LIVRE V. 50t

miter dans Metz ce que le bon prêtre, de concert avec madame Legras, avait fait, précédemment, à Châlillonlez-Dombes (y étant curé), puis à Paris, dans la suite, pour une œuvre pareille * ? A qui, du reste, aurait-il pu convenir mieux^ qu'à un disciple affectionné, au coopérateur, à Tami du saint homme, de le représenter en cette occurrence, où il s'agissait d'un de ces établissements dont avait été due à Vincent la première idée? L'archidiacre de Metz, ayant donc été choisi pour porter la parole dans une assemblée de charité, tenue à cette (in, le i ''y novembre, jour de la fête de tous les Saints , devait, ea une telle conjoncture, s'inspirer du contraste , si frappant, entre la félicité sans mesure, les cantiqiies de joie des élus, dont l'Ëgiise, en ee jour, célèbre la fêle, et les souffrances des infirmes ^ les plaintes des languissants^ dont, avec empressement, il avait pris en main la cause. « On me charge (devait-il dire en commençant) de recommander à vos charités de prendre soin des pauvres malades; et de vous animer^ si je puis, à vous joindrcy d'un zèle fervent^ à cette sainte société qui, ayant formé, depuis plusieurs années , le dessein de les soulager dans leur ejoirême misère, s'est liée et dévouée,

DEIKJIS PEU, Â CETTE CBUVRE SALUTAIRE, AVEC UNE FERVEUR NOUVELLE ET UN SAINT ACCROISSEMENT DE DÉVOTION ^. »

À huit sœurs de charité^ chargées de préparer, d'aller sans cesse porter aux pauvres, chez eux, les bouillons , les médicaments nécessaires, plusieurs dames de Metz, venant en aide , s'étaient vouées aux quêtes fréquentes que requérait l'œuvre '. Dans l'église où ce sermon fut

' La vie du vénérable Vincent de Paul, [Wir AbcUy, liv. I, chap, XXUI, i»l liv. U, cliap. VII.

*■ Bosstict , I*''* sermon pour la i'ète do Tous les Saints, XI, i et suiv. •* Daiis la Maison de Metz , sise sur la puroisse de Saint-Etienne , il \

|)réclié, on remarquait au milieu (Je Tauditorrc les huif *;wun; |>ros d'elles, les dames bienfaitrices , et aussi tous ceux des indigents ainsi secourus à domicile, auxquels leur état avait pu permettre d'assister à une cérémonie ordonnée tout exprès pour les soulager dans leurs maux. Bossuet, inspiré qu'il avait été par an tel spectacle, «« Que rendrons-nous au Seigneur (nie dites-vous); riuelles victimes loi offrirons^nous ? Ah! mes frères, royez tous ces pauvres malades ; ce sont là les victimes c|ue Dioo demande de vous ; victimes vivantes et raisonnables, qu'il lui faut offrir conservées et soulagées par vos charités et par vos aumônes. Parmi tant de malheureux, combien surtout sont dignes do votre attentioo CCS pauvres malades, tant ceux venus ici dans celle église que ceux retenus dans leurs réduits par la d(nh . leur! Je ne néglige pas, pour cela, les autres; mais je prête ma voix à ceux-ci, parce qu'ils n'en ont point. Voyez quelle est leur nécessité! Nous naissons pauvros; Dieu a commandé à la terre de nous fournir notre noorriture. Ceux qui n'ont point ce fonds imposent un tribul à leurs mains; ils exigent d'elles ce qui est nécessaire au reste du corps; voilà le second degré do misère. Quand ce fonds leur manque par l'infirmité, mais encore y a-HI quoique recours ; la nature leur a donné une voix, dos l>hiiutes, des gémissements, dernier refugo des pauvres affligés pour attirer le secours dos autres. Ceux dont je parle n'ont pas ces moyens : ils sont contraints d'être

avait huit sœurs de charité. Dans une salle, de vii)gt-ciii(| pieds cotarrc, dont on avait faille IhoL^uicr, étaient ranj^és, avec ordre, plus de (|uatn' cents bocaux contenant des métiicainciits. Mémoires niss. sur la ville (If !Vl(ît/; Bil)liotliè(|ue de la ville de Metz, manuscrits , n" ';•>., — Vciwii en aide à celte <ruvre la coiifrcric de la Charité , instituée s<ms l'ini'ocu- /ion (ht nom de Jrsns , cl dont la Iclc se ccichrait , cliacpic année, K' 'i |an>icr. (Uc};islres de lîipaioissedc Saint- Julienne de Met/, de i(i(ù à i'i<^ '