DIVISION DU MÉMOIRE

Avant de passer à l’exposition des observations que j'ai faites, des résultats que j'ai obtenus et des vues nouvelles qui en découlent, il sera bon de rappeler les nombreuses études faites sur des sujets analogues par d'autres observateurs. Ne parler que des travaux relatifs à lembryogénie des Ptéropodes, serait un procédé très-injuste, puisque beaucoup de découvertes faites sur d’autres Mollusques sont applicables à cet ordre.

Bien loin de chercher à déprécier les travaux de mes devanciers pour augmenter l'effet de mes propres observations, je m'attacherai à montrer que presque toutes les idées nouvelles que j'émettrai ont déjà été entrevues, que les faits qui leur servent de base ont été déjà observés, tantôt chez l’un, tantôt chez l’autre des types de Mollusques gastéropodes dont le développement a été étudié. Je trouverai dans cette concordance une confirmation de mes opinions, en même temps qu’une preuve de la généralité des faits observés chez un petit nombre de types. J'aurai enfin l’occasion de rendre justice au talent et à la persévérance que d’autres savants ont déployés, aux patients labeurs qui nous ont guidés jusqu'au point où nous sommes et nous ont permis d’allerun peu plus loin qu'eux, pour être bientôt devancés à notre tour.

Après cet exposé historique, que je chercheraiï à rendre aussi complet que le permettent les matériaux bibliographiques dont je dispose, et qui fera l’objet de mon premier chapitre, j’entamerai l'exposé de mes propres études. Je commencerai par les premiers phénomènes intimes qui président au processus de la segmentation. Je parlerai

des règles de la formation des premières cellules, de leur arrangement, en un mot de la morphologie des stades de la segmentation.

Je ferai voir ensuite comment ces amas de cellules, d’une régularité frappante, se modifient et croissent ‘pour donner naissance aux feuillets blastodermiques. Procédant encore plus avant, je montrerai par quels changements ces feuillets donnent naissance aux divers systèmes d'organes de la larve. Ce sera mon second chapitre comprenant la période embryonnaire.

Je montrerai ensuite comment ces organes ébauchés se différencient, se perfectionnent, se forment, en un mot, phénomène que je comprendrai sous le nom de période larvaire, et qui fera l’objet de mon troisième chapitre.

Les transformations que subit la larve pour devenir semblable au parent, la métamorphose et la croissance des diverses parties seront réunies dans le quatrième chapitre.

Je donnerai une attention spéciale à ceux des organes qui prennent leur plein développement chez la larve pour rediminuer ensuite, aux organes larvaires ou transitoires.

Je parlerai ensuite des différences que présente le développement des divers types de Ptéropodes; j'exploiterai au point de vue de la classification les faits embryogéniques anciens et nouveaux que j'ai pu réunir, tant pour arriver à une subdivision rationelle du groupe que pour établir les affinités de cette famille avec les autres Mollusques. J'étudierai les traits fondamentaux communs à l’évolution de tous ces animaux. Ce sera mon cinquième et dernier chapitre.

Tel est le partage de ce mémoire.