CHAPITRE V

L’extrémité postérieure du canal est relevée par les ligaments pubioprostatiques qui mesurent, en outre, par leur longueur, la distance qui existe entre elle et les pubis; en avant, on observe un phénomène analogue dû à l’existence du ligament suspenseur de la verge ; enfin, la partie moyenne de la courbure embrassée par l’aponévrose périnéale est, pour ainsi dire, attirée en bas par les attaches de ce fascia aux branches de l’ischion, 'et fixée ainsi à un niveau bien inférieur à la ligne droite qui passerait par les deux autres points.

A la vérité, chacun de ces points fixes peut varier de situation, par suite du degré de développement ou d’élévation des parties qui forment les moyens d’attache ; les extrémités de la courbe peuvent ainsi s’élever, s’abaisser simultanément ou isolément, et, de même, le point fixe mitoyen peut remonter ou descendre soit seul , soit alors que les extrémités de la courbe ont éprouvé elles-mêmes des déplacements variés. Le degré de développement, la situation de ces liens fibreux (qui se lient sans doute avec ceux du bassin et des organes génito-urinaires) sont ainsi la cause déterminante de la forme spéciale qu’affecte, dans chaque cas particulier, la courbure que ces agents sont destinés à maintenir.

Direction. — Malgré la fréquence de ces variations individuelles, la forme du canal conserve des caractères communs qui la rattachent à un type très nettement défini. Née du col de la vessie, qui se trouve à 3 centimètres en arrière de la face correspondante des pubis, le canal descend presque verticalement dans une étendue de près de 2 centimètres correspondant à la partie sus-montanale de la prostate; il se dirige ensuite obliquement en bas et en avant, en décrivant une courbe régulière très variable en longueur, mais qui se maintient toujours à une distance très sensible de la symphyse. Cette distance, qui diminue graduellement à mesure que le canal s’avance pour s’engager dans l’arcade sous-pubienne, est encore de plus d’un centimètre et demi lorsque l’ urèthre coupe l’axe de la symphyse en passant au-dessous d’elle ; cette mesure, étant prise de la voûte à l’axe du canal, et non à la partie supérieure, comme l’ont fait la plupart des anatomistes, se trouve naturellement plus grande qu’ils ne l’ont indiquée.

A partir de ce point, qui correspond h peu près à son passage à travers

ÉTUDES SUR LE CATHÉTÉRISME CURVILlüNE.

l’aponévrose moyenne, le canal s'aliaisse encore un peu ou se [)orte simplement en avant , dans une étendue très variable, mais qu’on peut estimer à 25 millimètres en moyenne; l’urèthre se relève ensuite en décrivant une courbe moins profonde qui l’écarte de plus en plus de la symphyse à mesure qu’il s’avance au-devant d’elle. Cet écartement, mesuré par la longueur du ligament suspenseur, varie encore plus que les deux distances précédemment indiquées, et peut être estimé de 3 à /i centimètres.

Ainsi considérée , la courbure générale de l’urèthre présente un ai(^ dont l’extrémité postérieure est beaucoup plus élevée que l’antérieure , et dont la corde rencontre presque perpendiculairement l’axe de la symphyse.

La corde mesure 80 à 95 millimètres, et la flèche 17 à 27 millimètres; la courbure entière comporte 100 à 120 millimètres (3 pouces, 7 lignes à h pouces, 6 lignes).

La courbe uréthrale ne présente pas la même forme dans toutes ses ' parties ; elle varie même suivant que l’on considère isolément ses parois, la direction que présente la surface inférieure du canal étant fort différente de celle qu’affecte la partie opposée.

La portion postérieure, située en arrière de l’aponévrose moyenne, est d’ordinaire plus concave que l’autre, disposition d’autant plus sensible que cette section, mieux fixée, est moins redressable que la portion antérieure. Quant à celle-ci, on trouve dans cette diminution de la courbure, jointe à la mobilité dont jouissent les parties qui la forment, les circonstances qui ont conduit les anatomistes à la négliger, et les chirurgiens à méconnaître son importance dans le cathétérisme curviligne ; celte différence disparaît cependant dans certains cas où le ligament suspenseur, très court et très peu extensible, rapproche la verge de la surface des pubis. A part cette exception, il faut reconnaître que, dans le plus grand nombre des sujets, la courbe uréthrale n’appartient pas exactement à une circonférence régulière, et qu’elle paraît même parfois s’en éloigner sensiblement ; mais, s’il n’y a pas entre ces deux courbes une identité parfaite, il n’en est pas moins vrai que la ressemblance est assez grande pour qu’il soit permis de dire que, dans son ensemble, la courbe de l’urèthre est circulaire, et que c’est à cette forme qu’il faut la comparer pour en indiquer la figure et en mesurer la profondeur et l'étendue.