LIVRE X

ordre do sortir, ce brusque enlèvement, cel appareil militaire semblèrent choses rigoureuses à l'excès, et qui peut-être allaient mettre en péril une vie si frêle. À la vue du carrosse, des archers de l'escorte, avaient retenti, dans cette communauté émue, des gémissements, des plaintes lamentables; toutes ces religieuses ensemble s'écriant que c'était là, pour leur mère, un arrêt de mort. Arnauld d'Andilly, presque octogénaire, accouru en hâte, inclinant sa tête blanchie, s'agenouillant devant Péréfixe, qu'il supplia, les mains jointes, d'épargner sa soeur; puis, sur le refus du prélat, aidant la mère Agnès à monter dans le carrosse, combien était pénible une telle scène pour tous ceux qui en furent les témoins! Dans cette voiture, on vit, du reste, monter* avec la mère Agnès, celle de ses nièces dont l'assistance lui était le plus nécessaire, et qui toujours en avait pris soin, la soeur Marie-Angélique de Sainte-Thérèse Arnauld d'Andilly \ habile dans la médecine, dans la chirurgie, Qt dont les soins intelligents avaient , plusieurs fois déjà, sauvé la vie d'une tante si chère3. La malade no devait, d'ailleurs, être incommodée, en rien, par le trajet; Péréfixe ayant donné l'ordre de conduire la tante et la nièce

■ Marie- Angélique de Sainte-Thérèse Arnauld (TAnditlr, née en i63o, fit profession à P.-R. le ai novembre if>54 ; elle mourut le 8 janvier 1700. ( Histoire génér. de P.-R. [par Dom Clémcncet]; Amsterdam, 1755, in-12, t. 1 , 3oa. — Voir surtout, en ce qui la regarde, P interrogatoire de la sœur Anne-Èugénie de Boulogne Saint-Ange , 19 juillet 1663. (Histoire des persécutions des religieuses de P.-R., écrite par elles-mêmes; Ville- Iranchc, 1753, in-4°, P- >*3. )

» Mémoires pour servir à l'histoire de P.-R. [publiés par Barbeau de La Ri vière ] ; Utrecht, 1742, in- 11 , t. UI , 588. — Supplément au Nérrologe de l'abbaye de P.-R. des Champs [ publié par Le Febvrede Saint- Marc et par Goujet ] ; 1735, in-4°, p. aa8 , 199.

:J90 VIE 1>E BOSSDET.

dans le monastère de Sainte-Marie, du faubourg Saînl- Jacques, tout voisin de là, où nous les retrouverons dans la suite1.

Martcchar- Arnauld d'Andilly ayant, à Port-Royal de Paris, deux

autres filles, Tune d'elles, Marie-Charlotte de Sainte-

n.iiiM .1 •*!!- Claire2, dont la résistance, vive au commencement, parut iimv > rut ' ' .

irnn*férécan néanmoins ne devoir point durer toujours, avait été en-

mona«tere r J 7

,lw.£'fî£de *evéo» seule, dans un carrosse, qui la mena au couvent Thoma,. fes filles de Saint-Thomas, où, non sans efforts, il est vrai, on devait obtenir, à la fin, sa signature*. L'autre, Angélique de Saint-Jean*, la plus habile, sans comparaison, non point seulement de cette famille, douée, si libéralement, des dons de l'esprit, mais de tout Port- Royal, y avait été élue sous-prieure, puis maîtresse des novices,- et aucune, en un mot, n'y était plus écoutée. Que, dès vingt-cinq ou trente ans, plusieurs langues, .ugtutim l°utes les sciences, presque, lui fussent familières; y^ïr- que surtout rien n égalât ses lettres, où la force s'al- !iiuyd) traL liait à l'élégance, la solidité à la grAco; que, sa haute \!uiuï"ihs,v supériorité étant reconnue, sans contredit, Port-Royal, toujours, lui soumît tout ce qu'il produisait de meilleur, et ne mît rien en lumière qui n'eût été vu, corrigé, approuvé par elle ; c'est chose croyable à peine, mais reconnue, en termes exprès, par Arnauld d'Andilly, juge

1 Relation de ee qui s'est j)asse a P.-R. depuis le cominciierment de Tannée , jour de l'enlèvement des religieuses, <|iù lut le sf> août de la même année, in-4°, de 1 16 pages.

* Marie-Charlotte de Sainte-Claire Arnauld (P Andilh, née en 1(07 File lit profession à P.-R. le 219 novembre ifi'17. Klle mourut le «, septembre 1678.

3 Relation de la captivité de la saur Marie-Charlotte de Sainte-Claire h 11a u ld fP Andilly, in-W 1 83 jwiges.

* Angélique de Sfitnt-Jran Arnauld d fndt/h , n«e le jH novembre m»/ ',. — Elle niomul le Ju jan\ier i' ^ ».

i.iVRk x. 391

Uvs-i ompélent, qui, parlant d'elle, un jour, à la marquise «le Sévigné : a Campiez, Madame (lui disait-il), que tous mes frères, tous mes enfants et moi sommes des sols en «tmjmraison d'Angélique *. » Dans P.-R. à la vérité, religieuses et docteurs, n'on croyant qu'ello, no jurant que par elle, à cet oracle, interrogé sans cesse, on déférait toujours.

Exhortée, des premières, à la signature, ost-il besoin d'indiquer, ici, sa réponse; et l'insurmontable résistance que rencontra le formulaire, dans cette maison, pourrat-elle étonner si Ton pense que la sœur Angélique de Saint-Jean Arnauld en était l'àme? De laisser, cependant, une telle femme dans cette communauté, quo Ion voulait, à tout prix, réduire, et où assurément, elle y étant, rien ne se ferait jamais, n'y ayant point d'apparence, Péréfixe l'avait fait conduire au monastère des u UUu- Annonciades , dites les Filles bleues. Là, vivait, retiré*?, itaniiaV.' depuis douze années, la veuve du maréchal de Rantzaw -, luthérienne par sa naissance, catholique par son choix, et si habile à inspirer aux autres les sentiments qui ranimaient, que nombre de ses anciens coreligionnaires furent ramenés par elle au catholicisme \ Comme elle était fort déclarée contre le jansénisme, très- vive pour le formulaire, et parlait à merveille sur ces maliè-

' Lettre de madame de St riant à sa fille? , Jty novembre ' Pi&tniaf, Description historique de h ville de Paris, édition de 1 t. IV, 4*3. — mareclial de Rantutw ( luthérien converti ), étant mort le 4 septembre io!>o, sa veuve entra, le i5 mais aux An-

nonciades de Paris. , où elle fut conduite parla maréchale ( veuve ) de • St'honlterg ( Loret, Mu/e historique, lettre du 17 mars i*»5u ) ; et elle y prit l'habit, le 9 septembre K>53 (Lettre de Gui Patin, «lu K*> septembre ni 53. )

1 Ainsi elle a\ait contribue à la conversion du duc de l/<r qui abjura en x-ptembre 1 (♦<»$. (Vie de M. Olirr [par >l. taillnn \, • ' édition, ifîVJ, I il, ',r> et suiv )

392 VIE I»E B08SUKT.

res, on es|>éra que ses entretiens avec la sœur Angélique de Saint-Jean pourraient vaincre la résistance de la bernardine insoumise. « Pour la sœur Angélique { avait dit l'archevêque de Paris), ce n'est pas une fille du commun; elle a un esprit tout extraordinaire; c'est une personne savante et capable; mais aussi je l'ai bien placée; car elle est avec un grand esprit '; » à savoir la maréchale de Rantzaw, empressée, en effet, dès le premier jour, comme le prélat l'avait prévu , à endoctriner Angélique ; infatigable dans ses instances pour lui persuader de signer, et qui, toutefois, y perdit le temps a.

Mais retournons à la mère Catherine-Agnès de Saint- 'iimr mc Paul et à sa nièce Marie-Angélique de Sainte-Thérèse.

I><tiivatriit

««.•••••.uni. confinées, comme on a vu, à la Visitation du faubourg

.|in*r avec 11 CT

i.cr».iiiin. Saint-Jacques, où elles vont, dix mois durant, demeurer recluses. Les décisions contre le jansénisme n'ayant nulle part trouvé une soumission plus empressée, plus ontière que dans tous les monastères de cet institut, ceux où les indociles do Port-Royal avaient été transférées dovaient iHre, pour elles, un asile peu commode; leur insoumission opiniâtre y ayant, à l'avance, indisposé tous les esprits; et les filles do Sainte-Marie ressentant, |>our cotte résistance, très-criminelle à leurs yeux , une ^horreur ' que pcut-élro ne prirent-elles point assez le soin de ca- ( lier. Aux deux reléguées avaient, du reste, été interdites toute communication , toute correspondance au dehors. Même, la permission, qu'elles eurent, d'abord,

' Relation île ce qui s'est passé à Port-Royal , depuis le eonmieiHtiiieut île l'année inn/| jusqu'au jour de l'enlèxement «1rs religieuse^ qui lut le >A\ août de la même année , in V* <•« » i" pages.

• Kilalion de la captivité de la mi ui -ffifclif/m dr Stiuii Jrait AnutM

LIVJIK X.

de se promener, une heure, chaque jour, dans les cours, avait été bientôt révoquée, en punition d'un mot de politesse échangé avec la pieuse et charitable Madeleine de Lamoignon, qui les y rencontra, par hasard \ A nulle personne, quelle qu'elle fut, n'étant loisible de leur parler, on se devait refuser à toutes les instances que fit, pour les voir, Mlle de Montpensier, qui , remplie d'estimo pour tous les Arnauld , insistait vivement pour qu'il lui fût permis de s'entretenir, un instant, avec les recluses9. Privées des sacrements, dont l'usage, dès le 21 août, leur avait été interdit, c'était là, pour ces deux pieuses femmes, une très-douloureuse situation, dont l'horreur se peut à peine imaginer.

La mère Agnès, en ce triste état, qu'aggravaient d'incessantes souffrances , montra toujours une mansuétude, une sérénité inaltérables, qui, passées, chez elle, en nature, devaient ne se démentir point un seul instant , et dont furent touchées les plus prévenues mémo des religieuses de Sainte-Marie. Lorsque Thérèse Arnauld, jeune, vive, d'une sensibilité plus prompte, blessée d'ailleurs des reproches de ces sœurs, de léurs paroles aigres, dures môme quelquefois, se laissant aller à leur répondre, semblait sur le point de s'écarter un peu do l'esprit de résignation et de patience, avertie aussitôt par un geste, par un signo qu'elle seule avait pu voir, ollo n'avait qu'à arrôtor les yeux sur sa tante; le visago serein de la pieuse femme, son sourire doux, affectueux, plein de clémonce et de merci , la rappelant

' Relation cli' la captivité de la sour Marie-. Vngeliiiue de Sainte-Tlnrese hiuinld tP tiuttlh iu-/|".

• lettre de M. de Pom/tonnc a >on |nVe RoImtI Arnauld <P/imdilly, \ \ lévrier |f><>">. ( A la >uite dts Mcmmics dr (ttitlmifcs . )

30 VIK ItK BOSSU KT

aussitôt à ollc-même, lui inspiraient île douces réponses, au lieu des piquantes reparties auxquelles son naturel vif, son cœur ardent, sa sensibilité émue l'eussent entraînée, sans qu'elle s'en pût défendre. Coque souffrait, toutefois, lamère Agnès, de l'interdiction des sacrements, qui le pourrait imaginer : plusieurs lettres, fort touchantes, qu'elle écrivit à l'archevêque, pour qu'il se voulût bien départir de ces rigueurs, étant demeurées sans réponse ; privée de la consolation de conférer avec des ecclésiastiques, suspects au prélat, qui no voulut pas lui permettre do les voir; refusant, de son côté, d'en voir d'autres, que lui avait proposés le pontife, mais en qui elle no se pouvait fier, quelle angoisse pour celte femme pieuse, avancéo en âge, atteinto d'un incurable mal, dont chaquo accès pouvait amener la mort; n'ayant d'autre perspective, après sa fin, imminente, ce semble, que les rigueurs suprêmes de l'Église, un ignominieux déni do sépulture à ses restes malheureux ; et il y eu eut , le croira-t-on , parmi les sœurs de Sainte-Marie, qui dans la véhémence do leur zèle, ne craignaient pas de le lui dire! S'évertuant, néanmoins, parmi des peines si poignantes, sa fermeté jamais ne se devait démentir.

1.1*11.1 Seulement, l'état de sa nièce accroissait, s'il se peut, ses douleurs. Très-pieuse, elle aussi (car y avait-il quelqu'un parmi tous ces Arnauld qui ne le fût pas), mais son âme étant d'une trempe moins fermo, son esprit moins résolu , Marw-Anyêliquc-T hértec ,dans ses premières années, hésitant quelque temps entre le siècle et l'Eglise, avait paru, un instant, préférer le momie au monastère de Porl-Koyal , qu'elle quitta pour toujours, avait-on cru), mais où, néanmoins, rentrant , quatre années après, cil»' prit le \oile, et fil profession, fixée dé-

tl, SVnw/i Un», s, \nuiilil.

LIVRK X.

sormais ot ferme dans sa vocation , mais sur le rosle incertaine toujours Dans son affection pour sa tante, dans sa déférence pour elle, qui était sans lx)rnes, voyant d'un côté cette parente si chèro, seule ainsi, sans sacrements, menacée de la sépulture des excommuniés; de l'autre côté, le pape, l'archevêque, les prélats, pour la plupart, avec le gros de l'Église, qui dira sa perplexité? Quoi de plus propre outre cela à l'émouvoir que ce qu'elle sut du projet conçu de la séparer de sa tante, soupçonnée do l'affermir dans la résistanco; et qui (lui disait-on) réprouvée sans retour, n'avait plus à espérer do l'Église ni secours , a l'agonie même, ni sépulture après la mort! Du dehors lui venaient, de plus, des nouvelles qui lui donnèrent à penser. Plusieurs des religieuses laissées à Port-Royal, et même quelques-unes de celles qu'on avait enlevées à la fin d'août, éclairées enfin et touchées, venaient «le se soumettre. D'autres, bientôt, allaient suivre cet exemple. Parmi ces personnes, dont on indiqua les noms à Thérèse Arnauld d'Andilly, elle avait d'intimes amies, Hélène de Savonnière, entre autres. Mais que fut-ce quand on lui eut nommé une sœur chérie, Marie-Charlotte de Sainte-Claire , transférée, le 20 août, au monastère des Filles do Saint-Thomas? Toutes les religieuses «le Sainte-Mario, sur cela, exaltant à l'cnvi ces récalcitrantes, venues enfin à résipiscence , priaient pour colles qui, jusqu'ici , avaient différé de se soumettre.

' Interrogatoire île la sn'iir ÂntU'Eufunie dr Saint- in^e de Iion/n^n< , par J.-B. fie Contes, doyen de N.-D. de Paris, et le directeur fiât/, ikj juillet 1682. ( Histoire des persécutions des religieuses de P.-R., écrite |»ar elles-mêmes ; Y illefraiM'Iic , i"53, in*4°» p. i?<3. ) — Supplément au iSrcrnfoge de r abbaye do PoN- Royal des Champs |pul)l. par /y Frbrrr 'h Saint- Hatr] ■ 17IS, in V. P voS. ?»><).

:j9(i vie de rossckt

Depuis, d'ailleurs, les scènes des 21 et 26 août, un incident était survenu, qui sembla ne laisser plus do prétexte aux refus. Péréûxe , par un billet aux religieuses de Port-Royal, qu'il aurait, à tout prix, voulu contenter, leur ayant fait savoir que « la signature exigée d'elles n'étoit qu'une soumission sincère, respectueuse, de bonne foi à la condamnation, au jugement du saint-siége, sur la doctrine de Jansénius, et non point un témoignage ni un jugement de cette doctrine ', » c'était là , pour ces religieuses , un tempérament inespéré , qui tout d'abord en gagna plusieurs. Tant de condescendance (disait-on à la sœur Sainte-Thérèse) pourrait-il ne vous point toucher? Encore que celte nouvelle concession n'eût pu rien gagner sur la mère Agnès, une crise violente, et que l'on crut décisive, étant survenue alors, dans la santé do la septuagénaire, il lui avait été permis de voir le curé de Saint-Nicolas du Chardonnet , qui, pour consentir à entendre sa confession , et lui accorder l'eucharistie , se serait contenté de cet acquiescement requis par l'archevêque. Mais , ni par ses raisonnements , ni par ses prières, les plus pressantes qu'on puisse imaginer, le saint ecclésiastique n'ayant pu rien obtenir d'une femme dont les idées, dès longtemps, étaient arrêtées à jamais, il la dut laisser enfin à son sens propre, auquel elle tenait tant.

'Sïc'iwta* ^elt0 criso Pass^e> l'archevêque Péréûxe lui-même îisi m<"" ûtant venu à la Visitation , où il vit la convalescente, et ''iCi?'1 l'entretint au parloir, ainsi que la sœur Sainte-Thérèse, niais avec aussi peu de succès, la mère Agnès aurail voulu néanmoins qu'il lui permit do se confesser; et que de Irois prêtres, qu'elle nomma (ayant tous trois signé le

• l u de M. Micote, el histoire de ses ouvrage* [ par Gvujet\\ Liuein- Immu», 1732, inn.p. 1 53.