MEURTRE DES PARENTS. MEURTRE DISSIMULÉ

OÙ Fauteur du meurtre cherche à cacher cet acte (1); 2'' le cas où le mort est le parent du meurtrier au-dessous du huitième degré des jurisconsultes romains, quatrième degré des canonistes, c'est-à-dire le cas où le mort faisait partie de la famille légale, fine, du meurtrier (2). Les textes associent ces deux catégories de meurtre comme tout particulièrement répréhensibles (3).

L'antiquité de la réprobation que la coutume attachait au meurtre des parents résulte de l'accord entre les textes juridiques irlandais et une glose irlandaise déjà citée de la première épitre à Timothée , chapitre P^ Suivant le glossateur irlandais, qui est antérieur probablement au neuvième siècle , les meurtriers, que saint Paul traite de scélérats, sont des gens qui ont tué un membre de leur famille (4). Ceux qui avaient tué un parent formaient ce qu'on appelait la famille rouge, dergfine; ils étaient exclus de tous les avantages attachés à la qualité de parent et ils restaient soumis à une partie des charges (5). Naturellement , les

(1) Duine-thaidhe, littéralement « vol de mort; » duna-taid[h]e dans Ancient Laws of Ireland, t. III, p. 98, 1. 2. Le dh du second terme est préférable au gh des textes cités plus bas, note 3,

(2) Le meurtre de parent s'appelle fin-gal.

(3) « Fingal ocus duinethaighe » {Ancient Laws of Irelandy 1. 1, p. 56, 1. 11); (1 fingal no duinethaighe » {ibid., t. I, p. 56, 1. 23; t. III, p. 72, 1. 6, 7).

(4) Voir plus haut, p. 12, note 1.

(5) Ancient Laws of Ireland, t. IV, p. 284, l. 10, il; p. 288, 1. 3-6; cf. t. II, p. 284,1. 21,27.

enfants ne sont point compris parmi les parents dont le meurtre est prohibé. Leur meurtre est permis au père en Irlande au moyen âge , comme en Gaule au temps de César, ainsi que nous l'apprennent les Commentaires (1).

Quant au meurtre dissimulé , l'antiquité de la réprobation dont il est l'objet s'établit par la concordance qu'offre ici le droit irlandais avec la loi salique. En cas de meurtre dissimulé, la loi salique triple la composition (2) , le droit irlandais la doublait (3) , sans compter que le clergé irlandais imposait en sus un pèlerinage au coupable de meurtre dissimulé, comme au meurtrier d'un parent (4). Cacher un meurtre était le procédé malhonnête de celui qui voulait échapper au payement de la composition. On devait bien se garder de se battre en duel sans témoin , puisque c'était s'exposer à être considéré comme coupable de meurtre dissimulé.

§ 7. — Le duel qui a pour objet un prix à décerner au vainqueur.

A côté du combat singulier, qui est une forme

(1) De bello Gallico, 1. VI, c. 19, § 3. Cf. ci-dessoiis, ch. V, g 26.

(2) Lex emendafa, c. 43. Hessels et Korn, Lex Salica, col. 244-

(3) Lehar Aide, dans Ancient Laws of Ireland , t. III, p. 98 et suiv.

(4) Senchus Môr, dans Ancient Laws of Ireland, t. III, p. 72, 1. 6» 7.