CHAPITRE III

réussi à engager une algalie. Les sondes de gomme élastique a courbure fixe pénétraient généralement mieux que les autres, et bien avant l’époque où l’on a commencé à mettre en usage ce genre de sonde, Hey avait annoncé que (|uelquefois il était parvenu à inlroduirc une sonde élastique, lorsqu’elle avait acquis une courluire assez résistante par le séjour prolongé sur un mandrin courbé qu’on retire au moment de s’en servir. T/expérience de chaijue jour prouvait que les sondes flexibles ([ui avaient déjà servi pénétraient souvent mieux que les nouvelles, bien qu’elles eussent contracté par leur séjour dans le canal une courbure l)ien plus vaste que celle ipii était donnée aux sondes métalli(}ues et aux mandrins.

Un autre procédé ([u’on attribue à Hey consistait à retirer le stylet introduit dans une sonde de gomme élastique d’une étendue de o à h centinièti'cs. A l’aide de ce moyen dont Dupuytren faisait usage, on parvient (juekpiefois ;à surmonter rol)stacle. Nous démontrerons plus loin que dans ce cas comme dans quelques autres le succès est du à une modification de la comiuire dans le sens de celle ([ue nous jiroposons.

fin df'diüitive, les auteurs sont d’accord pour indiquer la possibilité de nombreuses entraves, mais ils diffèrent complètement lorsqu’ils veulent en démontrer la nature, la situation et surtout fournir les moyens de les vaincre. Q^tîlle était la raison de cette iusultlsance de l’art? Peut-être un défaut do concordance entre la courbure de la sonde et celle du canal. Personne ne cbcrchadans celte supposition la causedesdilticultés signalées ; on crut la trouver dans un état anormal de l’urètbre, varialile pour ainsi dii'O à chaque pas et pour chatpie sujet. Ces dittlcultés se présentant spécialement chez les vieillards, parce qu’ils sont bien plus fréquemment atteints de rétention d’urine, on admit que chez eux l’urètbre dans sa partie postérieure prenait sous le coiq» do l’àge et des maladies antécédeutes une disposition anatomi(|ue spéciale qui nécessitait aussi dans la sonde une forme difïérente, mais qu’on ne pouvait piéciscr d’une manière générale et qui ne pouvait être trouvée tpie par l’épreuve des divers moyens indiqués. D’autres praticiens cependant étaient arrivés à reconnaître dans ces cas la supériorité de la sonde à grande courbure, de là le nom desonde des vieillards que M. Amussat avait donné à la sienne. Celte dernière donnée fournie ]»ar l’expérience prouvait déjà (piele canal n’était point aussi va-

riable dans sa forme qu’on aurait pu le supposer en voyant les doctrines accréditées sur ce sujet. Il en résultait tout au plus que chez les personnes âgées, le canal serait un peu plus long, un peu plus largement courbé que d’ordinaire.

A ceux qui voyaient exclusivement la cause des difficultés dans les valvules, la déformation do la prostate, la saillie du lobe moyen, et préconisaient contre ces états différents des moyens très variés, on pouvait donc déjà opposer les praticiens qui pensaient que ces conditions pathologiques n’avaient pas par elles-mêmes autant d’influence, puisqu’à l’aide d’une simple augmentation de courbure on parvenait à entrer dans la vessie avec une remarquable facilité. Toutefois les uns et les autres s’accordaient à reconnaître que ce changement de forme de l’algalie n’était utile chez les vieillards qu’en raison de l’altération de la courbure du canal, qui est sinon habituelle, du moins très fréquente chez eux; or cette explication était fondée sur un fait incomplètement observé, ainsi que nous le démontrerons dans le cours de ce travail.

CHAPHRE IV.

Ce qui est imprimé dans tant de livres, ce que tant de professeurs enseignent, ce que tant de disciples répètent obtient force de loi, et prévaut contre les faits eux-mêmes. (Augustin Thierry, heure sur l’histoire de France.)

Quelles sont ciujoiird’hui les dotiiiées atiatomiques les plus accréditées relativeiiieiit à la forme de la courbure sous-pubieniie de rurètbre?

Elles peuvent se résumer ainsi : L’urèthre est droit depuis le gland jusqu’au bulbe. A partir de ce point qui répond à l’angle inférieur de la symidiyse, le canal se dirige en liant en contournant à une certaine distance la partie inférieure et postérieure des pubis. Cette courbure est exclusivement formée par les portions membraneuses et prostatiques. Elle est fixe, bien ([ue momentanément redressable , maintenue en avant par l’aponévrose moyenne et en arrière par le ligament pubio-prostatique. Sa longueur est cà [leine de 5 centimètres et demi (2 pouces), sa profondeur, peu considérable, varie avec l’àgc (t).

Pour (îtablir nettement ces faits, nous allons emprunter le texte des divers auteurs qui font autorité sur ce point.

M. Velpeau, évidemment placé en 1826 sous l’intluence des idées

(1) Ixroy (d'Éliollos), FroloQte, p. 7/(.

AO

régnantes qu’il s’efTorçait cependant de secouer, écrivait ceci, an sujet de la véritable direction du canal : « En prenant l’iirèthre et son bulbe d’avant en arrière, on voit qu’ils suivent une direction différente ; et cette particularité sur laquelle M. Amussat insiste pour prouver (pie le canal est droit ou presque droit, nous semble prouver précisément le contraire. En effet, si le pénis est dans l’érection ou s’il se trouve placé d’une manière quelcomiue dans la direction qu’il affecte alors, le bulbe se prolonge alors dans la môme ligne comme pour aller à l’anus, c’est-à-dire que si l’iirèthre suivait cette direction, il serait véritablement droit, et n’offrirait aucune courbure. Or il s’en écarte tellement au contraire, que, pour arriver à la portion prostatique, on est obligé de traverser les iiaitics dans l’épaisseur d’un pouce et demi et quebpiefois môme davantage en pénétrant par le périnée. En conséquence, nous devons conclure qu’en passant sous l’arcade pubienne dans l’état naturel, l’urèthre se courbe d’une manière assez prononcée, mais que cette courbure peut être beaucoup diminuée et presijue effacée môme, si l’on exerce des tractions sur la verge, et de manièi'e à permettre facilement l’entrée des algalies droites dans la vessie, quolipi'il soit mieux pourtant d’employer des sondes courbes, toutes les fois qu’il n’y a point d’indication particulière qui réclame les autres. » En 4839 M. Velpeau ajoutait: « Dans le cas où la symphyse offre jusqu’à 2Aet25 lignes aulieu de 18 et 20, comme l’a rencontré M. Leroy, etcomme j’en ai recueilli deux exemples, cette courbure serait tellement prononcée (gie l’introduction d’une sonde droite deviendrait au moins fort difficile, sinon tout à fait impossible (!). »

Dans ses belles recherches sur l’urèthre publiées en 1838, M. Malgaigiie fait d’abord justice d’une opinion de M. Amussat, qui consiste à soutenir que dans l’état de vacuité du rectum la portion intra-pelvienne du canal était droite et même oblique d’arrière en avant et de bas en haut, et cpie ce n’était ([ue par suite de la plénitude de l’intestin que la prostate remontait au point de rendre le canal obliipie de haut en bas et d’arrière en avant. M. Malgaigne, cherchant ensuite à préciser la véritable position

(1) Traité d'anatomie chirurgicale, 1. Il, p. 307. — Traité complet d’anatomie chirurgicale. 1833, t. Il, p. 291.