LIVRE VI

graod succès ; et la gazette annonça « qu'il avoit parlé avec beaucoup de suffisance \ »

Les erreurs abondent sur cette époque de la vie de m»»**. Bosuet; et à tort voudrait-on encore qu'il ait, en 1661, JV^/^! prêché, au Louvre, la station de Pavent. Le Dieu Ta- courvança , sans fondement dans ses mémoires7 ; et , après lui, sur sa foi, le devaient redire, en 1757, l'auteur des Souvelles observations sur les diverses méthodes de prêcher'; dom Défqris en 1772*; les auteurs du Gallia christiana'*; l'abbé Maury, aftirmatif ici, comme toujours1; le cardinal de Bausset trop prompt à les en croire 7 ; et tout récemment l'auteur des Études sur les sermons de Bouuel , d'après les manuscrits*. Mais que ces écrivains, en cela, se soient mépris, on le verra tout à l'heure. Et d 'abord, pour Tannée 1661, la Pancarte, imprimée, pro-? gramme authentique, liste officielle de tous les ora.teu.rs qui devront, cette année-là, occuper les diverses chaires <ie la capitale, nous fait connaître que, pour prêcher cette station au Louvre, avait été désigné l'un des aumôniers du roi, l'abbé Etienne Le Camus9, celui-là môme qui, nommé quelques années après à févêché de Gre-

' Gazeffreff France, 28 mars 1661.

* Le Dieu , ( Mémoires mss. ) dit ' * En iofii , âgé de trente-quatre ans, il eut l'honneur de prêcher l'awnt , devant le roi , au Louvre. »

J Nouvelles observations sur les différentes méthodes de prêcher ; avec un Recueil de tous les prédicateurs qui ont prêché Pavent et te carême devant leurs majestés ; Lyon, 1757, in-12, p. 347etsuiv.

4 Dom Dé/oris, Pré/ace, pag. v, du t. Ier, in-4°, des sermon* de Bossue t.

* Gallia Chris t iana , t. H , col. 972, 9"3»

* 3fqurr, discours préliminaire pour servir de préface à la première rdition des sermons de Bossue t.

1 Le C de Bajtsset , Histoire deSossner , liv. II, n° V et VI. 8 Études sur les sermons de Bossuet, d'après les mxs.f par Pabhé V ictor f 'aillant; Paris, i85i, in-8°, pages 37, 108, 119.

♦» Liste imprimée «les prédicateur* nommés pour prêcher dans les

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noble, et promu plus tard au cardinalat, était dès celle époque en quelque renom pour son éloquence, surtout pour la vivacité de son esprit. Mais jeune encore, léger, dissipé, épris du monde et de ses joies, familier avec des personnes qu'il aurait dû fuir; comme elles, trop peu retenu dans sa conduite, on lui imputa alors des fautes très-graves que, danssavieépiscopale, vie si laborieuse, si pénitente, si mortifiée et si sainte, il devait, un jour, expier, à Grenoble, avec tant d'éclat2. Du reste, ces de signations des prédicateurs de la cour, tant pour le carême que pour l'avcnt, avaient lieu toujours, au commencement de chaque année; et, après qu'eurent él< ainsi réglées les stations pour 1661, la grossesse <l» Marie-Thérèse étant survenue, la cour, en avril, sVlaii allée établir à Fontainebleau, 3 où elle passa, sans discontinuation, le reste presque de l'année. Le dauphin étant né, le Vr novembre, dans cette résidence royale, on concevra qu'à la suite d'un tel événement, et au milieu des contre-temps inévitables en une semblait occurrence, la station de l'avont, à la cour, n'eût pu s» ( faire avec la régularité accoutumée. A Chartres cependant, où, de Fontainebleau, après les relevailles de U reine, Louis XIV et Marie-Thérèse voulurent aller en pèlerinage, avant de revenir à Paris, un sermon devait être prononcé en leur présence, dans la cathédrale, pat l'abbé Le Camus, prédicateur de la station de l'avent

églises de Paris, pendant le carême et l'aveul de if>6i; Pari> , in-i . 12 p. : - Au Louvre, M. L'abbé Le Camus , aumônier du Roi. •

• Gui Patin, lettre du 6 mai injo. — Mémoires du duc de \n»f .Simon , année 1707, édition de 1829, in-8°, t. M, '|8 et miiv.

' Mémoires du dm de Saint-Simon , année 1707.

• Caziticdc fraim , i l avril iM.j.

4 Ca-t ltc dr / taïu f , 17 détendue iht>i

UVRK VI. 137

Au Louvre, cnlin, quand ils furent de retour dans la capitale, après une absence de sept ou huit mois, l'abbé Le Camus(lui encore), devait, le 18décembre, troisième dimanche de lavent, prêcher dans la chapelle royale, en présence de Louis XIV \ Et s'il ne parait pas qu'il se soit, cette année-là, fait entendre davantage2, toujours, désigué qu'il avait été pour slalionnaire de Pavent à la cour, Tavons-nous vu en faire la fonction en deux rencontres différentes; et ni à Fontainebleau, ni à Chartres, ni à Paris, Hossuet, pendant l'aven t de 16(>1, n'avait paru dans la chaire royale.

• (ittzettc tir France du i.\ décembre inox.

' Le jour de N«k"I , «-c fui un religieux capucin (le P. fùircttf tir Trnye.1 ) qui prêcha dans la chapelle du 1 «ouvre, en présence de lattis Y// " et de la reine. (Gazette tir France, 3i décembre ifioi.)

LIVIIE VII.

Carême de 1662 prêché par Bossuet au Louvre. — Le doyenné de Mets lui étant offert, il le procure à un autre. — Il prêche à Jouarre le rr novembre 160a, en présence; de Mademoiselle. — Oraison funèbre du P. Bourgoing. — Panégyrique du bienheureux François de Sales.

En 1662, seulement, Bossuet devait, pour la première fois, paraître à la cour; Louis XIV, averti, dès longtemps, de tout ce que valait le grand archidiacre de Metz , et désireux de l'entendre , l'ayant choisi pour prêcher, au Louvre , la station du carême. Combien , dans les conjonctures du temps , un tel choix honora le monarque et plaçait haut l'orateur, tous, à la cour, à la ville, le durent vivement sentir; et nos lecteurs, à leur tour, le pourront comprendre lorsque nous aurons fait connaître l'état de défaveur, de disgrâce où était descendu , depuis peu , un proche parent de l'archidiacre de Metz. On n'a pas oublié François Bossuet , cet habile secrétaire du conseil des finances, que son extraordinaire opulence avait fait surnommer le riche. Longtemps le bras droit du surintendant Foucquet et du cardinal Mazarin lui-même ; en relation étroite avec les plus notables dans la finance , dans la magistrature , dans la noblesse , que dis-je-, avec les premiers de la cour ; tenant , à Paris, une grande maison , reudez-vous d'un monde d'élite ses filles avaient épousé, l'une le maître des requêtes Méliand, l'autre Armand-Léon Le Bouthillier de Chavi-

' Mémoire* de l'abbé Le Dira.