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Elle apprend à ne se montrer que quand Dieu y appelle; et , au surplus, à aimer une vie laborieuse et pauvre * . » Assis dans là chaire épiscopale , au temps où il proféra ces paroles , et sa soixantième année ayant commencé , combien il était en droit de parler ainsi celui que Metz y dix-sept ans durant , avait vu si humble , si retiré , si studieux , si fidèle à ne quitter sa retraite qu'en vue d'un pressant devoir à remplir !

L'occasion pour lui s'en allait fréquemment offrir; sa ^JJ^c^ capacité , son zèle , sa sagesse ayant pour tous bientôt ""^uc?"^ été très-notoires ; et le clergé , le chapitre , les diocésains j dont il avait tout d'abord obtenu la confiance, recourant à ses lumières , à son bon vouloir, on Fallait voir se rendre avec empressement chaque jour partout où l'appellerait le devoir ; non moins prompt toih jours à obéir que peu enclin à s'ingérer de lui-même. La vie d'action , désormais , commençant pour lui , il s'essaie dès lors , et avec quel succès , à tous ces divei's ministères de l'Église, dans chacun desquels il sera plus tard un modèle inimitable. Théologien, prédicateur, catéchiste^ directeur spirituel, administrateur, juge ecclésiastique , supérieur de communautés , directeur de pieux établissements ^ controversiste , conciliateur de communions dissidentes ; son zèle , dans tant d'emplois si divers, se va manifester avec non moins d'éclat que ses lumières. Et, au lieu qu'on a cru, jusqu'ici , qu'à Meaux , pour la première fois, et seuleîûent dans un âge avancé , la plupart de ces soins Toccupèreut , nous le verrons s'y livrant , dans Metz , chaque jour, avec non moins de suite que d'ardeur et de succès. Ce diocèse, pour tout dire , l'avait vu préluder , simple

'^Bossuctf Catéchisme firs fi'fcs , t. Al, '?.').(),

prêtre , k toutes les grandes actions que celui de Meaux devait, trente années plus tard, admirer dans son évéque. sleuài^^ ar '' traita , au reste , dans ce pays , des affaires de pljus lieiVl'îew. ^'^^ genre, ignorées jusqu'à ce jour; et son voyage à Stenai, en 1653, au nom de l'assemblée des trois ordres de Metz , ne saurait être omis dans son histoire. Metz, ville frontière, exposée, par sa situation, aux entreprises des Allemands , des Lorrains , des Espagnols, devait, après qu'eurent éclaté les troubles de la Fronde, avoir, de plus, à se défendre du parti des princes^ et de son chef Louis de Bourbon, prince de Condé, en rébellion ouverte alors contre le roi, généralissime des armées de Philippe IV , et déclaré , en France, criminel de lèse-majesté, par des lettres patentes, enregistrées dans tous les parlements du royaume *. Des troupes françaises, à la solde de l'Espagne, des bandes espagnoles, commandées par des Français, faisant chaque jour des incursions dans le pays Messin, pillant , rançonnant, enlevant des bestiaux , venant faire des prisonniers jusque dans les portes de la place ^; les^ villages étant déserts, pour la plupart, les ichamps abandonnés et incultes ' ; tout ce pays à jamais eût été*

' Histoire du prince de Condé , par Pierre Coste ( Archives curieuse^' de l'histoire de France, 2^ série, t. VII. — Déclaration du roi, du i^ janvier i65o. — Autre déclaration, du 8 octobre i65i. — Lettre dtm roi au parlement de Metz, i5 mai i65a, — DéclavuJGÎoii du rot^ du la novembre i65a. ( Recueil des édits enregistrés au parlement d^ Metz, publié iput Emmery, in-4«,t. II, 43 1; t. IV, 11 5, 116. — Recueil des édits, par Isambcrt, t. XVII, 3i3. — Registres de Thôtel de vilU de Paris, par MM. Le Roux de Lincy et Douêt d'Arcq, t. II, 104.

> Mémoire adressé à Louis XTV, en i663 , par les religionnaires cl< Metz ( Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz [ par Emntfiy] in-4', t. IV, ii5, 116.)

^ Registres de rassemblée dos Irois onhcs dr Mol/. , 1660, et annéf suivantes^

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perdu, sans des sauvegardes, obtenues à prix d'argent, et qui devaient , sous peine de déchéance , être renouvelées chaque année. Il en avait fallu solliciter une du prince de Condé, qui coûtait annuellement dix mille livres ; etDamvilliers, où le payement s'était fait d'abord, ayant été, en 1653, rendu au roi par le marquis de Sillery , avis fut transmis aux Messins d'envoyer dorénavant leur argent à Stenai.

Donnée , en 1 648 , à Louis de Bourbon , en récompense des éclatants faits d'armes par lesquels le jeune héros inaugura l'avènement de Louis XIV à la couronne et les premiers jours de la Régence % la ville de Stenai était devenue , au temps de la Fronde , Tune des places où le prince tint fort contre le roi. Condé, malgré de solennelles promesses faites à son souverain ( lorsqu'en février -1651 il fut tiré de prison), ayant continué d'entretenir à Stenai une garnison espagnole * ; là , avec un gouverneur français ( le brave Nicolas Bouton , comte de Chamilly', affidé du prince), commandait un colonel allemand , nommé Golbrandt ^ ; et on voit enfin pourquoi y devait être porté l'argent des villes mises àcontribution par le prince. Mais bientôt, ces dix mille livres, stipulées d'abord, ne pouvant plus contenter les agents de Condé, ils entreprirent, en 1653, de rançonner Metz, selon leur bon plaisir; et, outre qu'ils demandaient une

' Les lettres de don , décembre 1648 , sont dans le Recueil des édils enregistrés au parlement de Metz, publié par ^/n/Tf^/y, in-4°» t. HI» 198.

* Lettre de Louis XIV au parlement de Metz , i5 mai 16S1. (Recueil des édits enregistrés au parlement de Metz [ par Emmery], t. II , 4oi. )

^ Nicolas Bouton , comte de Chamilly, baron de Montaguet deNanton, né en 1598, mort" en octobre 1662, inhumé à Chamilly en i663. (Description du duché de Boui*gogne , par BéguiUet et Courtépée , t. V, 88.)

* Histoire du maréchal de Faberty par le P. Barre, chanoine de Saiiitc- Gene\ièveî Paris, lyS^. , in- 12, t. Il, 117.

*2Ï9 VIE DE BOSSVET.

somme plus considérable , des nouveaux modes de payement étant prescrits 9 plus onéreux^ de beaucoup, que les premiers, en présence de telles exigences, si inopinées , une vive émotion s'était manifestée à Metz , dans rassemblée des trois ordres.

des Trois Cette assombléo , composée ( son nom seul le fait as- NHz. ceiiae scz Connaître) de députés de la bourgeoisie^ du clergé , de la noblesse^ était un conseil permanent, appliqué, sans cesse , à veiller aux intérêts du pays , et à en ré" gler les affaires \ Le chapitre de Metz , en possession d'y députer, tous les trois mois, un ou même plusieurs des siens, élus au scrutin, avait en 1653 délégué, pour y siéger eu son nom, l'archidiacre de Sarrebourg, qui devait ne tarder pas à y être apprécié , comme on le va voir tout à l'heure^. C'est le temps, précisément, où les agents de Condé voulurent aggraver les conditions de la sauvegarde de Metz, dont le terme venait d'expirer; et tout ce qu'on leur avait représenté sur l'état critique de cette ville ne les ayant pu faire condescendre à s'en tenir aux clauses du dernier traité , Tassemblée des trois ordres se résolut d'envoyer à Stenai deux de ses membres, chargés d'entretenir Caillet de Chaulé , intendant des contributions levées au nom des princes; avec recommandation expresse , si cet intendant s'obstinait, de recourir à Condé lui-même '. Le choix qu'on

■ Mémoire concernant la qualité des trois ordres de la ville de MetE eK. pays Messin. ( Bibliothèque impériale , manuscrits Saint-Germain, Français^ no 63a, in-fol. p. 189.)

> Registres du chapitre de la cathédrale de Metz, 4 juin i658. — Arvè du conseil , 14 février 1670, article XIX. — Recueil des édits enregistré à Metz, t. V, $69. Le 26 mai i653, Bossuet siégea, pour la premier fois, à rassemblée des trois ordres de Metz.

^ Registres de l'assemblée des trois ordres de Metz , 24 » 29 septemb iH53 et jouni suivants.

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fit de Bossuet pour aller à Stenai , av6c l'échevio Ban* celin , négocier cette affaire , ne saurait surprendre ; les anciennes et affectueuses relations de Louis de Bourbon avec la famille Bossuet, notoires à tous dans Metz , permettant d'espérer de ce prince , par la médiation de l'archidiacre de Sarrebourg, un plus doux traitement, en cette conjoncture si intéressante pour le pays.

Stenai, par la défection de Condé, qui y régnait ^f^Seîi? pour ainsi dire , étant ville ennemie ; tout, en un mot , ^"î^n" ? se devant passer dans cette rencontre comme entre Ré^nca deux nations qui se font la guerre , des passe-ports, si- éproamit. gnés de ceux qui commandaient dans cette place , avaient été jugés indispensables aux deux députés de Metz; mais , de plus , ils n'y auraient pu pénétrer sans l'assistance d'un tambour; et aussi en vint-il un , de Stenai à Metz , tout exprès , pour les chercher et les accompagner dans le voyage ^ . Les deux délégués devaient , au commencement , traiter, non avec Condé , retenu , pour rheure, à Rocroi, qu'il avait pris depuis peu; ni avec le comte de Chamilly, occupé uniquement d'opérations militaires , mais avec Caillet , secrétaire des commandements de monsieur le prince ^, intendant des con-

' « Au premier tambour qui fut envoyé [ de Metz à Stenai ] pour obtenir le passe-port de nos députés, et ramener avec lui , à Metz, un tambour de Stenai , 24 Hv. — Au tambour de Stenai , qui est venu à Metz ^bcrcher nos députés , les a conduits à Stenai , et les a ramenés à Metz , 90 liv, — Au tambour envoyé [de Stenai] à Rocroi, vers monseigneur le prtnce ( par M. de Bossuet ), 27 liv. — Au tambour, qui a apporté [ de «Rocroi ], à M. de Bossuet, [qui les attendait] à Stenai, les ordres de '"monseigneur le prince à M. de Bossuet , pour les faire valoir vers le sei- SQeur de Caillet, 3o liv. — Au tambour qui a apporté [à Metz ] les der- "^«res lettres desdits sieurs de Bossuet et Caillet, la liv. » (Compte,

'lansle registre de l'assemblée des trois ordres de Metz, du jeudi a 4 oc-

* Caillet de Chanlc, était secrétaire des commandements du fa*and

250 VIE I>E BOSSUËT.

tributioDs du parliy chargé , lui seul, de tout ce qui concernait les sauvegardes , et celui-là même qui venait d'élever les prétentions nouvelles dont les deux députés de Metz avaient eu charge de se plaindre. Sûr d'un agent dévoué à sa personne , non moins que capable 9 Gondé toujours presque s'en remettait à lui de toutes choses ; au point que Ghanlé, dans la suite (1659), le représenta y dans ces fameuses conférences pour la paix, qui finirent par le traité des Pyrénées *. Dans plusieurs entretiens que Bossuet et l'échevin Bancelin eurent avec Chanlé , au château de Stenai , celui-ci ne s'étant voulu rendre à rien de ce qu'ils avaient eu chargo de lui dire , les deux députés durent , sans avoir rien conclu, quitter enfin cette ville ; et Bancelin, découragé, s'en était retourné à Metz , laissant à Verdun l'archidiacre de Sarrebourg ^, qui, plus persévérant^ allait seul continuer la négociation , et la sut mener à bien , mais non sans peine , comme on le va voir.

Faire que la contribution demeurât fixée, commo

Condé , qui avait en lui une confiance sans réserve. Il devait , en 1659 ^C 1660, représenter ce prince aux conférences qui précédèrent la paix d^s» Pyrénées. (De morte Ludovici Borbonii, principis Condaei , etc., ep»m.stolae duae ; en français, par le P. Bergier, jésuite ; en latin, par le P. «S* Saligny, jésuite; Paris, 1689, in-12, p. ^47.) — Cailiet est mentioiivi plusieurs fois dans les mémoires du comte de Coligny-Saligny , pubLmW par M. Monmerqué en 1841, in-8®, p. C^y et suiv. — Après la paix c9.< Pyrénées , il seconda, en Bourgogne, le zèle du prince de Condé à serviacroi dans l'assemblée des états. — ( Lettre de Cailiet, Dijon , 18 juin i^0M à Colbert. Correspondance administrative sous le règne de Louis publiée par Depping, i85o, 1. 1, 43i.)

' De morte Ludovici Borbonii^ principis Condaei , et de prsdarè eodem in vitâ gestis, epbtolae duae. ( Par le R. P. Bergier, et Louiia ^^X* jésuites ; Paris i689,in-ia, p. ^47, ) •— Lettre du cardinal Km rin à Michel Leteilier, a3 août 1659. (Histoire du cardinal Mazarin, A(tber)'; 1751, in-12, t. IV, 291 et suiv.)

* Registres des trois ordres de Metz, 8 oclot)ie iHb3.