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toujours. (( Ayez-la dans les mains sans cesse ( disait co nouveau Jérôme à cet autre Népolien * ), qu'elle n'en sorte jamais; qu'elle soit le fondement de votre piété et de vos études ^. » Appliqué à le guider, luimôme, dans cette lecture des livres sacrés, «Lisez, ( lui disait ce maître dévoué non moins qu'habile ), lisez d'abord le texte seulement^ sans aucun commentaire^ en pénétrant le sens par la comparaison des endroits qui se rapportent à une même tin, et dont l'un sert à l'intelligence de l'autre. Pour la lecture ordinaire, ne vous servez point des grands commentaires, les réservant pour les difficultés particulières % » Sage méthode que Bossuet , lui aussi , devait recommander à tous dans la suite, en ayant avec tant d'avantage usé lui-même ; « cest ( disait-il ) lu Clef des Écritwes\ »

La Bible de Valable où, avec la Vulqate se trouve la bomuci

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traduction de Léon de luda selon l'hébreu, lui fut alors ^^^p^^

^ la Btble de

d'un très-grand usage, il le dit lui-même. Conférant sans ^û'«*'«* eesse ces deux versions , ainsi prenoit-il le génie de la langue sainte et de ses manières de parler. Ayant voulu, au <3ommencement, s'arrêter aux difficultés que n'a point expliquées Valable, Texpérience bientôt lui avait appris que le mieux, dans cette étude , est de passer outre^ «^ ayant perdu, dans cette application opiniâtre à péné-

' « Divinas §criptura6 ssepiiis lege; immù nunquàm de manihus tuis '^^'ï'a lectio deponatur. » Sancli Hieronvmi a«l Nepolianum, de Vita deï'U'orum et sacerdolum, cpistola.

^ Mémoires mss. de l'abbé Le Dieu,

^ Ces paroles de Cornet ^ rapportées par Ia*. Dieu, qui, dans ses Mémoires ^ les a écrite^ de sa inain, ne se trouvent que dans le manuscrit que je l>ossède de ces Mémoires, Elles manquent dans lo ms. de la Bibliothèqticr impériale.

''Mémoires mss. de Lf> Dieu,

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trer les endroits obscurs, un temps qu'il vaut tnimix^ disait-il, donner aux réflexions sur ce qui est clair, puisqu'elles sont précisément ce qui forme l'esprit et nourrit la piété. » « Il faut (concluait-il) ne recourir aux commentaires que lorsqu'on trouve acttiellement quelque difficulté, et s^éclaimr seulement oh V esprit souffre^. » Im piété j, la lecture des livres saints^ c'est ce que dix années durant le grand maître chaque jour ne cessera d'insinuer à ce disciple si cher. Jamais conseils n'avaient été ni plus docilement écoutés, ni suivis si volontiers; et après que Bossuet a cessé de vivre. Le Dieu, appliqué à se le représenter tel que pendant tant d'années il lui fut donné de le voir, signalera à part ces deux traits distinctifs du caractère du grand évéque : « la piété; l'amour de V Écriture sainte ^ dès sa jeunesse et pen-^ dant sa vie tout entière , » deux dispositions qui , de tout temps, déclare-t-il, dominèrent en M. deMeaux, et auxquelles toujours on le pourra reconnaître^. Caraclé-viser les personnes par ce qui^ en elles^ est dominant^ celte règle est sûre; et plus tard nous entendrons Bossuet la recommander lui-môme \ îfuildwrd ^^"^ parler, maintenant, avec quelque détail, des à'SwSet études ecclésiastiques de Bossuet, et de ce que lui appre- ^scoMimœ naient les habiles maîtres dont nous avons mentionné et positive, j^j^ jgg ijoms avec honneur, la théologie scolastique et positive lui devait être enseignée par un professeur bien capable, quoique jeune encore, comme il semble, pour de si graves et si délicates matières. Cette chaire, tenue

» Kcril inédit de Bossuet sur les études par lesquelles il iniportc do se préparer à la prédication.

' Mémoires ins. de Tahlié Le DlcUi

3 Bossuet, Traité de la eouiiaissaiK e de Dieu et de soi-ineuie^ rliap. i^ 11" XI, t. XXXIV, HM.