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agi sur e.ux, e( combien aussi sa personne leur avail; inspiré de confiance. Le lieutenant de roi Mous&y La Contour^ $a femme , ses enfants, prenant part chaque

Catéchismes î^^^^ ^^^ ^^ P^^^^ '^ P'^® ^^^^ > ^^®^ '^ Sympathie ^J^^^ la plus manifeste, à tous ces saints exercices, avaient

dî^uf dta- donné un exemple que suivirent à l'envi tant de co^^eS^s braves hommes ^j guerre , loyaux , simples , de bon reH^cJS? vouloir ; et à Bossuet devait être donnée la joie de ''^"*** reconnaître qu'il ne s'était pçs voué en vain à les instruire. Sans parler des sermons qu'il y prononçait , tous les jour&, deux grands catéchismes^ qu'il fit chaque semaine, et auxquels s'empressaient les militaires de la garnison et tout le peuple de ces quartiers , devaient porter des fruits en abondance * .

Les religionnaires , si noiubreux à ftjietz, devaient, dans le dessein de cette mission, n'être point, mis en oubli } et aux envoyés de Vincent allait, en cela encore,, de^meurer tou l'honneur; Bossuet ayant dans cette vue disposé toutes choses. Ceux que, parmi les luthériens et les calvinistes^ il avait vus les plus attentifs à sa parole, les mieux préparés par ses instructions ; les plus enr cliti3 à en £i]Qir ayee la réforme, toujours il s'étaijt fait un devoir de les envoyer aux missionnaires , auxquels il ne resta guère qu'à recevoir des abjurations « ménagées par les solides et pathétiques enseignements de l'habile et humble archidiacre de Metz. Continuant, pour lui, de travailler, sans relâche, dans des conférences , à ramener les dissidents les plus rebelles, il se promettait , quand il les aurait éclairés et décidée , de les adresser , comme les premiers, au vénérable suffragant

' Relation de la Mission faite à Metz ^ en i658, citée dans les Œuvrosudc Bossuet; Versailles, XXXVII, i8, 22.