CHAPITRE \'I
C. — Couditious pa(liolog;i«iuc.s qui ciifravcut le cathétérisme avec les sondes courbes ordinaires.
La remarquable facilité avec laquelle une sonde droite parcourt le canal chez bon nombre de sujets, le passage quotidien de courbures très val'iées prouvent que les conditions matérielles qui maintiennent la courbure de l’urèthre permettent une grande mobilité. Cette courbure toujours plus ou moins redressable peut être complètement effacée dans beaucoup de cas. Par rapport à cette dernière circonstance, on peut faire cette remaripie que, l’urèthre supporte souvent mieux le contact d’un instrument droit que le passage d’une sonde à brusque courbure. Nous avons vu plusieurs fois des malades qui se plaignaient beaucoup pendant le cathétérisme, supporter avec bien moins de peine la présence de la tige droite du lithotriteur.
En décrivant la véritable disposition de l’urèthre, en signalant ses variétés , nous n’avons donc point perdu de vue les données de l’expérience (jui prouvent que le canal peut se prêter au passage d’instruments de formes très variées. Mais faut-il dans la pratitjue du cathétérisme, prendre cette faculté de l’iirèthre pour base d’une règle générale , à ce point d’admetti'e au même rang toutes les sondes courbes, et de compter bien plus sur la mobilité du canal et l’habileté de la main , que sur la bonne construction de la sonde? Telle paraît être l’opinion de la plupart des praticiens modernes, très exactement résumée par la proposition de M. Malgaigne, que nous avons citée plus haut, et d’ailleurs péremptoirement démontrée par la multiplicité des formes admises dans la pratique.
Dans l’état normal, avant l’âge de quarante ans , alors qu’aucune cause pathologique n’a altéré la direction ou la souplesse de l’urèthre, cette pratique ne saurait être d’une application toujours facile. On a vu que certaines conditions de l’urèthre devaient l’empêcher de céder à l’action des instruments qui doivent changer sa forme. Tout au moins, leur passage serait-il accompagné de froissements pénibles , ou marqué par ces capricieux incidents si communs dans le cathétérisme, même dans les cas simples.
Mais, en dehors de ces conditions normales , il existe des circonstances
qui s’opposent encore plus fréquemment au redressement dn canal et c’est à cet ordre de causes que se rapportent en effet les cas dans lesquels le cathétérisme devient très pénible ou tout à fait impossible.
Ces causes sont l’inflammation des parties profondes du canal, ou des organes voisins, et les dispositions spéciales de la prostate et du col de la vessie , dispositions qui se prononcent en général avec l’âge, et qui paraissent occasionnées par l’existence d’engorgement, de phlegmasies sourdes, si fréquemment constatées dans une époque avancée de la vie. Ce sont en effet ces deux ordres de cause qui donnent naissance, soit isolément, soit en se combinant aux grandes difficultés du cathétérisme.
L’inflammation aiguë si souvent greffée sur une phlegmasie chronique , éveille promptement la sensibilité du canal, et la contraction sympathique des muscles de l’appareil génito-urinaire; contraction qui présente une grande énergie pendant les tentatives d’introduction de la sonde. Ces contractions, ont pour effet nécessaire, de comprimer, de resserrer, de fixer les parois du canal, peut-être aussi d’exagérer sa courbure, et dans tous les cas, de rendre son redressement plus difficile. Il en résulte que les sondes qui ne sont pas appropriées à la forme du canal, celles qui doivent redresser ou exagérer la courbure uréthrale , celles ([iii sont disposées de manière à rendre le mouvement de bascule très offensif, cheminent avec une grande difficulté. La contraction du bulbo-caverneux , du sphincter anal, du transverse, en donnant un point d’appui plus solide à la partie convexe de la sonde , fait reporter en haut tout l’effort du mouvement de levier qui, dans les conditions ordinaires, est en partie neutralisé par la dépi’ession du périnée. En même temps, la contractilité de la portion membraneuse, mise en jeu, entrave l’entrée du bec de l’instrument et son introduction dans cette partie du canal. Les moindres mouvements de la sonde déterminent des douleurs qui réveillent de nouvelles contractions, et retardent d’autant la marche vers la vessie. C’est surtout en approchant du col qu’elle éprouve le plus d’obstacles, parce que c’est là d’ordinaire que siège l’inflammation, et que c’est là que le mouvement de bascule agit avec d’autant plus de violence contre la paroi supérieure, que les parties moyennes de la courbure uréthrale jouissent de moins de souplesse et de mobilité.
