EXIL DU MEURTRIER

si ceux-ci peuvent l'atteindre (1). Pour lui, il ne peut être question de payer une composition , puisque ses biens sont confisqués. La composition, TOC uTTocpovta, est maintenue pour le meurtre non prémédité, cpovoç àxouaioç. L'auteur de ce meurtre échappe à l'exil s'il paye la composition ; et , dans le cas où il ne paye pas la composition , la vengeance des parents ne peut le poursuivre tant qu'il observe la condamnation à l'exil prononcée contre lui (2).

La loi Mosaïque punit de mort le meurtre prémédité; en établissant des villes de refuge, elle offre un moyen de salut à la personne coupable de meurtre non prémédité ; ainsi le droit écrit des Juifs sur ce point est presque identique à la loi athénienne du cinquième et du quatrième siècle (3).

§4. — Le prix du corps distingué du prix de de Vhonneur dans le droit celtique en général, dans le droit irlandais en particulier.

Ces distinctions , que l'équité inspire entre le meurtre prémédité ou celui qui ne l'est pas , sont étrangères au droit celtique primitif. Mais on y trouve une autre doctrine tout aussi raffinée et qui atteste également un développement local des

(1) R. Dareste, ihid., p. viii-ix.

(2) R. Dareste, ibid., p. yii-ix.

(3) Exode, c. XXXV, v. 11 et suiv.; Deutéronome, c. IV, v. 41-43; Josué, c. XX, V. 13, 21, 22, 27, 32, 36, 37; cf. Dareste, Etudes d'histoire du droit, p. 22.

88 PREMIÈRE PARTIE. GHAP. V. § 4.

idées juridiques primitives. Cette doctrine consiste à distinguer deux éléments dans le montant total de la composition. En irlandais, ce montant total s'appelle êric = *er-icca =*per-yecca^ « parfait payement » et « parfaite guérison, » car le payement intégral de la composition est censé guérir toutes les plaies qu'ont faites les armes et les coups. Les deux éléments dont se compose Vêric sont : 1** le prix du corps , en irlandais coirp-dîre , ou simplement dire ; '2° le prix de l'honneur, — littéralement du visage , — en irlandais enech-lann , plus tard aussi lôg-eneich, en vieux breton enep-uuert (1). Le prix du corps est fixe , le prix du visage varie suivant la dignité de la personne. La plus ancienne mention qu'on ait d'un prix fixe pour la vie d'un homme, évidemment d'un homme libre, d'un citoyen (p. 138), date du cinquième siècle de notre ère. Saint Patrice, dans le récit apologétique de sa vie , connu sous le nom de Confessio , expose que son ministère a été désintéressé, il a refusé en Irlande tous les présents que lui offraient les chrétiens ses frères, les vierges et les femmes pieuses^ il a administré gratuitement les sacrements du baptême et de l'ordre, il a de plus répandu d'abondantes aumônes : «'Vous savez, » dit-il, « combien » j'ai donné aux pauvres dans toutes les régions

(1) Cartulaire de Redon, p. 184, charte datée de 875 par A. de Courson. Une notation plus récente, enep-guerth, est offerte par le cartulaire de Landévennec, Documents Inédils publiés par le Ministre de l'instruction publique. Mélanges, t. V, p. 572.

PRIX DU CORPS, PRIX DE l'hOiNNEUR. 89

» de votre île pendant mes fréquentes visites, je » crois n'avoir pas distribué moins que le prix de )) quinze hommes (1). » Un renvoi à ce passage, Patricius^ ...ut in scriptio7ie sua adfîrmat, se trouve dans les notes de Tirechan, qui datent du septième siècle, et dont il y a une copie dans le livre d'Armagh, neuvième siècle. Tirechan semble n'avoir pas bien compris le texte qu'il cite, mais son autorité n'est pas diminuée par le contresens qu'il commet ; il parait croire que la somme dont il s'agit a été donnée par saint Patrice pour obtenir un sauf-conduit; mais il ajoute à cette hypothèse injustifiée une glose importante : il écrit, non pas « prix de quinze hommes, » mais « prix de quinze vies d'hommes, » pretium quindecim animarum hominum (2); animarum, « de vies, » donne un sens précis à la formule employée par Patrice : « prix de quinze hommes. »

Quelle était la valeur légale d*un homme en

(1) « Vos autem exporti estis quanta erogavcram eis qui indigebant per omnes regiones, quas ego frequentius visitabam : censeo enim non minus quam pretium quindecim hominum distribui illis» (A. W. Haddan et W. Stubbs, Councils and ecclesiastical documents concerning Great Britain and Ireland , t. II, p. 311. Cf. Whitley Stokes, The tripartite Life, t. II, p. 37^, 1. 31-33).

(2) « Extendit Patricius ctiam pretium quindecim animarum hominum, ut in scriptione sua adfîrmat, de argento et auro, ut nullum malorum hominum inpederet eos in via recta transeuntes totam Hiberniam » (Le P. E. Hogan dans les Analecta Bollandiana, t. Il, p. 43, 1. 8-12). Whitley Stokes, The tripartite Life, t. II, p. 310, 1. 4-7, corrige extendit en expendit, et nullum en nullus. Au lieu d'inpederet, lisez inpediret.

Irlande (1)? C'était sept femmes esclaves. heSenchus Môr nous l'apprend. Les chefs laïcs, nous dit-il, qui enlèvent à une Eglise un de ses fils doivent à cette Eglise, outre le prix de l'honneur, lôgh n-einiuch, sept femmes esclaves, secht cumula^ pour le prix du corps, ooirp-dîre (2).

« La colère double la dette » est une maxime conservée par le livre d'Aicil (3); or voici, suivant la glose, le sens de ce brocard : Le débiteur dont la dette se double est : 1"* celui qui a tué un homme sur une montagne ou dans un endroit désert ; 2° celui qui , après le meurtre , a caché le cadavre. Le droit gallois a la même règle (4). On trouve, dans la loi salique, une disposition analogue mais non identique : la composition n'est pas doublée, elle est triplée , c'est-à-dire qu'elle passe de deux cents sous à six cents , quand le meurtrier d'un Franc ingénu a jeté le cadavre dans un puits ou dans une eau quelconque, quand il l'a couvert de branches ou de n'importe quoi, ou quand par un incendie il a voulu faire disparaître la trace du crime (5).

(1) Il s'agit de l'homme libre, du citoyen. Sur le serf, voir plus bas, g 15, p. 138.

(2) Senchus Môr, dans Ancienl Laws of Ireland, t. III, p. 70, 1. 7, 8.

(3) « Diabla[i]d fiach ferg, » {ibid.. t. III, p. 98).

(4) Dull Dyued (The dimetian Code), 1. III, c. 1, g 23; Aneurin Owon, Ancient Laws and Institutes of Wales, in-f", p. 292; in-8'*, t. I, p. 594.

(5) Lex emendata, c. 43, §§ 1,2, 3, édit. Pardessus, p. 305; édit.

PRIX DU CORPS, PRIX DE l'hONNEUR. 1)1

La loi irlandaise est moins sévère ; elle se borne à doubler la composition, êric : or, dit le texte légal , cette composition se divise en deux parties : sept femmes esclaves, et le prix de^ l'honneur. Si le même homme a tué et a caché le cadavre, il payera deux fois 1^ sept femmes esclaves ; 2** le prix de l'honneur. Il est clair que les sept femmes esclaves sont le prix du corps, quoique le texte ne l'explique pas.

Un incendie a causé mort d'homme, dit un autre texte légal d'Irlande. L'auteur de cet incendie est un étranger, par conséquent peu solvable, et c'est volontairement qu'il a mis le feu : il sera puni de mort quand même il aurait donné les sept femmes esclaves de coirp-dîre^ quand même il aurait en outre payé ce que l'Eglise réclame pour la pénitence ecclésiastique et ce qui est dû par les étrangers qui violent la paix ; la composition n'est pas suffisante, il sera mis à mort en vertu du principe ainsi libellé : « Que chacun meure pour son crime, » c'est-à-dire : « chacun meurt pour ses crimes vo- » lontaires quand il n'a pas trouvé le montant de » la composition (1). » Cette glose, qui distingue

Hessels et Kern, col. 251, 260. Les passages correspondant à ce texte dans les rédactions antérieures se trouvent chez Hessels et Kern, aux colonnes 244-250 et 252-260.

(1) a Badhadh cach in-a chinaidh .i. eiblidh cach in-a cintaibh comraite in tan na faghaibh éiric » {Ancient Laws of Ireland, t. IV, p. 250, I. 16-17 ; cf. t. I, p. 10, 1. 27-28; p. 12, 1. 36. où l'on trouve reproduite la maxime : cach in a-chinaid. Sur la ligne 27

le crime volontaire de l'autre, a subi l'influeiice de l'esprit moderne, quant à cette distinction.

Le même texte légal s'occupe de la façon dont le prix du corps sera partagé. Il distingue dans ce prix deux éléments : la restitution, aithgin, c'està-dire une femme esclave qui appartiendra au fils, à défaut de fils au père, à défaut de père au frère, à défaut de frère au parent le plus proche du mort. Restent six femmes esclaves qui constituent la dire dans le sens restreint du mot , c'est-à-dire quand on la distingue de la restitution, aithgin. Une moitié, c'est-à-dire trois femmes esclaves, se partage entre le père et le fils. L'autre moitié se divise par tiers , une femme esclave aux frères, une femme esclave à partager entre le père et le fils, une femme esclave à partager entre tous les membres de la section de la famille appelée geilfîne^ c'est-à-dire entre les plus proches parents.

La dire, ou, pour parler d'une façon plus claire, la coirp-dîre, comprend, dans l'usage ordinaire, non seulement les six femmes esclaves dont il vient d'être parlé en dernier lieu , mais aussi la femme esclave donnée en outre à titre de restitution, aithgin, à la famillef du mort.

de la page 12, voir la correction de M. Whitley Stokes, Academy du 5 décembre 188."), p. 377, col. 1. On trouve cette régie écrite : c&ch bidba in-a-chinta et cach rob in-a'Chin[aid] dans le Glos^ saire de Cormac. Whitley Stokes, Three irish glossaries, p. 30.