Sémonide, fr. VII

seins et violente dans ses passions. Le fils d'Atrée est très coupable : le poète est trop sincère pour dissimuler ou pallier ses fautes; en revanche, il lui a prêté la noblesse, la hauteur des sentiments, il Ta entouré de l'éclat d'une victoire nationale, du respect de ses sujets, de l'affection de ses serviteurs.

Eschyle est un- esprit méditatif; il' n'ignore pas que les choses humaines sont complexes et que les événements procèdent de causes multiples. Cette perspicacité se marque dans les Perses, aussi bien que dans VAgamemnon. D'où vient l'échec de cette grande armée, qui semblait aussi irrésistible que les flots de la mer 1 ? Les dieux ont puni l'impiété du despote; à son orgueil, qui s'égalait à eux, en méconnaissant les limites posées à la nature humaine, ils ont tendu un piège où l'attiraient ses désirs immodérés. Voilà la haute leçon qui se dégage du drame et que le poète répète avec insistance. Cependant d'autres causes ont concouru au désastre des envahisseurs. Leur trop grand nombre leur a été funeste, le pays ne pouvait nourrir cette foule, et la terre qu'ils voulaient conquérir les a tués par la faim : xtsivouckx Xijaw-tou; Û7tep7udXXou; ofyav *. L'Hellade est rebelle au joug dont l'Asie s'enorgueillit; l'imprudent qui tenta de les atteler au même char l'apprit à ses dépens : une poignée d'hommes libres et fiers de leur indépendance l'emporta sur l'immense troupeau d'hommes lancé