Livre h

(lantyà qui, bien innocemment il avait pu nuire, eh sollicitant contre lui * !

Et à ne le considérer ici qu'en sa qualité de grand ^eT^ÎS* maître de cette maison pour laquelle il fit tant, com- de^N^îlirre" bien il se réjouit de la supériorité des élèves de ce '"'^q^îîî"" collège sur ceux des Jésuites! Combien il aurait à cœur dan« c* coide le voir surpasser les autres ; de l'affranchir des prétentions de la Sorbonne à la suprématie; de le venger de ses dédains, et .de le voir opulent comme elle; au lieu que, de riche qu'il fut dans des temps éloignés, de jour en jour il devient plus pauvre; que ses vastes bâtiments, en vétusté, semblent menacer ruine ; que ses professeurs, tous si doctes, si éminenls, sont modiquement rétribués! — Nicolas Cornet, accueillant Bossuet avec la bonté et les favorables pressentiments qu'on a vus, voulut prendre le soin de le diriger luimôme. La science en lui étant au niveau de la vertu, il s'était réservé, dans ce collège, l'enseignement de la philosophie; et à l'école d'un si docte, d'un si habile maître, nous verrons le brillant disciple faire d'incroyables progrès.

Toujours, du reste, Cornet s'étudia à doter Navarre Mcofa^ de savants et pieux professeurs, qui, tous, excellaient dirSeB^i. dans les cours dont il les avait chargés. Après les létudc, piu»

1 T TA- /-» • I 1 /-fi 1 approfondie,

uocleurs Jacques Pérevret, Pierre Guischard, Claude *ie la langue

^ »J ^ ' ^ grecque.

LeFeuvre, Jean du Saussoy, pourrions-nous oublier *e célèbre humaniste Nicolas Mercier, que recomman- ^'^nl, aujourd'hui encore, tant de notables ouvrages*!

' Éloge de Nicolas 0)rnrf , par son neveu , (!liarles-François Cornet,

*^o<Mt da roi au présicfial cPAmieiis (à la siûle de l'Oraison funèbre du

Rï'aïul maître de Navarre, par ^aw/zr/. ) Amsterdam, Heini Wetstèin,

"'98, iii-8", p. 71 et suiv. Bossuet lui-mrme mentionne ce fait dans TO-

rais(Hi funèbre du p;rand mailre.

' Nouveaux Mémoires de crilicpie, d'histoire et de lillôralurc, par l'abbc*

78 VIK DE BOSSCKT.

Bossuct, soiis les auspices d'un liellénisle si insigne 9 allait se fortifier dans la connaissance de la langue grecque ; et nul, dans la suite, quoi que le critique Jean I^ Clerc ait pu dire, nul, disons-nous, ne la posséda mieux que lui * . A Nicolas Mercier Bossuet devra encore de mieux connaître les anciens auteurs profanes, si familiers à ce maître habile et rempli de goût ^. Destiné, de tout temps, à TÉglise, n'ayant en vue qu'elle seule dans les efforts incessants auxquels il voue sa vie, Bossuet néanmoins se devait appliquer ainsi tou* jours à puiser, partout ou elles s'offraient à lui, les lumières dont il se pourrait aider un jour pour la servir; et il sut, dans l'Egypte idolâtre, recueillir l'or en en repoussant les idoles \ « La vraie sagesse (disait-il ) se sert de tout; et Dieu ne veut pas que ceux qu'il inspire négligent les moyens humains, qui viennent aussi de lui, à leur manière*. »

ftoBsuei A la Bible demeuraient cependant toutes les pré-

étudic avec ^ *

'rlcriînre' féreuccs de son cœur. Ravi de le voir s'y complaire^ MéthS'e chaque jour davantage. Cornet l'encourageait affec- 3ani*"eue tueusemeut à la lire, à la relire encore, à y revenir

étude.

fi'Artignyy t. VIÎ, 352» 353. BlbHothèr|ue historique de la France, parte P. Lelongei Fevrct de Fontettc, t. IV, n" 471 34. Dictionnaire de Moréri^ art. Mercier (Nicolas),

' Jean LechrCy Bibliothèque choisie, t. V, 33 1. Comment a-t-on piiignorer assez la vie de Bossuet pour dire, dan» la Biographie universelle, article Capperonnicr ( Claude ), que cet habile philologue enseigna le grec à Bossuet, en 1704, dans l'année même où mourut ce prélat?

' Bossuet dut obtenir des prix à Navarre, Mazarin ayant assuré 5oo fr, annuellement à ce collège, jK)ur des prix qui, désormais, seraient décernés aux humanistes, (Le Mascuraty par Gabriel Naudé ; 1649» in-4'** p. il\^.)

^ Exode, 111,22. Sancti Augustini Confession., lib. Vil, cap. IX.

4 Bossuet, Discoui-s sur l'Histoire univei-solle, \\V partie, chap. 1*1. AfiJ Efiypticus,