CHAPITRE

cathéter du xviii' siècle subitement remplacée par l’algaiie de Chopart dont la forme est pour ainsi dire complètement opposée.

Pour saisir le véritable caractère dechacun de ces trois types, il ne saurait suffire de les désigner par des expressions aussi vagues que celles dont se sont servis les auteurs jusqu’à bejour en qualifiant lacourbure employée de légère, petite, grande, égale..., ce qui ne saurait donner une idée môme approximative de la forme de leurs instruments. L’imperfection de la technologie concorde ici naturellement avec l’instabilité de la pratique. 11 ne suffirait même pas pour apprécier les analogies et les différences existant entre les diverses formes dominantes, d’un simple coup d’œil jeté sur les figures qui ont été données, ce mode de compai'aison n’étant point exempt d’incertitude et d’erreur.

Il faut pour atteindre le but étudier chaque forme spéciale géométrique ment, la rapporter à une courbe connue particulièrement au cercle, mesurer le diamètre de celui-ci, l’étenduede l’arc emprunté, tenir compte de l’angle formé en arrière de la convexité par la rencontre de l’axe du bec de la sonde avec celui de la partie divise. Ce n’est qu’à l’aide de procédés de ce genre qu’on parvient à démontrer rigoureusement la forme d’une sonde, et à la comparer avec les autres.

C’est en suivant cette méthode que nous allons étudier les trois types qui ont été signalés.

Premier type. — La sonde des anciens, la sonde di; Pompeia, représentée par Lassus, offre une couihure qui comprend un [teu moins de la moitié de sa longueur. Cette courbe n’appartient pas décidément à un cercle, mais elle s’en rapproche beaucoup. En la mettant en contact avec une circonférence de 16 centimètres (G pouces) de diamètre, on voit qu’elle s’applique presque complètement sur elle dans une étendue qui dépasse un ]ieu le sixième et qu’on [leut estimer à 6/30. Les chirurgiens delà fin du xviif siècle, abandonnant la sonde cathéter précédemment en usage, ont donc copié très exactement, sans s'en douter, la sonde des Grecs cl des Romains en prenant pour type de la courbure une portion d’un cercle de six pouces de diamètre. Une telle courbure a peu de profondeur, mais elle est égale, c’est à-dire que toutes scs parties s’incurvent au même degré.

L’axe du bec de celte sonde et celui de la portion droite de son corps se rencontrent en arrière de sa convexité sous un angle obtus de 116 degrés, condition importante à noter pour l’étude du cathétérisme. En effet, si, comme nous le démontrerons plus tard, et comme l’ont reconnu d’ailleurs certains chirurgiens , Boyer entre autres, les sondes courbes sont transformées en un levier du premier genre par le mouvement d’abaisse-. ment nécessaire pour les faire cheminer dans l’urèthre, il devra arriver que, sous l’empire d’un abaissement poussé un peu trop loin , le bec de la sonde porte plus ou moins fortement contre la paroi supérieure du canal et tende à la soulever dans ce point. Mais d’autre part, et c’est surtout ce que nous tenons à faire remarquer, quel que soit l’abaissement donné au pavillon de la sonde des anciens, le bec de cet instrument ne saurait porter perpendiculairement sur la paroi supérieure de l’urèthre. Il se présentera toujours au contraire avec une grande obliquité par suite de la réunion des deux bras de levier sous un angle plus ouvert que l’angle droit.

Deuxième type — La sonde d’A. Paré offre des conditions bien différentes. La courbure occupe à peine un tiers de la longueur de l’instrument et se trouve par conséquent plus courte que celle des anciens. Elle est par contre beaucoup plus profonde et plus exactement circulaire. Elle représente très sensiblement le quart d’un cercle de 9 centimètres de diamètre. L’axe de son bec tombe perpendiculairement, ou sous un angle de 90 degrés, sur celui de la portion droite. 11 s’ensuit que cette espèce de sonde, agissant comme un levier du premier genre pendant le mouvement d’abaissement, peut présenter son bec perpendiculairement à la paroi supérieure du canal et qu’elle diffère beaucoup sous ce rapport comme sous beaucoup d’autres de la sonde des anciens.

La sonde actuellement usitée en France se rapproche beaucoup de la précédente; seulement elle appartient à un cercle plus grand, mesurant 10 centimètres de diamètre au lieu de 9 comme celle de Paré ; elle forme le quart de la circonférence et présente son extrémité relevée à angle droit sur le corps de l’instrument. Elle engendre aussi les mêmes résultats lors de l’exagération du mouvement d’abaissement.

Troisième type. — La sonde en forme de cathéter offre une disposition qui ne laisse entre elles et les précédentes que bien peu d’analogie. Son