EXIL DU MEURTRIER

» gos , ma ville natale , après avoir ôté la vie à » un de mes concitoyens de la même tribu que » moi. Dans Argos , qui nourrit tant de chevaux, » le défunt a laissé beaucoup de frères et d'amis » tout-puissants dans cette cité ; j'ai échappé à la » mort et au noir destin dont ils me menaçaient ; » je fuis » (ou je suis exilé : le mot grec ^euyw peut être traduit de ces deux manières) ; « je suis dé- » sormais fatalement condamné à errer parmi les » hommes. Reçois-moi dans ton navire, puisque, » exilé, je t'en supplie; tu empêcheras mes enne- » mis de me tuer, car je crois qu'ils me poursui- » vent (1). »

Télémaque exauce cette prière ; il monte dans son navire et fait asseoir Théoclymène à côté de lui. On part (2). Théoclymène est l'hôte, ^etvoç, de Télémaque (3). Il paye cette hospitalité par des prophéties. Encore dans le navire il prédit la royauté pour Télémaque et pour sa postérité (4). Arrivé dans Ithaque, il an-nonce le retour d'Ulysse (5) et

(1). OuTto TOI xal iybiv èx Traxpiôoç àv8pa xaxaxTàç è[jiçu\ov • TtoXXol ôè xacriyvY]Tot xe Irai te 'Apyo; àv' Î7i7r66oTOv, [/.sya 6è xpareouaiv 'A^aiûv • Twv 07ra>sud[ji.evo; Gàvarov xat K^pa {JiéXatvav çeuyw • èueC vu (xoi alaa xax' àvôpwTrou; àXàXiQcrôai. 'A»,dc [X£ vTj6(; êcpeaaai, suei ors çuycbv Iv.é'zevaa., \L-fi [xe xa-raxTeivtoai • âitoxejjLevai yàp ôtw.

{Odyssée, 1. XV, v. 272-278.)

(2) Odyssée, 1. XV, v. 279-286.

(3) Odyssée, 1. XV, v. 536; 1. XVII, v. 72; 1. XX, v. 360.

(4) Odyssée, 1. XV, v. 525-534.

(5) Odyssée, 1. XVII, v. 151-161.

la mort des ambitieux qui prétendent à la main de Pénélope (1). Théoclymène n'avait pas payé la composition pour meurtre : Uoiv^ àvSpoç àTcocp ôtfxevoo , au chant XVIII de ï Iliade (2), t^ uTrocpovia au quatrième siècle dans le droit attique (3).

Comme Nicolas de Damas parlant du droit criminel celtique, les textes homériques ne distinguent pas le meurtre prémédité de celui qui a été commis sans intention préalablement arrêtée ; cette distinction savante, qu'on trouve chez les Athéniens au cinquième et au quatrième siècle et qu'on rencontre aussi dans la loi mosaïque, fait défaut dans la Gaule barbare comme chez Homère.

A Athènes, au cinquième et au quatrième siècle, le meurtre prémédité, <povoç ex Trpovoiaç, est théoriquement puni de la mort et de la confiscation des biens; mais si, au moment où, devant l'aréopage, le parent accusateur se lève pour répliquer à la défense, l'accusé prend la fuite, la loi lui permet d'échapper au supplice et protège encore sa personne jusqu'à ce qu'il ait atteint la frontière (4); mais au delà elle ne le défend plus, elle l'abandonne à la vengeance des parents du mort,

(1) Odyssée, 1. XX, v* 350-367.

(2) Iliade, XVIII, 498-499.

(3) R. Dareste, Les plaidoyers politiques de Démoslhène, t. I, p. VIII ; cf. Thésaurus linguae graecae, édit. Didot, t. VIII, col. 476, où les plus anciens autours cités sont Théophraste (372- 287 av. J.-C), et Dinarque, son clèvo, condamné à mort en 307.

(4) R. Dareste, Les plaidoyers politiques de Démosthène, t. I, p. VII, XIV.