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ainsi que les précédents,, la sœur Sainte-Thérèse, dès les premiers mots qu'il avait échangés avec elle, lui parut avoir besoin de consolation et de secours plus qu'elle n'était en état d'examiner et de goûter des raisons. En pleurs, jour et nuit; épuisée, anéantie par tant de secousses, Bossuet, qui la vit en une telle peine, s'appliquant uniquement à Sa calmer, promit de (tout faire pour obtenir, de l'archevêque de Paris, une formule de souscription dont les termes la pussent contenter davantage. Quant à l'abbé de Sainte-Beuve, qu'elle avait à cœur de consulter, Bossuet, se hâtant d'aller trouver ce docleur, lo pressait vivement de s'aller -entretenir avec la recluse, dont il lui peignit la détresse, et<qui, pour se résoudre, avait paru n'attendre plus qu'un mot de lui. fe**** va Mais c'-est à quoi Sainte-Beuve jamais ne voulut con- kî*(j32,r sentir. La signature, à laquelle ce docteur s'était décidé, Dcttvret son Ecrit pour persuader aux autres de signer aussi lut ayant aliéné ses anciens amis, sans que ses adversaires se fussent, pour- cela, rapprochés de lui ; maltraité qu'M était également dans tes livres sur ces questions, qui, de part et d'autre, étaient, chaque jour, mis en lumière4 ; et, bien sûr-, s'il faisait un pas, dé devenir aussitôt le sujet de cent discours, toutes les instances de Bossuet pour le décider à alleràSainte-Mariedevaient demeurer sans succès; et le docteur lui déclara sa résolution de ne voir ni la sœur Sainte-Thérèse ni aucune des autres religieuses de Port-Royal. Il n'avait pu, au reste, le doyen de Metz l'en pressant, dénier ses conseils à cette fille affligée, qui y mettait tant de prix ; et Bossuet, dès le lendemain, reportait fidèlement à la sœur Sainte- Thérèse ces paroles, que Sainte-Beuve lui avait donné

' Histoire ecclésiastique du dix-septième sièele { par EU%rs Jh Pin | ; «7>7,in-8°, I. Il, (i'|8.

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charge «le lui dire : « Qu'ayant lui-même souscrit, jus- <iuà sept fois, le formulaire , il l'exhortait à le signer, à son exemple, ne s'y pouvant refuser, désormais, sans être en .péché mortel ; que , du reste , le regretté directeur ( l'abbé Singlin ) dont la mémoire était si chère à Port-Royal croyait les religieuses de ce monastère nues de signer, par obéissance, et le lui avait dit à luimême peu de jours avant son décès*. »

iv, une n Gomme l'archevêque do Paris, venfr au parloir, ce i-uiortSi 1.1 jour-là, avec Bossuet et la supérieure do Sainte-Marie, Kmiïiire appuj'2111 sur ' opinion, si considérable, de Singlin, dei>n>jri«ie depuis peu2, et regardé comme un saint, a Oui, '"'iStffl!' te monseigneur, interrompit la sœur Sainte-Thérèse, M. Singlin vouloit, à la vérité, que nous signassions, mais avec déclaration expresse qu'ignorantes do toutes ces matières nous entendions, uniquement, par cette souscription, obéir à nos supérieurs. » Péréfixc, sur cela, lui représentant qu'il ne leur demandait lieu autre chose, lisait, pour le lui prouver, la soumission signée, depuis |>eu, par la sœur Hélène de Savonnièrc, intime amie de Thérèse d'Andilly. Mais, sur ces paroles: acquiescement à la condamnation deJansénius, cette dernière, se récriant vivement, « Eh bien (dit Péréfixc a Bossuet), je savois bien qu'elle feroit difficulté sur cela?» — « Elle ne l'entend pas (remarqua le doyen do Metz); je vais le lui expliquer); » co qu'en effet il s'était mis en devoir de luire aussitôt. Ces explications, quo la sœur Sainte-Thérèse appelle un grand discours, l'auraient peu touchée, s il l'en fallait croire. Ce qui, néanmoins, no tarda pas à s'ensuivre pourrait permettra do douter qu'elle eût

1 Itelatioti de la rnplivité de la sa ur Juptu/nr tir SuinU-Thnisr Ai- HtiuM if /ttulill} .

* Singlin ( Antoine) était mort I»- 17 avril im>,',.