ÉTUDFS SUR LA VIE ET LES TRAVAUX

rAllemagne couverte d'établissements dinstruction primaire et secondaire dirigés d'après les principes de Pestalozzi.

La nomination de M. de Murait aux fonctions de ministre protestant à Saint-Pétersbourg amena dans cette ville la fondation d'un institut pestalozzien, qui fut vivement soutenu et encouragé par MM. Capo d'Istria, Transée de Stsekelberg et le ministre d'État Kotsi chubey, qui avaient visité Yverdon. j

Plus tard, en 1816, lorsque la guerre eut cessé ei^ Europe, le gouvernement délégua quatre professeur^ pour étudier les principaux systèmes d'instruction pu\ blique ; ils s'arrêtèrent quelques jours seulement ^ Londres pour étudier le système de Lancastre : mais ils restèrent deux ans à Yverdon pour acquérir une con-i naissance parfaite du système mis en usage par Pesta^j lozzi, afin de pouvoir l'enseigner en Russie.

De tous les États allemands, l'Autriche était le seu qui n'eût pas adopté la nouvelle doctrine pédagogique ^ elle avait cependant été bien près de l'introduire dan^ ses écoles, lorsque le grand-duc de Toscane, Léopoldj admirateur zélé de Pestalozzi, avait succédé à Joseph L et lorsque le ministre Zizendorf avait quelque influence, dans le cabinet de Vienne. Mais les guerres constantci dans lesquelles TEmpire était engagé ne laissaient plac» à aucune tentative pédagogique ; seulement il se montri; toujours très favorable aux principes de Pestalozzi, et lorsque Schmid vit passer son école de Brégenz sou. la domination de l'Autriche, il n'eut qu'à se féliciter d' la protection et des égards dont il fat l'objet de la par des autorités autrichiennes. [

DE .l.-H. PESTALOZZI 181

On voit que ce mouvement s'était promptement communiqué dans tous les pays où l'on pouvait lire les travaux de Pestalozzi. Il ne s'arrêta point cependant à 'Allemagne ; la Hollande avait aussi envoyé à Yverdon, sn 1807, des instituteurs très instruits pour puiser à la source même les renseignements dont le gouvernement avait besoin pour améliorer ses écoles : déjà, dans cette iontrée, comme en Prusse, on avait introduit dans le •^vii^ siècle les principes de Goménius dont ceux de i^estalozzi se rapprochent beaucoup. Il n'y eut donc pas me grande révolution à faire pour ouvrir des écoles pestalozziennes et pour introduire dans les établissenents anciens le nouveau système.

Mais ce fut surtout en Espagne que le système de i^estalozzi obtint un véritable succès. Avant l'invasion ît la révolution d'Espagne, le roi Charles IV s'occupait ivec une grande bonté de procurer des avantages à la lation qu'il gouvernait : il vit qu'elle avait un grand )esoin de réformer et d'améliorer les méthodes d'eneignement et d'adopter un plan général d'éducation )asé sur des principes plus solides et mieux raisonnes.

Charles IV fit donc écrire à tous ses ambassadeurs, à DUS ses ministres près des gouvernements étrangers, our les inviter à faire parvenir à Madrid tous les règleaents sur cette matière et les traités d'éducation les ilus accrédités. La France, le Danemark et la Suisse tfrirent des matériaux riches et abondants, et parmi es documents, ceux qui avaient rapport à la méthode *estalozzi parurent les plus précieux et les plus dignes 'attention. Le roi se décida à faire un essai de cette léthode : il donna des ordres en conséquence et avisa,

avec la plus grande générosité, aux moyens nécessaires pour fournir à Madrid un institut pestalozzien. Le prince de la Paix reçut la mission spéciale de protéger cette entreprise, et on fit venir de Tarragone M. Voitel qui, dès septembre 1806, avait fondé dans cette ville un institut d'après les principes qu'il avait vu mettre en pratique à Yverdon ; on lui adjoignit MM. Studer et Smeller, qui furent envoyés par Pestalozzi pour dirigerj l'enseignement d'après le plan qui venait d'être adopté^ Une commission de savants, présidée par un conseilleii de Castille, fut nommée pour examiner la méthode, e\ cent élèves pris dans toutes les conditions, depuis, l'âge de cinq ans jusqu'à celui de seize, furent admis à l'enseignement public de l'institut ; on écrivit à toutes les sociétés, à tous les corps savants et enseignants d'Espagne, afin qu'ils envoyassent des hommes instruits pour se pénétrer de la méthode, et plus de soixante personnes respectables par leurs connaissances, leur moralité et d'autres qualités recommandables, arrivèrent à l'institut de toutes les provinces de la monar chie. Les maîtres des écoles de Madrid furent les premiers qui concoururent à l'établissement, et ils se disputèrent l'honneur de diriger les différentes sections oi classes qu'on forma à mesure que les élèves faisaien des progrès.

Il était difficile de prendre des mesures plus politi ques et mieux réfléchies pour donner à cette expérienc toute la publicité, toute la solidité convenables, aus^; rinstitut acquit promptement une réputation méritée e les enfants prouvèrent par des progrès vraiment sur prenants qu'il était difficile d'adopter un système plUc

jivorable au développement de leurs facultés physiques, itellectuelles et morales.

I La commission de savants suivit pendant huit mois ! progrès de renseignement et adressa plusieurs rap- Drts au gouvernement en déclarant dans 1^- dernier, ité du 25 juillet 1807, « que la méthode était bonne ms tous ses rapports, qu'elle était bonne par les résults intellectuels produits par elle dans les enfants, l'elle était bonne par la manière de leur apprendre à irler, à lire, à écrire et à dessiner ; qu'elle était bonne ir son influence sur la moralité des enfants, et par la sposition qu'elle leur donnait pour se consacrer aux ts, aux sciences et à toutes les professions utiles, et le, par conséquent elle devait être adoptée ». Toutes ces conclusions, précédées de raisonnements de preuves décisives, furent envoyées au gouverne- 3nt. M. Andujar traduisit les œuvres élémentaires de stalozzi et en fit présent à l'institut, et cet établis- Tient reçut une organisation provisoire, d'après un clément du 7 août 1807.

M. Amoros, auquel la France doit l'introduction de gymnastique dans ses écoles, avait été l'intermédiaire

gouvernement dans toute cette organisation : le roi

confia la direction de cet institut, et il rendit à la thode de Pestalozzi le plus grand hommage person-

, en voulant que son fils, Tinfant don François de aie, fût instruit par une méthode qui avait produit is ses yeux de si merveilleux résultats: M. Amoros

donc chargé de l'éducation du jeune prince. Tne protection aussi déclarée devait faire bien des

ieux. en Espagne surtout, où tout plan d'éducation

libérale devait éprouver, plus que partout ailleurs, um forte résistance ; aussi la méthode rencontra dans cette contrée la même opposition qu'elle avait éprouvée er Suisse, et l'on mit tout en œuvre pour lui enlever h protection du gouvernement. On voulut d'abord s'er prendre au système lui-même, ensuite on tenta de l'attaquer dans les applications qu'on en faisait à l'institu de Madrid ; enfin rien ne fut épargné ni par l'intrigue ni par Fesprit du parti, ni par le génie fatal de l'ignorance : mais les séances de l'institut furent rendue; publiques, et sa marche assurée détruisait toutes le: résistances et réduisait à l'impuissance et au désespoi; les envieux et les ennemis. Un examen de l'infant doi François de Paule, qui eut lieu devant le roi, la reine ses frères, ses oncles et toutes les personnes attachées i la cour, offrit une nouvelle preuve de l'excellence de 1 méthode, et le roi fut si émerveillé, qu'il accorda de récompenses aux jeunes gens qui accompagnaient 1 prince dans ses exercices. Quatre furent créés sous-liei tenants, et le professeur, le capitaine Voitel, fut prom au grade de lieutenant-colonel.

Un nouvel examen général eut lieu à l'institut ] V^ janvier 1808, et cette solennité vint confirmer ] gouvernement dans la pensée que le système de Pesti lozzi était le meilleur qu'il pût employer pour répandi l'instruction populaire.

L'abdication de Charles IV, qui eut lieu le 19 ma; de la même année, vint détruire cette fondation royal( mais si Fécole-mère cessa d'exister par suite des évém| ments politiques, on peut dire avec certitude que ( furent les travaux de Pestalozzi qui portèrent 1<

)reniières lumières pédagogiques dans ce pays où 'égnaient alors d'épaisses ténèbres.

Le royaume de Naples eut aussi son institut pestalozien, dirigé par MM. Hoffmann, Schneider et Baumjartner, tous trois disciples de Pestalozzi. Nous manfuons de documents pour dire quel a été le résultat de ■ette fondation ; nous savons seulement que, dans l'oridne, cet établissement reçut les enfants des premières amilles du royaume qui se montraient fort bien dispoées à le protéger de toute leur influence.

La France ne fut pas la dernière à faire l'essai de la néthode dont nous nous occupons. Si Bonaparte n'avait )as voulu se mêler des questions d'A, B, G, de Pestaozzi, lorsque celui-ci vint à Paris, comme député de a Suisse, il avait accepté avec empressement la propoition que le général Ney lui avait faite d'introduire son ystème dans les écoles de France. M. Naëf, professeur e Berthoud, fut envoyé à Paris, où il commença son nseignement dans la maison des orphelins, où Fadmilistration des établissements de bienfaisance lui confia m certain nombre d'enfants. Napoléon voulut constater ui-mcme les résultats obtenus : il se rendit à l'hospice, ccompagné de Talleyrand, de l'ambassadeur des États- Jnis et d"un grand nombre de personnes de distinction ; 1 se retira très satisfait des exercices qui eurent lieu levant lui. Une commission fut nommée pour rendre ompte de cet essai, et M. de Wailly, proviseur du ycée Napoléon, déclara dans son rapport que cette aéthode pourrait être fort utile aux enfants que Fou leslinait aux arts mécaniques.

A la siiitc de cet essai, M. Maine de Biran, sous-pré-

fet de Bergerac, avait fait venir dans la Dordogne un professeur de Berthoud, M. Barraud, et lui avait confié la direction d'un établissement auquel il portait le plus vif intérêt. Ce fonctionnaire philosophe faisait tous ses efforts pour combattre la routine, et il saisissait toutes les occasions de recommander l'application des principes de Pestalozzi, d'en faire connaître les résultats dans des séances publiques.

a Nous venons de le voir, disait-il dans une solennité de ce genre ; cette école, encore à son début, a su s'approprier les méthodes d'éducation les plus conformes à la nature de l'homme et à l'ordre progressif du développement de ses facultés. Nos examens publics fournissent déjà d'heureuses preuves de leur influence; mais ces méthodes sont si nouvelles pour nous, et la seule nouveauté des choses ou des noms prévient et irrite souvent les esprits qui, n'ayant pas assez de force pour sortir de l'ornière de l'habitude, condamnent sans examen tout ce qui s'en écarte, et voudraient arrêter un mouvement qu'ils sont incapables de suivre. « Pour- « quoi, s'écrient-ils, vouloir être plus sages que nos « pères?... A quoi bon les réformes dans les systèmes « d'enseignement ou d'éducation, et comment ose-t-on « nous proposer de changer les méthodes anciennes « auxquelles nous devons ces hommes à jamais célèbres « qui ont illustré la France littéraire et savante et que « ceux de nos jours n'ont jamais égalés? » Pour apprécier de semblables objections, il suffirait sans doute de consulter ces grands hommes qu'on nous donne pouif exemple. Plusieurs sont convenus de bonne foi qu'ils; avaient dû refaire eux-mêmes leur éducation de collège

DE J.-H. PESTALOZZJ 187

et oublier une grande partie des choses qu'ils y avaient apprises pour recommencer sur nouveaux frais et bâtir sur des fondements plus solides. S'ils se sont élevés à une hauteur qui nous étonne encore aujourd'hui, ce n'est donc pas à laide des méthodes d'enseignement qu'on nous vante, mais malgré ces méthodes mêmes. Eh! qui pourrait fixer le degré de perfection que ces hommes supérieurs auraient pu atteindre si, au sortir de leurs premières études, ils n'eussent eu besoin que de se porter en avant au lieu de revenir en arrière, s'ils s'étaient appuyés sur des méthodes plus parfaites, s'ils eussent été surtout soutenus par un concours de forces moins disproportionnées à celles dont ils se trouvaient doués par une nature excellente. Qu'on ne juge pas des méthodes d'instruction par leur influence présumée sur un petit nombre d'esprits supérieurs, car on sait que le génie n'a pas besoin de maître et qu'il est lui-même son propre instituteur ; qu'on juge plutôt cette influence elle-même par l'état de la raison commune et par la masse des connaissances répandues dans la nation. Or, c'est ici le côté faible des partisans exclusifs des anciens systèmes : pourquoi, en effet, des siècles célèbres par quelques hommes de génie, qui y ont répandu leur éclat, se trouvent-ils réellement si peu avancés quand on a égard au degré des lumières et de la civilisation commune? N'est-ce pas en grande partie la faute de l'enseignement public ? On ne nous cite que des hommes rares dont les noms nous sont parvenus. Que ne nous parle-t-on de tant de talents naturels avortés dans leur principe ; de tant de bons esprits faussés peut-être pour toujours par des systèmes d'enseignement qui atta-

chaient une importance exclusive au matériel des signes ou des formules, et qui, partant toujours du vague des abstractions, commençaient et finissaient par les ténèbres.

« Nos méthodes nouvelles n'ont point, il est vrai, la prétention d'éduquer et de former seules ce petit nombre de génie qui savent se passer des méthodes ou s'en créer de particulières; elles ont seulement pour but d'appuyer la faiblesse des esprits ordinaires, de leur fournir d'utiles leviers ; elles tendent surtout à développer également pour tous cette faculté de raison nécessaire à toutes les conditions, applicable à tous les états, à tous les besoins de la vie humaine.

« Tel devait être surtout le résultat final de cette institution primaire dirigée d'après les principes de Pesta; lozzi, que nous avions proposé de rendre Normale dam le projet imprimé, adressé à tous les pères de familli de cet arrondissement. Mon désir eût été de la voir si propager parmi le peuple des campagnes et dans toutei les classes de la société, au moyen d'instituteurs choisij et formés dans cette école. Félicitons-nous que cetti idée de bien public aille si heureusement se rallier au: vues bienfaisantes et élevées qui ont dicté le décn d'organisation de l'Université impériale.

« Laissons donc déclamer les esclaves aveugles de la routine et des préjugés, et pendant qu'ils nient le mouvement, marchons, avançons vers le but ; opposons toujours les faits aux déclamations, l'expérience aux arguments, la bonne foi au charlatanisme, et tôt ou tard viendra le triomphe complet de la raison et de la vérité, x

Ce triomphe eut été facilement obtenu s'il s'était trouvé dans chaque département de la France un administrateur aussi dévoué que lai à la cause de l'enseignement populaire ; mais les efforts de M. Maine de Biran furent isolés, et son influence ne put guère s'étendre que dans un cercle assez restreint.

L'attention publique n'avait d'ailleurs pas été sollicitée comme en Allemagne par des publications relatives à ce sujet important, car, dans l'espace de dix ans, il ne parut guère, en France, que deux brochures qui ne pouvaient donner qu'une idée bien vague du système de Pestalozzi. La première fut publiée en 1804 par un ami de Naëf, sous le titre de : Précis de Ja nouvelle méthode d'éduccition, elle était suivie de quelques considérations sur cette méthode, par M. Aniaury Duval. La seconde, écrite en français par M. de Ghavannes, parut en 1805, sous le titre de : Esprit de la méthode élémentaire de M. Pestalozzi. — Ce travail important parvint à une seconde édition, en 1809, et l'examen dont il devint Tobjet de la part de quelques journaux finit par provoquer l'attention du gouvernement. îv[. de Montalivet, alors ministre de l'intérieur, engagea M. Jullien, de Paris, à aller étudier ce système, et celui-ci consigna les résultats de ses observations dans deux volumes qui parurent à Milan, en 1812, sous le titre de: Esprit de la m éthodt3 d'éducation de Pestalozzi, dans lesquels il fit connaître avec plus de détails tout ce qui pouvait éclairer les amis de l'éducation sur les principes fondamentaux de ce système.

Cet exposé contribua puissamment, même par les critiques auxquelles il donna lieu, à populariser le nom

et les idées de Peslalozzi. M'"° Guizot (Pauline Meulan) y puisa le sujet de trois lettres à son mari, qui furent lues avec le vif intérêt qu'on apportait à tout ce qu'elle écrivait dans les Annales de Véducaiioii. Ces publications firent en France le même effet qu'avait produit douze ans plutôt, en Allemagne, l'apparition de: Comment Gertrude élève ses enfants. On voulut visiter Yverdon et Ion y vit arriver un grand nombre de Français de distinction, dont les noms se retrouvent plus tard dans Thistoire des tentatives qui furent faites en France pour propager l'instruction populaire. — Après M"'® de Staël, qui avait consacré un chapitre de son livre sur V Allemagne à faire connaître Pestalozzi, on vit successivement, à l'Institut, MM. de Glermont- Tonnerre, de Dreux-Brézé, de Bourbon-Busset, Biot et Geoffroy-Saint- Hilaire; MM. Ordinaire, Matter, Artaud, Dubois (de la Loire-Inférieure); MM. de Gérando, de Lasteyrie, Delessert, Maine de Biran, de Broglie, Froussard et Rey de Grenoble, Casimir Périer et ses deux frères, Sébastiani et une foule d'autres personnages considérables qui furent émerveillés des résultats du nouveau système, et qui tous revinrent en France avec la conviction qu'il fallait apporter dans notre pays une profonde réforme dans le système d'instruction primaire qui était alors en usage.

On sait quel était alors en France, et même à Paris, l'état^de l'instruction primaire avant 1815. Les instituteurs, mal payés, manquaient eux-mêmes des connaissances bien faibles qu'ils devaient communiquer à leurs disciples. Les objets d'enseignement étaient, par leur nature et Icnr nombre, au-dessous des besoins de

l'homme qui doit sentir sa dignité. La méthode d'instruction était vicieuse et absurde, la discipline, tantôt trop sévère, tantôt trop relâchée, était toujours insuffisante. Des guerres continuelles absorbaient toutes les ressources qu'on aurait pu consacrer à l'instruction des populations pauvres, de sorte que le gouvernement ne pouvai. guère donner son a tention aux questions de méthode. Mais, lorsqu'en 1815, quelques honorables philanthropes dont la France doit conserver les noms avec respect; lorsque MM. de Gérando, de Laborde, Gaultier, de Las te y rie, Jomard, Guvier et Choron, furent chargés, par le ministre Carnot, d'organiser l'instruction populaire en France, à la suile de Tordonnance impériale du 27 avril 1815, qui peut être considérée comme le point de départ de tout ce que l'on fait en Fr.nce pour Tinstruction primaire dans le courant du siècle, ce fui seulement alors qu'on songea à profiter des travaux et des expériences de Pestalozzi; et la commission qui comptait dans son sein MM. de Gérando et de Lasteyrie, anciens visiteurs d'Yverdon, fut à peine constituée (16 mai 1815) qu'elle proposait à Carnot d'envoyer un de ses membres chez Pestalozzi, pour étudier le système qui y était mis en pratique. Trois arrêtés (21, 28 juin et 5 juillet) chargeaient M. F. Guvier ou à son défaut M. Jomard de cette importante mission. — Ge fut la dernière mesure que prit le ministre Garnot dans l'intérêt de l'instruction primaire, car trois jours plus tard Louis XVIII rentrait à Paris et le comité cessait d'exister. — Cependant M. Guvier fit le voyage, et à son retour il consacrait à la méthode de Pestalozzi un chapitre d'un

ouvrage qu'il publia en 1815 (1), et il rapporta à Paris des documents qui aidèrent puissamment dans leurs travaux les auteurs de diverses collections de tableaux qui servirent à l'enseignement dans les écoles mutuelles. — Aussi, Tun des premiers actes de la Société pour l'instruction élémentaire qui succéda au comité Garnot à la chute de FEmpire fut de nommer Pestalozzi membre correspondant de cette société, et de lui demander communication de ses importants travaux.

Il nous serait difficile de citer ici toutes les fondations pestalozziennes qui eurent lieu en France. Cependant il est deux établissements à Paris qui ont considérablement contribué à propager les principes qui constituent la base du système,

Le premier fut fondé le ["' mai 1822 par M. Boniface, qui, de 1814 à 1817, avait été ïan des professeurs les plus distingués de Pestalozzi. Il prépara pendant cinq ans les matériaux nécessaires à la fondation d'un ins^ titut à l'instar de celui d'Yverdon, mais avec les modi-B fications nécessitées par Fétat de l'enseignement en France. Il acquit bientôt les plus grands succès et une très honorable réputation. Lorsqu'on 1829, M. de Vati-|| mesnil nomma une commission composée de MM. BurnoLif, Fabbé Thibaut et Guigniaut, pour rechercher

(1) Projet d'organisation 'pour les écoles primaires, par F. Guvier, Paris, 1815, in-S». — Après avoir déterminé le but vers lequel doit tendre toute instruction afin de la rendre aussi profitable qu'elle peut l'être, M. F. Guvier conclut ainsi : « Le principe des méthodes de M. Pestalozzi me semble beaucoup plus fait pour y conduire que celui qui. jusqu'à présent, a présidé à notre édurntion. » P. '-^VC,'.].

quelles étaient les meilleures méthodes employées dans les institutions particulières de l'académie de Paris, ces messieurs, à la suite d'un examen consciencieux, firent au ministre un rapport dans lequel la méthode employée par M. Boniface était reconnue supérieure à celles qu'ils avaient conjointement examinées.

Le second établissement qui introduisait à Paris un enseignement conforme aux principes de Pestalozzi fut la pension de M. Morin. Aussitôt après la mort de Pestalozzi, le chef de cette importante maison fit venir à Paris Joseph Sclimid et cinq autres professeurs d'Yverdon ; le 18 juillet 1829, un concours fut ouvert en présence du ministre et de quelques membres du Conseil royal, entre un certain nombre d'élèves du collège Louis-le- Grand et ceux de la pension Morin ; ces derniers remportèrent l'avantage dans les examens sur les mathématiques et la géométrie, seules branches d'enseignement professées d'après la méthode de Pestalozzi.

A la suite de ce concours, le ministre fut si satisfait des réponses qui lui furent faites, quïl accorda à la pension Morin le titre d'Institution de plein exercice avec tous les privilèges accordés aux collèges royaux.

Tels sont, à notre connaissance, les faits officiels relatifs à l'emploi du système de Pestalozzi dans les établissements de MM. Boniface et Morin. Une troisième application a été faite à VEcole orthomatique fondée en 1830 par la Société des méthodes d'enseignement; mais nous n'avons aucun document (|ui puisse nous éclairer sur les conséquences de cet essai.

L'Angleterre fut la dernière nation qui connut le système de Pestalozzi. Jusqu'en 1815. les habitants de la

Grande-Bretagne n'avaient avec le continent que des communications extrêmement difficiles et très rares; aussi, dès qu'ils purent y voyager, on les vit accourir en Suisse, où ils étudièrent avec une grande attention ce qui se pratiquait à Yverdon.

A son retour en Irlande, lord de Vescy fonda sur son domaine, à Abbey-Leix, des écoles pestalozziennes pour les enfants pauvres et pour ses propres enfants. Un autre Irlandais, John Syng, fit la même chose dans sa terre de Rounw^ood; lord Brougham visitait également Pestalozzi en août 1816, et, dans la commission d'enquête sur l'éducation qu'il présidait en 1818, il rendait compte à ses collègues de ce qu'il avait remarqué dans l'institut et de ce qu'il serait utile d'introduire de ce système dans les écoles anglaises. A peu près à la même époque, l'institut était visité par le célèbre Owen, le fondateur des salles d'asile en Angleterre; par le docteur Bell, qui, concurremment avec Lancastre, avait introduit l'enseignement mutuel à Londres, et par MM. Mayo et Greaves, qui s'occupèrent, en 1826, avec tant d'ardeur de la fondation des salles d'asile. Ces derdiers secondèrent Pestalozzi à Yverdon et surtout à Clindy, à la prospérité duquel ils portèrent un tel intérêt qu'ils avaient fondé à Londres un comité sous la présidence de M. Allen pour faire venir d'Angleterre des enfants pauvres qui auraient été élevés dans cet établissement. Enfin, vers 1819 à 1820, M. Schv^abe, secrétaire de la Société des écoles anglaises et étrangères, envoyait à Pestalozzi un jeune instituteur pour le mettre au courant de son système. Ce fut aussi vers la même époque que MM. Mayo, Braun, Dupuget, Brown,

Baron et M"^^ Shepherd fondèrent en Angleterre des établissements qui ont obtenu une grande renommée. L'institut fondé en 1834 à Worksop (Nottingham-Shire) par M. Heldenmaïer, l'un des anciens élèves et professeurs d'Yverdon, figure encore aujourd'hui à la tête des établissements de l'Angleterre, et il jouit d'une telle réputation, que, dans son dernier voyage à Londres, Ibrahim- Pacha a confié ses deux fils à cet honorable instituteur. Les résultats qu'il a obtenus ont été tels, que depuis quelques années ce disciple i^e Pestalozzi s'est vu contraint, par les insta.ices réitérées des familles, à fonder, sous la direction de M™^ Heldenmaïer et en faveur des jeunes filles anglaises, un établissement qui est destiné à produire une grande révolution dans l'éducation des filles en substituant à d'anciennes traditions les principes si rationnels proclamés par Pestalozzi.

Pendant que tous les gouvernements de l'Europe s'occupaient ainsi d'introduire un nouveau système d'enseignement dans les écoles élémentaires, un simple particulier, M. Mac-Lure, dotait son pays natal, les États-Unis, d'un établissement d'instruction publique

1 qui aurait pu rivaliser avec les écoles européennes les plus importantes. Un singulier hasard le mit sur la voie des améliorations qu'il pourrait apporter dans le

; système d'instruction publique de son pays. En 1814, il était à Paris, et il désirait vivement voir Napoléon ; il s'adressa à l'ambassadeur des États-Unis, qui le conduisit à cette séance où le premier consul devait constater le résultat de l'essai fait par Naëf sur les orphelins qu'on lui avait confiés.

19tJ ÉTUDES SUR LA VIE ET LES TRAVAUX

Pendant tout le temps que durèrent les exercices, Tattention de Mac-Lure était entièrement absorbée par la contemplation de Napoléon, il ne vit rien autre chose ; mais, lorsqu'on se retira, il entendit Talleyrandj dire à Napoléon : C'est trop pour le peuple. Cette] parole le frappa, il rentra dans la salle des séances, s'informa auprès de Naëf du but de la réunion; e\ comme son âme était profondément pénétrée de h nécessité d'améliorer la position des classes pauvres, il comprit aussitôt tout le parti qu'il pourrait tirer du système de Pestalozzi pour lui fournir les moyens d'être plus heureux ; il fit à Naëf des propositions très favorables pour qu'il consentit à aller à Philadelphie, et plus tard à Newharmonie, fonder un institut pestalozzien. Il alla visiter Yverdon, et, dès cette époque, il consacra des sommes considérables à la propagation de la nouvelle doctrine dans les États-Unis d'Amérique, et il fit venir de Suisse, en 1807 et 1808, M. Schérer qu'il adjoignit à Naëf, et il envoya à la même époque à Yverdon un Anglais, M. Skipwith, pour qu'il se mît parfaitement au courant du système et qu'il pût, à l'aide de sa langue maternelle, les propager dans toute r Amérique anglaise.

Nous avons rassemblé dans ce chapitre les différents faits qui sont à notre connaissance personnelle pour montrer quelle a été pendant les vingt-cinq premières, années du xix° siècle l'influence des travaux de Pestalozzi dans toutes les contrées de l'Europe où l'on a voulu créer ou réformer l'instruction populaire, et pour prouver que les instituts de Berthoud et d'Yverdon furent dans toute cette période le centre d'où partirent

principes pédagogiques qui forment aujourd'hui la

>e de Téducation dans presque toutes les contrées de "Allemagne.

Ces principes sont aujourd'hui tellement répandus, et le nom de Pestalozzi est encore entouré dïine telle vénération, que dans toute cette partie de l'Europe les nombreux amis de l'éducation, tous les instituteurs de l'enfance se sont réunis, le 12 janvier 1846, pour célébrer le jubilé de la naissance de ce grand pédagogue. La Suisse, sa patrie, a choisi cette époque pour lui élever un monument et pour rendre à sa mémoire tous les honneurs qu'une nation peut accorder à l'un de ses plus illustres enfants ; les particuliers eux-mêmes, animés du désir de continuer l'œuvre qui eut la première et la dernière pensée de Pestalozzi, ont saisi avec empressement cette circonstance pour fonder en son nom plusieurs écoles de pauvres et d'orphelins d'après les idées de cet honorable philanthrope.

Mais il existe encore un autre moyen d'honorer la mémoire de Pestalozzi, de continuer son œuvre et de lui élever un monument digne de lui. Ce moyen consiste à donner sa vie en exemple à tous les hommes qui se consacrent à l'éducation de la jeunesse et à leur recommander l'étude conscienceuse des préceptes pédagogiques qu'il a mis en usage. Il appartenait à l'Académie des sciences morales et politiques de France d'élever ce monument à la gloire de Pestalozzi, qui fut aussi l'un des enfants d'adoption de la France, en appelant sur lui l'attention des hommes qui ont sérieusement médité sur les queslions d'éducation.

Puisse res([uisse qufî nous présonlons l'épondre aux

vues de l'honorable assemblée et contribuer à répandre parmi l3s instituteurs ce zèle fervent, cette vocation sainte, ce dévouement sans bornes, qui doivent sanctifier leur noble mission ; puisse la seconde partie de ces Études contribuer à propager en France des préceptes dont Texcellence et TefTicacité ont été constatées par un si grand nombre d'essais pratiques et qui servent aujourd'hui de fondement à la pédagogie moderne.