LIVRE PREMIER; 6t

être grande dans le chapitre * ; non point qu'on y eût pris en mauvaise part la préférence accordée à Jacques- Bénigne Bossuet sur Erric de Saintignon ; tous presque, parmi les chanoines , étant convenus, sur l'heure , de ne toucher point à l'exécution de l'arrêt en ce qui regardait les personnes ^ et de n'empêcher pas qu'au jeune Bossuet demeurât la prébende vacante par le décès de Berton. Au coadjuteur, dans son pourvoi au conseil contre l'arrêt qui l'avait débouté, toute adjonction , en ce qui le regardait , fut donc déniée par les chanoines. Mais que , sans les avoir entendus ni appelés, on eût cassé, comme abusif, un statut capitulaire^ par eux solennellement délibéré naguère et signé; qu'on eût infirmé les bulles qui l'avaient validé et les prises de possession qui s'en étaient suivies , les partisans du statut, en nombre encore dans le chapitre, auraient-ils pu endurer patiemment cet attentat à leurs privilèges? Sur ce chef donc, mais sur ce chef seulement, ils avaient résolu, à la pluralité ^ de se pourvoir au conseil du roi, en cassation de l'arrêt rendu à Toul ^. Était alors survenue dans le chapitre de Metz une autre affaire de coadjutorerie , mais qui en hâte fut évoquée au parlement de Paris, par les soins du coadjuteur; car, après l'arrêt rendu le 27 juin par les juges de Toul, qu'aurait-il pu en attendre? A Paris, toute-

* Registres du chapitre de Metz, i^**, i, 3 juillet i()4i.

^ « Messieurs du chapitre ont déclaré ne pas toucher à l'exécution de l'arrest du 27 juin dernier, en ce qui regarde les intéresls des sieurs Bossuet et de Saintignon ; et n^empcscher pas que le sieur Bossuet ne soit maintenu en possession de la prébende dont est question. Mais quant au sta« tut du 19 mai 161 1, cassé et annulé sans les avoir ouïs ny appelés, ils protestent de se pourvoir contre le dict arrest par toutes voyes à euk possibles. » (Registres du chapitre de Metz, t i juillet i(>/iO, tAO, 7.\ juillet, 7 août, 16, 9.7 novembre i6l\i.)

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fois, tant au parlement qu'au conseil, les coadjutoi^erieê devaient ne trouver point un traitement plus favorable; et là ce nouveau prétendant, à titre de coadjutorerie^ se vit débouté, comme à Toul il n'eût pu manquer de l'être. Là aussi le statut capitulaire du 19 mai 1611 , une deuxième fois, et à jamais, fut cassé et an^ nulé après qu'il eut élé flétri par Omer Talon dans un éloquent et docte plaidoyer, qui fut, pour les coadjuto^ reries ^ le coup de la mort * .

se^d^lSe^ ^'^^^ attendre, au reste, l'issue peu incertaine de *iS?dîîW'^ ces deux procès, Erric de Saintignon devait, mieux

juin 1841. çQjjggiii^^ prendre enfin son parti;' et une transaction

intervenue entre lui et le premier président Claude Bretagne (qui y figura pour le jeune Jacques- Bénigne Bossuet, son parent) venait d'assurer à ce dernier la paisible possession de la prébende que lui avait adjugée l'arrêt du 27 juin précédent, Saintignon ayant déclaré acquiescer de tous points à cet arrêt et se désister de ses prétentions à la prébende. Signé à Toul le 15 décembre 1641 , homologué en parlement le 28 janvier 1642, et notifié aussitôt au chapitre, cet accord ne pouvait manquer d'avoir sur l'heure ses suites; et Jacques-

* « Arrest notable du parlement de Paris, rendu en la grand'chambre, à l'audience, contre l'abus des coadjutoreries, le ^5 février 1642. A Paris, au Palais, 1642, in-4°de 48 pages. — Recueil des Édits enregistrés au parlement de Metz [par j&'/w/Mcr)], in-4", t. I, 5o7 et suiv. — « Les plaidoyers, dans ce procès, forment un traité sur la matière » (sur les coadjutoreries). Collection de décisions nouvelles, de Denisart, mise dans un nouvel ordre, corrigée et augmentée par Camus et Bayaixl; Paris, 1786, t. IV, p. 585, article coadjuteur, § II. L'avocat du coadjuteur^ à qui Ton opposait, par analogie, l'arrêt rendu à Toul le 27 juin i64i, osa iTpondre que « Jacques-Bénigne Bossuet, au profit de qui le parlement de Metz avoit rendu cet arrêt, étoit fils d'un conseiller de cette cour, neveu d'un autre conseiller, et y comptoit, de plus, deux parents. » ( Arrêt notable du parlement de Paris, ut su prit.)