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GG ViK DE BOSSl'KT*.

'''Kl*^*' -Lo président Odiaet Godran , fondateur du collège qui "en^KHé?^ retint son nom, lorsqu'en 1581 il dota sa ville na- \kHnlli taie de cet établissement inestimable, avait disposé jMMir aiw"' a qu'on y enseigneroit les langues françoise , latine et •ÎÏST 4* grecque , la philosophie morale d'Aristote et de Platon ; uniquement y en un mot, les lettres humaines * ». Les >iommes léguées par le bienfaisant magistrat n'ayant inôme pu suffire longtemps aux frais requis pour les études indiquées dans l'acte de fondation de ce collège ^^ combien moins encore eût-on pu dépasser ces limites l Aussi, en 1642, et dans Tannée où le jeune Bossaetr étudia , à Dijon , la rhétorique , le programme des ètu^ dos étant le môme , à peu de chose près, qu'au temps ^ éloigné déjà, où l'établissement avait pris naissance ^ la langue grecque n'y était point enseignée à fond^ non plus que la philosophie ; quoique , pour cette der — nière science , deux chaires successivement eussen t été créées; et on ne s'y était, encore une fois, cupé jusqu'ici que des lettres humaines. Est-il don besoin d'ajouter que la théologie n'y était point pro — fessée? «Cette pièce (disait-on) manque dans le collège des Godrans, pour le rendre parfait et l'un dei& plii£s farauds établissements qu'aient les jésuites dans le royaume \ » 11 n'en devait être parlé, dans ce collège f ({u'en Tannée 1649 seulement, où, par les libéralités du président Pierre Odebert, y furent fondées enfin des

' \a* ParhmtHt t(e llourgani^nc, par P. Pnlliot ; i649» iii-foL, p. 78 €C *i7<), '>7i . Aoto du \^^ «tout i58o, rapporté dans PEssai historique ms.sor li's iHHkIos et rollé{]^s de Dijon, déjà rite. Biblioth. des auteurs de Bourf;oj;nts |>nr PapUhn, t. 1, !i 59-60.

' Description historique du duché de Bimrgogne, par Caurtêpée cl llr):milrt, t. Il, jHÎ.

* Ainsi s*e\prinia le premier président BaiwJht, en pleine grancTchanihre. le i'i a\ril Ui',Q. ( Registre swrel du parlement de Dijon, «4

ril irv'iu '

LlVHE PREMIEtt. 07

chaives d'Écnlure saillie j do Lliéologiey de momie ^ de cds de conscience et de scolaslique; trente mille livres tout exprès ayant été données par le généreux et dé voué magistrat 9 qui très-explicitement avait assigné à celte somme une destination si utile au public ^

A Bossuet, dont la vocation pour le saint ministère se déclarait chaque jour davantage, l'enseignement, tel que nous le venons de représenter à Dijon à la fin de l'année 1642 encore, étant bien loin de pouvoir désor* mais suffire, sa famille résolut de l'envoyer au collège de Navarre, l'un des plus anciens de l'Université et des plus renommés; oà, de temps immémorial, avaient étudié ,^ non point seulement les enfants des plus illustres familles, mais les ûls des princes, des rois, et plusieurs insignes instituteurs des héritiers présomptifs de la couronne; d'où enfin étaient sortis en foule des prélats, des docteurs, des hommes d'État dont s'honoreront à jamais la France et l'Église ^ ; le cardinal de Richelieu , entre autres, dont bientôt nous verrons les dernières journées, la mort et les funérailles. Bossuet allait donc r^,"};|jj*^!*^^3

Bossiict ail

Père» Jésii

' Le Parkment de Êourgofigne, pal* P. Palliot ; îH/jq, in-fol., pag. 71, tes, comim

rrS, 270, 27 î. Le portrait du pi-ésident Pierre Otfeùerf, fondateur des *"'(|e"|a'" «souYelles chaires, fut placé dans la salle des cours, avec cette inscription : jeunesse, «* Petrus Odebcrtf thmlogùe fundfttor. » ( Essai manuscrit sur les écoles et ^:r«z)IIéges de Dijon, manuscrits de la Bibliothèque de Dijon, n" 482. Dans ï^iépilaphe du président Pierre Odehert , on lisait ces mots : » Theologiœ ?*«:^liolam in collcgio Divio-Godrano aperuît. » (Bibliothèque des auteurs J^^ Bourgogne, par Papillon, article Odebert (Pierre), f. II» 116.)

' Nicolas Oresme, pi-écepteur de Charles V ; Gérard MacAet, précep- ^^^«Jr de Charles VII; Jean Le Grand, précepteur de Louis XI; Jean 'nnuj-er, précepteur de Henri II ; Pierre Danès, précepteur de Francs U ; Guillaume Ruzé , précepteur de Charles IX ; Pierre ralla et ^— ^^iiis Molinet , précepteurs de Henri IIL Henri III, Henri IV, le duc '^^ Guise, le cardinal de Richelieu étudièrent dans le collège de Na» v^rre. (Joamiis i>////îoiï, regii Navarrae gymnasii Parisiensis historia ; ^^»is, ir>77, in-/i", l. L Epistola ad Delphinum.)

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quitter les Jésuites, après avoir, sous leur direction^ étudié si longtemps et avec tant de succès. Mais ni le disciple n'oublia jamais les soins que ses maîtres avaient pris de sa jeunesse , ni les maîtres ne devaient cesser de se glorifier de cet élève , qui à un si haut d^ré leur a fait honneur. Le jésuite de La Rue, dans la chaire de la cathédrale de Meaux, en présence du cercueil de Bossuet , parlant des premières années du grand évêque, on entend l'éloquent religieux remarquer, avecTaccent du plus légitime orgueil, que le grand homme avait reçu dans l'un des collèges de Tordre les premières leçons des belles-lettres. « La complaisance est pardonnable (remarquait-il) à se souvenir d'un honneur que l'on ne peut oublier sans être ingrat * . » Mais écoutons maintenant l'illustre disciple lui-même. L'évéque de Meaux, invité, en sa soixantième année, à prêcher dans la grande église des Jésuites de Paris, le 1" janvier 1687, voyant au pied de sa chaire tant d'habiles supérieurs, tant de doctes régents, tant de brillants étudiants, objet de leurs soins intelligents et assidus, aurait-il pu ne se point souvenir du collège de Dijon ? Il louera donc « ces religieux , à qui la grâce a inspiré ce grand dessein de conduire les enfants de Dieu, dès leur plus bas âge, jusqu'à la maturité de l'homme parfait en Jésus-Christ, et qui y font servir tous les talents de l'esprit , l'éloquence, la politesse, la littérature ^ » Plus tard (1694), félicitant, de nouveau , « cette compagnie, qui s'est dévouée, avec tant de zèle et de succès, à l'instruction de la jeunesse , » après que dans les statuts qui régissent ses

* IjC p. de Im RhCj Oraison funèbre de niessire J.-B. Bossuet y a3 juillet 170/i.

» Bossuet f Sermon pour la fête de la Circoncision de N. S., prêché le j^' janvier 1687, dans l'église de Saint- fiouis des Jésuilcs, XI, 5ji8.

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collèges il a signalé de notables dispositions, auxquelles il applaudit avec chaleur, « on trouve ( s'écriera-t-il ) , on trouve cent traits de cette sagesse dans les règlements de. ce vénérable institut * ».

» Bossueij Maximes et RéQexioassur U comédie, n® XXXV, t. XXXVII,